柳素颜逸笑。「你别这麽正经八百，我不习惯的。」她喜欢他虽是正经八百，却不失胸怀坦荡。
端木谷笑道：「那你可能误会了，我通常都是一本正经的。」
柳素颜斜睨著他，两人四眸相交，相视而笑。
端木谷并不习惯让姑娘家这样凝看，可是她的目光，并不教他讨厌，只是让他有点不自在。他微牵嘴角，转回原来的话题。「对了，你师父既然这样想念你师娘，必然有将你师娘的脸铸成模子。方便的话，可以让我看看吗？」
「不是不给你看，而是师父根本就没有留下师娘的脸。」柳素颜看得出来端木谷的困惑，她继续解释著。「师父说他做不出师娘的脸来。他说师娘是上天给的、菩萨赐的，才有这样的面容。」
「这样说也是，只是难免有些可惜了。」端木谷忽地勾唇。「想来，人生也是感慨。『脸窟』中收纳这麽多张脸，唯独缺了你师父最锺爱的那张面容。他所爱的杜芸娘不在其中，反倒是所憎的卫子央留下容颜。」
「这一点，你又不了解师父了。」柳素颜挽出一朵笑。「师父说，你一生遇到的脸，有喜欢的、有不喜欢的，这些不只是众生百相，也是我们自己的脸。『脸窟』不只是收下各色形貌，也是人世百态。」
「说得好啊。」端木谷赞叹道。「这天机老人果真不是凡俗之人。惭愧，端木谷从一开始便错看了他。」
柳素颜笑看著他。「应该说，你从一开始，便只看到师父那张脸吧。」
端木谷一愣，旋即面露惭色。
是啊，明明知道容貌并不代表一切，可他还是会受困於对天机老人的容貌成见。
柳素颜显然是读出他的心意，笑笑地说了句。「师娘曾经说过，不要相信眼睛看到的东西。她爱师父一双巧手，一颗痴心，还有绝顶的才气，以及不凡的见解。当然我并不是说师父是什麽至圣大贤之人，只是他绝对不若你所看所想的那样阴险乖戾。」
想到天机老人柳一生骇人的容貌，端木谷不禁赞服道：「我想你师娘，真的是见到旁人所不能见之处。」
柳素颜巧笑。「那是因为师娘是个盲人。」
听她这麽说，端木谷先是一怔，随即朗声笑出。
柳素颜盈盈笑起。「你可知道师娘和师父一开始是如何认识的？」说著，她把眼睛闭上，碰上端木谷的脸。
「你要做什麽？」端木谷直觉地抓了她的手。
「你不要动。」柳素颜抿出一弯笑。「现在我扮师娘，你做师父，你就知道他们是怎麽认得的。」
说完，柳素颜开始探寻著端木谷的脸。「这是眉毛。」她轻柔地顺上他的眉毛，碰到他的眼窝边的时候，端木谷眨了一下。柳素颜灿笑。「这是眼睛。」说著，她又往下再寻。
端木谷目光逐渐放柔，他从来不是个多思多情的人；而今，他竟开始想像当年，杜芸娘如何在柳一生布满肉瘤的脸上，像寻宝似地，找著他的五官。
端木谷出神地凝看著柳素颜的面容。
一时间，他好奇了。在她那张端素的容颜下，还有著什麽他不知道的宝吗？
这样的念头生起，他突然很想多了解柳素颜了。想知道除了机巧百变，除了灵透纤巧之外，她还是个什麽样的姑娘。
「你在笑。」柳素颜盛放笑靥，指尖停在他的嘴角。
「是吗？」端木谷轻轻地说。
「是啊。」柳素颜很肯定地说。
「是吧。」端木谷一笑。
是啊，他在看她，不知不觉中，展开笑颜看她。
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傍晚，倦鸟归林，一轮西残的落日，招惹了满天彤霞。乱云堆卷，霞光层照，任晚风舒卷满天彩云霓裳。
