用力地摇摇头，摇去纷乱的心思，不理会王吉保带着疑问的眼神，“我们回去吧。”
王吉保点头，随福康安一起往园外走去，才没走几步，园门处已涌进一大堆人。抢在最前头的一对夫妇．整整齐齐的官服命妇装扮，分外隆重。一看见福康安，喜得脸上带笑，飞快地走过来。
福康安微笑着迎上去，“给老师和师母请安。”
崔夫人笑得满面春风，“都是自己人，做什么这样客气？”
崔名亭一点名士矜持也无，上前就拉住了福康安的手，“我一听说你得胜回京的消息，就和你师母一起赶去中堂府道贺，谁知博中堂入宫去了，你又先到我府上来了，本想赶回来招呼你，可是傅夫人客气，非要招待我们夫妇，所以回来晚了，真是怠慢你了。”
“老师言重，我们两家怎么会有怠慢一说。”
“说得对，说得对，你这孩子最长情了，这些年来，凡是年节喜庆。生日寿辰，或是出征回京，总带着贵重的礼物上门，这份心意，最是难得了。”崔夫人语气无比热络，“快来，咱们到前厅去，一起为你洗尘庆功。”
“师母我……”
“千万别推辞。”崔名亭截住福康安的话，拉着他，快速地往前走着。
崔夫人连声地催促：“快，去荷心楼，叫小姐来见客啊。”
福康安听了，忙阻止说；“不必客气了，我方才已见过她了。”崔咏荷哪里会给他好脸色看，怕不把酒席给掀翻了。
“这就好，这就好，咏荷不懂事，你要多担待才是。”崔名亭笑得无比欢畅。
福康安知道这一顿跑不了，便无可奈何地笑笑，跟着崔名亭去了前厅，但他还记得回头对王吉保招招手，待他上前，才轻声说：“你去纪学士那问问石头记是本什么书，他总编四库全书，举国书目仕他选求，只要他帮忙，应该可以把散失的后四十回手稿找到。”王吉保应了一声，转身便快步离去了。
韵柔步上了荷心楼，还没有进门，就听到崔咏荷低骂：“你跟那混蛋都说了些什么？”
韵柔笑盈盈地拂开珠帘走进楼阁，望望楼外栏杆，方才笑说：“刚才并没有看到你倚栏张望，你怎么知道我在和福三爷说话？”
崔咏荷没好气地哼了一声，瞪圆眼睛看着她。
韵柔皱眉苦思，好一阵子才恍然大悟，“原来你是躲在珠帘后头，悄悄地看啊！”
崔咏荷跳起来就要打她，“你胡说些什么？”
韵柔一边躲，一边笑，“这也役什么稀奇，你不知道福三爷每回得胜回京，满街都是姑娘观望吗？那些大家闺秀，不便抛头露面，全躲在阁楼上偷偷地瞧，一时忍不住还会扔些什么手帕啊香囊的下来，我才知道古人说潘安出门，掷果满车，全都是真的。”
崔咏荷脸色愈发难看起来，“你不要拿我比别人，最好全天下的女人都瞎了眼，全凑到那个混蛋面前，让他快快退婚就好了。”
韵柔叹息着摇摇头，“可惜福三爷对小姐你一片痴情，只怕不是那样轻易就会迟婚的。”
“他对我一片痴情？”崔咏荷冷笑。
“若不是痴情，为什么现在还站在下头，望着荷心楼发呆？”韵柔指指楼外，笑得像一只正在戏弄老鼠的猫。
崔咏荷站起来，小心地借着珠帘掩住身形，往外看了一眼，皱起眉头，“那家伙想干什么？不是又在想什么害人的诡计吧。”
韵柔摇头叹气，“唉，你看他望着这边，不知在想什么，就如宝玉在潇湘馆前犯了痴狂般，你就不能稍稍感动一点吗？”
