“别管了，你们坐吧!”他随意招呼他们。
他们二个依言在应君衡附近的椅子坐下。
彦武一眼见到方才应君衡放下的那本书，上头写着“诗经”二字，便又有牢骚要发。
他说：“兄弟，不是我爱说你，你没事读这诗经做什么呢?天天在那里‘关关睢鸠，在河之洲’的?”
几句话说得应君衡和彦文都笑了。
真是合了他的名字——彦‘武’，完全一派武人习气。应君衡不禁摇摇头。
“你今天不会是专程排谴我来的吧?”他有些无奈地说。
“当然不是。”彦文接着回答。“我们是来看看你今日是否好了一点。另外，你托我查有关九公主的事，我也探访到了一些。”
“哦?你快说。”
“当年九公主甫出生不久之后，就被皇上贬为庶民。逐出皇宫，一些服侍华娘娘的宫女丫鬟，也以照顾九公主为名义，一并被驱逐出宫。”
“这么说，九公主身边应该是有不少下人伺候的，如何现在却不曾看到?”应君衡不解地问道。
几次出人‘泣芜居’，那里的情况他再清楚不过；他很确定‘泣芜居’里除了九公主和一个老妇人之外，别无他人。
“民间传说是九公主身上的煞气太重，克死了那些人。”
“真的吗?”彦武连忙问道。
关于怪力乱神的事，他一向最有兴趣。
“当然不是。”彦文白了自己的弟弟一眼。“事实上，是那些宫女自己逃掉了。”
“逃掉?”
“嗯。九公主当初被逐出宫之后，原本是和那些宫女住在城中，后来那些奴才因为畏惧九公主那与众不同的命格，害怕遭到祸殃，便弃幼主于不顾，各自寻生路去了。城中居民见九公主身边的奴才一个个不见，便认定九公主真的会带来不祥的命运，而群起排挤、攻击这个被贬为庶民的公主。”彦文说到这，脸上不由得出现忿忿不平之色。
“实在太过分了!”连彦武也不禁义愤填膺。“后来呢?”
“后来九公主在城中再也难以安身，她仅剩下来的一个奴仆——当年陪嫁华妃娘娘进宫的老丫鬓一一邵官人，只得护着襁褓中的幼主移居城外。”
“那个邵宫人，可是如今‘泣芜居’里的老婆婆?”应君衡问道。
“正是她。”
“那个时候她们就住到现在那栋鬼……不，那个‘泣芜居’去了?”彦武也跟着发问。
由于同情九公主的遭遇，彦武说起话来不由得客气许多。
“迁移到‘位芜居’是十年前的事。原先九公主只是住在城外，但因仍是一再受人排挤、驱离，她才搬到现在的‘泣芜居’定居。”
“那些人真是过分，居然这样欺凌一个被降为庶民的公主!”彦武听完九公主的故事，气愤地说道，压根儿忘了当初是谁口口声声说‘泣芜居’是鬼屋、九公主是怪人。
应君衡则是沉默不语，专注的神情似乎在思索些什么。
“话虽这么说，但……这也是人之常情，我们不能过分苛责那些人。”彦文依理而论。
“可是，对象是一个孤苦无依的可怜女子，那些排挤、驱离她的人，未免也太没人性!”彦武仗义直言。
“哦?是吗?我记得好像曾经有一个人骂那个‘孤苦无依的可怜女子’是怪人哪!还说她住在那种鬼地方，大概也不太正常呢!”彦文打趣地说道。
彦武见彦文提起他说过的话，不禁有些不好意思起来。
“谁啊?有这回事吗?”他原着脸皮打哈哈。“我可不知道。”
彦文取笑他一会儿，发现应君衡异常的沉静，不禁转向他问道：“怎么啦?想什么?”
“没什么。”原本兀自沉思的他勉强拉回注意力。“关于九公主的事情，你就打探到这些?”
“是啊，你为什么会突然对九公主的事感兴趣?”他一直很想问这个问题。
君衡沉默了一下，说道：“我只是觉得，九公主这个人其实并不如她外表一般冷漠、孤绝……”
“同感。”彦文点点头。“所以你对她产生兴趣了?”
应君衡笑了笑，不答言。
“照我的感觉，九公主气质非凡，倘若她是个普通姑娘，倒也是个不错的对象，但问题就是……”彦文看到应君衡笑而不言的反应，当下就明白他的心事。基于各因素的考量，他立即提出劝谏。
一语未完，一旁的彦武马上抢着接下去说道：“她不是普通人!”
