“天哪，我怎么会说出这么不要脸的话？”
她捧著发烫的脸，掉回刚刚的热吻漩涡中，一想到两人紧贴的下半身，她就羞的连眼睛都不敢张开。
不行！不行！一个有教养的淑女，是不能这样思恋一个男人的。
她用从小学得的规矩和礼数来提醒自己，但只到今晚为止了。
一个小时后，她就是自由之身，那些教条礼仪再也不能困住她了。
想到这……她毅然决然的起身，再望一眼皎洁的月，拍拍裙摆，飞快的朝房间奔去。
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一见靖杰走进会场，两个穿著黑色西装的男人面色凝重的迎上前来，身后还跟著主人韦安德。
“王子殿下，你上哪去了？好一会儿没见到你，我以为……”他担心的问。
“喔，刚刚有点闷，所以到花园走走。”他摸摸领结，顺手接过保镳递过来的红酒。
“真抱歉，本来想介绍小女给你认识，但不知她跑到哪去了。”韦父说。
“没关系。”靖杰喝口酒，浅笑的说：“我一向不喜欢参加这种宴会，就连皇室公开的活动都是我弟弟代表出席，今天会来，纯粹是因为韦老你的盛情难却。”
“你能光临，是我韦家至高无上的荣幸。”
“你太客气了。希望不会因为我在，而让你的客人不能尽兴。”靖杰看看时间，差不多得走了。于是他把酒杯交给保镳，对韦安德说：“关于马场的合作计画，我想约个时间谈谈细节。”
“好，那……”
“这样吧，我会请马场经理跟你联络，其他的下次再聊，我走了。”
“殿下慢走。来……送客。”
韦安德手一挥，佣人立刻清出一条路，恭送靖杰离开。
厅内的其他宾客有的微欠身子、有的低头行礼，淑女们则用爱慕崇拜的眼光目送他离去。
出了门，靖杰一步下阶梯，一辆黑色加长型礼车早等在那了，他立刻上车。
保镳坐进前座，回头问道：
“王子殿下是回寝宫还是……”
“时间还早，绕到俪行宫，我想去看看母后。”
“是。到俪行宫。”
保镳对著司机说完，两个座椅间的隔板也缓缓升起。
靖杰轻瞥窗外，忍不住回想刚刚那激情的吻……
但随著车子渐渐驶离，所有景物和记忆也逐一消失在夜幕中。
就和世界上许多皇室一样，靖杰虽然身为王储，实际上却没有所谓的执政权。但对欧洲许多国家而言，皇室的存在已成为一种荣耀的精神象征。
身为继承人，靖杰肩负的是维持皇室和谐，及展现繁盛国力的重责大任。
虽然生在皇室，他却尽量避免沾染王室专断跋扈的作风，舍弃虚荣奢华的生活方式，选择清教徒般的单纯生活。
他这行为当然被皇族视之为异类。
奇怪的是，尽管行事风格非常低调神秘，靖杰还是吸引媒体的注意。这两年，外界对他的感情生活特别有兴趣，大家都想知道谁能成为他的王子妃。
而当人们越想探知他的感情生活，他就越跟女人保持距离。
尤其是看够皇室千金的任性骄纵，要他浪费时间在那些扭捏作态的女人身上，他宁愿骑著马，整天驰骋在广大的草原上，还来的痛快畅意些。
想到马，他立刻抓起电话拨号——
“杰森，马场周边土地的事情办好了吗？”
“大致上都没问题了，只剩……”
“是不是那个小农场不愿意卖？”他臆测。
“嗯。”电话那头，贴身助理为难的应。
“听好，你就用三倍的价钱全部收购回来。最迟后天，我要看到所有完整的过户资料和地契，知道了吗？”
“可是……那块地不值这么多。”
“它是不值，但要是再浪费时间下去，我的损失岂止这几千万？”靖杰望向窗外，当望见俪行宫的白色围墙，他便急著收线，“好，不说了，这件事就这么决定。”
穿越月光遍洒的石板路，车子一路驶进了俪行宫。
这二十世纪初的建筑，在皇室细心维护之下，仍保有华丽的风貌。两旁整齐的松木高耸挺立，花园里种满了角叶冬青、胡枝子和洋石楠。
绕过喷水池，车子停在两扇白色木门前，穿著黑绿相间军装的皇家侍卫在门口迎接。
靖杰下了车，脚步没停的直往屋里走。
进了玄关，玫瑰色的长毛地毯一路铺到大厅的阶梯前，配上柔和的灯光，空旷的空间中弥漫著一股幽静的氛围。
绕过大厅，走进起居室，便立刻看见一座黑色的拱形壁炉，旁边有整排的红木书柜，里头放的都是皇后珍藏的书籍、古董。
直到靖杰走近，皇后才将脸从书本中抬起，微笑问道：
“你不是去参加韦家的晚宴吗？”
靖杰接过她的手，在手背轻吻一下。
“我只是过去露个脸。您知道我一向不喜欢那种场合，与其在那说些不著边际的应酬话，还不如过来陪您聊聊。”
