苏星岚贪恋地看着她，这几天不见她想她想得紧，他要多看几眼，等会一别，要再见面可是大半年过后的事了。
也难得芊芊有心，为他求神拜佛，他绝对不负她所望，必定身披青蟒朝服，衣锦还乡。
“我不在的时候，自己多保重身子，替我照顾娘。”碍于李昭娘在身边，他无法多说些什么，只能讲些不痛不痒的场面话。
不过李昭娘却连话都不愿让他们多说，急忙催促着，“走吧，误了船期就不好了。”她雇了一艘船送儿于上京，让船家等本应也无所谓，她这么说只是不想见到他俩那离情依依的深情样。
点了点头，苏星岚再多看成芊芊一眼，将说不出口的千言万语，全化成这临别秋波——
等我回来……
她噙着泪，目送他的离去，兀自呆立出神……
“你这*丫头，还不给我死进来!”
突地，李昭娘冷寒的字句传进耳里，成芋芊稍稍回过神来，抹了抹颊边横肆的泪，乖乖地依言转身进屋。
“大娘……”
“喝了它。”她目露凶光，端着碗还直冒蒸气的药液，来到她面前。
她一愕，心上倏地刷过一道不祥的预感。“这是什么?”
“来，把它喝了，喝完了就可以准备上路了。”李昭娘忽地语调又转软，像哄骗小孩一样，执意要她喝了这碗不知名的药物。
“上路?!要去哪?”成芊芊越听是越惶。
“你先喝，喝了我再告诉你。”她竟开起交换条件来了。
“不，我……”不能喝、不能喝，脑子里警钟直敲，“大娘，我们要上哪去?”她不自觉地边说边往门口退了几步。
李昭娘冷笑了下，正想回答她的问题时，门外却传来一道粗嘎的中年女声——
“李夫人，我是王婆子，姑娘赶紧交给我，我还得到别处收人呢!”
王婆子?!这是哪号人物，她在说些什么呀?什么姑娘?什么收人?
看向李昭娘，只见她有些懊恼地放下手里的药碗，去给那王婆子开门。
“怎么这么早就来?不是说好了初七吗?”今儿个才初五。
“哎唷，还不是城里那个粱夫人讨人讨得紧，我这批丫头都收得差不多了，就差你家姑娘一个，才想说早点过来带人，好跟梁夫人交人去。”
越过李昭娘，王婆于看到成芊芋，立即惊为天人。
“哎呀，这笔买卖我可真是赚到了，花了五十两银买到这上等货色，啧，这一转手……呵呵……”
什么!原来大娘要将她卖掉!
几句对话听下来，成芊芊已听出个谱，又惊又急地慌得不知如何是好，她不敢置信地看向李昭娘，“大娘，你……你怎么可以，怎么可以把我卖了?!“
李昭娘一点也没有愧疚神色，好似成芊芊是她养的一只鸡一头牛，肉丰了就拎到市集上卖掉一样地理所当然。
“卖了你，星儿上京的盘缠就甭愁啦，又可除去你这个眼中钉，这么合算的交易我怎么可能放过。”她从来就不讳言对她的厌恶。
什么?原来，岚哥哥的盘缠是这么来的，用她的未来去换他的前途……
牙一咬，是吗?老天爷你终究还是跟我开了个这么大的玩笑，她以为的幸福还没开始就夭折了。
怎么办?她等不了岚哥哥了，卖了她，此身已非自己所有，那些个爱情美梦全成一场空……
李昭娘倒了杯水给王婆子，招呼她坐下。“真没想到你这么早就来，我本来还想跟你缓几天呢。”
“哦，怎么今儿个不成吗?我说李夫人你就行行好，方便我这老婆子办事唉。”
“我也想哪，可是……”瞥了一副失魂落魄样的成芊芊一眼，她倾身附到王婆子的耳边嘀咕了一阵。
语毕，只见王婆子抬眼不屑地朝成芋芊看了看，“喷，俏寡妇孤房难守，要是早卖出去李夫人你不就清心多了吗?也别惹得现在这般麻烦。”
苏家的事传得整个江州城都知道，现在王婆子可比别人先知道了个丑闻。
“就是。那依你说；这事现在该怎么办?”李昭娘先睨向成芊单，再瞟了桌上的药碗一眼，两人简直对她视而不见地讨论起来，
“好吧好吧，我看你药也备好了，那我过两天再跑一趟好了。”王婆子叹口气，不耐地打算打道回府。“唉，光马钱于、红花这几味药真成吗?她身子挺不挺得住?可别成了一尸两命哪!”
那碗黑污污的药汁是李昭娘特地上药铺抓来的，城里那宝善堂的伙计还仔细询问，说这帖方子没开错吗?千叮咛万嘱咐的交代千万别让孕妇饮用；她那时心里就冷笑，她就是要让成芊芊那*丫头肚腹里什么都留不住。
她沉吟了会，“我看这样吧，待她喝下药就让你带走好了，省得麻烦。”她伸手人怀里掏出一两银子来，塞人王婆于手里。“这点心意是给你老买茶喝的，累你要多费心了。”
王婆于连连播手，“要出了人命怎么办?我人卖不成不打紧，吃上官司那才倒霉。”
“她无亲无戚的谁会为她出头?王婆于你就算帮我一个忙，赶紧把她带走吧，免得我成日看着心烦。”她又多塞了一两银子到她手里。
“这……好吧好吧，赶紧叫她喝了……啐，买你这个丫头这么麻烦又有风险，早知道就推了你，真是让我白欢喜一场，还以为做成了笔好买卖呢!”
