难道，这女人能够勾起他的欲望？
棠涟漪的心口一痛。眼看房里那容貌艳丽的女子主动倚偎在夜吟霄的身边，她忽然有股冲动想冲进房里将他们拉开，要那女人别碰她的夜哥哥！可是……一想起夜吟霄的话，她的双脚就仿佛生了根似的，一步也迈不开。
要是她真的闯了进去，只怕会被他们冷嘲热讽，甚至是赶了出来！
犹豫痛苦间，夜吟霄仿佛察觉了她的存在，他蓦然转头，那双深不可测的黑眸恰好与她对上。
「怎么了？主子，窗外有什么吗？」房里的夏艳红察觉了他的反应，也跟著转头一看。
当她见到窗外的棠涟漪时，眼底骤然进射出强烈的敌意。
像是故意要示威似的，夏艳红主动搂住夜吟霄的颈子，红唇凑上去亲吻他的眉心、他的面颊、他的唇。
夜吟霄没有拒绝她的挑逗，甚至还反被动为主动，给了夏艳红一记火辣辣的吻。不仅如此，他甚至还故意当著棠涟漪的面，隔著衣裳在夏艳红丰满性感的身躯上游移爱抚。
「啊……主子……」夏艳红娇喘著，情欲很快就被撩拨了起来。
「怎么，想要了？」
「嗯。」夏艳红老实地点点头。
「想要的话，就求我。」
「求你……主子……」
「求我什么？」
夜吟霄一边用著更加激狂的爱抚撩拨夏艳红，黑眸则一瞬也不瞬地盯著窗外的棠涟漪，将她那受伤心痛的神情与反应全看在眼里。
「求……求你……要我……」
「那好，你自己把衣裳脱了！」
「什么？可是……外头有人看著……」
「她爱看就让她看吧！反正她也该学学怎么样才能算是真正的女人！你若是想要的话，就自己把衣裳给脱了，要不就算了！」
夏艳红虽然不习惯在旁人的面前宽衣解带，更不习惯亲热的时候旁边多了个观众，可她的情欲已被彻底撩起，也顾不得这么多了。
她不再理会窗外的棠涟漪，急切地一件件褪除自己的衣衫。
当夏艳红脱得只剩下兜儿和亵裤时，棠涟漪再也看不下去了。
她的心宛如刀割，泪流满面地转身跑掉。恰巧经过大门时，她想要离开，却被门口的侍卫给拦了下来。
「夫人请留步。」
夫人？棠涟漪的心一阵酸楚，不知道该不该为侍卫的称呼感到高兴。
「让开，我要出去。」
「不行呀！主子交代过，不许夫人离开。」
不准她离开？棠涟漪的眉心蹙了起来。
看来，夜吟霄是当真决定将她困在这儿，永远不让她离开了。但是……他到底对她有什么打算？
「夫人，夜已经深了，请回房歇息吧！」
回房？回到那间布置得喜气洋洋却冷清清的新房？她只会更加的难过、更加的心痛！
既然无法离开，又不想回房，棠涟漪只能像抹失了心的游魂，踏著虚浮的步伐，无意识地在偌大的庭院中游走。
由于夜色昏暗，她又对环境全然的陌生，一个不小心，她突然被地上的石块绊倒，重重地摔跌在地。
「啊……痛！」
她痛呼一声，在感到痛楚之余，她忽然想起很久很久以前，当她还是十一、二岁的女孩之时，有一回她在夜吟霄的面前跌倒，痛得低声啜泣。
那时，他用著温柔怜惜的语气对她说：「乖，别哭了，我拉你起来。」
当年的情景，仍清晰地烙印在她的脑海里，可是如今人事已非，他不仅不再是当年那个温柔安慰她的大哥哥，现在甚至还刻意重重地伤害她……
回想起刚才他和那女子当著她的面态意爱抚亲热的情景，再想像著他们此刻可能正在做的事情，棠涟漪就再也忍不住地趴在地上痛哭失声，思绪也不受控制地飞回到过去……
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雨年前
棠家虽然与夜家毗邻而居，但是彼此之间的家世背景差异甚大。
经商的夜家世代富裕，而棠家自从棠涟漪的爹死去之後，她娘便一肩扛起家计，以帮人缝补衣裳来赚取微薄的银两，刚好够她们母女俩三餐温饱。
这样的生活虽然不富裕，可她们母女俩相当知足，因此平常的日子过得还算平静快乐。
然而，这样的生活有一天却突然起了变化——娘不知怎地染上了怪病，不时地咳血，简直快吓坏了她。
为了救娘，她将家中微乎其微的积蓄全拿去请城里最富盛名的大夫来看病，大夫悉心诊视的结果，竟说娘误中了奇毒，除非找到人称「鬼帝」的神医，否则肯定不久于人世。
「那个『鬼帝』在哪里？我去求他来替娘治病！」十六岁的棠涟漪，泪眼汪汪地问大夫。
「唉，我劝你还是死心吧！那『鬼帝』并不是什么善心人士，想要他救人，除非有让他满意的交换条件。」
「交换条件？」
「是啊！唉，你如果不死心，可以去试试，不过啊……我劝你还是别抱太大的希望。」
大夫的话虽让棠涟漪忐忑不安，可是见娘病得每日咳血，後来甚至几乎每天都躺在病床上，陷入半昏半醒的状态，忧心如焚的她，已顾不得希望渺不渺茫，就算只有微乎其微的机会，她也得尝试看看！
她费了好一番工夫，终于打听到「鬼帝」的下落，并趁娘昏睡的时候偷偷去求「鬼帝」前来替娘看病。
「怎么样？我娘有没有救？」她焦急地询问刚替娘看完诊的「鬼帝」。
「天底下没有我救不了的人。」
听见「鬼帝」的话，棠涟漪差点破灭的希望又重新燃了起来。