崔咏荷哼了一声，没好气地转开眼，不再理睬韵柔。但眼角的余光却看到楼下忽然热闹起来。神色微微一变，不再顾忌被楼下的人发现上前几步，直接靠近了栏杆看着楼下的一大群人。
没有人发现她，她的爹娘、她家的下人，都众星拱月地围着福康安往外走，所有人的注意力都在他身上。
笑声一阵阵传上楼来，爹和娘熟悉的声音刺心又刺耳。
“自从你出征啊，我日日都在佛前祈求你早日得胜回朝，总算这份诚心有了回报。”
“是她妇道人家见识短，你文武双全，素来战无不胜，我从来就没担心过，只想着怎么为你洗尘庆贺。”
“唉，我们女人没你们男人见识广，不也是一片心吗？算起来，咱们咏荷才是最担心你的人。你别看她平日害羞，见了你都要躲开，不愿多说话，可是你一出征啊，她就整日吃不安睡不宁，怎么功都不见笑一笑，直到听说你打了胜仗，脸上才露出点欢颜……我们家咏荷啊……她可是……”
随着人渐渐远去，母亲那特别高亢的声音也变得隐隐约约，直至消失。
崔咏荷静静地倚着栏杆，双目遥望着远方，总是带着怒气却也有着无比生气的眼睛里，一片死寂。
韵柔轻轻叹息了一声。为什么饱学名士会在权贵面前如此的谄媚？当他们在福康安面前献媚之时，可曾在意过女儿心中所受的伤痛？
这么多年了，无论他们在福康安面前露出什么样的丑态，福康安从来就不曾对他们露出任何轻视之态永远温文有礼，客气周到。
可是，崔名亭夫妇对福康安越是恭敬，崔咏荷就越是恼怒福康安，对他愈发无礼。但偏偏她越是凶蛮任性，福康安就越是斯文礼让。这样一个奇异的状况，就这么悄悄地形成了。
“小姐！”帘外丫鬟的声音轻轻传来，“外头宴席上，福三爷让人送来一份礼物。”
“又是什么铜臭东西？给我扔掉！”崔咏荷头也不抬一下。
外头丫鬟应了一声，接着便听到脚步声渐渐远去。
韵柔心中忽一动，扬声问：“送的是什么？”
“是一本叫作石头记的书。”
“什么？”韵柔低低惊呼一声。
崔咏荷则猛地站起，撞得桌子砰然一震，但她顾不得膝盖撞得发疼，立刻冲了出去。
韵柔还站在原处，哺哺自语：“权大势大，果然有这样的好处，居然半个时辰就找到了。”
不过才一句话时间，崔咏荷已如获至宝，捧着一本书又冲了回来，“韵柔，你相信吗？这居然是全本的石头记啊！”
韵柔浅笑盈盈，“这一回可看出他的情义来了吧？再用不着口口声声地说他坏了吧？”一边说，一边靠近过来，与迫不及待的崔咏荷一起看书。
“咦？”崔咏荷的声音里满是惊奇与不信，翻看的速度猛然加快，脸色也越来越难看。
最终，她愤然站起，拿着书直往前院冲了过去。
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“福康安！”
福康安被崔名亭缠着进酒，连干了七八杯，正想着如何脱身才不失礼，便听到一声怒喝，抬眼望去——
因为极度的愤怒，崔咏荷的脸上有一种异样的嫣红，本来已重新梳理的头发，也因跑动而又再度凌乱起来，微微喘息着的她，就连呼吸也有些凌乱。
福康安不知是酒意上涌，或是什么原因，看到这娇靥通红、散发覆在额前。胸口起伏不定、恶狠狠地瞪着自己的女人，心竟也乱了，眼睁睁看着一本厚厚的书当头打过来，他本能地伸手截住朝他飞来的书。