在彦武的眼中，命格诡奇且有御鬼之能的九公主，岂止不是‘普通人’而已，她简直是鬼物的化身、地狱的使者。
然而在怜悯她凄凉身世的同情心作崇之下，他话也不好意思说得太绝发。
“不是如此。”彦文接着说道：“虽然九公主身世堪怜，且那谜一般的个性又十足令人好奇，但我还是劝你别因为一时兴起而去接近她。”
“为什么这样说?”应君衡随口问道，淡然的神色间隐约有丝不以为然。
“你真的不明白吗?”彦文似乎想说些什么，却迟疑 了一下。
一番欲言又止之后，他终于说道：“也许我这么说是不太应该——正如玉清真人所说，九公主身上的煞气太重，且兼之命数诡怪，和她在一起是对人有所不利的，这是不争的事实。你如今身上有邪祟缠身，九公主不愿出手援救，那就罢了，你没事就不应该再和她有所牵扯，以免更加惹祸上身。”
他只是一心一意替应君衡的安危着想。
对于九公主，他是既敬畏又怜悯，如果可以，他也不愿将那位高贵的姑娘视同鬼物而避之惟恐不及；然而，九公主身上的阴煞之气甚重，有害于生人，却是不争之事实。为了兄长安危，他不得不劝应君衡远离九公主。
应君衡听了这番话，一言不发，清俊的眼睑微微低垂。
察言观色，彦文心中明白应君冲此刻沉默的意义。
他微微一笑，说道：“我知道你大概对我的话不以为然，但我说这些话并无恶意，只是纯粹为你好罢了，你可不要多心。”
应君衡看了彦文一眼。
他明白彦文的一片好意，但……
“你也认为接近九公主，是不智的行为?”应君衡问道。
彦文轻叹一声，正色说道：“这不是什么智不智的问题，只是……对于不祥之事，本来就应该明哲保身。”
虽然不愿意，他也只能这么说。
尽管九公主其运堪怜、其情可悯，但由于那与生俱来令人畏惧的命格，使人们对这样一个可怜姑娘所具有的情感，也只能是畏惧而已。
趋吉避凶，是人的天性；在怜悯同情他人之前，必先保住自己，是人的本能。这就是所谓的人之常情。
面对彦文的劝诫，应君衡不能说什么，也不愿说什么。
他淡淡一笑，笑意清浅而明郎。
“我现在‘明哲保身’还有用吗?”他将话题一转，自嘲地戏说道。
没错，他是自嘲，但一方面，他也暗暗地在嘲弄彦文。
人总是自以为自身很完美，所以去嘲笑、排挤不完美的；可笑的是，这自以为完美的人，看不见自己亦有残缺的地方。
九公主的奇诡的确令一般人害怕，但被鬼魁缠身的他，又有什资格去害怕别人?
他无意批判彦文的想法和主张，但却忍不住会这样想。
应君衡隐微的弦外之音，彦文自然是听不出来，所以听见应君衡如此自嘲，便马上安慰他道：“你别想太多，总会有方法的。”
“是啊，君衡，你可不要自暴自弃得太快啊!”一向粗枝大叶的彦武也跟着安慰道。“那个怪里怪气的九公主不救你没关系，姨丈又打算去拜托玉清真人了，只要玉清真人一答应，你就有救了。”
“我不相信你身上的邪祟无法祛除，自古邪不胜正，你不会有事的。”
对于彦文、彦武两兄弟的交相安慰解劝，应君衡心中着实不禁感动。
“谢谢你们。”他真诚的说，感激之情溢于言表。
能认识这样有情义的两兄弟，他也算不枉此生了……
“谢什么?我们只是实话实说。”彦武鼓励地拍拍应君衡宽大厚实的臂膀，说道：“你一定会没事的，依我看，你还要再念一辈子的‘关关睢鸠’呢!”
应君衡和彦文不禁笑了。
“好了，我们不打扰你歇息了，来了这几许久，只怕你也倦了，我们且去了。”彦文站起身来，打算告辞。
“你们最近都住在府中吗?”应君衡突然问道。
彦文和彦武虽然时常客居在王府中，但偶尔也有回去自己家中的时候。
“是，我们最近一直住在府里，如果你有事找我们，遣个小厮来说一声就是。”
应君衡点点头。
他知道双亲因为他的事而日夜劳瘁，彦文和彦武为了替他们分忧解劳，这才一直住在府中。实在也难为他们了。
但就是因为有他们两个，他才能够对双亲放心。他明白母亲待他们甚厚，他们亦视王妃如亲娘般，很是孝顺亲近。
有他们在，他就是顿时死了，也没有后顾之忧，不必担心双亲乏人照料……
“那我们就先离开了，你好生歇着。”
彦文、彦武作别离去。
临出门前，彦文忽然停下脚步，回过头来。
“君衡，我有一事想问你。”
“什么?”
“你说你对九公主有兴趣，是认真的吗?”彦文问道，俊秀的脸庞似有困惑之色。
应君衡见他问得奇怪，不禁反问道：“怎么了?为什么这样问?”
“没什么，只是……”彦文沉吟了一下，似乎在思索些什么。“认识你十几年了，好像不曾见你对哪位姑娘有过兴趣……”
印象中，应君衡是一向对姑娘家相当温文有礼没错，但在礼貌之中，更带着三分疏淡隔离之感，连对待他自己以前的妻室——周兰萱，亦是如此；如今怎么会对一个素未谋面的陌生姑娘……
暗自忖度思量了一会儿，彦文蓦然觉得自己实在有些无聊。
应君衡会对九公主有兴趣，一定只是由于九公主的神秘气质令他产生好奇而已；这有什么好困惑的呢?