皇后阖上书本，起身移坐到厅中那古典的沙发上。
在她年近五十的面庞上，依然可见年轻时的美丽风韵；黑色的丝绸裹著她白皙丰腴的身型；浅褐的发虽已见灰白，却丝毫无损她雍容尊贵的气质。
皇后用蓝眸子望著他说：
“你啊，才应该在那多待待。看看靖琦，虽然爱玩，但你要是有他一半的性格，我早就抱孙子啰。”
“您真希望我像他一样，整天游手好闲、无所事事吗？”
他在皇后的对面坐了下来。
“别这么说你弟弟，他也分担你不少的应酬，你真该学学他，过的轻松自在一点。”
“母后，您别担心，我很好。”
“你是安慰我还是安慰自己啊？你这样有什么好？看看你那些表兄弟、堂兄弟们，成天不是打猎、旅行，就是听歌剧、参加宴会、公益活动什么的，你就不能悠悠哉哉，像他们一样吗？”
“那些玩乐事让他们去做，我有马场的事要忙。”
“又是马场。你能不能分点时间为自己打算打算，都二十五了，连个女朋友都没有，你不急，我跟你父王可急了。”
“这种事急不来，我得花点时间挑选。”
靖杰搪塞的说完，便跟管家要了杯酒，靠在椅背上浅啜起来。
“你叔父挑的那些女孩，无论身家背景、气质涵养，哪一个不是上上之选？要你真不满意，就直接开出条件，我就不信找不到合你心意的人选。”皇后握著儿子的手，发出最后通牒，“要不，你觉得贝贝怎么样？我倒挺喜欢她的。”
“贝贝才刚满十八岁，太小了吧。”
“怎么会？我嫁给你父王的时候也是这个年纪。”
靖杰垂眼望著她手指上那只翠绿的宝石戒指，不自觉忆起一双清澈的绿眸……
“杰？”皇后唤著他，“我在跟你说话，你听见没有？”
“我听见了。”他将杯中的酒饮尽，想藉酒精驱散那突兀的念头。
“每次跟你谈到婚事，你就心不在焉——算了。”皇后轻叹了口气。
靖杰手捧空杯，转移话题问道：
“对了，下个月表妹的婚礼，史宾会来吗？”
皇后原本喜悦的神情瞬间消失，她垮下脸，皱著眉说：
“如果他还有羞耻心，就知道不能出现在这种场合。他污损皇室的名誉不说，还想来破坏他妹妹的婚礼吗？”
她保持气度，尽量不用尖酸的字眼来叙述，但那话里隐含的鄙夷和斥责，还是让人听了刺耳。
“表哥又不是杀人放火，他只不过爱上了平民百姓。都二十一世纪了，皇族也该有权选择自己爱的人吧。”靖杰不平的说。
“平民也就罢了，可他偏偏挑个离过婚的亚裔女人，这要皇室的脸往哪搁？”皇后严厉的说，“我只能说他蠢，为这种女人放弃爵位和头衔，实在不值得。”
靖杰虽然理解皇室的保守，但还是不能认同。
“若是真爱也不值？”
“当然。”她微扬下巴，反问他：“难道你认为爱情比维护皇室名誉还重要？”
“母后，时代不同了，这两样东西是可以并存的。”
“外面世界的变迁与我们无关，我们的职责就是将皇室传承下去，任何企图破坏的人，都应该遭受最严厉的谴责。”
“可皇室成员也是人，感情的事哪是教条可以控制的？”
“这话是什么意思？”皇后挑眉问：“难道你要带头造反？”
“不，只是古有明训，为了爱，生命都可抛弃，更何况是名利、地位呢？”
“靖杰，你今天是怎么了？不但处处为史宾说话，还……”皇后惊疑的望著他。
“没什么，我只是有感而发。”靖杰赶忙安抚母后。
“这些话你在我面前说说无妨，但千万别在你父王或其他人跟前提，知道吗？”
“我知道。”靖杰点头。
皇后这才松了口气，拉拉蓝色的丝质披肩，神秘的说：
“有件事你父王不让我告诉你，但我想还是早些让你知道。就是……他决定要在你结婚的同时宣布退位，让你提前登基。”
“这……”这举国欢腾的消息，靖杰听了却一点也不开心。
“这是个秘密，你放在心里就好，千万别说溜嘴了。”
“父王身体还这么硬朗，不需要这么早……”
“你父王在乎的不是这个，他只想你早点成婚，让我俩早点抱孙子。”
听到母后用少有的严肃语气陈述这事，靖杰心情也不免沉重起来。
虽然从小养尊处优，但靖杰不愿成为豢养在青翠牧场里，毫无谋生能力的动物。因此他不断试著凭一己之力，另辟一片广阔天地。
马场扩展之事已在商议，明年就要在亚洲的香港、新加坡和澳洲动工兴建。要是此刻继承了王位，他的梦想势必化为乌有，所以他说什么也要阻止婚事的进展。
“好了，时间不早，我看你也累了，早点回去休息吧。”皇后拍拍他的手，让管家送他出门。
