“少爷？少爷？”
一连唤了几声，无奈他还是一副痴呆样，于是福叔深吸一口气，突然猛朝他的右耳大喊。
“少爷——”
“福叔你搞什么？突然喊那么大声，不怕我变成聋子呀？”李宁风捂着右耳哀号道。
“老奴无状，请少爷恕罪，只是老奴刚刚问您话，您一直像失了魂似的，所以……所以……”福叔吞吞吐吐，不敢指责少爷那色迷迷的模样不合礼数。
闻言，李宁风的耳根子不禁微微地热了起来。
他刚刚是着了什么魔，竟然觉得她含嗔带怒的样子很……很可爱？
他不自在地轻咳了两声，口气很冲，“你到底想问什么？快说！”
“老奴是想问，这位姑娘和少爷是什么关系？”福叔虽然倒楣地挨了骂，仍然暗自偷笑着。
想不到少爷也会害羞，真是难得，呵呵呵！
“她呀……”这可问倒他了，他俩究竟算是什么关系？
这个问题颇值得玩味，他得好好想想。
正思考着时，他随手拿起桌上精致的点心吃了起来。
好吃！没想到才半年的时间，王婶的手艺又进步了。
沉迷于美味的点心中，他就这么忘了之前自个儿在想些什么事。
芷盈实在是看不下去了，真不晓得今天这家伙究竟是哪根筋不对，先是愣愣地盯着她瞧，一句话也不说，看得她头皮发麻，全身起鸡皮疙瘩，后来福叔也不过问了句话，他又要想个老半天，这会儿瞧他那副饿鬼投胎的模样，想也知道他九成九是把福叔的问话当马耳东风。
真是……没救了！
“福叔，事情是这样的，前些日子你家少爷误中他人的埋伏，还中了毒，我适巧路过那里，见他昏迷不醒，就带他回去医治。”不忍见老人家枯等那个贪吃少爷的答案，她代为回答。
“原来姑娘是少爷的救命恩人呀，老奴刚才真是太无礼了，请姑娘多多见谅！”福叔连忙猛赔不是，只要一想到之前竟无视于这位小姑娘的存在长达半个时辰，他就觉得自己罪孽深重。
“哪里。”她客气地道，接着说出此行的目的，“这回小女子是专程来拜访李夫人，实有要事相求，不知夫人能否赐见？还请福叔多多关照。”
“这样啊，那么老奴马上前去禀报夫人，请姑娘稍等。”福叔微微一拱手，随即身手俐落地离开。
他不经意地露了这一手让芷盈吃了一惊。
没想到连个年过半百的老翁都有这等好身手，“天下第一庄”果然不是浪得虚名。
李宁风赶忙喝下一大口茶，将口中的甜饼咽下去，开口叫道：“福叔慢着，福、福叔……”
可惜为时已晚，福叔的身影已消失在长廊末端。
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金碧辉煌的大厅中，一张上等桧木制成的太师椅上坐着一位优雅的美妇，她身下那块价值不菲的雪白狐皮充分显示出山庄雄厚的财力。
美妇的身旁站着一位小美人，白净的脸蛋上有对如黑珍珠般的大眼，灵动晶亮的眸子令人印象深刻，再加上那张红似火的小嘴儿，不晓得迷倒多少年轻的公子哥儿。
美妇的左下方坐着一位充满书卷气的男子，只见他正似笑非笑地望着前方不远处，那优闲的神态仿佛正期待着接下来会发生什么有趣的事。
福叔才领着李宁风和芷盈走进大厅，美妇便急急朝李宁风奔来。
正当芷盈以为会出现类似甫进山庄时的温馨画面时，突然啪的一声响起，随之而来的是一阵哀号。
“你这浑小子，一出去就是大半年，还知道路回来呀？”美妇不由分说又赏了李宁风一掌。
“我……”他想开口申辩，立即被制止。
“你什么你？你这没用的蠢儿子！你不告而别，我不怪你，你一走就是大半年，我也不怪你，你走了之后，连个屁也没捎回来，我还是不怪你，可你竟然——”
美妇的声音突如其来地提高，尖锐得让人想捂住耳朵以防魔音传脑。
“你竟然中毒！”她严厉的口吻好似中毒是什么十恶不赦的事，简直比杀人放火严重百倍。
“我……”
“你给我闭嘴！”老娘还没骂够，臭小子插什么嘴？“你中镖、中刀、中枪、中箭……反正中什么都好，为娘的都不会怪你，而你居然中毒？我的老天爷呀！若被人知道我秦月珊的儿子竟然中了别人的‘雕虫小毒’，我以后要怎么见人呀？”
说着，她忍不住又赏了个现炒爆栗给儿子尝。
“我……”满头包的可怜人仍只能发出单音。
“闭嘴！”一声怒吼再度响起。“早教你乖乖待在家里，让娘偶尔试试新药你不听，成天往外跑，现在可好，无端端地便宜了别人，你说多不划算？”愈想她就愈火大。
芷盈看着怒气勃勃的秦月珊和含笑而视的旁人，再看着一直挨打的李宁风，一股莫名的不舍油然而生，于是她没有多想便出手。