这突来的情况让崔夫人尖叫一声，凑近过来，急急察看福康安是否受伤。
崔名亭脸色大变，拍案而起，“你干什么？”
崔咏荷怒不可抑，根本没听见父亲的指责，恨恨地瞪着福康安，“就算你和我有仇，尽管冲着我来，为什么要玷污黛玉，为什么要侮辱石头记？”
福康安愕然低头，看看手上的书，“石头记？”问话的时候，忍不住看向正站在厅口的韵柔。难道是这个女人戏弄我？
韵柔少见地板了俏脸，冷冷地哼一声，也是怒意满脸地望向他。
“石头记？你竟敢这样污辱石头记，这是你叫什么人续的？黛玉竟还说出劝宝玉读八股的话，你竟敢这样侮辱黛玉！”崔咏荷气得全身都在颤抖。
“纪学士说，石头记一书中，有许多妨碍圣德仁道、万民软化的东西，奉圣命令一名叫高鹄的才子重新删改，又新增了被朝廷销毁的后四十回。有什么不妥吗？”福康安感到莫名其妙。
“你们这些手掌权势的人，真以为手上有权，什么都可以肆意乱改吗？连别人呕心沥血写出来的文字，你们也要扭曲，可是……就算你们真能以黑做白，但是你们永远改不了人的心！”崔咏荷更加愤怒，忍不住冲上前要找福康安理论。
崔夫人死命拉住她，“咏荷，你别胡闹了！”
崔名亭铁青着脸肥桌子拍得震天响，“放肆！放肆！你这还像什么大家闺秀！崔家历代祖宗的脸都被你丢光了！”
“哪一个对不起历代祖先？爹，我们到祖祠去问问，是我，还是你这位因为能够成为旗人，而自觉无比荣宠的崔氏后人？”过度的愤怒，积郁了多年的苦痛，随着这一声大喊全部叫了出来。
整个大厅忽然静了下来，一片沉寂。
如今已身为翰林学士的崔名亭，一张脸简直变成了紫色，望着从十二岁那年忽然变得粗野反叛不听话的女儿，不知是因为愤怒还是羞惭，双唇微微颤抖着，却没有说出一个字来。
崔夫人惊慌地看看福康安，再看看忽然木然站在原处的崔咏荷，干笑一声，“这孩子。这孩子就爱胡说八道。”
“我不是胡说。”崔咏荷看看呆若木鸡、站在原地的父亲，望望还在努力往脸上堆笑、想要打圆场的娘，再看向带点震惊望着自己的福康安，说不出是羞耻，还是悔恨，她愤然一跺脚，扭头跑出大厅。
福康安清晰地看到她转身的那一瞬，眼中闪过的一抹晶莹。
几乎是没有经过任何思考，福康安本能地拔腿便追。
崔大人叫了一声，生恐又惹出什么事端，也要跟过去。
韵柔急急地叫了一声：“夫人！”
崔夫人一怔。
韵柔含笑上前，“夫人，这些年来，小姐见了福三爷，就爱打打闹闹，有你这长辈在场，反而不妥，不如就由着他们吧。”
“可是……”
“夫人，这些年，小姐见了福三爷，哪一回不发脾气，福三爷何时恼怒过她了？”
崔夫人听她言之有理，又见丈夫仍站在原处，神色难看之极，实在让人不放心，终于点了点头。
直到荷花池畔，福康安终于追上了崔咏荷，一伸手抓住她的夹衫，“咏荷！”
在福康安面前，挑明了这么多年心头的耻辱羞愤，崔咏荷此时极度难受，根本不理福康安在身后的呼唤拉扯，仍往前跑。
正值夏日，她身上的衣裳翠薄，因前冲后拉之力，衣扣竟被扯断了，衣裳似要应力往后脱落。
福康安惊见她后方领口下滑，露出雪白的肌肤，大惊之下，本能地松手。
猛力往前冲的崔咏荷失去平衡，很自然地脸朝地面跌了下去。
“咏荷！”福康安忙上前要扶她起来。
