楔子
雾，如浪潮般席卷而来，缠得她寸步难行，渐渐陷入令人窒息的境地。
她想逃开，她想张唇呼救……偏，她只能屏住呼吸，躲在黑暗里，闭目倾听那曾经熟悉而今却显得刺耳的笑。
“哈哈……她算什么东西？再怎么才智过人、再怎么有经商头脑、再怎样精打细算……也不过是一个低贱的女子。”幸灾乐祸的笑里，带着隐藏不住的得意。
她不禁抖了抖，忙用双手搂紧身前的树干，以稳住摇晃的身形。
“就算她把咱们金府布行一手拱上了顶峰，在爹眼里，还不只是一个青楼女子所生的杂种？哼！她自以为多受爹的宠爱、自以为是金家大小姐、自以为可以和咱们平起平坐，哈……真是笨到家啦，竟瞧不出爹只是在利用她的才智拓展金府的生意而已！”
她十指不由自主地紧抠进树皮里。
她好想张唇反驳，她才不是他们口中的“她”，她是爹爹捧在手心的宝贝，是他们同声称赞的好妹子，是在商场呼风唤雨的金十三！
“嘿嘿，如今借她一双金手，咱们金府已稳居中原布行第二把交椅了，若再实施她所拟的这份计画，不出三年，这中原布行的头把交椅，迟早归咱们金府所有！”
一卷纸随意地拍打着树干，说话人轻松地倚树而立。
“爹也真有心机，几年来时时刻刻将她捧在手心，哄得她乖乖卖命，骗得她真以为是爹最疼爱的女儿！哈哈……如今爹还不是一样要宰掉她？呼风唤雨、高高在上的金十三呀，去阴曹地府高高在上吧！”
刺耳的笑声，如毒雾般充斥整片树林。
不！不会是这样的！
爹爹绝对不会允许任何人碰他宝贝十三的一根寒毛！
她张口，努力想嚷出反驳，但干哑的喉咙却挤不出一丁点声音。
“你们还在这里做什么？还不快去那个小贱人的院落监视着！”
又一个声音乍然响起，语调的熟悉让她一辈子都忘不掉。
“一群败家的不肖子！我养你们有何用处？整日只会吃喝嫖赌，你们怎不学学十三？若是你们有十三的一半心思，咱们金府何愁不能永霸天下？”
“爹，那你干嘛要杀十三？干脆一把火烧死我们这些不肖子，留你那宝贝十三给你养老送终，不就如意了？”
“闭嘴！若不趁早杀了她，等我老了，你们喝西北风去啊？”真是一群只长肥肉不长脑子的笨蛋！
“十三也二十了，再过两年等她羽翼丰满了，谁能压得住她？”阴阴的低语里含着绝然，“狡兔死，走狗烹！连这也不懂吗？一会儿十三便会回府，你们给我盯仔细了！等她一睡，便放火烧屋！”
她打个冷颤，努力压住胸口不断上翻的腥腥血气。不是，刚才的那群人不会是她手足情深的兄长们！
不会！
不会是这样！
不会！
不──
第一章
不……
不会……
他猛地弹坐起来，喘着粗气，努力平息狂乱的心跳，冷汗涔涔地淌下他的背脊。
他怎么又作恶梦了呢？
“伍先生……”一声轻唤，试探性地透过紧闭的门板，传进屋里。
他不是“她”，却怎么也逃不出“她”的梦魇！
“她”早已葬身在那场大火中，再也不会有人记得“她”，他怎还逃不出“她”的恶梦？
“伍先生醒了吗？”门外的轻唤没有一丝的不耐，“伍先生……”
他一怔，慌忙用手一抹额上的冷汗，急急高声响应：“是射月护卫吗？请稍等片刻，我马上去帮你开门。”
“不急，伍先生尽管慢慢来。”门外的男子语气依旧温和有礼。
他忙从床上跳下来，穿好外袍、束好发、穿上单靴，就着铜盆的水净脸后，快步走到外室，打开了门。
门外静静伫立的，是个高壮的威武男子。
“对不住，自行睡过了头，让护卫久候了。”他揖手为礼，平静的脸上却是不着痕迹的疏离与防备。
即便住进这府里已大半年了，即便眼前的人他几乎每天都会见到，即便心里明白这府里的人都是以真心待他，但……心防，始终不敢轻易撤去。
“她”的教训，至死难忘啊！
“不，是射月来早了，打扰了先生的休息。”射月脸上布满了真挚的笑容。“二少让射月过来瞧瞧，伍先生是否用过早膳了，若还没有，二少想请先生移驾美人坞，一同用膳。”
“怎么敢劳动护卫亲自来一趟呢？让府中仆人传个话，自行自会立刻赶过去。”平凡的面容上也堆起满满的笑，他拱手又是一揖。
“伍先生客气了。”
射月侧身，请男子先行。
“这半年来，若不是有伍先生费心劳力，咱们聂府布庄早乱成一锅焦粥了。二少常说，等他伤好了，一定要好好谢谢伍先生。”
岂止二少，京城聂府上下，哪一个不感激伍先生？
