“好个头，老兄。别告诉我你不知道对方的目的，他们根本想置我们于死地。”帕拉罗气愤的扑骂，就是看不惯法兰西斯柯轻忽的态度。
“你好像很肯定对方是谁，还用了复数。”法兰西斯柯的态度依然悠闲，但字里行间充满了敏锐。
“废话，当然足你那些政敌了。”帕拉罗啐道，他可不想平白做枉死鬼．
“我那些政故——你说的有下理，但有—堆，你指的是哪一个派系？”法兰西斯柯悠闲地反问。
“当然是——”帕拉罗忽地说不出话来。法兰西斯柯的政敌太多了，其中不乏同党的同志和对手党员，其中甚至包括了黑手党，算也算不完。
“所以说，我才不去想。”怯兰西斯柯又把报纸摊开，继续低头看报。“反正猜也猜不出个所以然来，乾脆看报。”或许还能从小找出端倪也说不定。
“拜托不要再看报纸了，法兰西斯柯。”帕拉罗—举夺下沾兰西斯柯手中的报纸。
“就算你看到眼珠子掉下来，也瞧不出结果，不如我们好好而量一下，以后要怎么应付。”平时他是很敬佩他从容的态度没错啦，但不能用在这个时候。
“你错了，帕拉罗。”法兰西斯柯摇头，指着他手上的报纸。“报纸可以吐露很多事，包括可能的凶手．”
法兰西斯柯要他的助理仔细看报上的一则报导，其中针对法兰西斯柯私人飞机爆炸的小仆，对许许多政治人物进行访问．多半受访的人都对这个事件表示遗憾，但也有不少胆大的政敌，语卅讽刺的恭贺他大难不死。但再多的遗憾利讽刺．都不如另一条新闻引人注意。
“赞诺比那头老狐狸居然也会表示遗憾，真是天要下红雨了。”帕拉罗没想到法兰四斯柯最大的政敌，居然也会发表声明谴责这次的攻击暴行，看起来还真像有鬼。
“非常难得，不是吗？”法兰西斯柯同意帕拉罗的说法．“赞诺比那头老狐狸向来和我不和，没想到他这次居然这么有同情心。”法兰西斯柯用字温和，但话中其实充满了嘲讽。众所皆知他们两人水火不容，只差没有赤裸裸的对干，但也差不多了。
“俗语说的好：黄鼠狈给鸡拜年，没安好心。”帕拉罗刁；知道这句话足哪个伟大人物发明的，但觉得很贴切。“赞诺比那匹狼老早看小了‘摩斯汁划，这块大饼，如今你大力阻止，他一定很不爽。”
“没错。”法兰西斯柯微笑。“只可惜他没成功杀掉我，间接妨碍他举行庆功宴，想想我还真对不起他。”
“你还有心情开玩笑。”帕拉罗瞪他。“那头老狐狈不是好惹的，背后势力也不小，听说他一直有黑手党支持。”做他的后盾．
“你的情报收集得不错，帕拉罗，不愧是我的助理。”十分尽责。
“谢谢。”帕拉罗没好气的回应他的雇主。“有你这么没神经的雇主，我不谨恤点怎么行？”迟早有一天怎么死的都不知道。
“说得也是。”法兰四斯柯仍旧微笑。
“所以我必须想法子解决。”帕拉罗叹气．
“听你的口气，似乎已经想到好办法。”法兰西斯柯—点都不担心他助理的能力，态度一派轻松．
“嗯。”帕拉罗点头．“请保镖．”
“不行．”法兰西斯柯想也不想的拒绝。“你知道我最讨厌那些所谓的贴身护卫，有他们在，我什么事都不能做．”
“但是他们却可以保住你的小命．”帕拉罗很快反驳。
“我知道如何才能保住我的命，帕拉罗．”法兰西斯柯皱眉。“只要不让那些保镖靠近我，我的生活就不必受到干扰，才呼吸得到空气，才不会被活活闷死。”