端木谷和柳素颜并肩同归，还未回到竹屋，便听到琴声肆放，如大江奔腾，似海浪翻涌。
柳素颜一喜。「是师父在弹琴。他好久不曾这样弹琴了。师父——」说著，向琴声奔去。
天机老人埋首拨撩著琴弦，听到柳素颜喊他，抬头看了她一眼，空下一手，扔了一把剑给她。
柳素颜接了剑之後，随著琴声开展剑舞。
天机老人纵声吟道：「昔有佳人公孙氏，一舞剑气动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂……」
柳素颜随著起舞。她身似蛟龙，翩若惊鸿，曼妙巧转。只可惜灵动有馀，霸气不足，不能应和那纵横不羁的琴韵啸声。
端木谷眉峰交错，在一旁看得手痒难耐。☆天机老人挥洒的琴声，已然激得他胸中一股豪情奔荡，一腔热血盈冲。
天机老人眉头悄皱，抬眸放目。见了端木谷之後，再抛一剑给他。
端木谷伸手接剑，反手出鞘，剑光凛冽，气势如虹。其奔若马，其泻如瀑，立时合了天机老人的吟啸。
端木谷身子旋腾，转了几招之後，剑锋一偏，竟去勾牵柳素颜的剑势。
柳素颜不曾与他对剑，初时有些生涩，而後在他的引导及琴声的辅助之下，剑锋开始自在游走。她与端木谷双剑合并，一柔一刚，引动著两柄宝剑熠熠生辉。两剑交叠，如浪奔高低，水走深浅，拍岸裂谷之中，仍有其深沈的律动。
天机老人见此，脸上渐展笑颜，他一曲吟罢，犹不能止。拨弦如珠落，展喉如龙吟。
那声音肆横，全然脱却束缚，可是极高昂处，却仍沈厚圆融。
曲动剑发，声起舞转，三人皆已臻忘情入神的境界，直到夜幕已垂，星月布空，三人已然一身大汗淋漓，才在天机老人敛收的琴声中歇止了狂奔的剑舞。
柳素颜吐了一口气，抬步，竟然软了腿。
端木谷及时撑住她，与她相视而笑。
从日落到月升当中，他们两人不曾交谈，没有对话，只让剑随心走，形随意转，隐然间，心意自有通递，眼波自有交流。
有些交流，本就超脱言语，不受形拘。
情之暖昧处，四眸交递时，相互而笑时，暗生暗动。
天机老人朗声一笑，喝道：「痛快啊！」他招呼一声。「素颜丫头，拿我藏的好酒出来，我要与那端木小子痛痛快快地喝上一盅。」
柳素颜巧笑。「好。」飞身入内。
端木谷双手抱拳。「蒙前辈不弃，端木谷之幸。」
「喝酒就喝酒，不罗唆什麽前辈、後辈的。」天机老人挥手示意让端木谷到他身边坐下。
「师父，酒来了。」柳素颜巧笑盈盈地拿了一盅酒，和两碟下酒的小菜出来。
天机老人接过酒，打开塞子，一股酒香横溢开来。
端木谷深吸一口气，光这酒香就足以醉人了。
天机老人把酒壶放在端木谷眼前。「喝吧。」
端木谷有些迟疑。「不用杯子吗？」
天机老人将酒塞给他。「不用了，今天我们三个就把这盅喝完。」
「好。」端木谷豪气一发，以酒壶就口，一口痛快饮下。
酒初入喉，还有一股呛辣，可是一进胸腔，便暖热了起来。酒气遁窜四肢百骸，说不出的酣畅醺然。
「爽快！」天机老人朗笑，勾搭起端木谷的肩膀。「如何呢？」
端木谷竖起拇指。「绝妙。」再将酒交给天机老人。
「说得好啊。」天机老人接过酒壶，也不犹豫，一样一口灌入。
柳素颜见他咕噜咕噜地喝下，连忙说道：「还有我呢，还有我呢！」
