明白大哥的用心良苦，孟千竹一路上也尽量摆出笑脸，但笑容中总是带著一丝忧郁，并不是真心感到开怀。
一行人停停走走，来到廊西的时候，正是门禁时间，城门内外皆有几个士兵盘查。因为他们有容城府尹亲笔开出的委任书，所以入城时并未受任何刁难，而入了城之后，孟千竹不禁愕然。
这个地处北方边陲的无名小镇，在她想像中应是简陋狭小、说不定连条像样的街道都没有。但看见眼前的繁华景象，孟千竹不得不承认自己错了。
廊西县内不但街道宽阔整齐，店铺林立，就连路上的行人也不逊于大市集般熙熙攘攘，其中还有不少身著异族服装的过往商旅。
坐在马车上，孟千竹忽然看见路边不远处站著几个行脚休息的契丹商人，心中不禁一酸，头一个想到的就是耶律肆。分别一个多月了，他还好吗?
虽然大哥告诉她，耶律肆已经完全康复，但她总是放下下他，心中有内疚，也有深深的思念……
“小姐，怎么了?风太大吗?\"见她眼中缓缓流出泪水，坐在二芳的顺儿问，边顺手放下马车的车帘。
孟千竹苦涩地笑了笑，没有回答，只是默默闭上眼，眼前却仍旧晃动著耶律肆挺拔魁梧的身影。
此时此刻，他在做什么?也在想她吗?
想她?怎么可能，是在恨她吧。
载著一颗难以言喻的沉重之心，马车发出吱呀的声音，缓缓向内城驶去……
第二天，孟千竹躺在床上还没起来，就从满脸兴奋的顺儿口中得知廊西繁华的原因。
“小姐，你不知道吧，廊西县令原来是私盐贩子出身，他上任后免去商人二、三十种赋税，现在黑汗、大辽还有大末边境上的生意人都喜欢跑到这里来做生意，所以廊西没几年就变得如此繁华。喏……少爷早上出去转了一圈，回来后高兴得不得了，说是就算不当官改做生意，没几年也可以发财。”
“是么?\"大概是从小下愁吃穿的缘故，她对赚钱没多大兴趣，但听到有下少契丹人都来这里做生意，不免有些心动。
商人游走各地，说不定能从他们口中打听到耶律肆的消息!
想到这儿，孟千竹再也躺不住了。
“顺儿，拿衣服，我要起床。”
她大声吩咐著，一骨禄从床上坐起，又手忙脚乱一阵忙碌，趁著孟建书拜会县令刚好不在家时，偷偷带著顺儿跑到街上。
她不但要跟那些契丹商人打听耶律肆的消息，还要跟著他们学契丹话!
不要问她为什么，她就是控制不住自己。
然而，她的契丹话还没学会几句，有关耶律肆的消息也没打听出多少，一场突如其来的战争就把所有的一切都搅乱了。
第二年的三月间，大宋不知为何突然发兵辽国。
因为是战争前线，孟建书担心她的安全，曾几次提出要送她回建安老家，但都被孟千竹不加思索的拒绝了。
对于战争，她一点都不怕，反而有股说不出的期盼。
这里虽是宋境，但至少离辽国很近，说不定打著打著，耶律肆忽然想起她了，就会派人找她，哪怕是抓她去泄愤也好。
她不只一次这么想，而每次只要一想起有机会再见到耶律肆，她的心就仿佛有了寄托般，不再空虚仿徨。
可令人遗憾的是，直到一年后，辽末之间这场时打时停的拉锯战终于结束，但她仍在廊西，并没有半个人来找她。
莫名的失落感将她团团围住，孟千竹像一朵过早凋谢的花儿，她的脸上再也见不到往日青春亮丽的光彩。
难道耶律肆已经忘了她吗?难道他已经不记得有个名叫孟千竹的汉人女子，曾在一个月色朦胧的夜晚，在他胸前狠狠剌上一刀?
此时的她终于明白，原来……被人遗忘的滋味竟是如此苦涩!
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春去秋来，草木枯荣，光阴如流水般逝去，转眼间又过了一年。
仍是夏日，天气依旧闷热，连蝉儿都感觉到空气中那股异样，捉迷藏似的躲了起来。
这日傍晚，孟千竹坐在马车上，佣懒的靠著椅背，顺儿则故作夸张的在一旁问东问西，想逗主子开心。
“小姐，你看那个李将军怎么样啊?这几天的宴席上，他的眼睛可一直盯著你看喔!\"
她们刚从容城回来，因为帮二叔孟乔生庆贺生日的缘故，两人在容城多待了几天，期间不乏有心男子对孟千竹嘘寒问暖。
“不怎么样。”孟千竹无精打采撇了撇嘴，像谈论天气一样不感兴趣。
“怎么会!\"
顺儿忍不住尖叫起来，她正想说李将军条件不错、要小姐别太挑剔时，路边的树林里忽然传出一阵骚动。
“不好，有强盗!\"马车陡然停下，车夫和侍卫的呼叫声接连传来。
孟千竹心中一惊，连忙抓住车栏将头探出窗外。
是一群契丹人!望著四周逐渐逼近的高大身影，在那一瞬间，她非但不感到害怕，反而有种解脱。
来了，终于来了。耶律肆恨她入骨，终于派人来抓她了吗?