“法兰西斯柯——”
“不，谢了。”法兰西斯柯再次拒绝。“我不需要保镖，也不想走到哪里．就有人跟到哪里，这样我会窒息。”他情愿死于和政敌的对战中．也不想像只被囚禁的小鸟失去自由。
“窒息总比没命强，威尼斯人民的利益还得要靠你维护，难道你就忍心这样抛弃他们？”
帕拉罗比谁都了解法兰四斯柯热爱自由，讨厌束缚的个性。生性浪漫的他，最市扯在嘴边的就是自由，为了下被束缚，他可以让自己置身于危险之中，但身为好友兼助理的帕拉罗，却不能不为他的安危打算。
法兰西斯柯沈默．他明白帕拉罗说的没有错，但就是不想妥协。
“我还是认为你太紧张了，试着放松下来。”法兰西斯柯不想打击好友的自信心，但也没有接受他的提议，这点让帕拉罗十分挫折。
“嫣的！”帕拉罗烦恼到直扒头发。“你总是这副死德行，怎么劝都不会改．明知道有危险，却为了短暂的不自由打死不旨妥协，难道就没有人可以说服你？”
他已经算是最了解法兰西斯柯的人了，却还无法说服法兰西斯柯听他的话，到底要谁的话，他才要听，神谕？
“经你这么一提，我倒是想起谁可以说服我。”法兰西斯柯说。
“谁？”真的有神谕，奇迹发生。
“欧梅西尼女士，我们的幼稚园老师。”法兰西斯柯眨眼，提醒帕拉罗，他们曾经有多敬爱她。
“但她已经死了．难不成要我想办法招魂？”帕拉罗会被他的好友气死，都已经到了这个时候，还不正经．
“这倒不必。”法兰西斯柯耸肩．“我只是试着告诉你，我有多想念欧梅西尼女士，她经常瞒着园长偷偷给我们糖果．”
幼稚园规定一天不能给小朋友吃超过三颗糖，她却一口气给了五颗，因此班上的每个小朋友都很听话，这也成了全班小朋友共同的秘密．
说起这段共同的经历，帕拉罗跟法兰西斯柯一样怀念欧梅西尼女士，当时她真的报照顾他们。但重点是，他们已经长大，而且他们敬爱的欧梅西尼女士也已经去世好几年了，按照法兰西斯柯的说法，根本没有人能说服他。
“除了欧梅西尼女士，你还肯听谁的？”帕拉罗急得猛扒头发，又开始踱步。
“除非你能找一个同时具有双重身分的保镖，不然你雇用谁都一样．”他都会立刻请他走路．
“双重身分？”这是假闩报纸填字游戏吗？
“具有幼稚园老师身分的保镖．”法兰西斯柯故意给他的助理出难堰．“你知道我这一生中只听两个人的话：一是我母亲，只可惜她已经撒手人寰，愿她老人家安息，阿们．”他在胸口划了一个十字．二、是欧梅西尼女士，她也已经去见天主．”说着说着，法兰西斯柯又划了—个十字架．气死帕拉罗。
“你别闹了，沾兰西斯柯。”帕拉罗立想掐死他的好友。“我上哪里去给你找一个具有幼稚园老师身分的保镖？你这根本为难我。”
等等，具有老师身分的保镖，还得教幼稚园，那不就是……
“你完了，这次你：帐答应不可！”
说时迟，这时快。但见帕拉罗硬把法兰西斯柯从椅子上拉起来，拖着他往视听室走。
址兰西斯柯从头到尾都没有说话，也不知道该说什么，瞧他的助理—副胸有成竹的模样，就是不知道葫芦里面卖什么药。
“你等着瞧吧！”一到达视听室，帕拉罗立刻把窗帘全拉上，把灯都关了，砰一声拉下布幕。