秦月珊只觉眼前一花，眼前的不肖子突然平空消失，再定睛一看，她的蠢儿子已站在那俏娃儿的身旁。
秦月珊扬起唇角赞道：“丫头，你这招‘移形换影’使得不错！”
“只是雕虫小技，不值得夫人谬赞。”芷盈谦虚地说。
“不过丫头，我教训儿子，你这样贸贸然地出手干预，恐怕不合规矩吧？”秦月珊慢慢地踱向太师椅，不愠不火地问。
“常言道，来者是客，小女子虽然不才，但有幸踏进龙焰山庄的大门，好歹也算是位客人，而夫人当着小女子的面责打令郎，算来也是不合礼数吧？”芷盈微笑着回道。
秦月珊不禁停下脚步，转头仔细地打量眼前这不知天高地厚，又可说是不知死活的小姑娘究竟是生得什么样的三头六臂，敢同她这般说话。
不瞧不打紧，她愈瞧，愈觉得丫头那模样还真不是普通的俊俏。
面如白玉，柔肤赛雪，一双大眼水灵灵，再配上一头乌黑亮丽的秀发，说不出的清新可人。
她那笨儿子这回倒捡了个宝回来，真是不错！
“丫头，你叫什么名字来着？”秦月珊兴味盎然地问。
“小女子姓段，名芷盈，见过夫人。”
“芷盈？”只赢，真是个旺夫益子的好名字！秦月珊满意极了。“那我就唤你盈盈好了，你不反对吧？”
她亲热地握住芷盈的小手，俨然成了一位慈爱的长者，与刚刚那个怒打不肖子的严母可说是相差十万八千里。
芷盈强忍着抽回手的欲望。她一向不喜欢陌生人碰她，无关于礼教，只是单纯的厌恶。“夫人喜欢就好。”
“那我呢？我呢？”李宁风忽然插了进来，没头没脑地问道。
“你什么？”芷盈被他突然逼近的俊颜吓到。
“我能不能也叫你盈盈？”他突然想起，他们虽然相处了好些天，但对彼此的称呼始终停留在“呃、喂、你呀、我的”，不然就是连名带姓地呼来唤去，一点都不亲近，对于他娘才刚认识她，就能如此亲热地唤着她，他竟然感到吃味。
“可以，只是麻烦你尽量离我远一点。”芷盈立刻将他推离数尺远。
“盈盈，咱们言归正传，听福叔说你是专程来找我，究竟是什么事？你倒是说来听听。”无视于儿子的吃瘪样，秦月珊不疾不徐地问道。
“听说三年前夫人神通广大地寻来千年难得一见的雪魄冰蚕，不知是否真有此事？”
“确有此事，那又如何？”
“可否请夫人一借？百日之后自当归还。”芷盈欣喜之情溢于言表。
“其实送给你也无妨啦，反正小白前些日子生了条小小白。”秦月珊坐回太师椅上，单手撑着下颚道。
小白？小小白？该不会是什么阿猫阿狗之类吧？她们的话题几时绕到这些小动物上头了？
芷盈努力地回想着，却怎么也想不起来。“夫人，请问‘小白’是什么？‘小小白’又是什么？”
“小白是小小白的娘，小小白是小白的儿子。”秦月珊自认条理分明地道。
芷盈听完她宛如绕口令般的话后，仍一脸茫然，她还是不知道小白到底是何方神圣。
“段姊姊，小白是姨妈帮雪魄冰蚕取的名字，小小白是小白前些日子生下的小冰蚕。”一直站在太师椅旁的甜美少女见芷盈一头雾水的模样，好心地出言解释。
“喔！”原来小白是雪魄，小小白是雪魄产下的小冰蚕，这么说来，小白还是活的啰？
怎么可能？
小白……呃，不对，是雪魄生长于高山，性喜低温，一到平地，不到半刻非死不可，哪还能产下什么小冰蚕？
“莫非夫人的冰蚕还是活的？”
秦月珊理所当然地点点头。
“可是在平地上，冰蚕哪有存活的可能？”她不是想怀疑秦月珊的话，但这明明是不可能的事。
“那容易，在盒子里放块千年玄冰，再把小白放在里头，不要说是三年了，就算是三十年，小白母子照样活得好好的。”秦月珊拍着胸口保证。
说来她的运气倒还不错，当年抓到小白时，她也没想到它那时已身怀有孕，只是孕期长了点，整整两年九个月。
“你连千年玄冰都有？”芷盈已不若先前震惊，毕竟连不能在平地生活的冰蚕，秦月珊都有法子让它生下后代，弄来千年玄冰又算得了什么？
“要不然这大热天的，我在这铺着厚厚毛皮的椅子上坐这么久，就算不中暑，也得起疹子了，你说是不是？”
经秦月珊这一提醒，芷盈这才发现外头虽然艳阳高照，但屋内却异常的清凉宜人。
“凤儿，”秦月珊轻唤着身旁的少女。“去取出小小白来。”
凤儿领命而去，回来时手上端着托盘，上头搁着一个华美的锦盒。
秦月珊打开盒盖，一阵凉意随着窜出。
她喃喃地对盒里的小虫说：“小小白，我现在要把你送给这位姊姊啰，以后要乖乖听姊姊话，没事时要常常回来看看我喔，知不知道？”
