她的斗志愈挫愈勇，令他「动容」，也让他几乎忘记突击行动失败的不愉快。
她够莽撞了，不必检查他身上有无靶子就乱开枪。是借机出气吗？
高兴得太早了一点。他拿自己当活靶，就是存心不让她得手了，除非她有本事
不动声色接近他背后。靶子在他后肩，而曾经企图从背后接近他的人全都挂了。
TC只着一件黑色短裤走出浴室，氤氲水气跟着他矫捷的步伐滚动出来。
无声踱到床边，形状修长的手掌抵在艳脸侧，身体横越沉眠的人，TC斜倾着上半身，在床的内侧充当临时衣柜的书架上挑找衣服，他身上宜人的肥皂清香变成梦中女生吸呼的空气。
「唔嗯…… 」
顺着喃吟声，TC看见艳翻转身躯，她仿佛会冷似的缩起双膝，侧卧而眠。
随手帮她将毛毯拉过香肩，找到他要的衣裤轻轻抖出来，抖衣的动作猝然一顿。
迅速抓下衣服，TC退坐床缘，静静打量睡颜又香又甜的艳。
她刚才对他开枪的那只小手，不小心碰到他手掌，五根手头指立刻滑入他指间，与他十指交扣，腻得很紧。她的举动熟稔而自然，不认输的双唇在两掌交抵时漾出一朵笑靥，眉目之间浮动一抹小女生撒娇样的娇美清甜。
好象她曾与某人这么清纯的十指交扣，甜蜜无邪地相拥而眠。
他和女人在床上从不浪费时间，牵小手就是浪费时间的行为。TC从未经历青春期，不能理解少女少男无一污染的纯情世界，他将手掌抽回，讶异听见熟睡的女生发出一声抗议咕哝。
矫捷套上冷蓝毛衣与灰黑长裤，莞尔一笑将袖管卷到肘弯，打算到大猫屋里暂眠。离去前，TC满眼若有所思，瞥了瞥艳泥沙满面的睡脸，从毯下抓出她的指尖握了握，黑沉的眼眸望向窗户。
屋外的雪势时大时小，偶尔飘成了零星，阴厉的海风从屋缝不断钻进来。
这间屋子的暖气坏了很久，他忙得没时间修理。小时候冷惯了的他被磨得很耐寒，晚上看她衣着单薄以为她也不怕冷，原来是不自量力，凡事习惯了逞强。
自己的身体自己不照顾，若有病恙也怨不了人。TC打开门，寂声走出。
不久，门又打开，长腿走路敏捷无声，悄俏迈入，将折成豆干状的毛毯抖开，
铺盖在瑟瑟蜷缩的娇躯之上。在床畔落座下来，沾了雪花的睫毛冷冷半敛，点起一根烟，上身向前微倾，从靠床的方正钢桌抽出一张纸。
乳白色的烟雾淡而迷蒙，从性感冷毅的嘴角佣懒吐出。
刷刷刷！三两下写好字，夹烟的大掌向身后探去，将今晚表现可圈可点的纤手从毯下抓出来，握入掌心。冷凉的指尖已萌暖意，像个小怀炉。
将纤掌放回毯下，按住蠕动的睡人儿不让她翻身，莫名不想给她背向他的机会。粗糙的掌心平贴在甜美睡容上，由上而下，动作轻又缓地刷下来，伤人无数的狠掌扼在纤白颈项间，丈量许久，终于撤离。
「期待你未来的表现了。」冷笑起身，将勉强过关的成绩表放在桌上。
夹下嘴边的烟，开门而出，一阵寒风厉雪猛然灌进来！
房门安静带上，小木屋没点灯，屋内人冷不防坠入一室黑寂中。
以为终将随波逐流一辈子，十七岁这年冬末，艳意外找到了安身立命之所。
第四章
南非 德尔班
他走上峭壁，居高临下眺望海面上帆影点点，俊挺身躯被偏西的日头曳长。
幽碧的海、灰沉的天，世界在脚下波涛汹涌，他冷眼睥睨，只是静静看着。
