「这……」几位长老相顾骇然。
他们本是为了巩固自己的地位，才会送上自己的女儿和孙女来「孝敬」阿那炅，没想到不但没有帮助，反而还被削弱权力。
事出突然，就算他们再老奸巨猾，一时也想不出对策。
「哎呀!我突然想起族中还有些事要办，先告退了。」奚长老故作惊觉状。
「哎哟~~我的肚子好痛，请国主允许我先走一步。」孙长老硬是装出一脸痛苦的样子。
「……」
不一会儿，几个长老都带着女儿孙女逃走了。
人群静默了一会儿，然后爆发出轰雷般的欢呼声。
他们早就看不惯这些刻薄现实的长老们，但碍于他们位高权重，大伙都敢怒不敢言，而今阿那炅这么做，大家都举双手双脚赞成。
「大伙都散了吧!」阿那炅挥挥手。
「是。」人群三三两两散去，草原再次恢复沉寂。
其实，削弱长老的权力之事，早就在阿那炅的计画中，只是许多事尚未安排妥当，实在不宜先行动。冷静下来后，阿那炅就意识到自己太急躁了些。
虽然很想立刻去找裴清，向她解释这整件事的误会，可削权之事会引发连锁效应，他必须尽快安排好一切才行。
嗯，他得先将翰尔那招回来，瓦剎那边也得派人去刺探一番，以防有人和他们勾结；还有，南方的事也得尽快摆平才行……
阿那炅一边走向处理政务的金帐，一边在心里盘算着补救之道。
族中因多年的战乱而百事俱废，他才刚掌握大权，仍有人在暗处蠢蠢欲动，要真正重兴柔然族，仍需一段漫长的时间。
阿那炅离开的这段时间里，公事积压了一大堆，待他好不容易理出个头绪，已是过了大半夜。
漫漫长夜即将过去，黎明悄悄的来临。
阿那炅站起身，舒展一下酸痛的身躯，习惯性的打算到河边梳洗一番，谁知他还没走到河边，就看见……
第九章
经过漫长的旅程，裴清的身体已经很疲惫了，却意外的没有睡意，眼见长夜将尽，她在柔然王庭的第一个夜晚也即将过去。
这时，帐外传来一阵脚步声。
裴清这才意识到，原来自己一直在期盼阿那炅那熟悉的脚步声。
她竖起了耳朵，辨认那足音。
不是他。
一种铅块般沉重的东西压在她的心头。那些女人都是他的圮子吧？现在他是不是已经安睡在其中一张床上了呢？
她试着说服自己，他对她的意义只在于他会是裴家牧场继承人的爹罢了，可当她干涩已久的眼里不知何时盈满泪水时，她才体会到，他对她的意义已不是那么简单了。
「嘶嘶……」帐外传来熟悉的马嘶，帐门处探进硕大的马头。
唉!看样子她今夜注定是无法入眠了，不如她就带着同样失眠的大黑马一起去散散步吧!
裴清爬起身，掀开门出了帐。
月光如水般澄澈，映照在她身上，似乎将她的烦恼也洗去不少，离营地不远处有条小河，在月光下闪着粼粼银光。
大黑马似乎也颇为欣喜，轻快的嘶了声，冲进了浅水处，马蹄子吧嗒吧嗒溅起阵阵水花，还将湿漉漉的脑袋塞进裴清的怀抱，调皮的蹭来蹭去。
「坏东西，看我怎么收拾你!」裴清笑骂着，和它玩闹了起来。
晨光下，她是如此美丽、如此清新、如此香润可口……
阿那炅不觉看呆了。
阿那淡来到他身后已有一会儿了，而一向警觉心很高的他，却一直没有发现他的存在。
「大嫂对马还真有一套呢!」阿那淡忍不住出声。
众所周知，这匹大黑马性情暴烈，一向只服从和亲近大哥一人，可它竟然也会主动亲近裴清呢!
不过话说回来，就连坏脾气的阿那炅都被她驯服了，何况区区一匹劣马呢？呵呵呵呵……
阿那淡暗自笑得贼兮兮的。
「你在笑什么？」阿那炅心不在焉的问。
看见她笑得如此放松、如此灿烂，他好想将这一切永久收藏啊!
「大哥，你不觉得她和小东西太接近了吗？」看到大哥痴迷的样子，阿那淡忍不住提醒。
「太接近？什么意思？」阿那炅终于舍得将注意力分给阿那淡一些了。
「你就不怕她乘机夺马逃跑吗？」情急之下，阿那淡也顾不得斟酌用辞了，「别忘了她可是我们掳来的。」
小东西是整个部落里跑得最快的马，如果骑上它逃走的话，根本没有人能追上她。
「我又怎会忘了呢？」阿那炅不禁苦笑。
她的贞节是他夺走的，她的人是他掳来的，她的……这一连串的强迫，简直就像扎在他心头的一根刺呀!
