“你又说这什么话?”
彦武一语未了，只听得一直缄默的彦文慢慢的开口说道：“也许吧，虽然我们硬是强迫你来此求助于九公主，但老实说，九公主到底有没有办法救你，我也不敢确定……万一真的回天乏术……”他说到这里，蓦然沉默了，一抹淡淡的愁伤蒙上眼眸。“……我们就来生再做兄弟吧。”
应君衡闻言，看着彦文，优美的唇角有着一丝淡然的笑意，似乎对于他的话表示不认同。
“你们……”彦武看他们这个样子，心中也不免伤感，只是嘴里仍然说着：“你们怎么都这么悲观，这样哪里像个男子汉?真是笑死人了!都还没试，怎么就知道事情不成功，还说出这一堆丧气话!”
彦文笑了一笑，“你说的是，我们总得先试一试哪!”他说着，转向应君衡说道：“兄弟，在听天命之前，我们先尽人事吧，”
应君衡点了点头，随着他们二兄弟快马加鞭，向东郊急驰而去。
但这么做真的有意义吗?虽然他愿意接受彦文、彦武兄弟的好意，可心中却也不禁如此想道。
如今的处境就像是热锅上的蚂蚁四处窜求生门一般，他有一种悲哀的感觉。为何非得这么做不可呢?
从来不是妄有轻生意念的人，但在长期倍受妖邪作崇之下，不知为何，他的求生意念日渐淡了……
也许死了倒轻松，他想。
他们来到一幢古宅之外，停了下来。
根据王爷探查的结果，眼前这座阴沉古宅就是九公主的居处了。
只见这座古宅果然阴沉得可以——
一排枯败的桑拓如篱笆一般，参差零落的圈围住居中的屋檐，墙壁间攀满了薜荔藤萝之类的葛蔓。
那些葛蔓绕柱垂檐、四处蔓生，或飘垂如翠带佛风，或纠结若葛绳盘石，衬托得整栋屋宇如荒屋似的。
庭院里，荒草乱石、残榛断梗，乔木佳花无几，倒是葛藤蔓生了一地。
整个古宅看起来是一片荒芜的绿，是一片阴冷的凄凉。
“我的天啊，九公主就住在这个地方?”彦武见到这种景象，忍不住惊叹出声。“这种地方可以住人吗?天啊!活像鬼屋似的……”
“彦武，不要胡说。”彦文连忙制止他的口无遮拦，不许他失礼。
这栋古宅的大门是两片合在一起的残破木板，衰败一如两旁的篱笆。
门板上挂着一块木匾，依稀可见匾上题着三个模糊的字——“泣芜居”。
彦文走向前去叫门。
“请问有人在吗?
过了片刻，没有人回应，彦文正欲再次高声询问，只听得彦武咕哝地唠叨着：“我就不相信这种地方会有人住!真的就像鬼屋一样嘛，仿佛随时都会有鬼出现似的……”
一语未了，门板咿呀一声地开了，从门后探出一颗头颅来——
白发披散，一脸皱如风干橘皮，两只老眼深陷无神，干枯的眼眶中似乎还散发着幽幽磷光……
“鬼呀!”彦武抑制不住地放声尖叫，壮硕的身子不禁跟跄后退，几欲仆倒。
“看清楚，只是一个老婆婆。”应君衡跃下马背，见彦武吓成那样，好笑地扶了他一把。
彦武得到应君衡的支撑，定睛一着，这才明白门后之人果然只是一个白发苍颜的老妇人。
“呼，吓我一大跳。”彦武放心地叮了一口气，拍拍自已的胸口压惊。
“真是失礼。”彦文白了他一眼，这才转向那个老婆婆说道：“很抱歉，冒昧造访，请问九公主在吗?”
老婆婆死鱼一般的眼睛盯着眼前的三位来人，面无表情，也不答腔。
许久之后，她缓缓地开口，嗓音沙哑而低沉，仿佛来自地府的声音。
“你们是谁?”
“我们是祯王府的人，今日来此，乃有一事相求于九公主。”彦文表明身分顺便说明来意。
老婆婆沉默半晌，说得一句：“暂候。”便转身人内，门也随之阖上。
“这老婆婆是谁呀!怪里怪气的。”
“彦武，你又在无礼了。”彦文不悦地责备他。
“本来就是嘛!”彦武不服气地继续咕哝：“我看那个九公主，一定也是怪人一个……”
“你……”
彦文正想说些什么，门倏然又开启了。
“小姐请你们进去。”老婆婆语调平板地说道，然后迳自转身而去。
他们三人连忙随后进人。
行经庭院的时候，四周无风，和煦的太阳也高悬于空，但他们却不由自主地感受到一阵阵的阴冷。
在这个荒芜的院落里，四处透露着阴沉的气息；似乎连午后的阳光，也带着寒意……
好不容易走过这庭院，老婆婆将他们带到更形诡异的古屋前，安排他们在回廊上坐下。
“什么?居然叫我们坐在外面走道上!这就是你们的待客之道吗?”这栋古屋诡异阴沉的气氛确实吓到了彦武，但面对这样的待遇之时，他却也是勇敢的表示出不甘受辱之意。“我们好歹也是祯王府的人……”
“彦武，不得无礼。”彦文阻断了彦武的牢骚。“对方是公主之尊、非同小可，容不得我们冒犯，乖乖坐下吧!”他低声训斥，拉着彦武在回廊上的蒲团坐下。
应君衡早已就坐，静静地打量起四周。
他发现他们三人正坐在正厅的大门外，而这扇大门其实并没有门板，只是垂挂着一片落地大竹帘，区隔出室内和室外。
他的目光透过竹帘望向厅内，看见帘后还立着一架半透明的屏风，在屏风的后方，放置了一块坐垫。
那大概就是九公主的座位吧!他想。
如此有距离感的会客方式，是那个已经被废掉的公主用以维持自己应有尊严的表示吗?