“护卫大抬举自行了，自行愧不敢当！”稍显瘦小的男子闻言，忙止住前行的步子，转身朝射月急急摇晃双手，一副诚惶诚恐的模样。
“伍先生总是这么谦虚！若不是先生一肩扛起聂府十八家布庄的事务，这半年来，二少岂能安心养伤？”射月摇头一笑。
“玉坊遍中原，布庄满天下”这句话在大明朝，可谓家喻户晓、妇孺皆知。
只要是人烟所在之地，便会有聂府布庄，只要是城镇所聚之处，也必定会有聂府玉坊。京城聂府在大明朝的经济圈里，可是数一数二的一方霸主！
京城聂府，其祖先因辅助朱氏元璋皇帝立国有功，在明建后归院不宦，以所得大量赏赐为基，其中又以玉器为主，历经几代聂氏子孙辛勤耕耘，渐以优质玉器名扬天下。
而传至这一代的聂氏子孙时，已成为天下第一的玉器坊了。
这一代的玉器坊掌舵者，乃聂府长子聂修炜。
他的经商手腕、头脑皆一流，当家十数年来，已将全国玉坊拓展为二十八处，每年仅玉器的买卖获利便令人咋舌。
但他不满足于仅是买卖玉器，在自家雕玉坊的基础上新加采玉坊、鉴玉坊，采、雕、鉴、买、卖，自成一体，更是巩固了聂府玉坊天下独尊的地位。
聂府次子聂箸文则接手了聂府的布庄，十年来，他已在中原设立十八家布庄，每布庄又下设九分布行，至于各分布行下辖的小布行，早已数不胜数，遍布中原各市镇集贸之地。因此，聂府布庄当之无愧地稳坐中原布行第一把交椅。
不过，就算不提聂府惊人的财势、两子高明的经商手腕，单从两人的品貌而论，天下已少有匹敌者。
聂府大公子沉稳儒雅，行事稳重；二公子斯文雅秀，爽朗豪迈，在中原女子眼中，全都是梦中的良婿人选，因此，自两人弱冠之后，前来提亲说媒的，几乎将聂府门前台阶踩烂了！
烦不胜烦之下，聂府两老索性将当家位子丢给两个儿子，自己出府遍游天下大好河山去了。
两年前，聂府长子在众所瞩目之下，迎娶了美娇娘，今天下未婚女子伤透了心，在连连哀叹少了一位良婿人选时，众人不免将目光全转移到了聂府次子身上。
可叹的是，儒雅斯文的聂家二少从无意于此，他曾侃侃而谈，天下美人何其多？他若娶妻，必定会选一位丽绝天下的佳人。
而究竟哪一位丽绝天下，自然要等他看完天下美女再说喽！
说他风流其实有些冤枉他，他很少流连于烟花之地，从不纵情于声色，严遵正人君子之道；但若讲他恪守礼教，却又不属实！
他有时很是性情放纵，不拘于礼，尤其要提到他那特殊癖好─—贪看美色。
女子非美貌出众者，他是从不扫上一眼的；即便是男子，样貌太过平常的，也不在他的交往之列，才不管那人是否身怀奇才！
总之，不论男女，容貌不出众者，请勿来见他，免得他觉得恶心！
一个眼界极挑剔的怪人，最大的乐趣便是寻美，收集各色美人图。甚至……喏！你瞧瞧，连他的居所，也取名尢“美人坞”哩！
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“伍先生，你请先坐片刻，我去请二少过来。”
射月将伍自行引入花厅落坐后，便转身请聂家二少去了。
伍自行点头一笑，静坐一旁，仔细打量起这花厅内的景致。
精雕红果桌椅、细镂脂玉屏风、小巧别致的玉制盆景……这花厅内随意的摆设，不经意间透露出的洒脱，的确像极了它主子的品性，再加上四周墙上小心悬挂的“金陵十八女子图”……他不禁摇头失笑。
传闻聂二少喜爱美色，以收集天下所有美人像为平生最大志向，真是不假呀！
别说貌凡的女子，在六、七个月之前，如他这般相貌普通的平常男子，绝入不了他的眼，更别说是踏进他这美人坞花厅的门槛。
偏造化弄人，如今聂二少不得不倚重的，正是他平日最人不了眼的平凡人物！
七个月前，聂箸文出府洽公，回途时遭十几个黑衣人围袭，寡不敌众，射月被砍了四刀，右脚几被砍断，现在走起路来还有些不稳；而聂箸文虽然只中了一记飞镖，但不幸的是，镖上有毒，运功逼毒后？性命虽无大碍，一双眼却就此失明。
在寻不着解药的情况下，他已做了六、七个月的盲眼人，行动全赖他人，而且毒性时而复发，毒发时头疼如影随形，令他再无力费神于布庄事务。
无奈，屋漏偏逢连夜雨，在他遇袭的同一日，聂家大小布庄不约而同地受到某种力量排挤，布匹大量囤积，货款不能及时收回，以前的老主顾也纷纷单方毁约，改与其它布庄交易……
一个“乱”字，尚不能形容聂府布庄当时的情景。
