写在故事之前
话说在唐朝中期，江南一代贵族多不胜数、比比皆是，其中大部分为退隐官吏在此封侯晋爵，从大至小各种阶层都有，然而，属於上层且得以让人首推为真正贵族的却寥若晨星，而在比权量力下，百姓们便挑出前十六名为「一品贵族」。
而他们均有一年轻有为的子嗣，大夥便以年龄区分，尊称他们一声「少爷」，但其中辅政有功或是在江南建立各人佳绩的却仅有六位，渐渐的，「江南贵族六少」之名，便在这儿沸沸扬扬地传开了。
现在，我就是要向各位谈谈这六位贵族的一些浪漫事迹，看倌们泡壶茶，慢慢听了……
第一章
冰焰——
他，似冰似焰，让她捉摸难忖；
她，无邪无心，令他又爱又恨。
是怎样的情缘，将他们纠结，生生难解?
是哪人的诅咒，使他们的心，咫尺天涯?
他冷她热，无疑是种报复折磨。
他热她冷，只道是他伤透了她。
霭霭白云浮掠过青贺山顶，深幽的洞穴内坐著一个白须老人，他双手交叠在胸前，双目紧闭，彷若在运气练功。然，嘴角一道醒目的赤红却让人心下一惊，诧异又不解……这是走火入魔抑或是遭人暗算?
其中，他的嫡传弟子楚御便是最震惊的一位。
「师父。」楚御跪在白须老人面前，望著他苍冷却柔软的面容。
「白须老人」终生茹素，又自幼练功，内力之深厚根本无庸置疑，如今即便往生了，皮肉依然柔软。
楚御确定师父绝非走火入魔，而是遭人暗算，但是既然他武艺高强，又怎会在屏息练功时遭人毒手?
「师兄，我们才下山一会儿，没想到就发生这种事，」楚御的师妹江菱当知道师父已过世後，就一直泪流不止。
「我也没想到，只是师父一向淡泊，会得罪谁呢?又是谁有如此出神入化的功夫，能杀人於无形?」楚御方才已稍微检查过师父的身躯，竟找不到任何一个致死原因?
「我敢说师父从没得罪过人。」江菱道。
「我也知道。」楚御抿唇想了想，「现在只有等宋昱来了。」
「宋昱是谁呀?」
「我的一位知己好友，他善於医理，应该可以帮得上忙。」楚御看看时辰，「我已於两个时辰前送出飞鸽，凭宋昱的轻功，应该快到了。」
十二少宋昱医术之高明在江南几乎无人能及，素有「神医」之称，楚御相信师父的死因只要经他诊断，定能够水落石出。
而楚御乃是「江南六少」中的七少，楚家经营江南最大钱庄，财力自然丰厚，而他却不因家中的富裕奢华而影响人格，从小便自愿上山向「白须老人」学艺，为求高深的功夫，任何苦他都愿意吃，就连眉头也不皱一下。
「他那么厉害!」江菱挑起一对柳叶眉。
「待会儿你就知道了。」
约莫一盏茶的时间後，宋昱终於现身了。
「楚御，到底是怎么回事，你纸条里写得不清不楚的，是谁——」宋昱一走进洞内，话才说一半，就看见楚御与江菱两人都跪在地上，而在他们面前盘腿而坐的就是「白须老人」。
「怎么了?」宋昱眉头一蹙。
「你自己看吧!」楚御紧锁的眉始终没松开。
宋昱眯起眸，缓步走上前，蹲在白须老人面前仔细观察著。
「我和师妹下山采买，回来时师父已断气，我查了好久可仍找不出原因。」楚御缓缓道出心底的疑惑。
「动过尸首吗?」宋昱问道。
「我知道这样会防碍你的判断，我没动过。」
宋昱站起，在白须老人四周绕了一圈，突然，他眼睛一亮，「你过来看看这是什么?」
楚御立即走了过去，江菱也跟上前，当她瞧见师父耳背上那细如牛毛的针尖时，忍不住大喊道：「天呀!莫非这就是凶器?」
「太可怕了，居然可以用那么细的针杀人!」楚御亦倒抽了口气，究竟是谁要取师父的性命?!