好特别的女子。就算是现今宫中的公主，也不见得有几个能如此严守礼法，这个九公主确实不同凡响……
她究竟是怎样的一个人呢?
竹帘外的应君衡第一次对那个传说中的九公主感到兴趣。
正兀自想着，他隐隐察觉帘后似有动静。
拍眼望向厅内，只见一个身着繁重衣裳的身影，渐渐自远方移到屏风后，跪坐而下。
她的动作举止优雅而雍容，显示出深厚的涵养，令人不由得感受到一股属于皇族的尊贵气息。
传说中的九公主现在就端坐在他们眼前，但因为重重的阻隔，他们无法看清帘后之人的全貌，只能藉由偶尔传出的衣物摩擦声，和隐隐自帘后飘散而出的清冷香气，来揣测想像映在屏风上的那抹倩影……
这香气是!?
应君衡初闻到那丝若有还无的冷香气息，不由得愣住了。
似曾相识的香味，这究竟是……
“将你们的来意告诉小姐吧。”
老婆婆的声音顿时惊断应君衡专注的思绪。紧接着，他耳边听到彦文的声音：“这位是祯王府的小王爷，应君衡。小王爷似乎中了魇胜之术，夜夜为鬼物缠身所苦。听闻九公主有御鬼异能，因此我们特地前来请求九公主伸出援手，予以破解，以救小王爷。”
帘后之人沉默许久，一句话也没有表示。
良久之后，她倏然起身，往屋内走去，依旧一句话也没有。
“九公主、九公主……”
“喂，你怎么走了?喂……”
彦文和彦武见状，连忙出声呼唤。
轻细的鸳音渐行渐渺，九公主高雅的身影缓缓隐去，仅余一帘娜娜的清冷。
“你们走吧，小姐不愿帮助你们。”老婆婆面无表情地下逐客令。
“让我们再求求九公主……”彦文不甘心的说道。
“不用求了，走吧!小姐转身而去，你们再怎么求．她也不会答应。”
老婆婆不由分说地将他们三人送出门外，“砰”的一声阖上门。
彦文、彦武颓然立于门外，一脸绝望。
应君衡的脑中却一直只思索着一个问题——
究竟是在哪里闻过这香气?
* * * * * * * *
究竟是在哪里呢?
他想了许久，终于豁然开朗。
在泣芜居所闻到的香气，他在前些天所救的那名女子身上也曾闻过。
难怪他会觉得似曾相识……但，这表示什么?相同的香味是表示她们乃同一人吗?那天那位美貌绝伦的姑娘，就是九公主?
大概不可能吧。看九公上的举止模样，丝毫不像是会在峭壁上遇难的人；那位美人应该是东郊附近山野人家的姑娘，但……
相同的香气，又同样在东郊出现，未免也过于凑巧了……那天那名女子年纪约莫十七、八岁，九公主被废为庶民也是十八年前的事……
就算假设那名女子就是九公主，有何不可?
他决定了，无论如何，他一定要找出当天那名在悬崖边的姑娘，无论如何……
为了再见那张惊为天人的容颜一次，他应君衡不计一切。
基于这个原因，应君衡再度来到“泣芜居”。
“小姐不会答应救你的。”
荆门外，依然是一张拒人于千里之外的老脸。
应君衡尚未说明来意，老婆婆就出言拒绝。
“应某非为此事而来，而是有一事相请问九公主，烦请通报。”
九公主肯不肯救他，已经不重要了，他不过想证实自己的臆测罢了。
他只希望能再见那女子一面．在他有生之年……
老婆婆看了他一眼，转身人内。
片刻后，他被请入“泣芜居”，坐在和那一天相同的座位上。
隐隐一阵清雅幽淡的香气不断地拂面而过，应君衡知道九公主已来到帘后。
“你有什么话要问，就赶快说。”一旁侍立的老婆婆显然有丝不悦的催促。
“我一直很想寻找一个人。”应君衡没有理会那个老婆婆，逞自慢条斯理地开口。“我不知道该从何处才能找到那个人，不过，我想九公主应该清楚那个人到底在哪里。”
帘后人静默一如她映在屏风上的黑影，没有回答。
应君衡早料到是这种反应，继续说道：“那个人对我而言，重要非常，应某一定要找到她；倘若九公主明白她的行踪，恳请莫要隐瞒……”
“说了半天，你要找的人究竟是谁?”老婆婆不甚耐烦的打断他的话。
“她是一位年轻的姑娘，约莫和九公主一样，十七、八岁的年纪，应某是在九公主居处附近的山野遇见她，当时这位姑娘似乎失足跌落山崖．受困在峭壁之上，是应某出手相救。”
应君衡一边说，一边留心九公主的反应。在提及峭壁一事的时候，他发现帘后人的身影微微一动。
是凑巧吗?还是……
他不动声色，续道：“应某救了那位姑娘之后，她很快的便离开了，连姓名也不曾留下，但我很希望能再见她一面，自从那天之后，我没有一日忘记她……”
九公主一直保持缄默，不曾说什么，倒是一旁的老婆婆冷冷的开口了——
“这关我们小姐什么事?”