李昭娘急忙道：“唉，要叫我退钱给你可不可能，要嘛你就带人走，没多的了。”
接着两人视线齐转向成芊芊，后者虽有些心不在焉，但这一连串的对话却没有半句遗漏，顿时，她心都全凉了。
原来，大娘早就知道她有孕在身，那些隔离她和岚哥哥的日子，不是真怕会扰他分心，而只是要监视自己、堵住自己的门。
原来，大娘心思是如此缜密歹毒，可惜她吃斋念佛、谨守戒律这么多年，舍不得杀一条鱼、踩死一只蝼蚁，今天却能如此狠心，要害死她的孩子……
李昭娘拿起那药碗，朝她步步逼近。
“喝。”简单的一个字，道尽她的薄凉。
“不，我不喝，我不能杀死我的孩子。”成芊芊死命地抱住肚子，仿佛这样，她就能护住她的孩儿。
李昭娘唤着王婆于，“还不过来帮我抓住她，我用灌的也要她喝下去。”
王婆子在心里暗叹口气，唉，苦命的姑娘，你要怪可得怪你这狠心的大娘呀，谁叫你没亲娘为你出头，别怨我这个只是贪口饭吃的老婆子呀!
王婆予以她略嫌壮硕的身子挡在成芊芊身后，阻住她的退势，再攫住她两只瘦弱的胳臂，牢牢地钳住她。
李昭娘趁这个机会，一手掐住成芊芊双颊，力气大得令她闭不了口，强把一碗药液灌人她口中。
不……不要这样对待我!泪直流着，和嘴角边溢出的药汁汇成一道道伤心的痕迹，淌湿了她的衣襟。
她不要喝，可身子动弹不得，连腿都叫王婆子给压住了；她喝得呛着了，大娘还是不罢手，直到药汁见底，她和王娄子才松手，任她伏在地上直咳。
咳咳!顾不得呛得难受，成芊芊伸出手指来想挖喉头，好将这要命的药液全吐出来，可马上就被李昭娘发现她的意图，脚一抬，差点没将她的手踩得骨头都快裂了。
好痛……手好痛、下腹也绞了起来，可最痛最痛的还是她的心，老天爷，别这样对我呀，我不想失去这个和岚哥哥的骨血
好痛，孩子，你也像娘一样痛吗?你乖乖呵，要忍住，要忍住，千万不可以就这样走了，不行就这样不要娘了……
好痛……她好痛，下腹的痛让她意识开始迷离了，可她没忘要忍住这痛楚……岚哥哥，莹莹要勇敢，岚哥哥，莹莹要等你回来……
大腿间怎么有股湿意……痛哪……
对不起了，她最爱最爱的岚哥哥，她再也忍不了等不了了，对不起，她真的好痛好痛……
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耳边传来好似是马车车轮辘辘转动的声音，成芊芊觉得整个天地都在晃，摇得她难受，她身上额上似乎一直在冒汗，身体里像有火在烧、又像躺在冰床上，冷得紧，腹部也隐隐作痛o 她想睁开眼，想看清楚自己在哪里，大娘真把她卖掉了吗?町眼皮好沉，她掀不开，没多久又任睡意将她攫去。’ 又不知过了多久，天地还是在摇晃，她感到有一双冰凉的手摸了摸她额头，然后又放了块湿布在她头上，她稍觉得好过些地喟口气，再跌人更深沉的黑暗中……
“娘、娘……”
谁?这稚嫩的声音是在唤她吗?
朦胧中，她看到一个有点眼熟的小身影，那模样像极了小时．候的自己，小小的个头，一张粉脸上满是泪痕。
是她自己在叫娘呵……
娘蹲下身来，面容哀戚地告诉她，“莹莹，要认命，要认命啊，进了苏家门也是苏家魂了，这是你的命……别怨他们，要认命……”
娘关起了门，就像那年她嫁人苏府那晚一样，她拼命推门，可门竟一直往后退，一直退，直到消失在一片黑暗中……她想追，那道软软唤着娘的声音又出现了。
“娘……”
谁?这团白白的小影子是谁?你走近些，好让我看清你的样貌……
“娘，我要走了，你自己要好好保重啃，如果有缘，我再来做你的小孩好不好?”
这是她的孩儿吗?不……不好，别离开娘，别离开我，娘需要你!
“娘，别哭、别哭，你等我，我答应你，我会再回来的……再见了……”
不!别走，我不要再等待了，岚哥哥要我等，连你也要我等、我不要等了……你留下来，现在就留下来，留下来陪我……
不!
猛然睁开眼睑，成芊芊大喘一口气，那胸口的窒闷感紧紧压住她，她感到颊边满是湿意，这股子的心痛难耐是怎么一回事?