「大哥，你怎么了？」他从没看过大哥如此痛苦的表情呢!阿那澹不禁呆住了。
「我只是赌一把而已。」阿那炅笑得苦涩。
「赌一把？」
「嗯。」阿那炅点点头，而后道：「我在赌她最终会为我而留下来。」
根据他们之前的约定，她会待在他身边直到有了孩子为止，换言之，只要她没怀上孩子，他就能保有她一辈子。
就他所知，一次欢爱并不一定能怀上孩子，有时甚至十次、百次的欢爱也不一定会有，何况在之前的亲热中，他并没有将种子留在她的体内，她应该不可能会怀孕才是。
这种做法或许有些卑鄙，也有违他做人的准则，可这是他唯一留下她的方法。他的心早在多年前，就遗落在那个染满鲜血的夜晚了。
人没有心不能活着，他的生命里若没了裴清，活在世上还有什么意义呢？
「那我就预祝大哥心想事成了。」阿那淡算是彻底败给这个固执又痴情的大哥了。
「嗯。」阿那炅的眼眸依旧痴迷的望着裴清。
唉!该说的该做的，他都说了也做了，现在他还是回去收拾东西，乖乖起程去打探军情好了。
阿那淡悄悄离开了。
「蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……」看着她在水中央的身影，阿那炅的心中响起一首古老的歌谣。
多年前，他曾听那位教他说汉语的年轻夫子吟唱过这首歌。
记得当时，他听懂夫子吟唱的每一个字，却无法理解他那种有所思慕的怅然与无奈；而今，他望着自己思慕的女子，忽然懂得那种「溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央」的伥然心境。
心神俱醉中，他不慎踏断一根枯枝。
「是谁？」裴清警觉的回身，喝问道。
「是我。」阿那炅走出藏身之地，出现在裴清的面前。
不可否认的，在看到他的那一刻，裴清的心情是雀跃的，可－－只一瞬，她又想起他的那些莺莺燕燕们。
「你来做什么？」裴清转过头去，没好气地道。
「怎样一大早就起身了，是昨夜睡不好吗？」他假装没看见她的别扭样，关切的问。
「我才不会为你睡不着呢!」话一出口，裴清才发现自己说了蠢话，赶紧伸手掩住嘴，却已来不及了。
「哦~~原来你是想我想得睡不着呀!」他的每一个细胞都在笑了。
「呃，我才没有想你呢!」裴清努力想辩白，却为时已晚。
「好好好，你说没想我，就是没想我，这样可以吗？」阿那炅顺着她的口气安抚道。
「喂~~你不要自作多情好不好，我、我起了个大早是、是为了小东西。」她一把揽过马头，想要证明自己说的话，不料－－
「嘶嘶……」大黑马却挣脱她的搂抱，很不给面子的走开了。
他欺负她也就罢了，居然连他的马也要欺负她!
她气、她气、她气气气。
「清儿，你怎么了？」见她生气，阿那炅很是紧张。
「我好得很，不劳国主担心。」裴清翻了翻白眼。
仿佛为了拆穿她的谎言似的，一滴晶莹的泪水竟从她眼里滑了下来，恰巧跌碎在阿那炅探出的大掌上。
「你－－哭了吗？」他小心翼翼的问，心都揪起来了。
「没有，我才不会为你哭呢!」裴清兀自逞强的反驳。
她可是坚强的裴家牧场场主，连贫困也无法压垮她，怎么可能会为这区区小事感伤落泪？
可当她胡乱擦着脸庞时，不知是泪还是水的东西沾了她一手，接着一个陌生的抽噎声逸出她口中。
「这里－－还有呢!」他的蓝眸攫住了她的，专注的凝视着。他俯下身，以唇舌拭去她脸上的泪，炽热的鼻息吹拂着她，粗糙的舌面舔过她敏感的肌肤，令她起了一阵酥酥麻麻的感觉。
「你……你怎么……」裴清只觉脑子「轰」的一下，俏脸又涨红了。
「清儿，你的眼泪是甜的呢!」他意犹未尽的舔着嘴角。
「你－－登徒子!」裴清气得跺脚骂道。
「登徒子？清儿，你这是在称赞我吗？」阿那炅开心的笑了，一口白牙更是闪亮得碍眼。
「你－－」她皱眉瞪眼。
「那－－不如我们就做一对登徒子夫妻好了。」看她又恢复生气，阿那炅放心不少。
「谁要和你做登徒子啦!」裴清结结巴巴的驳斥道。
话一出口，她才意识到自己应该驳斥的是「夫妻」这两个字，而不是「登徒子」呀!
