「前世今生这名字太古板，不好，等我想到好店名再打电话给你。你拿笔记下我的电话……」
艾晴把自己的手机号码念给对方，匆匆挂上电话，顺手抄起手机，就是一阵大喊：「你们到底让不让我休息？！你们存心把我活活操死才甘愿吗?从现在起，谁再打电话给我，我就罢工三天!」
火大，卡地，艾晴关掉手机电源，想想又觉得不好，万一是「他」打电话来呢?
他……唉呀!她忘记留下他的电话号码，偏偏她的烂电话又没有来电显示，艾晴懊恼。
聊一个多钟头电话，她不知道他的名字、他的身高，甚至连他的工作内容、电话号码都不知道。
反观他，他晓得自己叫艾晴，有对「爱国」 「爱家」的哥哥、姊姊，晓得她的工作、性情，连对她的父母亲都有了粗略了解。在生命中的第一回交手，她完完全全屈居下风。
叹口气，病人是不是有权利笨?噢!脑筋混沌……
笨笨笨笨笨!用凶恶口气连连骂过自己五次笨，笨就该摸摸鼻头，乖乖离开她。
下回吧!下回两人再接上线，她会扳回一城。
於是，她认认真真等起他的电话；对於电话，她不再全然觉得反感。
MAY MAY MAY
从专心等待到失望，从偶尔对手机发呆到刻意不去看手机，艾晴整整等过五天；之後她告诉自己，不要对一个陌生男子心存过多期望。翻开稿纸，她要求自己专心工作。
咬咬铅笔头，笔头上斑斑驳驳的牙齿印绕过一圈又一圈。
加一圈蕾丝，增加几分柔媚；拉出线条，裙子成了丫字型，几笔添加，布料花纹呈现。
叹口气，她不由自主望向手机。
好啦!太阳转到天空正中央，过中午了，他们距离上次联络时间，堂堂迈入第六天?
「晴姐，你看手机的眼神好像……深情款款。」
小米走过来，拿一条布尺从她眼前量到手机正上方，72公分；她隔苦72公分距离想念手机。
「我在考虑要不要把它摔掉。」手指一绕，手机被迫在桌面上转两圈，转出晕头转向，她会不会被控虐待手机?
「为什么?嫌它的型不吸引人?」
「对!丑毙了!」
艾晴将对「他」的怒气转嫁到手机上面。
「要不要我的手机跟你换?」小米把一叠设计图交到她桌面上，「关姐叫你从里面挑两个新人加入设计组。」
小米口中的关姐就是关袖——艾晴的合夥人。
她虽不懂得服装设计，却很有经商手腕。原本「萱草」只是一个小小的设计工作室，员工加老板共一人；艾晴主要的工作是为别人的服装工厂设计衣服，寻找布料，赚取微薄的设计费用。
在关袖加入後，她在办公室里多摆五部缝纫机，开始小量生产高品质服饰，并创下自己的品牌。
她鼓吹艾晴参加大型比赛，增加知名度；她托朋友在杂志里面介绍萱草服饰，并把艾晴的设计风格推介出去。
渐渐地，「萱单」拥有更大的办公室，也有了自己的服装工厂和七十几名员工：两个女人各司其职，关袖负责接洽生意、宣传和人事管理，艾晴负责设计、产品品质控制和成品发表。
因此，除了公司之外，她们最常碰面的地方是发表会现场，艾晴在台上推介衣服特色，关袖则让阔太太相大老板们心甘情愿掏出荷包。
「不用再面试吗?」艾晴问小米。
「关姐最近很忙，她说这件事情请你全权处理。」
「她去哪里?」
艾晴一面说话，一面翻开小米送来的稿件。
「关姐到大陆看市场，她要我转告你，她只去半个月，回来的时候会把发展计画拟好，和你讨论讨论。如果一切顺利的话，你要把手边工作先告个段落，到时要请你走一趟大陆。」
关袖还真积极，才听她聊起大陆投资似乎不错，人就到大陆去了，这种人不富裕，天都要看不过去。
艾晴摇头叹气。
「我的工作排列西元2010年，你转告关袖，2010年元旦我会到大陆去，顺便参加他们的升旗典礼。」
小米笑笑，没回话。
「晴姐，有空先把人挑出来吧!设计组的人天天在我耳边唉唉叫，说他们快过劳死。」
「叫他们千万不要过劳死，劳保局不会因此付钱。」
翻开设计稿，艾晴看得仔细认真，她要的是有创意的年轻人，不要承龚传统、一味追逐流行的设计师。
「反正我话带到，吃饭喽!要不要我帮你买便当回来?」
「好吧，我要……」
「炒饭?」
「好吧，就炒饭。」
炒饭是最容易解决的食物，不用浪费她的眼睛挑菜色，左手当机械，一口接一一喂进嘴巴里，右手还可以拿笔工作。
挥挥手，小米笑著退出艾晴的办公室。
「这张不错。」她挑出一组图，摆在左手边，然後继续住下看。