周遭静得可以，那令人晕头转向的摇晃也没有了，转头，她发觉自己正躺在一张陌生的床上。
这是……哪里?挣扎着想坐起身，她却是力不从心；此时传来门扉开启的声想，眼角余光一瞥，她见到一名年约四旬上下的女子——
“醒来啦，真是大好了!来，我让灶房熬了些鸡汤，趁热喝了吧!”
中年女子浅笑盈盈，面上妆点得十分艳丽，身上的衣服有些暴露，看起来不像—般的正经女子。
“你是……”成芊芊一愣，瞧瞧她身上那袭薄纱，略显丰满的躯体在走动时若隐若现，这样的打扮，难道……
“我是望江楼的老鸨，你叫我桑嬷嬷吧!”
她一震，震惊后是一股不愿相信的昏眩，“望、望江楼?”
“汴梁第一妓馆。”将她的惶恐不安尽收眼里，桑辛荷像是怕吓坏了她般细声道：“以后，这里就是你的家了。”
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望江楼，位于汴河北岸最热闹之处，临江而立，入夜后彩灯高挂，倒映照在河面上更显得金碧辉煌、如梦似幻，往往让那些个走踏花间的男人，有错人天界之感。
这里是多少英雄骚客最美妙的销魂处，夜夜笙歌不足以形容它的浮华喧闹，车如流水马如龙也道不尽它的车马之盛；饮酒作乐是此处的第一件正事，醉人花丛宿则是这儿最美妙的事；这里的男人只恨春宵短暂、白日漫漫，厮磨温存的时刻太少太快；这里的女人呢?
呵，别问她们的往事，就像眼前这条汴河吧，自是人生长恨水长东。
也就像楼里最八面玲珑、长袖善舞的鸭子娘桑辛荷，她的过往就如同她的名字——负荷不了的伤心辛酸。天底下没有女人希望操*业，过这种送往迎来、生张熟魏的生活，她也曾是个幸福的小女人，是人妻、是人母，是命运的无情将她推人这个火坑，二十年的青春历练下来，她早习惯将炼火烧的过的伤痕藏在笑脸下。
所以不要问，请收起好奇，花娘已备好美酒、漾上甜笑，客倌您要什么都可以，就是往昔的伤心事不被出卖。
望江楼，天上人间，一晌贪欢。
第六章
“芊芊，你真的不考虑一下吗?这明王赵事可是当今最有权势的皇亲国戚之一，他对你是誓在必得，愿出两干两买你的初夜。”
端坐在望江楼最富丽堂皇的倾人阁里，成芊芊似乎对桑辛荷的话语充耳不闻，只是专心地抚她的琴。
琴声净净一如以往的美好，可大概只有抚琴者自个听得出来——不一样了，乐音里多了些抑郁绝望，少些点天真热情，她现在只是个艺匠，指间单纯的摆弄。
“唉，我也知道这个明王不怎么长进，和辽征战却被打得落花流水而回，气得咱们皇帝老儿要御驾亲征……可想想，天底下有几个好男人会上咱这来的呢?也只能从一篮坏鸡蛋里挑出不臭的了……”桑辛荷还是叨叨絮絮地念着，她知道其实她都有听进耳。
“你知道嬷嬷我也是苦过来的人，几番计量也都是为你好，实在是找不出更好的人选了，要不然我也不会……”
“嬷嬷!”琴声顿停，成芊芊抬眸望向她，“是不是明王又在刁难些什么了?”
闻言，她忍不住大叹口气，有些欲言又止的，躲着她直射了然的视线，“没的事，你别听夜儿瞎说。”
夜儿是成芊芊的丫鬟。说来有些可笑，在苏家那样的富门生活了这么多年，亦主亦仆的身份让她习惯大小琐事都是自个打理，没想到有朝一日被卖了，竟还有人来服侍。
“夜儿没跟我说过什么。”也就是说，是桑辛荷不打自招。
“呃……”再叹了一口气，这回她说得不再有保留，“他撂下狠话说要是没得到你的初夜，就要把咱们望江楼给拆了；又放出风声，要所有的竞争者掂掂自个的斤两，财势比不过他的，就识相点别来丢人现眼。”
“喔。”成芊芊听了之后倒也没多大反应，她淡然地问一句，“钱再多也没有用，我出的题他解了吗?”
桑辛荷摇摇头，“说到这才好笑呢，这明王为了解你的题，千金礼聘众多文人骚客出对策不说，前阵子还在喜馐楼大请今年的新科状元及一干进士，不过听说独独状元郎不给他面子地缺席就是了……席间明王说他不信凭着这么多人的脑袋，给不出一个你要的答案。”
喜馐楼是汴梁城里最负声名的餐馆，一顿饭宴请下来可所费不赀呢!砸下这么多心力与金钱，看来这明王是不达目的绝不罢休。
听到“新科状元”四字，成芊芊微微震动了下，面上的浅笑也不自在地僵住了，虽然她很快地就恢复那副凡事皆漫不经心的老样子，但她的失常并没有逃过眼神锐利敏感的桑辛荷眼里。