当时，聂府当家聂修炜一边打理玉坊生意，一边又要替中毒的小弟寻医找药，根本分身乏术，布庄生意自此一落千丈，陷入了停业边缘。
一团又一团的混乱之下，唯一还能正常经营的聂府十八布庄之一─—南京聂府布庄掌柜王幼统大力举荐，将在暗中替他主持布庄生意两年有余的帐房先生──伍自行推上了台面，由伍自行入主京城聂府，总理聂府所有布庄一切事务。
从此，毫无名气、资历的伍自行，成为聂府布庄总帐房。
在众人不太信任的目光中，他平息了布庄滞货风潮，挽回了原先的大批顾客，并迅速收回了拖欠的大笔货款。布庄生意渐渐回到正轨，一路平稳地走到了六、七个月后的今天。
“自行，对不住，让你久候了。”温雅爽朗的笑声，一路由内室传进花厅，清亮的男中音一如以往，不带丝毫病残之人的苦闷。
高挺瘦劲的身躯、俊逸出众的脸庞、炯炯有神的深邃大眼……不说的话，谁看得出潇洒依旧、温雅开朗如初的出色男子，竟是目不能视的盲人！
“二少近日可安好？”伍自行起身轻施一礼，不着痕迹地后移几步，避开了来人的身形及气息——他从不与人相距过近。
“自行，半个月没见，你怎么还是这么客气？”男子微微一笑，“不是在怪我吧？明知你昨夜三更才回府来，还一大早就把你吵醒。”
“怎么会呢？自行原本就打算今早过来，好向二少禀告此次出京结果的。”他慢慢地向旁边移了两步，再次避开又循声上前的身形及气息，向来内敛的乌眸中不禁漫上一丝愠恼。
他不是看不见吗？为何还要如此费力地靠近他？
“这些不用告诉我，一切由你作主便可。我只是因为半月不见，有些挂念你，特地请你吃顿早饭，想顺便跟你闲聊片刻。”
他又一笑，不再循着伍自行的气息向前。
伍自行对任何人向来都是防心甚重，疏离以待，如今能近他三尺已算极限，再不识好歹地硬要靠近他，恐会惹他不悦。
他不由得忆起六个月前，初次约“见”伍自行时的情景──
他一板一眼、一问一答，据射月后来描述，当时伍自行距离他足足有一丈远哩！
“自行愧对二少厚爱。”他随着聂箸文在桌前落坐，双手拘谨地在桌下交握，偷偷深吸一口气，恭敬说道：“自行这次出京……”
“不要讲不要讲！”聂箸文摆摆手，对着他摇首叹笑，“自行，我说过了，布庄事务你全权处理，不必询问我的意见。”
“可是……”
“没什么可不可是，布庄交给你，我可以放一百个心！你放手去做，若需要人手财力，尽管从咱们府里调配就是，不用询问我及大哥的意见。”
“二少太抬举自行了！自行能力浅薄，恐怕对不起二少这般信任。”伍自行心中一悸，低垂双眸，不想将心中激动显现于人前。
为什么他们可以如此信任他？
“你瞧，你又拘礼了！”聂箸文有些挫败地摇头叹息。
不想两个人再这么客套个没完没了，他伸手接过一旁护卫射月递来的粥碗，朝前一送，“自行，尝尝这清粥，味道不错。”
“呃！谢……谢谢二少！”他呆愣了一下，连忙站起身，双手接过粥碗小心放到桌上，有些手足无措。
“快吃！”聂箸文拾筷，准确地夹起一样小菜，放进嘴中细嚼，点头笑道：“这厨子是新聘来的，清粥小菜是他的拿手绝技，尝尝看，真的很爽口！”
“呃……是……”应了一声，伍自行坐下，捧起粥来喝了几口，又夹一些菜肴品尝一番。
“如何？合不合口味？你是南方人，菜食以清淡为主，来到北方，可能会不适应，若是吃不惯，尽管告诉府里的人。”聂箸文笑得真诚。
“不用，这菜很好，吃起来很合口味。”他连忙谢过。
“那就好。”夹起小菜，聂箸文又笑道：“这菜呢……便好似美人儿，不但要容貌超凡脱俗，味儿也要清爽宜人才好。”
“二少真会比喻！”伍自行也不禁笑了起来，紧绷的心神慢慢放松，望了对面的男子一眼，关心问道：“二少，不知你的视力……”
“哦……没事！”他蛮不在乎地一笑，“习惯了就好。”看不见东西，却可以用心去感觉，这让他学到了许多。
“那解药……”
“大哥派他的贴身护卫朝阳去找了，应该很快会有消息传回来。”
聂氏兄弟有诸多生死好友，其中不乏江湖中人，找解药应该不是难事。若非他想趁机多休养几个月，早在受伤之初便派朝阳去了，现在才行动，是因近日他的头痛愈来愈烈，大哥担心会伤了他脑子，才命朝阳立刻启程，否则，依他的性子，一年后再去找什么解药也不迟！
“那就好。”长吁一口气，伍自行放下心来，“聂府布庄没有二少掌舵，大伙儿全不安心。”