天机老人哈哈大笑。「小丫头。」把酒给了柳素颜。
柳素颜喝了一小口酒，秀气的脸上，立刻红通通地暖烫。
她灿笑，满足地逸出一声咕哝。
端木谷笑起，跟著天机老人数落柳素颜。「小丫头。」
说著，他也把手勾搭在天机老人的肩膀。此刻他不惊不怖，天机老人那样贴近的脸，依然布满肉瘤，可是他看到了他的笑容。
端木谷放声大笑，笑声中，他竟开始喜欢上「夺容谷」了。
第三章
三个月後——
端木谷和天机老人在小屋前对剑，柳素颜巧立在旁，目不转睛地盯著两人一来一回。
只见天机老人手中剑如天上龙，似乎随时可脱手而出。那剑招变化莫测，剑势雷霆万钧，灵动中更见凌厉。
端木谷亦不多让，手上三尺青峰，御化为舞九天之凤，与天机老人剑锋交缠勾错，紧腻地黏附住天机老人的攻势。
天机老人突地一笑，剑峰硬生生地横出来，一扣，「铿」地一声，端木谷手上的剑飞脱而出。
端木谷一笑，抱拳。「还是输了。」
「自然输了。」天机老人以剑挑回他的剑。「你若嬴我，那我这些年岂不是白活了。不过，你也别气馁，你的素质极高，底子极厚，假以时日，前途不可限量，实力不可想像。」
柳素颜盈盈笑出。「师父，我见他根本没气馁的样子。他这人可自信、可骄傲了呢！他也知道自己能进步这麽快，已经是难能可贵了。」
「柳素颜。」端木谷看著她。「话都是你说的，我一句也没说。」
「师父。」柳素颜挽住天机老人的手。「你看他好凶喔，竟然连名带姓地叫我呢。咱们把他扔在屋外，别理他了。我在屋里生了小火，泡了好茶，布了棋局，咱们下棋喝茶去。」说著，挑衅地睨了端木谷一眼。
端木谷收了视线，目光转向天机老人，话却是向著柳素颜说的。「前辈，晚辈向来福薄，不敢进屋，怕让火烧了，茶烫了，棋砸了。不如继续在这里，演练前辈方才教授的那套『万壑奔雷』。」
「也好。」天机老人笑起，转对柳素颜说道：「素颜丫头，你要是舍得放他在外头吹风的话，就跟著我进屋吧。」
柳素颜脸上微红，嘟起小嘴。「我有什麽舍不得的。」说著，放开天机老人的手，快步地往屋里去。
天机老人逸出一抹笑，跟著进屋。
柳素颜端端正正地坐下，手里拿起一枚棋子，笑嘻嘻地摆放下去。
天机老人坐在她面前，与她对弈。
一盘棋下了一半，柳素颜开始显得坐立不安，一双乌亮的眼眸，不时地往窗外瞟去。
「看什麽？」天机老人突然问了她一声。
柳素颜牵起一抹笑，放下手上的棋子。「师父您看，下雪了呢！这可是今年第一场雪，我出去玩雪了。」
天机老人视线平放回棋盘。「雪有什麽好玩的，继续下棋。」
柳素颜鼓起两腮。「好啦，我说实话嘛。我是看那端木呆头，下了雪还不知进屋，想把他叫进来嘛。」
天机老人含笑点头，挥了挥手。「去吧！」话说完，低下头，自顾自地下棋。
柳素颜站了起来，目光不安地放在天机老人身上。「师父。您不要想到那儿去了嘛。我真的只是怕他出了一身汗，又吹了冷风。到时候生了病，还要麻烦咱们。」
天机老人抬头，笑出。「素颜丫头，你说我是想到哪儿去了呢？还有，他生了病，至多就是病死做花肥而已，对我而言，可是一点都不麻烦的。」
「哎呀！」柳素颜跺脚。「您是天机老人，您思绪畅达，您辩才无碍，我说不过您，不跟您说了。」
她脸上浮出抹红，旋身，掠了把伞，往门外窜出。