「嘶嘶~~」调皮的大黑马不知何时又回到裴清身边，用硕大的脑袋推她的背。
「呀……」裴清一个不稳，竟栽进阿那炅敞开的怀抱里。
「嘶嘶~~」身后传来诡计得逞的欢快嘶鸣。
「人是登徒子，连马都是登徒马!」裴清气得跳脚。
「你怎么能这么说呢？小东西是喜欢你。」阿那炅贴在她耳畔告之。
「哼，我才不信!」裴清很怀疑－－不，她根本就认定了这匹黑马专门以作弄她为乐。
「你是它主动亲近的第一个女人呢!」她少有的孩子气让他露出微笑，暧昧的朝她眨眨眼，「你难道看不出它正在努力撮合我们吗？」
「撮、撮合？」裴清的眼睛睁得好大。
「嗯。」阿那炅肯定的说。
就像他认定她一样，他的爱马也被她这个倔强且坚韧的女子迷住了。
「你－－有很多女人吗？」裴清终于问出折磨了她一整夜的问题。
历来，举凡做皇帝的都有三宫六院，就算寻常的富裕人家也都有个三妻四妾，而他贵为柔然国主，应该也会有不少女人吧？
「呃？」阿那炅挑起眉，不懂她为何这么问。
「昨天的那些女人都是你的妻妾吗？」她终于脱口而出。
理智告诉她，哪怕他有千妻万妾都不关她的事，可只要一想到那些女人是他的妻妾，她的心情就不由得低落下来。
「妳在嫉妒？」阿那炅掩不住欣喜的问。
「我会嫉妒才怪!」话虽如此，她心里仍直犯嘀咕：莫非这种酸酸涩涩的感觉，就是所谓的吃醋？
「从我碰了你之后，就再也没有碰过其它女人了。」阿那炅贴着她的耳畔告白。
「这……这又关我什么事？」裴清口是心非的说，其实在听到他的告白之后，她原本还有些阴霾的心情立刻变得晴空万里了。
「哦？真的不关你的事吗？」他深深凝视着她。
「你……」
「好好好，我的清儿说不关她的事，就一定不关她的事了。」阿那炅笑着将她拥入怀里，满足得就像拥有了全天下一样。
天边一轮红日跃出了云海，清晨的阳光普照大地，也照在这对相拥的有情人身上。
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之后的日子里，阿那炅费尽心思想留下裴清。
白天，他用神骏的马儿、广袤的草原、友好的族人……来吸引她的注意;夜晚，则以温暖的怀抱，煽情的呢喃、炽烈的欲望……来削弱她离开他的意志力。
不知不觉中，阿那炅如愿让裴清忘了时间、忘了家乡，甚至忘了她对裴家的责任。
他曾以为这下他们总算能够地久天长了，可事情的发展总不如人意，就算他是威名赫赫的柔然国主也不例外。
不久，局势就有了变化。
奚长老联合其它长老，煽动一群人离开部族，公然举起反叛的旗帜；而邻近的瓦剌、鞑靼等族都对柔然虎视眈眈，甚至有消息传来，远在沙城的明军也蠢蠢欲动起来。
气氛愈来愈紧绷，战争的气息在暗地里酝酿着，随时都有爆发的可能。
阿那炅知道，是他必须做出抉择的时候了。
某日，一场炽烈的缠绵之后。
阿那炅壮硕的身体满是汗珠，呼吸更是沉重得很，可即使体力已经消耗殆尽，阿那炅仍舍不得离开裴清。
「怎么了？」裴清伸手环上他的胸膛，轻声问。
「没什么。」他避开了她关切的目光。
「可是……」
这些天他的热情虽然一如从前，可女性的直觉告诉她，似乎有什么不为她所知道的事情在酝酿着。
这几次他要她时，总激烈得让她几乎无法承受，而他凝视她的目光，更热切得像要吞噬了她一般。
有时，裴清甚至以为自己捕捉到他近乎绝望的眼神，可才一转眼，他又笑着逗弄她了。
「你－－呕……」她正要说些什么，一种强烈的恶心感攫住了她，让她控制不住的想吐。
阿那炅身手敏捷的跳下床，拿过水盆及时接住她吐出的秽物。
「没……没关系，大概是吃了太多油腻的东西吧？」裴清不想让他担心。
最近也不知怎么了，一闻到油腻的味道就想吐，而且有愈来愈严重的趋势。
「清儿……」阿那炅欲言又止。
「出什么事了吗？」他的眼神绝望得让人心痛，裴清伸手抚过他略显憔悴的脸庞。
「你－－怀孕了。」阿那炅低若无声。
「什么？」她没听清楚，又问了一遍。
「我说，你这里有了我的娃娃。」他的大手抚上她仍然平坦的小腹，眷恋的抚摩着仍然细滑的肌肤。
之前他为了能永远的留下她，故意不敢将自己的种子留在她的体内，可现在，这孩子已是他能留给她的全部了。
「孩子!」裴清惊喜不已，随即注意到他一脸的古怪神色，「炅，你不喜欢这孩子吗？」
「怎么会呢？」阿那炅温柔的亲吻她的耳朵，勉强挤出一抹微笑。「我只是有些舍不得你罢了。」
「舍不得？我不明白……」裴清一怔。
「还不明白吗？这会是你们裴家的孩子。」他轻抚她赤裸的小腹，忍痛说道：
「清儿，该是你离开的时候了。」
「离开？」猝不及防下，她的心像被撕成了两半。
「嗯。」他的声音还是那么温柔，出口的话语却像锋利的刀子，刺伤了她的心。「我们的约定既已实现，我就不再欠你什么了。」
「欠？」裴清的心猛然一沉，「你是说，这些日子你对的我好只是在报恩？」
「是的。」阿那炅痛楚地转开脸，不敢面对她受伤的眸子。
「不，我不相信!」她不敢相信自己所听见的。