第七章
宋辽交界处的祁安城外，刚落过一场雷雨，走在湿润的青草地上，行猎到此的耶律肆忽然将手中的弓箭一甩，提起缰绳，向著前面的山坡策马狂奔。
“少主!”
陪在他身边的风烈一惊，赶紧催马跟上，随他一同出来打猎的众将官都不明就里，也纷纷追了过去。
对部下的呼唤充耳不闻，耶律肆一马当先，马鞭抽得更急，不一会儿就将众人甩得老远。
山谷连绵，青翠的树木遮天蔽日，一直延展到天边。
就在这片苍绿中，一只几个月大的小梅花鹿，停在远处的山坡上，时而昂头望天，时而俯首吃草，一副怡然自得的模样。
那神态，那气息，如此的清灵纯净，就像初见时的她!
也许是马太急，也许是嗅到了生人的气息，那头小梅花鹿突然顿下身子，机警地扭头望向四周，而后拔腿溜进树林不见了踪影。
耶律肆身子一僵，仍策马前奔，酸涩的滋味不知不觉溢满胸腔。
两年了，他胸前的伤口早巳愈合，只留下一道狭长的疤痕，但他内心深处的伤痛，却丝毫没有减轻。
那年在祁安的将军府中，孟千竹用那把匕首，剌得他整个人都乱了。
即使让他一个人面对千军万马，他也不会这么失措。尤其当他发现，那把锋利的匕首上竟然喂了毒时，他心中的痛苦简直无以复加。
若不是他身体够强，若不是从小被父亲喂药培养他的抗毒能力，若不是大辽的妙手神医韩扉正好在南部访友，他恐怕早已是黄上一冢。
震惊和愤怒过后，他曾一遍又一遍的问自己。
为什么?为什么会发生这种事?是不是他太主观，太自以为是，被爱蒙蔽了双眼，所以看不出她的蛇蝎心肠?
然而，当想起她纯净的面容，想起她甜美的笑颜，想起她临走时那悲痛欲绝的神情，他的心不禁又软了。
在心底，他不断为她开脱，她不是有意刺伤他的，按照当时的情形，很有可能是误伤。她会离开也许是无奈，也许是其他原因。
就在这时，从容城传回的消息却给了他重重一击，令他整个人都傻住了。
“孟千竹是容城总兵孟乔生的亲侄女，因为刺伤了将军您，她大哥孟建书被大宋朝廷封官，当上了廊西的县尉。”记得当时风烈曾遣走身边所有人，小心翼翼向他回禀这件事。
在那一瞬间，他一向引以为傲的自制力已全然崩溃。
孟千竹，这个他倾心所爱的女人，竟是容城总兵孟乔生的亲侄女!
原来她一直在说谎，原来她真是奸细，原来她的婚变、她的误人大辽只不过是个谎言，一个博取他同情的手段!原来他对她的喜欢，只是一厢情愿!
那时他突然有种想杀人的冲动，恨不能马上抓她回来，狠狠摇她一顿。问她为什么能将他的感情弃如敝屣，为什么能狠得下心刺伤他，为什么要在匕首上喂毒，置他于死地?
然而当他冷静下来，想到她的身分时，他的心就寒了。基于她汉人的立场，她并没有做错什么……
事后，他也不是没有想过去找她，可找她做什么呢?
杀她?
他下不了手。
强掳她来?
就算人被他掳来，可她的心呢?
也就在那个时候，他才明白，他和她终究是对立的，终究是有缘无分!
这件事带给他相当大的冲击，也著实令他消沉过一阵子。那时候，多亏风烈在一旁没日没夜忠心耿耿的保护他，要不然，他肯定逃脱不掉当时穆宗皇帝所指使的两次暗杀。
原以为他终有一天会遭穆宗皇帝的毒手，没想到去年二月，穆宗皇帝耶律景身边的侍从已不堪忍受他的虐待，竟联手将他杀死。
皇帝一死，大辽群龙无首，天下顿时大乱，而在二芳长期虎视眈眈的大末又乘机出兵，企图强取燕云十六州。
战事纷起，处在极度消沉中的他猛然觉醒。
他一面命令手下领著燕云十六州的守兵，利用地势之利对外抵御强敌，一面亲自回京，联合乙室王府的新任王爷萧靖海和南院大王耶律良之子、上京卫戍官首领耶律翰云，以及一些文武大臣，拥立前朝世宗皇帝的次子、也就是刚刚遇刺身亡的穆宗皇帝耶律景的侄子——耶律贤为帝。
耶律贤即辽景帝，他即位后重用汉宫，革除弊制。才一年多的时间，大辽就出现中兴，而耶律肆也官复北院大王一职，统领辽国一半兵马。
这一次，他来祁安视察军情是例行公事。
记得来祁安前，风烈怕他重返故地心绪下佳，曾极力反对；但他以为从前的一切在他心中早已成了过眼云烟，仍坚持前往祁安。
事实证明他错了，错得厉害!