「这针上喂有剧毒。」宋昱沾指轻闻了下。
「剧毒?」楚御眯起眸。
「毒性之强，只要一眨眼的工夫便可蔓延全身，中毒之人会有种溺水窒息的痛楚，一般人的死相是极其难看，可是白须老人竟然面色平静，我想那是他本就视死如归吧。」宋昱仔细判断。
「是谁这么狠?」江菱愈想愈难过。
「宋昱，你不但精通医理，对於毒亦有钻研，你说江湖上惯用此毒的是谁?」楚御朝他跨近一步。
「据我所知，在江湖上使毒的门派就数唐门与左家，而唐门之毒毒性虽强，但是使毒的器具便没有这么精密，像这类肉眼难以察觉的毒针唯有左家人会用。」宋昱站了起来。
「左家!」楚御握紧拳，「我不希望寻错仇家，宋昱，能不能给我一个确切的答案?」
「这……当然可以。」
说著，他小心翼翼地取下那根细针，置於一块大石上。
「左家有个习惯，任何施毒之器定是以他们专有的青玉铜所制，现在我只要测试它的材质，便可断定是否为左家之物。」
「嗯，那就麻烦你了。」楚御那张向来清朗、俊逸的脸孔微微一揪。
他行事向来冷静理性，由於尽得「白须老人」毕生所学，武功的高强自不在话下。
也因为如此，他了解以师父的功力，绝不可能让任何人暗算得逞，这样的谜题他非解出来不可。
宋昱点点头，「我尽力。」
他接著找来两块打火石擦出火苗，点燃堆积在大石下的乾草，不一会儿，石头连同那根细针都燃烧在火焰之中……直到乾草烧尽，火苗熄灭，宋昱这才趋上前观察细针的反应。
这一瞧，他眉头便锁了起来。
「怎么了?」楚御瞧出宋昱的惊愕。
「这是青玉铜所制的没错。」
「哦，这么说真是左家了?」楚御咬著牙说。
「左家在哪儿，我要去报仇。」才不过十六岁的江菱，义愤填膺地说道。「他们居然用这种阴招杀害师父，我不会原谅他们的。」
「是左家没错，只不过——」这就是宋昱难以启齿的原因。
「宋昱，有话快说行吗?」
「这种青玉铜，不同於普通青玉铜。在左家可分为东、西、南、北、中五派，每一派的长老所持的青玉铜等级亦不相同。」
待细针不再发烫，他才将它拿起，指著上头的金色粉末。「产生金色粉末的便是最高等级，也就是左家掌门东派左让所有。」
「左让!」楚御勾起嘴角，「好，我这就去杀了他。」
「等等。」宋昱拉住他，「左让早在三年前便隐居了，没人知道他身在何处，你要从何找起?」
「什么?」楚御先是皱紧眉头，跟著划开一丝冷笑，「我就不信他家人也不知道，找不到他，我就找他家人算帐。」
「楚御，我只能说这暗器的确为左家所有，但是不是左家暗算白须老人，你还得仔细查清楚，可别一时莽撞呀。」宋昱就担心他一时乱了心，失了冷静与分寸。
他接著又说：「既已归隐之人，有必要杀人吗?依白须老人此刻平静的样貌看来，他极可能在得知对方想暗杀他时，便心甘情愿地受死。这其中又藏著什么样的秘密，你可曾想过?」
「老天!」楚御重重吐了口气，
他不懂，事情为何会变得这么复杂?更让人难以置信的是，向来住在山里、与世无争的师父，为何会牵扯上左家的人?
「你说的也挺奇怪，我师兄管他那么多秘密干嘛，把仇人一刀给宰了，自然是一了百了。」江菱还不过是个孩子，压根无法理解这事的严重性。
「江菱，没你的事，你去那儿守著师父去，」楚御轻斥。
「怎么会没我的事，师父死了我也很伤心、很生气。」江菱理直气壮道。况且，师父就只收她和师兄两名徒儿，他们不为师父报仇，还有谁可以呢?
「很多事不是你所想的那么简单，你不会懂的。」现在的楚御心情正烦郁得很，实在没心思理会她。
「才不，其实我都懂。」真不明白，为何师兄老爱嫌她这不懂、那不懂呢?
「好了，你们师兄妹就别在这儿斗嘴了。」宋昱赶紧劝阻，跟著转向楚御，「我知道你心很慌，但好好想想我刚才所说的话。」
他知道楚御只要冷静下来，就会知道自己该怎么做。
「我会的，谢谢你，宋昱。」经他一提点，楚御突然有种醍醐灌顶的感觉，心里渐渐有了主意。
「好好葬了白须老人，我还有事得先走了。」想他这位名医自从娶妻後，每天上门求诊的客人可说是络绎不绝。
「我送你。」
「不用了。」宋昱勾唇淡笑之後，瞬间腾空拔起，乘风而去。
「来吧，我们一道将师父的遗体埋了。」师父既然选择在这儿隐居，想必也想长眠於此吧?
「是的，师兄。」
江菱与他一块儿走向师父的遗体，跪在他面前深深一拜，这时，楚御心中燃起的可是熊熊的复仇火焰!
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左悯儿玩著手中的布娃娃，柔嫩的小脸上净是天真与稚气。
这也难怪，不过才刚及笄的孩子，又能成熟到哪儿去呢?不过，幼时丧母，三年前父亲带著颓丧的心情离开她後，她就跟著姨娘长大，外表行为上自然比其他孩子多了几分内敛。
「布娃娃，你能不能告诉我，我爹什么时候才会回来看我呀?」她鼓著腮，神情藏著一份寂寞。
可布娃娃没理睬她，回答她的却是端了点心过来的贺彩霞，「傻丫头，你爹想你自然就会回来，你问娃娃她又怎会回答你。」
「可是好几年了，爹是不是从来都没想过我呢?」她傻气地抬头问著贺彩霞。
「就算你爹不要你，你还有姨呀!」贺彩霞笑说。
「对，我还有姨。可是悯儿还希望有爹在。」从她眼中，不难瞧出有抹浓烈的孺慕之情呀!
