腹部一痛，赵亨瞠大了眼，不敢相信居然有人敢在太岁头上动土，而且是第二次。抱着肚子闷哼，他痛苦地下令，“给、给我……上!”
十多人当即一拥而上，只见苏星岚状似轻松地迎上，周旋在众人间，出掌、蹋腿快如疾雷，也不过十来招功夫之间，十几个大汉竟已倒下，还有一个顺着之前赵亭“跳”水的轨迹，也来个汴河游。
这、这、这人是神吗?是鬼否?哪有人那么厉害的呀!
“没人了吗?呵，大半年来忙读书，我正嫌太久没疏络筋骨了呢，看来我还算对得起师父，没将学的都还他了。”
“你、你到底是谁?”咽咽口水，赵亨在心中频呼皇帝老哥的名号，哼，有天皇老于给他靠，他就不信天底下有几个人敢比他嚣张。
“苏星岚。”
“苏什么?本王听都没听过……咦，等一下……”好像有点印象了，这不是那个忒地目中无人的状元郎吗?这敢情好，什么时候一个小小的进士可以爬到王爷头上去了?
“喔，那日喜馐楼之宴你不卖本王面子那笔账我都还没跟你算呢，今日趁着柳大人在，我铁定叫你知道皇室规矩；”眼斜瞟见柳大人畏缩的身影，赵亨不耐一唤，“柳大人，过来告诉他，咱们大宋王朝是王爷大还是进士大?”
柳大人头缩得跟乌龟似，他俩都很大，至少都比他大。“平常是王爷比较大，不过……”
“不过什么呀?”哼哼，听见了没，是王爷比较大。
“不过有的时候是苏大人比较大。”哎啃，早用道惹上明王的人是苏大人，他绝对不会趟这淌浑水的，在家早点睡多好。
“哼，我说柳大人，你是老糊涂了是不，小小一个进士怎么会比我大?他要有可能比我大，我就叫他声爹……不，叫祖爷爷都成。”这两个人现在都在阎罗王那作客，想要他叫出口，除非他们从坟陵里跳出来。
“这倒不用，我可没大你这么多……”苏星岚从怀里掏出个金光闪闪的东西，在他面前晃了晃， “不过大你一点点而已。”
吓吓!这是……
“吾皇万岁万万岁!”见到这面传说中皇上御赐的金牌，果真上头提的正是“如朕亲临”四字，柳大人当场对其又跪又拜地行大礼。
“这是什么玩童儿?”赵亨还呆呆地问。
唉，谁叫你上京这些日子夜夜醉卧美人乡，早朝哪日去过了，不知道人家苏状元现在可是朝廷三晶命官呢，而那面金牌更是比十个幸相都来得威力惊人，总而言之苏大人是得罪不起的大大大人物。
“见到御赐金牌还不行礼，叼，明王你果然如传闻中的大胆无礼。”
“我……哼，不过是面破金牌而已，改天我也进宫向皇兄讨个几面来玩玩。”他犹死鸭子嘴硬，不肯认输。
“也好，不过在这之前，可否请王爷向本官解释一下为何今年江南一地的税银会短少上万两?”
嗄……这事他怎么知道?那个送税银的杨大人不是说没问题吗?
“还有本官听说个有很趣的传闻，只要奉银百两，明王即可赏赐个小官做，奉金千两，推举到皇上面前也不是问题……”
嗄嗄……这个他也知?是哪个大嘴巴说出去的?
“再不然说说明王府附近城镇人家，家里好像只要有年满十五的闺女，都要‘依照惯例’地人府帮佣喔，一有孕之后又会‘依照惯例’地被送出府置之不理，这条惯例我想皇上应该会很有兴趣。”
“苏大人，别说别说了，这些都是讹传，没有的事、没有的事啦，呵、呵呵。”呜，他一定在他的王府里养细作啦，连这种丢脸的事他都知道了，搞不好他连他身上有几根毛都清楚。
得罪不得呀，要他一状告上皇兄那……打了个冷颤，那后果他连想都不敢想唷!
”哼，那你说，是你大还是我大?”
“当然是你喽!”赵亨说得言不由衷，“苏大人……”
“嗯?”这一声表示对这个称呼不满意。
“咳，苏大哥……”他立即改口。
“我想起来了，好像有天你逛大街时不小心任胯下马蹋死了个姓王的老头……”
“苏祖爷爷!”赵亨咬牙切齿地道，人在屋檐下，不得不低头。
“那她是谁?”苏星岚揽过成芊芊，大掌亲昵地搁在她腰上。
“芊芊姑娘……”呃，看到他不满意的眼神，赵亨心不甘悄小愿地改唤一句，“苏祖姥姥。”
“唉，甭把我的小莹莹叫老了，以后见着她，唤声苏夫人就好了。”
成芊芊面上一赧，心底却不住苦笑着，岚哥哥别老说些会让她心存不该有的幻想的话。
“好了，闹了大半夜，本官也累了，不如请明王先回去歇息，本官改日再专程登门拜访，咱再来聊聊江南一带的‘趣事’。”
吓，还来?!嫌他今晚被吓得不够呀!赵亨连连摇头，惊恐地退了好几步，含糊说几句拜别的话，他这只答水狗便连忙夹着尾巴逃之天天。
那一串粽子也连忙起身逃命，柳大人夹在其中，跑在粽子头，边跑还边想，这个苏大人果然不简单，明日得昭告众同僚——这苏状元，惹不起。
唉，这人当真是皇上的亲兄弟吗?怎么一点其兄的风范气度都没有，反倒是那个有过几面之缘的晋王赵阳才称得上是个人物。苏星岚暗想。
有这么多赵亨的把柄说来也是凑巧，不过前些日子见了些好官，而那些好官刚好一把鼻涕、一把眼泪地跟他控诉了一些事情而已。
“苏大人，你今儿个要在这过夜吗?”人都走光了，桑辛荷连忙吩咐人收拾这一室残局。深深看了成芊芊一眼，“你耍我留下吗?”