靖杰再次瞥见那颗美丽的绿宝石，突然想起和韦青霓的花园之约。
那个和他一样想飞出牢笼的女孩，是否还在那等呢？
坐上车，他不觉的笑了笑。自己何时开始，会对这种小事认真呢？
严格说来，那不过只是个被惯坏的娇娇女，一时兴起玩的游戏罢了吧。凭那纤瘦的身躯，任性又刁蛮的个性，就算出去，不出三天就会哭著回家了。
就算当真了，也是在她踏入现实世界前先为她上一课，让她记住这教训——千万别轻易相信陌生人的话，尤其是男人啊！
第二章
“我不吃！我不吃！”青霓吼著。
她不但把佣人端进来的餐盘全打翻了，还把伸手能抓到的东西全扔出去。
“让我死了算了！反正不管在家还是进神学院，我迟早会疯，何不现在就饿死我算了！”
“哎哟，青霓，你这是干嘛啊？”茉莉一走进青霓的房间，就看见一地脏乱的情景。
“茉莉表姊，你要救我啊！”青霓跳下床，紧紧抓住她手说。
茉莉见状，赶紧挥手要佣人全都出去。
可是当人一走光，茉莉就无情的推开她，转身坐到沙发上。
“救？怎么救？记不记得我是怎么跟你说的，才叮咛你事前一定要跟我商量，才一转身，你自己就往坑里跳。现在啊，除了上帝，我想没人救的了你。”
“我爸说要提前把我送走耶。”她红著一双眼，委屈的看著她。
“好啊，这么做替大家都省了麻烦。”
“你还说好？他软禁我一个礼拜，现在又要送我进修女学校，你竟然说好？！”她气得坐回床上，不断垂打著枕头说：“真不公平！为什么大家想做什么就做什么，我却要像头牛一样在这任人宰割？”
“谁叫你是韦家的独生女呢。”茉莉调侃的说。
“如果可以选择，我宁可是个普通人。”
“现在说这些也于事无补啦！”
“也对，一切都太迟了。”青霓望著茉莉，觉悟的说：“看来，这就是我的命了。”她说著，两行泪无声的滑落脸颊。
见状，茉莉虽然心疼，还是得先骂骂──
“什么命不命的？怪来怪去都得怪你自己。你要溜，什么时间不好挑，竟挑宴会当晚？”
“我……”说到这，一股怨气直冲上青霓胸口。“你不提我都忘了，都是那家伙！要是让我再碰上，一定狠狠赏他两耳光！”追究起来都是那男人害了她！
“你说谁啊？”茉莉听的一头雾水。
“就是……”青霓简单陈述了那晚自己疯狂的举动。
听完，茉莉哈哈大笑起来。
“原来还有这段插曲。不过算那男人聪明，没真的带你走。”
“这是什么话？”
“小姐，要是你真逃了，你老爸会算了吗？他不报警把你抓回来才怪。”
“你说他是因为害怕，才放我鸽子？”
“当然啊，哪个男人敢碰韦家的人小姐啊，稍微有点脑子的都会想到离开后，问题才真正开始呢。”
“原来如此……”
青霓从失望再度翻落到绝望的深渊中。她抬头望著窗外一片蓝天，幽幽叹了口气。
“我还以为遇到个男子汉，到头来……全都是胆小怕事的软脚虾。算了，我看我还是乖乖到神学院去吧。”青霓像是泄了气的皮球躺回床上。
茉莉见她态度骤变，反而紧张起来。
“怎么，你真要一辈子待在修道院里？”茉莉斜著眼，故意吓她，“在教会是没得选择的，要是被分派到非洲，你可能一个月都不能洗澡，你真受的了？”
“去哪里结果都是一样。也好啦，与其在这不快乐，去帮助那些可怜人或许会更有意义。”她翻个身，不想再说了。
茉莉赶紧凑到床边，一把将她拉起。
“我问你，你是真的想离开？”
“现在说这些干嘛？”
“只要回答我，是不是不管生活多苦，你都会咬牙撑下来，绝不认输？”
“你又不帮我，说这些……”
“要是不帮你，我今天就不会来了。”她压低声音，轻捏著她的脸说：“从你被软禁那天开始，我就拟好了劫囚计画。”
“茉莉表姊──”青霓感动的几乎流下眼泪。
“嘘！小声一点，你可别露出马脚。”她捂著她的嘴，把随身携带的背包塞给她，“呐，记著，这次只许成功，不许失败，否则我们俩都完了。”
“嗯。”青霓点点头。
随后茉莉简明扼要的说了她的逃脱计画。
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午夜，韦家豪宅在夜的笼罩了，显得异常幽静肃穆。
青霓按照计画，在接近两点时，才从二楼的房间攀爬而下，顺利的来到后花园。
当她穿越树丛，来到已经重建完成的石墙前，心就凉了一半。
这时，树丛里突然传来沙沙的脚步声，青霓还没来得及躲，一个纤瘦的身影就出现在眼前。