「别再想你爹了，他若要回来早就回来了。」不知为什么，一想起左让的逃避，她心底便会烧出一把火。
「姨，您生气啦?」左悯儿一双乌溜溜的大眼仔细瞧著贺彩霞脸上那陡变的可怕线条。
「我——我没有。」她这才发现自己太激动，差点就在这小丫头面前露了馅。
「那就好，悯儿最怕姨生气了。」她噘著小嘴说。
「哦，你怕姨?」贺彩霞微眯起一双眼。
「不怕，只怕对不起姨。」
「对不起我?」她笑问：「怎么这么说?」
「左家各派都说您是为了我才不嫁人的。」她感激地望著贺彩霞，「姨，我已经长大了，您可以——」
「闭嘴!」她用力一喝，吓得悯儿吞回到嘴的话。
「我姊已死，照顾你是我的责任。」又发现自己太过冲动，她软化语气，「悯儿，我是你唯一的亲人，照顾你也是应该的，以後不准你再说这种话。」
悯儿的母亲贺彩云是贺彩霞的亲姊姊，她在悯儿五岁时得了不治之症，直到她去世之後，贺彩霞便以贺彩云亲妹妹的身分住进左家，并担起照顾悯儿的责任。
这十年来……与其说她将悯儿照顾的特别好，倒不如说她将她管得特别严格。
可她万万想不到，左让居然在三年前交代她一句话：「悯儿今後就交给你了。」之後便不见踪影，难道他真的这么信任她?
掌门不见了，她只好以他隐居山林为藉口，搪塞其他各派，所幸左让的唯一後代左悯儿尚留在派中，其他人才无藉口起纷争。可如今悯儿已及笄，依照以往惯例，该是她接任掌门人的时候了。
否则，她就得择婿，由其夫婿接掌。只是，她才十五岁，「夫婿」两个字对她而言就好比是本无字天书，她根本不明白夫婿的「作用」。
「嗯，我知道姨对我最好了。」悯儿笑了笑，接著便说：「那我去练功了。」
小小年纪的悯儿从三岁起就由左让亲自授武，只可惜她不爱武学，学了这么久仍只是个半调子。左让离开之後，她便依照昔日爹爹所教的武功招式练习，这一练便是三年，整个左家没人敢指正她学得好还是不好，只是，现在就要面临接掌的关键时刻，她不能再如此漫不经心。
然，掌门不好当，可得应付得了其他四大长老的武试，虽然很难，但悯儿知道她绝不能闹笑话。
「去吧，记得在天黑之前回来。」贺彩霞叮咛道。
「我会的。」悯儿将手里的娃娃放回原位，跟著拿起沉甸甸的宝剑，独自前往左家後山。
到了後山，她才想运气提剑，哪知道爹的宝剑真的太重，举到半空中时，她突然岔了气，手臂一折，竟直直朝草地上扑下。
「哎……哎哟!」好疼呀，为何接任掌门要这么辛苦?
「你怎么了?」突然，一道温润的嗓音从她头顶上扬起。
悯儿张著双大眼，望著眼前这个好看的陌生男人，怯然地说：「我……我没事。」
奇怪了，左家後山向来少人敢来走动，这男子是谁?
瞧他丰神俊朗、仪表不凡，斯文中带著一抹不羁的狂野，悯儿看著看著竟有些失神。
眼看他拾起落地的那把剑，悯儿这才转醒道：「公子，这把剑是我的。」
他眯起眸子，凝望著剑柄上刻著「左」字的豹型标志，顿时明白了她的身分!「你是左让的?」
问时，他已对她伸出手。
「左让是我爹。」她握住他的手，爬了起来，接著将宝剑给揣进胸口。
「你爹?!」楚御心一凝，跟著蹲下身在她面前笑了笑，「那你是左家目前的掌门人罗?」
「不是，不过我正在练武，希望自己能顺利登上掌门的位子。」她露出可爱的梨涡。
「练武?哦，你的意思是，你们左家当掌门的还必须通过考验是吗?」楚御谜样的脸孔闪现笑意。
「对呀，所以我很头痛呢。」她看著手中的剑，满腹怨言，「我爹这把剑尤其不好搞，老让我摔跟头。」
「你爹没教你吗?」这点倒让他质疑。
「我爹教过我，但我始终学不来，本来我想放弃，可是姨说我一定要有信心，爹不在了，我更不能让他失望，把『左家』拱手让人。」不知为什么，她居然跟一个陌生人聊这么多。
「姨?!」
「就是彩霞姨，我娘去世後她就陪著我。」她水灿的眼直瞅著他，「你问我好多哦!是想认识我吗?」
经她这一说，楚御心底突地一震。
或许真是他心急了，才会问她一堆问题，可这小妮子也不笨，竟能以这样的反问堵回他。
「没错，我是想认识你。」他漾出柔魅的笑容。
「那我们是朋友罗?」她甜沁一笑。
「如果姑娘认为在下够格，我们当然是朋友了。」
「嗯。」她重重点点头，自我介绍著，「我叫左悯儿，你呢?」