危崖下方，白色沙滩以山崖为中心点，左右延展了数里长，一望无际。
刚从枪林弹雨杀出安全血路来，一票男人浑身浴血又带泥，不耐烦接驳的运输机来得慢，纷纷脱下迷彩服与发臭长靴，又是吼叫又是狂跳，争先恐后着向前面的大西洋冲去。
崖上的男子登高望远，看见远方一道厉雷将南非的天空一劈为二。
崖下此刻，惊涛裂岸。
最后一个男学员踢开长裤，准备冲向大海怀抱时，无意间瞄见崖上的不速之客，他乡遇故知般兴奋招手：「哟喝！TC教头，你迟到了，我们任务圆满达成了！」
其它男娃娃在海中半浮沉，竞相以身体疯狂冲浪兼洗澡，闻声抬起头来，望见上方不苟言笑的沉静男子，相偕着起哄：「别缩在那里当乌龟啊！垂降下来拥抱巨浪吧！GO！GO！GO！我们掩护您！长官，GO！」
TC以沉静的目光谢绝他们歹毒的好意，比了一个手势要他们尽兴玩。
长腿一旋，朝崖下那片大草原走去，严峻的冷唇微泛一笑。
刚将被反叛军掳去当谈判筹码的大使夫妇赎回，安然送回大使馆，结束莫桑比克一场厮杀激烈的任务归返，他特意绕路过来，检视娃娃兵首次实弹杀敌的成果，
顺便一块搭机返国。
甩开沿臂而下的血水，TC步履从容，走进波斯菊遍生的非洲大草原。
他的举止敏捷无声，偶尔低头擦拭从额上涌落的点点血珠，为了特殊任务穿上的黑色劲装，使他高大挺拔的身躯在一片绿意与迷彩装中，益加刚健醒目。
有别于男娃娃的粗野好动，佣兵学校的女娃娃兵三五成群坐在花丛中，娇懒偷取浮生半日闲。一见到不负责这件任务的教官突然在南非现身，宁静的草原起了阵阵骚动，女娃娃不是立即弹坐起身，便是徒劳拉整绉成酸菜样的迷彩服，期望让迷人又英俊的教头留下深刻的好印象。
现场唯一不动如山是随队的女军医，她稳跷二郎腿，在一旁抽烟，饶富兴味欣赏着娃娃们各展神通，为佣兵学校数一数二的抢手教官集体发情中。
「TC啊，你臂上的伤口比俊脸上的小抓痕严重，要缝…… 」女军医眯眸「望诊」。「九针。站那儿别动，你要感谢你母亲，因为她生了一张英俊的脸皮给你，所以呢，大姐不介意过去为你服务。」放下咖啡杯，中年女军医一脸调侃，急救箱懒洋洋一抓就要起身帮酷弟处理伤口。
TC挥手谢绝老大姐的美意，不动声色，迅速扫瞄草原上的女娃娃兵一遍——
「大猫呢？」
「报告教官！大猫教官在四点钟方向的小山坡。我带您过去！」
「不用了，你休息，我找得到路。」说完，TC越过难掩失望的女娃娃，朝不
远处的小山丘举步而去，同时听见身后此起彼落的「窃窃私语」——
「黛西，你还不死心啊，TC是出了名的不跟手下胡搞．」
「搞得上他，我们早弄上床了，还轮得到你吗？大姐，对不对？」
「对对。」女军医浪荡不羁地叼着烟，执起咖啡壶，发噱附议：「弄得到手，大姐早弄到我们小弟，轮不到你们小毛头争风吃醋。大姐说的对不对呀？TC。」
转步走上斜坡的焦点人物没回头，微微笑着，对无视于他存在的老大姐略举了一下食指，聊示敬意与附和。
「哟，从莫桑比克『运货』回来啦！」在树下打盹，大猫一脸懒洋洋，打大老远便瞧见黑色的身影行来。「我听说咱们那对眼睛长在屁眼上的大使夫妇，一看见你出现，当场痛哭流涕。是第一次当上人质太感动吗？」