铃……手机铃响，她顺手接起来，忘记刚刚才想要把它给摔掉。
「我是艾晴，请问哪位?」
「是我，姜贯承。」
姜贯承?三个字很陌生，但他的嗓音却是让人熟悉的舒服。
把电话拿离开耳朵，艾晴两根指头比了个V字型，胜利表情爬上睑部正中央。
话筒再度贴近，她把口气装得轻描淡写。
「好久不见，你好吗?」艾晴问。
「不好，我的夥伴趁我出国，接下一大堆工作，害我一回国，马不停蹄忙得连口大气都喘不过。」
贯承想起方劲那家伙，他前辈子跟钱是情人，情债累积到这世，他非要把天下金钱全装进口袋不可。
「喘不过气?建议你到大医院买个氧气筒备用。」
哈!她获得新资讯一：他有个很爱很爱赚钱的拍档，一个比关袖丝毫不逊色的家伙。
「考虑过，可惜我忙到没有时间挂号。」
「别告诉我你几天几夜没上床。」
「没错，我怀念弹簧床已经好长一段时间。」
贯承站起身离开工作台，怀疑自己的下一张床是不是叫做棺材板。
「真的假的?你应该控告你的拍档虐待。」
放下手上那堆稿件，暂且不理会设计组的哀号，她决定把这段时问用来专心和他讲电话。
「我想过，可是他太狡猾，从不留下证据，让我有机会上法院按铃。」他的口气中有明显无奈。
「他是个狡桧家伙，比关袖更可恶。」
「关袖是谁?关公的子孙?」
「关袖是我的拍档，专司赚钱，她有一个好鼻子，哪里有钱就往哪里钻，我怀疑她是钱鼠投胎。」
「说得好，钱鼠投胎，下次我要用这句话来打击方劲。」
「别说我教你的哦，对於钱鼠，我们只能崇拜，不能与之对立。」
「这种感受我很懂，明明气得牙痒痒，想到钱，还是乖乖坐回位子上替他卖命。 」
「可不是?谁教人家会挣钱啊!这社会给擅於钻营的人比给埋头苦干的人机会多。」
「你说得很哀怨。」
「对!因为关袖把公司丢给我，自己跑到大陆去探商机。」
「所以这阵子，你会很忙?」
「唉……不谈这个，说说看你在做什么工作。」
「盖房子。」
「真浩大的工程，很辛苦吧?」
「还好，我们负责让人类住在美美的环境里，你们负责让人们穿得美美，其实我们的工作有异曲同工之处。」
「都是做加上包装的工作。」艾晴随口应。
「说得好。当初你怎么会选择服装设计工作?」
「小时候我常和姊姊躲在妈咪的房间里面，把妈眯的衣服鞋子一件件拿来试穿搭配，玩多了也玩出兴趣，就走上这一行，幸好走到现在，还没有走错路的後悔感。」
说实话，她喜欢自己的工作，虽然忙碌让她错失许多好风景，却也让她觉得充实自在，工作为她肯定了自我价值。
「你姊姊和你一样，走服装设计?」
「不对!她选了一个讨人厌的工作，但我们不得不承认她穿衣服的确很有品味。
你呢?」
「怎么样的工作叫做『讨人厌工作』?」贯承问。
「你还没回答我的问题。说，为什么选择盖房子?」
她像个孩子般，和他斤斤计较起来。
「积木是我小时候唯一的玩具，我只能从堆堆叠叠中满足我的创造乐趣。我是男生，自然不能去玩我妈的洋装衣裙，那会被误认为有心理疾病；而我爸的衣服只有白衬衫和黑西装裤两种，我不认为那种单调东西会引起我的游戏乐趣。」
「原来你的无趣穿著来自你父亲。」
「在简单朴素上面，他做了一个良好的身教示范。」
「假设你够高又不是太胖的话，你可以到百货公司选购一件横纹的浅蓝或鹅黄色针织衫，下面搭一条颜色较重的休闲裤，这样子你并不会觉得改变太多，却又会让人感觉焕然一斩。」
「你啊，三句不离本行。不过，我还是很想知道，你口中的讨厌职业是什么?」
「你对我姊姊那么感兴趣?是不是想追求她?」
他愈想知道，艾晴愈不想说。早设定过的，这回的通话，她要扳回一城，她要了解他甚於他了解她。
「你的幻想力过度膨胀，我不过想知道你讨厌什么。」
他的执拗超乎她的想像，艾晴想，她逃不掉这个话题。
「艾珈是个逞口舌之能的律师，她喜欢撩拨别人的情绪，把别人驳倒会让她志满意得。」
「哦!艾珈是个女强人。」
「她爱玩，爱看坏人吃瘪，自以为是正义凛然的杨门女将，却没想过现在离宋朝已好几百年。」
「你的批评不正确。在纷乱的时代，需要更多像你姊姊这种人来制衡社会乱 …
象。」
贯承的办公室被敲开，秘书带进一个消息——黄董外找。
黄董是「和风」的大客户，平时都由方劲招待，今天方劲不在，只好由他出马应付。