一出了门，她本要叫唤端木谷，却见他怔愣地伸出手接捧著雪花。便改了心意，蹑手蹑脚地移到他身边，重重地朝他手心一打。
「喔。」失声叫出的并不是端木谷而是柳素颜。端木谷手上一片湿冷，她打下去，自己反而觉得刺痛。「痛哟！」
端木谷勾迭出一抹笑。「你在做什麽啊？」
柳素颜吹呵著自己的手。「你才在做什麽呢？」
端木谷敛去笑容，只说：「下雪了。」
柳素颜看著他不开心的脸，把伞靠向他，为他遮雪。「你是不是在想，时间过得极快，再过下去，冬天尽了，春天来了，武林大会就过了……」
端木谷开展了一抹笑。「我应该称赞你的机巧聪灵才是。」难得他的话是真心称赞，可是却也隐了几分无奈。
柳素颜咬抿著牙，直到抿出殷红的唇色，才问道：「你是不是想要出谷？」这几个月相处下来，她对他不只有著好感，也生出情感来。於今，猜出他的心意，竟让她心头开始闷重。
端木谷微哂。「你是不是舍不得我出谷？」他这麽问，并不是存著戏弄她的心，而是若要他出谷，他也是有些不舍的。
柳素颜以为那是他的调戏之语，脸上飞来一抹红，呸道：「哼，我怕你出不去呢！」
「我怕也是。」端木谷说，依然带笑，依然坦直，依然隐了无奈。
「你这句话的意思，是说你还想要出去了？」天机老人突然在後面出现，冷冷地冒了一句。
听到天机老人的声音，两人连忙回头，却见他脸色铁青难看。
「前辈……」端木谷开口唤他。
天机老人立刻堵了回去。「不要叫我，你只要回答我，你是不是还想出谷，就可以了。」一双被肉瘤堆挤住的眼眸，显得深沈、阴暗而不悦。
端木谷与他对望，眸中一片清朗清湛。
柳素颜见两人情状，心头一头，只担心端木谷自恃坦荡，会触怒天机老人。她赶紧拉住端木谷的袖子，想给他一些暗示，怎知，还来不及阻止他，他就已经点头说是了。
柳素颜暗叫一声糟，眼睁睁地看著天机老人发怒。
「枉费！！」天机老人扬高声音，手指著他。「我这样对待你，你还是想要出去。你可知道，入我『夺容谷』之人，皆在两年前，为我妻子殉葬。在所有入谷的人当中，我待你最好，将你视若徒弟，倾心教你，费心对你。你不但不知感激，还想著要离我而去。」
端木谷话既挑明，胸中磊落，不作隐瞒。「蒙前辈厚爱，晚辈一直记在心怀，只是晚辈是江湖人，不是谷中人。江湖人走江湖路，武林人做武林事；谷里是清幽之所，是退隐之所。江湖是纷扰之所，可也是试剑之所，晚辈不是不喜爱谷中，只是出谷的心意，并不会因此更改。」
「我不管你的心意。入了谷中，只有我的规矩。」天机老人暴喝一声，陡然出手。
端木谷未料他会出手，闪避不及，整个人向後颠了两步。¤kwleigh扫描¤他强站直了腰，却自胸口涌出了一口猩红的血。
「师父！」柳素颜失声叫出，没想到天机老人会下这样的重手。
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天机老人不只出手伤了端木谷，甚至将他囚入地牢之中。这一囚，便是三天。柳素颜担心他中的「三日断魂丸」药性发作，会要了他的命，因此，暗偷了解药，趁夜潜去看他。
天机老人在密林之中，筑了一座地牢。这地牢开口在上，以铁栏围著。
柳素颜拍著铁栏，压低声量叫他：「端木谷。」