「是因为这对蠢货把我误认为绑匪，太惊吓。」TC冷笑。
呵欠打到一半，大猫的嘴巴和蛇样的眸同时张大：「你是说？」
「他们认不出我臂上的队徽。」TC在大猫身旁落座，两人并肩据守草原的制高点，偶尔极目眺望，密切留意周遭的风吹草动。
大猫闻言，转头狠瞪TC臂上那枚色彩鲜艳、代表国家最精锐部队的徽章，捧腹爆笑：「老天，你一定很想痛宰这对废物！你没宰了他们吧？告诉我你没有，快！」
TC不悦冷哼：「差一点。那女的不知如何阻止自己别尖叫，我只好开枪。」
大猫猛然捣住笑到抽筋的嘴巴，双肩狂颤，声音也出现颤意：「然、然后？」
「两个都昏了。」TC语带嫌恶。
放声狂笑数秒之后，猛然想起有人在小憩，大猫抑声低笑：「烂任务，还好不是落在我头上。我情愿带领活泼天真的娃娃兵冲锋陷阵，也不要跟蠢猪共处一室。」
「这次行动如何？没伤亡吧？」TC再次搜寻散落草原各处的女娃娃一遍。
「差点就有了。」大猫的下巴朝树后的山坡点去，心有余悸。「后面那位小姐踩到地雷，骗我们她鞋带掉了，要我们先走。不用瞄我，我发誓她当时表情镇定得不像十八岁女生该有的酷德性。」双腿懒懒交盘，大猫扳起手指懒懒数道：「她没有流汗，没有吓到腿软，漂亮得要命的小脸没有发白，完全看不出是第一次踩到地雷的人，没有任何异状，队上最神经质的大姐都没察觉她不对劲。当时情况实在他妈的紧急！赤军接获线报倾巢而出，白瑞的娃娃兵应变能力又烂，自乱阵脚，哪边不好钻，统统往雷区钻！死白瑞的死娃娃兵，下次再和他的人马联合出任务，你拿火箭炮把我的猪脑袋轰烂做堆肥好了！」
「真是高潮迭起的一役啊。」TC背靠树干，眼神向肩后瞟了去，在一片花海里隐隐瞧见一个缩身而眠的女孩。「那位小姐受伤了？」
「一点皮肉伤，不碍事。她骗走我们，自己留下来『清除障碍』，还好大姐中途发觉不对劲，回头找她，那娃儿还以为大姐是赤军，差点引爆地雷。她在那里等着和变态赤军玉石俱焚，你相信吗？」大猫又笑叹又佩服。
「牺牲奉献，总是伟大而迷人的，不是吗？」
「是迷人极了，大姐不容易喜欢女娃娃，她都被她迷倒。她亲口告诉我，她爱死这个亚裔小妹妹，你看，又来了，她喜欢到甚至不惜——」大猫被踏着洒脱三七步的女军医挥手召唤，哀怨站起来。「把堂堂的教官当奴才差遣，要我过去端咖啡来给小姐喝，这已经是第三趟了，我的好大姐——替我留点颜面吧！」
TC轻轻笑着，目送兄弟唉声叹气踱下长坡。
走到一半，大猫突然回头叮咛：
「喂！我联络看看迈克的老母鸡怎么啦。后面有头野生小猫你帮忙注意，它和大姐一样迷上勇气可嘉的小妞。那小妞睡着了，我担心母猫千里寻子而来，会以为人家小姐拐走它儿子，瞧他们那股亲热劲儿，啧！将它温柔救出兽夹的，明明是我这个大好人，小姐只不过帮它缠缠纱布而已嘛…… 」
大猫不以为然的叨念，随着他在空中晃动的发辫，一起消失在坡下。
TC独自坐在坡顶，抽到第二根烟他听见什么声音，慢慢起身绕到树后面。
大树后方，也是一望无际的草原，苍茫天地间有一个黑发女孩背向山坡，侧卧而眠。TC看见女孩怀中有东西在蠕动，不久，一头「小猫」就探出头来看世界。