“我……”她垂下眼，“任何人只要解了芊芊所出之题，又出得起千两夜度之资的话，都可以留下。”越说越小声，她明白这么说只会触怒他而已。
“该死的，你非得拿这事来激我吗?”语调没有扬高，但其中的愠意却也压抑不住。
他不想责备她，可她这样贬低自己实在太伤他的心。
“唉，苏大人，芊芊没别的意思……”这孩子不过在掩藏自个的真意，只是不小心让保护膜成了刺猬。“这样吧，我给你们另外收拾幢楼阁……夜深了，也该歇息了。”
苏星岚不置可否，成芊芊心底的矛盾也让她沉默不语，两人任随桑辛荷的安排。
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天边翻起了鱼肚白，一夜无眠的成芊芊披起件单衣，想起昨夜，双颊霎时浮起两朵红云，足以和晨曦嫡美。
岚哥哥……还是一样的温柔啊!忆起他在自个身上创造出的狂喜和悸动，这样的深情缱绻呀，够她将来回忆一辈子了。
懒倚在窗边长榻上，江上船影点点，有些早发的船舟已缓缓顺风而行，这舟上载的可是离人，可有知己如她在岸上独尝高愁?
留不得的，留得也应无益呵……今朝送走岚哥哥后，就当是做了插梦吧!
“在看什么?”不知何时醒来的苏星岚来到她身后，拥住她白玉香肩，俯身啜吻一记。
她斜靠入他怀里，晨风吹来冷意，让她更偎紧他些。“你看，那边岸上，”她纤手一指，“你可看到一个寂寥身影?”
他皱皱眉，“为何寂寥?”
“这寓愁还未说完呢，疾风却已将船带得好远好远……”满帆风，吹不上寓人小船，瞧这行人多无情。
“我只看到一个新妇，正盼到她的夫婿回航。”岸边哪真有什么人呢，可他懂她的心意，接下她的话语，“你瞧见那妇人的表情没?”
她回头望着他，泪雾蒙上眼，“是该离别的时候了；•
“该笑的。她的夫婿归来，你不为她欣喜吗?”他装作没听见她那句话，犹自想引出她的笑容。
别这样温柔，她会舍不得放哪……见到他的期待，就算内心有再多苦涩，她仍是给他抹笑。
“莹莹，等会我就去跟桑嬷嬷谈，我要赎你回状元府，不再让你受苦。”
“不……不要了，我在这里很好。”跟他走，大娘那关呢?不她不想回去面对，不想去恨大娘——她毕竟是谋杀了她孩儿的凶手。
“为什么你不肯跟我走?”从昨晚重逢到现在，他屡次提起这话题，她都是这副样态，到底怎么了?
她叹了口气，视线又转向远方离船，好半晌后，才幽幽地道：“我没办法，真的没办法。”
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为了她这一句问不出原因的没办法，苏星岚开始夜夜不归，好磨着成芊芊这没由来的倔气，简直是把望江楼当家了，此举，当然引来李昭娘的震怒。
老天爷你也别开这么大的玩笑了，枉她费了这么多心机，绕了一圈成芊芊这*女人还是甩不掉，现在又让她黏上星儿，你这不是折磨我这条老命吗?
这星儿也太不俱话了，到底懂不懂得什么才是对他自个最好?像那寇仙儿，外表、家世都是一等一的好，她真不明白他是嫌弃人家什么?
那日她上相国寺上香，巧遇也来为母亲祈福的寇仙儿，她可喜欢这未来媳妇喜欢得紧。
这绝对是一桩羡世姻缘，两人郎才女貌，她已经打定主意，非寇仙儿这媳妇不可了……而她也绝非那种坐着想想就好的人，前两日多亏这些官夫人的帮忙、打点，顺利地让她去寇府提了亲——
这招叫先斩后奏，到时候谅星儿也该碍着亲事办得骑虎难下的情况下，允了这门亲。
这是李昭娘打的如意算盘，只是要成事，成芊芊那儿可得再下点功夫……
“大娘，你……唉，别来无恙?”乍见李昭娘的成芊芊是又惊又惶恐，呐呐无言地不知说什么好，好半天后，才吐出这一句。
“好，我好得很，可若没你的存在，我会更好。”她可就不这么客气了，一开口，仍如过往一般的冷凉。
”你来找岚哥哥的吗?他刚出去，进宫里了。”苏星岚前脚才离开，走不到一刻呢!