“应某发现，那位姑娘身上的气息和九公主相似，因此，我怀疑九公主和那位姑娘应该有所关连，或者……”
“或者什么?”
“或者……九公主和那位姑娘，根本就是同一人?”应君衡说道，望着那抹尊贵身影的目光精锐，似想穿透屏障在他们之间的帘幕一般。
“荒唐!”老婆婆听地说完，登时不悦地斥道：“我们小姐是何等高贵雍容之人，如何会受困悬崖，为你所救?简直是一派胡言。”
“应某是否胡言，似乎由不得阁下断定。”应君衡冷淡的回言，看也不看那个老婆婆一眼。
“你……”他的话让老婆婆一时语塞，不知该如何反驳。
应君衡无意多理会她，清澄的眼眸直望着九公主，神情专注而认真。
“九公主，我想请问你一句话——那天那位姑娘，是不是你?”
九公主依然静默着，从她身上散发出的奇异玲香无言地在四周飘荡。
在这样清冷的香气中，应君衡也沉默着。
与其说他在静候九公主的回答，不如说他是专注于观察帘后人的一举一动。
方才他提出问题的时候，帘后黑影的微微一颤，以及此刻九公主状似坐立不安而产生的轻细移动，全逃不离他清澈的双眼。
他的问题对一向冷静异常的九公主产生影响了。
原本，他是抱持着不确定的态度前来试探的，而在见到九公主这一些不寻常的反应之后，他几乎可以不用再怀疑——
令他魂牵梦萦的那个人终于找到了。
应君衡心中甚喜，但为了进一步证实，他再度试探地问道：“怎么了，九公主?这个问题很难回答吗?”
九公主依然不语。
一旁的老婆婆看着九公主的那双老眼不禁露出奇怪的神色——
她不明白小姐为什么不直截了当地否决这个问题?对方所说的那个女子应该不可能会是小姐才对啊。
“当然，你可以否认；不过，我想九公主身上那种独特的冷香气味，应该不是很普遍吧?”问这个问题时，应君衡已是心中有数，“请你告诉我，你究竟是不是那位姑娘?”
如果她不是当天那位姑娘，明确地否认就罢了，又何必如此令人生疑地保持沉默?除非九公主是个哑子!但他知道这绝不可能。
由于心中已有明确的答案，应君衡的态度以及问话的口气，都显得咄咄逼人。
“九公主，请回答我……”
在应君衡一再的逼问下，终于逼得九公主开口——
“我不知道你在说什么?”
微细如风的话语自帘后飘出之后，帘后的人儿很快地起身离去。
是她没错!轻柔微细的噪音让应君衡确定了这一点，再无怀疑。
“等一下!”
他起身想追上前去，一旁的老婆婆赶忙拦住他。
“你想做什么?”
“我要见她。”
“小姐离开了，表示她不愿再和你谈话，你快走吧!”老婆婆想推他离开。
应君衡颀长俊逸的身影却不动如山。
“我不走，我一定要见她一面。”他相当坚持、毫不让步。
“小姐不会见任何人，你走!”
“你……”应君衡有意硬闯，但死拉着他的老婆婆却令他无可奈何。
以他的身手，不是没办法摆脱对方的箝制，但面对这样的老者，叫他如何动武?
“就算你贵为小王爷，在‘泣芜居’里，也由不得你胡作非为!”老婆婆声色俱厉地斥责，一副正气凛然的样子。
应君衡见此情况，也只得暂且罢手。
“罢了。今日应某打扰了，告辞。”
说完之后，飘逸的身影翩翩然离去。
* * * * * * * *
祯王府正厅上，一向高贵优雅的祯王妃一反常态，一脸愁容地来回踱步着，似乎不胜焦虑心急。
彦文、彦武二人也坐在厅上，脸上皆是忧心之色。
“王爷回府。”听到仆役传来王爷回府的消息，王妃忙不迭地转身迎了出去，那两兄弟也起身相迎。