那是一只模样逗趣的小猎豹，看得出来出生没几天。
小豹从女孩臂弯下硬挤了出来，在她身上踩来踩去、爬上爬下。出生没几天，
导致它短小的四肢尚不灵巧，受伤的一掌又被一条白纱布限制了活动范围，以灵活著称的猎豹因此行动严重失调，屡次从女孩肩上失足滚落草原。
跌了几次后，小猎豹对掌上的束缚开始不耐烦，它趴伏在女孩面前啃咬纱布，并且不时以软绵绵的豹掌抓着女孩睡脸，偶尔兴起便伸出小舌头替她洗脸。
熟睡中，女孩突然被为了拍打苍蝇、整只往她脸上巴来的小东西惊动！
「你想去哪里，小家伙…… 」爱困的嗓音娇娇哑哑，侧卧的身躯躺平。艳把顽皮的豹仔一下子举高。小家伙响应她询问般，无辜喵叫两声，睡意犹浓的艳闻声愉快笑了：「不可以，你受伤了，要待在这里乖乖等你妈咪来接，妈咪找不到你一定很担心。啊噢，你咬我…… 你咬我！」童心大起，用力转动可爱的小家伙。
一人一豹玩着玩着，艳不敌睡意，将晕头转向的小豹往怀中暖暖一抱，再度沉回那个遥远的夏日梦中。
梦里面，她躺在学校的操场上，看着向晚的霞光将雾岚缭绕的山林染成秋红。
梦里面，她化成操场边的蒲公英，驾着夏日轻风，自由自在到处地飞翔着。
那是乘风而飞的梦中，她听见风的声音在耳畔飒飒吹动，触感凉凉冷冷的，大概是云了。突然之间，她感觉到一个活泼好动的小舌头侵入她梦中的秘密乐土，艳一讶，随即纵容地笑了。
徜徉在暖暖柔柔的梦境中，她放任梦境之外爱撒娇的小豹子为所欲为：任由牠轻轻舔玩她噙笑的唇，不安份舔咬着她唇瓣，偶尔啃一啃她的嘴角。什么东西滴上她眉心间，她闻到了一股血腥味在清香可挹的草原扩散开来，之后，好动的小家伙似乎对她的嘴唇咬上瘾，开始轻轻吮吻她的上唇瓣……
吮吻？眉头一皱，美眸倏然瞠开！
一张开眼睛，艳就以最近的距离与趴在她脸上的小东西四目交接。小豹子见她醒来，收回替她洗脸的小舌头，模样可怜兮兮地对她喵叫不休。
「你怎么变成这个样子？」微蹙的眉头笑开，艳打算帮小木乃伊解围。忽地，头皮警觉一绷，意识到头顶上方有人！
TC望着草原尽头，慢慢弯身，将她身上的小家伙拎起来，丢了个冷眼示意她别动。三两下解开豹仔身上的纱布，他将重获自由的小豹野放回右侧草丛中。
艳半坐起身，沿着TC的视线，看见一头体型庞大的母猎豹紧紧盯着这里，蓄势待发，似乎在警告他们不要轻举妄动。小豹子摇摇晃晃走到母亲面前，母豹伸舌温柔舔洗一下它撒娇的小脸，一口叼起儿子，像来时一样无声离去，现场一触即发的危机才告解除。
轰隆隆隆——母豹离去不久，阴霾密布的天空出现一架姗姗来迟的庞然大物。
艳连声招呼都没打，起身越过素来不对盘的教官，准备与同伴会合整装回国。
走上坡顶时她逗留了一下，凝眸眺望猎豹母子双双消失在地平线的那端。
听见身后的脚步声，艳整顿心神，掉头正想走下长坡，单手叉腰的女军医已站在草原另一头向她热烈招手。
「小妹妹，你醒啦，正好，过来过来。」女军医手上夹着烟，招手的动作加大。「你泡的咖啡好喝极了，再来一壶。大猫泡的难喝死了，真不知这孩子怎么长大的。」