法兰西斯柯双手抱胸地坐在办公桌边缘，等待他的助理揭开神秘面纱，在等待的期叫还不忘到角落的小吧，倒—杯酒，然后再回到原地等待。
帕拉罗正忙碌地打开电脑、上网、找—个奇怪的网址，而他什么忙都帮下上，唯一能做的事就是喝酒。所以法兰西斯柯只得低头喝酒，过于悠哉的态度又是引起助理一阵抗议。
“你就足会占我便宜。”也不顺便倒一杯给他。“我忙着保护你的生命，你倒是还有闲情逸致喝酒。”
帕拉罗十分不满，才嚷了几下，一杯香槟果然立即端到他面前，适时塞住他的嘴。
“你到底在忙什么，买玫瑰花送我？”法兰西斯柯指着萤幕上一闪一闪的各色玫瑰，上面正用英文标示着网站的名称——“玫瑰园。”
“当然不是了，我聪明的议员。”帕拉罗瞪他。“这是一个雇请保镖的网站，只是站名稍微女性化一点．”没什么大碍。
“这是一个雇请保镖的网站？”法兰西斯柯极感兴趣地盯着萤幕上那五朵玫瑰，他们分别址紫玫瑰、蓝玫瑰、红玫瑰、白玫瑰，及黄玫瑰。
“相当有趣。”沾兰西斯柯微笑。“你别告诉我这几朵玫瑰花就足他们的代号。”
“是她们，法兰西斯柯。”帕拉罗更正他的文法．”这个网站卜的保镖都是女的，这些颜色的础就是她们的代号。”胡闹了半天，总算弄对—仆事。
“有的？”法兰西斯柯饶富兴趣的扬高眉毛。“那你乾脆点开其中的一朵，让我看看里头到底暗藏了什么玄机。”
“没问题。”帕拉罗爽快的点头。“你要开哪一朵？”
“红色的那一朵。”法兰西斯柯答。“你知道，我—向喜欢热情的红色。”
帕拉罗点点头，表示他听见了，跟着点开那朵红玫瑰。
“请输入密码。”法兰西斯柯斜瞟他的助理，后者正手忙脚乱的找密码。
“密码在这儿。”帕拉罗将正确的密码输入电脑里面，萤幕上的五朵玫瑰瞬间褪去，换成五张清晰的相片。
“真神奇，这个网站。”帕拉罗吹了一声长长的口哨。闷了一下午，总算有一件事能引起他的兴趣。
法兰西斯柯同意他的看法，一双深巧克力色的眼睛，直盯着其中一张相片。
“点开相片上方的红玫瑰。”法兰西斯柯指示他的助理。“我想知道，除了那张美丽的脸孔以外，还有没有什么其他更有趣的事。”
帕拉罗依言点开相片上方的红玫瑰，对于法兰西斯柯的评语下置司否。就他典型意大利男人的观点采看，相片中的女人构不上漂亮，因为她不是金发美女。
“哪，介绍都在这儿，你自己慢慢看吧！”帖拉罗告诉他的雇主．他的雇主看得很认真。
韩宁儿：代号红玫瑰。平日职业是幼稚园老师：亦是柔道三段及合气道的高手。
接着，网站上列出她曾保护过的对象，其中一个他很熟，是个以好色出名的某国参议员，专挑他身边的女性下手．
“你猜她会不会已经遭受卡本特的毒手？”法兰西斯柯指着韩宁儿的相片漫不经心的问，帕拉罗歪头研究了一会儿后说——
“很有可能。”她的长相正是那个老色狼喜欢的那一型。“依东方人的审美观念，她也许算是个美女，谁知道呢？”帕拉罗耸肩。
“反正我只喜欢金发美女，比较对我的味。”
说起来，这是普遍所有意大利男人的弱点：无法抗拒金发美女。但法兰西斯柯不同，帖拉罗敢打赌，他一定会要地，因为他恰恰非常注重他血统中淡薄到无法辨识的东方血缘，而且她又是他喜欢的那一型。
“就决定是她了．”