踏入祁安，睹物思人，过往的一切如洪水般滚滚而来，挡也挡不住。他的那座旧宅，比往日愈加恢弘的将军府，更让他的心不由自主揪痛起来，痛得连指尖都在发颤。
若不是风烈发现到他不对劲，赶紧建议迎接的官员一起去郊外打猎，只怕他这个北院大王就要当众失态了。
都说时间能够冲淡一切，但为什么只要一想起她，他的心还是会忍不住深深的抽痛著?说到底，他心中仍旧喜欢她啊!
这两年来，他仍孤身一人。家乡的父亲经常来信催他成亲，朝中的文武百官对他的婚事也异常关心，就连圣上也有赐婚之意，临出京前还问他看上哪家的姑娘，想要亲自下旨为他求亲。
看上哪家的姑娘?耶律肆扯了扯嘴角，笑得苦涩。
他看上的是月宫的嫦娥，不，月宫的嫦娥也没她遥远。如果是月宫的嫦娥，他至少还能就著月儿一解相思之苦，而她呢?
山中吹过一阵风，清冷的感觉立刻涌人大脑，耶律肆甩了甩头，努力收回纷乱的思绪。
怎么又想起她了，那可是他心底最不堪的痛啊!
当风烈追上来时，就见耶律肆独自一人站在半山坡上，孑然伫立。
自从那次遇刺后，少主整个人阴沉许多，变得比以往更寡言、更沉默，常常一脸肃然，十天半月都不开一次口，让他倍感压力。
这段时间少主的情绪虽然有所好转，但少主心中的伤口却触碰不得。这一次，只怕真不该让少主来的。
心中焦急，他翻身下马，快步奔到耶律肆身边。
“少主?”
“大王有何差遗，小的随时听命!\"紧随而来的众将官们也不敢这次，纷纷下马，恭敬的立在后面。
耶律肆此时已经恢复了平静，展颜一笑，用平和的语气说：“没什么，忽然觉得这里风景不错，便上来看看。”
少主这么失控的一路跑来，真的只是为了看风景?
风烈忽然有种不祥的预感。少主看似平静的外表下，会不会蕴藏著一颗比火山更炽热的心呢?
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耶律肆在祁安待了两天，第三日准备离开前往别处时，祁安的地方官员苦苦挽留不住，只好由太守罗扬在驿站为他饯行。
“祁安边境小地，没什么东西可以孝敬大王，所以卑职昨晚亲自带人到大末境内去打草谷。托大王洪福，卑职等收获颇丰，不但抢了不少金银珠宝，还掳得汉女佳丽三名，望大王笑纳。”
“你们为我去打……草谷?\"耶律肆听完，有些不可思议的盯著面前的祁安太守。
打草谷始于辽太宗时期，当时太宗皇帝灭后晋，兵入开封城，到处掳掠人口和财宝。后晋虽然被灭，但辽兵因为打草谷，遭到百姓的顽强抵抗，损失惨重，太宗皇帝为此闷闷不乐，引起旧疾复发，最后病死在乐城。
自此之后，辽汉之间虽然战事连绵，但因有前车之监，一般将领都极少允许手下官兵去打草谷，以免引起汉人百姓的强烈反应。
没想到这次为了给他送行，祁安太守竞亲自去打草谷，还掳回三名汉女?耶律肆转念一想，忽然明白他们打草谷的真正原因。
两年前，他宠爱一名汉女的事人尽皆知，这两天有许多人向他敬献汉女，都被他婉言谢绝。想必大家以为他不喜欢燕云十六州内已经契丹化的汉族女子，所以冒险跑入宋境帮他找真正的汉女佳丽吧。
“这是我等一点心意，还望大王笑纳!\"见他犹豫，在场的大小官员齐齐跪了下来。
望著眼前一张张诚恳的脸，耶律肆哭笑不得，终于颔首道：“大家的好意我心领了，我耶律肆无才无德，受下起诸位如此大礼，都起来吧。”
听到耶律肆要收下那三名汉女，站在他身后的风烈急得脸都白了。 “少主，汉人阴险奸诈，您难道忘了两年前的教训?\"
被风烈触到痛处，耶律肆脸一沉，也不待和祁安的地方官员告别，随即掉头出门而去。
风烈知道自己说错话了，赶紧追上去。他刚才是太担心、太著急，才会说出那种大不敬的话。
眼前的气氛虽然不太对，祁安的大小官员也不清楚到底出了什么事，但还是连忙跟上去为耶律肆送行。
队伍吹吹打打、浩浩荡荡，引得沿途许多百姓跟著凑热闹，直到走出祁安城三十里外，送行的队伍才渐渐散去。
一马当先在空旷的山野里走了一阵，耶律肆的气渐渐消了。他扭过头，看身边除了跟著自己来的随从外并无其他人，这才冷著脸向风烈吩咐道：“你去把那几个汉女给放了。”