“我知道，我看见他走了才进来找你。”上午时分整座望江楼懒洋洋地，全楼的人都睡下了，李昭娘好不容易遇着个撤扫的小厮，才寻到这处楼阁来。
“找我?!”她吓了一跳，心里顿时涌起不好的预感。
“你这狐狸精，究竟要缠星儿缠到什么时候?天底下男人这么多，你在这种地方也见识了不少，为什么不换一个缠?”
一旁伺候着的夜儿恰巧听到李昭娘的这番话，也顾不得身份什么的，心一急就为她家姑娘出气，“喂，老太婆你说话客气点，是你儿子来缠我家小姐，搞清楚，别颠倒是非、胡说一气。”
“唷，这还有规矩吗?你这小丫头知不知道我是谁?”
夜儿也挺伶牙俐嘴的，马上就顶回去，“天底下大凡会问这句话的人，眼睛都长在头上，我这小丫头没读过书，不过说书先生的笑话倒听过不少，眼睛会长在头上的人，我知道有一个，就是二郎神，再不然呢，还有野山里吃人的精怪。你呢?你是哪一种?”
“夜儿……大娘，对不起，小娃儿说话有口无心，你别放心上。”
“你……”李昭娘彻底被激怒了，她今天来这可不是来受气的。”还不赶紧要这死丫头下去，你是想气死我是不?”
唉，又来了，大娘满肚子气无处发时就会露出这样的表情。“夜儿，下去吧，没我的吩咐别进来。”
用力瞪了这老太婆一眼，夜儿才扁着小嘴儿悻悻然地退出去。
“哼，干起这营生倒让你享起福来了，还养了个这么牙尖嘴利的丫鬟。”
人都走了，她还是要说些刻薄话才舒气。
“大娘，你有话就直说吧，我相信你今天寻到这来，也不是来看我过得如何的。”
嘴角不屑地笑了笑，李昭娘打开天窗说亮话， “我要你，给我在星儿面前演出戏。”
终究，老天爷还是觉得她受的苦不够哪!
大娘说，她知道自个子的痴性子，要他对她放手是不可能的事，除非……她让他死了心。
大娘说，这是她欠他们苏家的，她要她别忘了他们对她的养育之恩，要她还给苏星岚一个光明的未来，这样的报答，天公地道……
大娘甚至连这出剧的剧本都说了，她只要记好她的词，时候到了再粉墨登场，谢幕了，回到戏棚下观看男女角儿大团圆的结局就好。
成芊芊始终都只是静静听着，不反驳、不叫暂停，就算大娘说的话令她的心淌血不止，她都不理会内心呼救的声音。
李昭娘说完了，捺下性子给她一点时间回应。
是她欠他们苏家的……是了，谁要自个是拖油瓶呢，白吃白喝了人家这么多年，苏家要她报恩，她能说不还吗?
还给岚哥哥一个光明的未来……也对，娶一个妓女别说对他仕途有任何助益，还会让他成为官场上的笑柄……不，她不能这么自私，不能为了成全自己的私心，牺牲岚哥哥的前途。
是她欠他的呵，他的情太多太浓，她再怎么爱他都不够，就算拼上!”自个这条小命，也不够还他一丝一毫啊!
“好，我演!可在那之前，我有一个请求。”
她必须先确定，他真能得到幸福。
第八章
相国寺后园，菊花早盛，花香清冽，一园的秋意让人看来寂寥，香客、游客稀疏，跟前厅大殿里热络鼎盛的景象一比，更觉此处清幽宁静。
花坛前，成芊芊凝睇着群花兀自出神，夜儿在不远处的花亭里候着。
这么快又秋天了吗?想起那年初人苏府之时，府里也像这样一片秋呢，岚哥哥每回抚琴前，都会要丫鬟摘些时花养在他案前，她来之后，这工作不知不觉便由她接下做了。
有回，那天天气也恍如今天一般，她剪了几枝菊却叫利剪割了手指，她哭哭啼啼地捧着花跑去找他，直嚷好疼好疼，血汩汩地流不停，几滴血滴落到花上又顺着花瓣滴到地上，点点血迹看来有些触目惊心。
他一见，立即抓住她的手指放进嘴里吸吮着，她噙着泪着迷地看见他微蹙眉头的表情，另一只没受伤的手不自觉地抚上他的眉心，任一束菊散了一地，心里早忘了自个伤口的痛楚，只想着她不要岚哥哥有这样的表情。
那年她几岁?四岁吧，原来，早在那时爱情就已滋长。
“这花开得不顶好，你喜欢菊，回头我让人给你送上几盆，我们府里今年的菊花开得又美又娇。”
回头，一个身着黄衫的温婉女子对自己和气的笑着，成芊芊一愣，竟呆杵着没有任何回应。
好清丽脱俗的姑娘，一双水汪大眼黑白分明，看来知书达理、气质出众，不愧是名门府第出身的闺秀。