「她上回差点被道上兄弟绑票。」艾晴回话。
幸好艾珈有先见之明，学了几年的眙拳道，瞬间从鱼肉转变成刁殂，把三四个坏蛋整得哭天喊地，送进「国宅」休养几个月才放出来。
「你是在关心她，并不是讨厌她的职业。」他一语道破艾晴的想法。
「你的恶心话让艾珈听到，会吐到胃穿孔。」
「父晴，很抱歉，我手边临时有点事，今天先聊到这边好不好?」
「好啊!拜拜，和你聊天很愉快。」
「我也是，再见。」说苦，他准备把手机关上。
「等等!」艾晴在电话那头喊。
「什么事?」他把手机再度贴近耳朵。
「告诉我，你的电话和名字。」
「我叫姜贯承，姜太公的姜，连贯的贯，承受的承。电话是……」他给了她家里、公司、手机的号码，贯承希望她随时都能找得到他。
关上手机，艾晴把它压在胸前，仿佛心中快乐太多，不仔细压著，一下子就会泛滥外泄。
这一回，她知道了他的名字、职业、电话，知道他有一个穿著刻板的爸爸，下一次她将知道更多更多。
她没深思这种「知道」对自己有何意义，只为著一份单纯的快乐直觉去做。
一件单纯、快乐、没有伟大目的的事……这种傻事，她在十五岁之後就没再敞过了，没想到走到复杂的二十八岁，她又挑了这样一件傻事来做。
笑笑。没关系，她就是喜欢，怎样!牢牢抱住手机，她忘记一个小时前，有过将它抛弃的念头。
第三章
他想起艾晴的次数变得很多，在打过第三次电话之後。
早上起床，他会先压压按纽，查查电话答录，看艾晴行没有来找他；工作时， ；一逮著空隙，他就把玩起手机，想像著她来电；晚上回家第一件事，就是在电话答录里寻找她的声音。
他在等她，等她爽朗的一声——喂，我是艾晴。
三天，他整整想她二天，想再拨下她的号码，却担心时间相隔太短，让人联想太多。
他常自诩谢是个有耐心的男人，但在等她电话期间，耐心缺席。於是，他又拨下通往「爱情」的电话——在半夜十二点。
「喂!我是艾晴。」
电话筒里是她的声音，旁边还夹著热水壶水滚的呜呜声。
「我是姜贯承，你在泡茶还是咖啡?」
他热络的口气，彷佛他们相识已久。
「我在泡咖啡，想喝一怀吗?对不起，快递公司晚上不送件。」
关上瓦斯炉，将热水注入杯子，几个搅拌，浓墨咖啡送来香醇，淡淡的香气传人鼻息中。
「我闻到咖啡香了。」
「麦斯威尔，三合一咖啡，7—ELEVEN有卖。」她笑答。
「有心喝咖啡，应该用煮的。」他建议。
「你是指那种研磨机、咖啡豆，用一大堆麻烦东西，才能制造—杯人口咖啡的繁琐过程?算了，饶了我吧!」
「逗样才能喝出咖啡的真滋味。信不信，咖啡会感激品尝者的用心，然後回馈它最美丽的滋味。」
「对不起，喝咖啡足为满足我自己，不是满足咖啡的自尊心。」对於喝咖啡，她习惯粗糙。
「你是个懒女人。」
「我懒?你该看看我的工作稿堆多高，我的工作绩效行多好。」 「懒」是关袖骂她的专用词，别人不能盗用。
关袖常常骂她，说她是个不像女人的女人：她缺乏女人具备的「购买欲」，缺乏女人爱美的自觉，其它的，诸如温柔、娇媚、亲切、叮人……她样样都缺。骂她不像女人，关袖有凭有据。
「我换个形容词好了，你是对生活不用心。」贯承政口。
「才怪，我啊……超用心的，」
关袖要是听到这句话，肯定义要在旁边作鬼脸。她最不屑艾晴，明明是个服装设计师，偏偏把自己的造型设计成加工厂领班，明明审美观很敏锐，却老让自己看起来很随便。
「你在家里面吗?先挂电话，我到工作台边再打电话给你?」
「好。待会儿再见。」
挂上电话，贯承把整壶咖啡提到沙发旁，打开窗户，让朦胧月色透进纱窗内。
这一夜，他计画和一个陌生女子促膝长谈，不受干扰。
另一边，艾晴走到工作台前，把咖啡安置好，闹钟摆定，她必须提醒自己三点以前入睡，否则会赶不上明天清晨的约会。
你见过哪个白痴会把相亲宴订在清晨的吗?
有!明天那位事业有成的伟大老板就是，他把相亲宴订在清晨七点半，要艾晴到他开的俱乐部里吃早餐。
她一定是疯了，才会答应。
抓抓头发，她拿起笔，飞快在纸上把稿子做结束，放下笔、关上灯，她要和一个穿衣服刻板的男人聊天。
「喂，我是艾晴，你想睡了吗?」
喝口咖啡，味道……还算不错!也许是她没喝过真正的好咖啡，无从比较出其中的优劣。
「离上床时间还早，你要工作吗?」