崔咏荷拼力挣扎，“你走开……快走开！”声音里竟带着泣音。
福康安惊异地看着她。这个女子见了他，向来又凶又悍，却从不曾做过女儿家娇柔哭泣之态。
崔咏荷席地坐起来，抬起来看向他，“够了，已经够了，我斗不过你，我认输了，你可以放过我了吗？你到底什么时候才肯退婚，结束这一切？你一定要像耍猴儿一样，看我一家露尽丑态，你才开心吗？”悲愤的话一句句问出，眼泪悄悄地自她眼角滑落。
心头隐隐的疼楚。微微的不忍，和奇异的温柔，到底是因何而来？福康安轻轻抬手，按了按自己的心口，惊奇地感觉心灵在这一刻的柔软，所以轻轻蹲在她面前，望着她时，就连声音也变得无比柔和：“为什么这样说？你真的一直以为我是戏耍你吗？”
“不要告诉我你是真心的，没有人会相信。傅家是什么人家，为什么要和崔门联姻？我清河崔氏，虽自战国起历代为官，是一方名门望族，可是，如今在大清朝，也不过是寒儒薄宦，不值一提。”
崔咏荷低低地笑，可是眼泪却仍止不住地落下来，于是她垂下头，让散乱的发垂在眼前，遮住她那含泪惨笑的脸。
“也因此，他们才会为了被傅家抬举而喜出望外，也为可以成为旗人而沾沾自喜。清河崔氏，百代书香，有骨气、有学问的读书人，原来不过如此。”
崔咏荷继续在笑，笑声越来越大，福康安看不到她的脸，只见到地上的泥土，点点湿润。
心忽然疼得好厉害，没有多想其他，他轻轻伸手，将那悲笑哭泣的女子抱人怀中。
怀中的人似要挣扎，他下意识地收紧双臂，“咏荷，不要这样，没有人看不起你，真的没有。”
“没有，当然没有。”崔咏荷猛然抬头，闪着泪光的眼中，有怒有恨有怨，“我是你福康安未过门的妻子，别人羡慕我还来不及，哪里敢笑话我？可是我还不至于蠢到真以为能一步跃进龙门。
不论你们当初是为什么要定亲，现在也该利用完了。这些年来，你看够了，我也受够了。一次又一次，我必须忍受我爹娘极尽全力地向你家献媚，必须忍受我自己被当作谄媚的工具……
不论你傅家如何高贵，也该够了吧？你明明不喜欢我，为什么还要继续这一切，让我扮演可笑的妓女……”
“咏荷！”福康安惊异到极点，以至于第一次带着愤怒的口气对崔咏荷说话：
“怎么可以对自己用这样低贱的比喻？你为什么要这样自寻烦恼，我何时比过你、何时笑过你？”
“你不比不笑，比别人比了笑更过分！”崔咏荷气得用贝齿用力地咬了一下唇，唇上一道深深的齿印，令福康安一阵不舍。
“你总是这样笑，笑着叫老师、笑着叫师母。可是你老实说，你真的敬重我爹爹，真的当他是老师吗？
你们傅家的人总是这样高贵，对什么人都笑，从来不会失礼。在你眼里，我们就像是蝼蚁，无论做什么，都不可能让你动容。”
崔咏荷双手本能地握成拳，想要打扁这样的笑容。但拳头举起来了，却发现福康安脸上一点笑容也没有。
他脸上神情似喜似悲，眸子里那奇异的光芒，令崔咏荷生出满腔的愤怒，却骂不出一句话来，已经举起的拳头，也悬在那里，忘记打下来。
“对不起，咏荷，对不起！我明明知道，却还是任凭这一切发生；我明明知道你的痛苦，却装作不知道。”
“你……”张口，却只能说出一个字，眼前的男人脸上深深的苦痛与自责，令崔咏荷浑身剧震，更加怀疑这只是一场梦。