看来她与小冰蚕感情颇深，临别前不忘道别一番。
芷盈觉得有些好笑。只是不知道这小小白要如何自己跑回来看她？这分明是“强虫所难”！
秦月珊将锦盒的盖子盖上，以眼神示意凤儿将锦盒交给芷盈。
芷盈瞧了瞧锦盒，之后，她拿出绣帕盖在盒盖上头，才打开盒盖检视那条小冰蚕。
小冰蚕身长不满半寸，虫身有如覆上一层寒霜般晶亮，十分美丽。
“盈盈，我的手很脏吗？你犯得着连开个盒子都要盖条帕子，活像我有什么见不得人的病似的。”秦月珊佯装不悦地问道。
“夫人，您的手不脏。”芷盈不慌不忙地盖上盒盖。“但是您刚刚打开盒子的时候，‘不小心’抹了点赤蝎粉在上头，我不得不盖上一块布，免得烫伤。”
搞了半天，跟小虫话别是假，乘机下毒是真。
她今天总算见识到“药圣毒仙”的厉害，下手果然干净俐落，要不是她自小钻研药草，对药物的味道特别敏感，也不会这么容易看穿秦月珊的手法。
假若她一时不察着了秦月珊的道，烫伤玉手事小，摔死冰蚕事大，这秦月珊行事也未免太过胆大妄为。
“你这丫头真不错，我是愈来愈欣赏你了！”秦月珊乐得很，一点也没有诡计被拆穿的窘状。
她很久没遇到像丫头这般精明的角色，极富挑战性。
接着她笑容满面地说道：“天色晚了，盈盈丫头，留下来吃顿饭吧？”
第四章
“基于道义，我必须给你个忠告，你刚才答应的事，必定会成为你一生的梦魇。”李宁风难得如此正经地说话。
“我刚才答应什么事？”芷盈明知故问。
需要这么紧张吗？她也不过答应留下来吃顿饭而已啊。
“你少装蒜了，江湖上有种和我娘同桌吃饭的人，五根手指都数不满，你居然呆呆地跑来送死，嫌命太长了也不是这个做法。”他不赞同地摇头。
如果可以，他希望一辈子都不要和娘一起吃饭，但天不从人愿，倒楣的他不巧就被老天爷硬生生地安排在那五根手指里头，苟且偷生了二十年。
“令堂没那么可怕吧？”她不确定地道，正巧瞥见正在园子里浇花的仆佣，她多了些信心。“何况山庄里的其他人也都活得好好的啊，夫人可能是性情奇怪了些，不至于像传言那般任性妄为才是。”
应该……是这样吧？
她这番话乍听之下好像是替秦月珊辩解，其实自我安慰的成分居多，说实在的，她的确已经有些后悔。
李宁风一副“你实在太天真”的表情。“他们现在能活蹦乱跳的，完全归功于五年前福叔带着整个龙焰山庄上上下下两百多个奴仆联名请辞，清楚地表示他们已经受不了我娘的茶毒，请她老人家高抬贵手，放他们一条生路，我娘吓到了，才稍稍收了手。”
“这样不是很好吗？令堂终于‘改邪归正’了。”芷盈松了口气。
“好个屁呀！”想起过往的痛苦经历，李宁风连粗话都不禁说出口。“她从此以后只蹂躏两种人！”
那还是不错呀，至少范围缩小了嘛。芷盈心想。
“哪两种？”她问道。
“最亲的人和最不亲的人。”
“她最亲的人是？”
“我。”他指着自己。
“那最不亲的人是？”她突然有一种不祥的预感。
“陌生人，例如……”他故意沉吟好一会儿才道：“你。”
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这是一个没有月亮的晚上，加上天候不佳，连星光也十分黯淡，所以夜色相当昏暗。
此时有个偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的身影闪过，正是芷盈。
为什么她得如此见不得人似的偷溜，这得从三天前开始说起。
话说她答应了秦月珊的饭局后，那晚的情况可说是惊险万分。
别看龙焰山庄上上下下两、三百人，到了用晚膳的时间，众人全作鸟兽散，逃得连个人影都看不见，只有李宁风还算有几分江湖道义，硬着头皮陪同芷盈出席。
偌大的饭桌上，十几道菜色琳琅满目，乍看之下，这些菜无论是色、香、味一应俱全，但芷盈仔细地观察过后，还是发现一些端倪。
这几道菜本身无毒，或者该说，这些菜若单独食用绝对没有问题，但坏就坏在若混着吃，那可不一样了。
例如这道蜜汁火腿，不知是厨子的巧思，还是秦月珊特别嘱咐的，里头多加了点野杏草，本来这种烹调方式可以让蜜汁更鲜甜，更加可口，但是野杏草若遇上绍兴酒，便会产生毒素。
而桌上另一道看似鲜嫩无比的贵妃鸡，就“凑巧”扎扎实实地用掉半瓶陈年的绍兴酒。