法兰西斯柯果然如帖拉罗所想的，选中韩宁儿。
“你不再考虑其他四个人了吗？”帕拉罗克尽职守的要他的雇主多比较一下．“也许她们的条件比她出色。”
“不必了，帕拉罗。”他停顿了一下后拒绝。“我不认为有谁能够像她一样，刚好是我想念的幼稚园老师。”
法兰西斯柯笑着说：“说起来我也好久没接触过任何一位老师了，也许她能软我什么新的观念也不一定。”
随着法兰西斯柯定在萤幕上的专注目光，帕拉罗看见的足有着饱满小巧的红唇、一头长鬈发、眼睛大小适中、长相甜美的清丽女子。
他虽搞不清楚东方的审美观念，但他可以肯定，像她这样的女子，大概教下了什么太高深的学问．
第二章
飞机的引擎声呼啸而过，穿越威尼斯忙碌的上空。从空中鸟瞰，可以看见人工开凿的大运河，贯穿整个威尼斯。
位于意大利东北方的威尼斯，是莎士比亚笔下“威尼斯商人”的发生地点，也是整个中世纪意大利最富庶的地方．远在莎翁之前，这儿的商人就以聪明狡猞着称，时至今日，仍然缴予意大利政府繁重的税赋，是为全国之冠。
一般而言，来此游玩的观光客，没有人会注意到此地税赋过重的问题，他们眼里只容得下大运河和分布在沿岸的美丽建筑。但对于韩宁儿而言，除了威尼斯美丽的风景外，她来此地还有一个目的，那就是担任法兰西斯柯·孔塔里尼的私人保镳．他是本地的政治明星，在全国拥有一定的知名度。
又是另外一个政治人物。
轻蹙柳眉，无聊地看着机窗外迷人的异国风景，韩宁儿没有太多的兴奋之情，反倒充满厌恶．
她的上上一个任务，就是保护所谓的政治明星，一个姓卡本特的家伙．原本她以为他是个充满理想的政治人物，没想到事后证明他是个老色鬼，成天想吃她豆腐。
“本飞机已经降落在马可波罗机场，谢谢您的搭乘，欢迎您下次再选择本公司的飞机。”
机上服务员亲切的提醒所有旅客，己到达威尼斯的主要机场，韩宁儿这才收起思绪，鱼贯地跟着前方的旅客下机，到行李提取处提取行李。
不知道对方会派谁来接机？泰半是他的司机吧！
已经习惯独来独往的韩宁儿，其实并不喜欢这个安排。她宁愿对方直接给她地址，让她自己找，省得还要交际应酬，天晓得她最恨那一套，也最不会应付那一套。默默提起输送带上的行李，韩宁儿明白她终究无法达成心中的愿望，只得像个已经订好旅馆的观光客，等待旅馆的接待员前来接机。
她提着行李站在机场大厅，寻找写有她名字的牌子．她随意浏览了一下四周，还是没有看见自己的名字，只好将目光调往门口的方向。
然后，她看见他了，一个她生平仅见最迷人的男人！
韩宁儿发现自己竟然就只能站在原地，与离她不远处的陌生男子相互凝视，两人的目光—样专注热烈。
眼前的男人．留着一头短鬈发，发色乍看之不是黑色，但其实是很深的褐色。长翘的睫毛下藏着深巧克力色的瞳孔，包围着瞳孔的眼窝下若一般西方人凹陷。鼻梁挺直，连接于下方的唇形异常性感。这是一张典型意大利男人的面孔．英俊、挺拔、黝黑，却又充满—股沈稳神秘的魅力，有别于一般人对于拉丁人普遍轻浮的印象。
察觉到自己的举动有多失礼，韩宁儿调回视线，专心寻找前来接她的司机，未料那长相有如雕像的男人竞朝她走过来，脸上还带着一抹有礼的微笑。