老实说，倘若不是因为九公主‘生不同人’，他大概也会对这样的一位姑娘感兴趣呢!
这么一想，彦又不禁微微勾起嘴角。不待应君衡有所回答，他就说道：“没什么，你当我没问好了，是我想太多了。没事、没事。”说完之后，他转头离去。
不过就是感兴趣嘛，这哪里值得大惊小怪?他实在想得太多了——怎么会误以为向来心如止水的君衡竟对一个陌生女子动心了呢?他真是糊涂!
这是彦文自己脑中的想法，至于应君衡心里的念头，那就是另外一回事了……
‘明哲保身’，就是这样的一句话，硬生生的将一位纤弱敏感的姑娘逼到如此孤冷凄清的绝境。
每个人都懂得明哲保身，但，有没有人想过，那些无法选择自身命运的可怜人，该如何去面对自身沉痛的悲哀?
夜深时分，应君衡静静地坐在房前的栏杆，背倚着木柱望月，思索一些事情。
此时是初秋之夜，浓重的白雾笼罩着园中秋草，呈现一派萧瑟、幽深的景象。
秋虫在带着寒意的凉风中鸣叫着，鸣声凄清而唱嘹戾，仿佛是一种面临生命终结前的最后哀音。
暗灰色的夜空中一轮明月如盘，然而月形却在层层的云雾中模糊淡化，远望而去，只是一团黯淡的白影。
应君衡只身坐在清冷的‘晴耘阁’望月，思绪却早已飞到数十里外的秋瞑山居。
自从了解九公主的来历之后，他对那位神秘姑娘的兴趣不仅不曾稍减，反而令他更加在意她。
对于九公主的孤僻冷漠，他早就认定其来有自；然而却万万想不到她孤漠的原因，竟是来自她那悲哀不堪的遭遇。
每一思及此，他总有一种心痛的感觉。
甫一出生，就因命格不同于平凡人而克死自己的亲娘，继而被废掉公主尊贵的身分、降为庶民，这样的遭遇不论对谁来说，都已经是一种极沉痛的悲哀，再加上流落民间之后，受尽排挤和歧视的生活，这教人情何以堪?
一个流落民间的失势公主受尽欺凌，来自人们异样的眼光，将她一再驱离、排斥，直逼到她再也退无可退，只能将自己遗弃在杳无人烟的深山峻岭……
他不认为有人会是天生的冷面冷心，他相信一个人不论如何自私，也总有温情一面；然而对于九公主这样成长背景的人，他不知道除了冷漠绝情之外，她还能有什么样的感情?
克死亲娘，这不是她所愿意；命格阴诡，也不是她能选择；相反的，这一切同样都是她的痛苦。然而，这样一个承受一切不平命运的无辜之人，却因此在一出生就背负着罪。
可悲的是，这样的罪原在她一出生就已定谳，然而在世俗的眼光中，她的罪永远也得不到救赎和原谅……
他不能指责世人所加诸于她身上的罪名，毕竟不同于平常人的人，遭到遗弃和放逐，就是存在于这个世俗之中的真理；他无法说什么。他只能去怜悯那样一个人的无辜和痛苦。
从来不认为自己是个具有大爱的善心人，但此刻，他心中竟有一种怜惜她的冲动。
他想弥补她所承受的一切不平和痛苦……
这个念头一浮上，应君衡不禁笑了。
他当他自己是谁?救世主吗?这么伟大!人家也未必会领情。
不过，话虽这么说，他依然很想为她承受一切的苦与悲。
他不是善心人，只不过是个有“私心”的人罢了……?
第四章
秋日午后，应君衡来到“泣芜居”。一如往日，他未经通报，擅自翩然而人。
满庭冲芜在温煦柔淡的日光下，仿佛沉睡了一般，敛去阴冷的颜色，隐隐散发着柔和恬静的气息。
应君衡一到庭中，就听到一阵琴音；他往后院走去，不期然发现其中伴有一阵轻吟声，伴随着琴音流泄。
“萧瑟秋兮悲燎栗，痛痛雁呜兮木摇落。伤永日之寂寂，怀郁结兮独处廓……”
那轻吟的嗓音轻柔如风，但却带有一丝哀戚的意味；他不自觉停下脚步，聆听对方吟唱些什么。
吟声极微极淡，所幸应君衡耳力敏锐超于常人，将轻吟的内容听得一字不漏。
怀郁结兮独处廓……怀郁结兮独处廓……应君衡心中不断盘萦着未了这一句，深思其中的意义。
她也会觉得自己孤单吗?对于自己的悲凉孤景，她也会感到哀伤……
原来她还是有感觉的……
应君衡兀自思索着，帘内的吟声蓦然停止了；片刻后，又再次响起。
“原上草兮惊霜露，秋蝉寂寞兮独悲曲。思坎虞兮矢意，残余晖兮泣卫芜……”
又是一哀首歌。
应君衡静静地聆听着，放轻脚步来到帘外回廊上坐下，不愿惊扰到帘内的鸣琴之人。