「那求你救救我娘！」
「要救当然是可以，但是你必须答应替我做一件事才行。」
「没问题！只要我做得到的，我一定立刻去办！就算是超出我能力范围的事情，无论如何我也会想办法去做的！」
「别这么紧张，我要你做的，你绝对办得到，而且这件事情，也只有和夜吟霄堪称青梅竹马的你才办得到。」
听见「鬼帝」的话，再看著他那一脸诡谲难测的神情，棠涟漪忽然有种不好的预感。
「你这么说是什么意思？我不懂。我要做的事情，怎么会和夜哥哥扯上关系？你到底要我做什么？」
「我要你去接近夜吟霄，让他娶你！」
「啊？让他娶我？就这样？」棠涟漪在错愕之余，俏脸不禁悄悄发烫。
怪了，眼前这神医难道知道自己悄悄爱慕著夜哥哥吗？要不然为什么会提出这样的要求？但……她嫁不嫁给夜哥哥，和这神医又有什么关系呢？
「别急，我的话还没说完，我要你做的事情当然没那么简单！」他露出不怀好意的表情。
「那你到底要我做些什么？」
「我要你设法让他娶你，在你们拜堂成亲的那一天，当他对你最无防备的时候，一刀杀了他！」没错，一刀杀了他，好让自己趁夜家的支柱倒下、慌乱成一团的时机，夺取夜家的庞大家产。
「什……什么？！」棠涟漪震惊地倒抽一口凉气，脑中有一瞬间的空白。「你要我动手杀了夜哥哥？」
她一再地告诉自己，肯定是她不小心听错了，然而「鬼帝」却用著肯定的语气说道：「没错，我就是要你在新婚之夜，趁著夜吟霄揭开你头顶喜帕的刹那，动手杀了他！」
「不！不！我办不到！」棠涟漪连连摇头。
要她杀夜吟霄？她怎么下得了手？
夜哥哥是她私心爱慕的对象，是她悄悄幻想著自己有一天会嫁给他的男人，她是那么的喜爱他、眷恋他，又怎么能够杀了他？
「办不到？那好，你就等著替你娘收尸吧！」
见「鬼帝」就要转身离去，棠涟漪不禁急了。眼前这男人，是这世上唯一能救她娘的人哪！
「别走！我求求你救我娘！」她苦苦地哀求。
「我没说不救，但是你必须答应我的条件，否则免谈！」
他那毫无转圜余地的口气，让棠涟漪的心登时凉了半截。
「你可不可以开出其他的交换条件？你别要夜哥哥的命，要不然……你……你杀我好了！我的命给你！」
听见她的话，「鬼帝」冷笑了声，哼道：「你的命对我来说没有半点用处，我要来有何用？」
「那你为什么要夜哥哥的命？他的命对你来说有什么用？」
「这你就不须多问，你只须把事情办妥就行了。」
「可是我……我……」
「我可以给你时间好好地考虑，等你考虑清楚之後再来找我。只不过……我可以等，但是你娘可就未必了。依我看，她倘若再不医治，顶多只能再撑个十天半个月！」
撂下这句话之後，「鬼帝」就转身离去，留下了不知该如何是好的棠涟漪。
她的心里陷入天人交战，矛盾挣扎了一整天。虽然只有短短的十多个时辰，她却觉得度日如年，整个人沉浸在痛苦与犹豫间。
亲情与爱情，她哪一样都不想割舍呀！
如果可能，她真的宁愿以自己的命来换取娘的平安健康。可是「鬼帝」已经说得很清楚了，除非她答应他的条件，否则娘就只能等死了！
无助而痛苦的棠涟漪，守在娘的病床前，眼看娘的病情迅速恶化，清醒的时间愈来愈短，她知道自己再不答应「鬼帝」的条件，娘就真的要永远离开她了！
那一晚，棠涟漪躲在自己的房里哭了一整夜，哭得声嘶力竭、柔肠寸断。她知道自己别无选择，只能答应「鬼帝」的交换条件。
只是……她该怎么让夜吟霄答应娶她呢？
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由于娘的病情太重，已经没有多余的时间让她慢慢地思索与筹划，所以她只能主动找上夜吟霄。
「怎么了？小涟漪，找我有事吗？」夜吟霄温柔地望著她。
听见他又习惯地唤她「小」涟漪，她忍不住抗议。「夜哥哥，我早已经及笄，不再是个小女孩了！」
「已经及笄了啊？时间过得真快，当初那个天真烂漫的小娃儿，已经蜕变成一个娇俏的小女人了！」他打趣地说。
「夜哥哥……去年我满十五岁的时候，你曾经答应过我，让我可以对你许一个愿望，你可还记得？」
「当然记得啊！你已经想到要什么了吗？」
「嗯。」
「好，那你告诉我，你想要什么？只要是我能力所及的，我一定会让你的愿望实现。」
「我……」棠涟漪咬了咬唇，心情复杂地犹豫了会儿之後，终于鼓起勇气说道：「我要当你的新娘！」
听见她的话，夜吟霄愣了愣，显然完全没料到她竟会提出这样的要求。
「你想当我的妻子？」夜吟霄仿佛想确认自己有没有听错似地问著。
「是的！夜哥哥，你答应过我要让我许一个愿望的，可不能反悔！」棠涟漪怕他会拒绝，急急忙忙地轻嚷。
夜吟霄一瞬也不瞬地盯著她，像是第一次发现她真的从一个女娃儿蜕变成一个娇媚的小女人了。
「涟漪，你真的想嫁给我？」
「嗯，夜哥哥，你……你喜不喜欢我？」
「当然喜欢，你这么纯真善良、甜美可爱，我怎么可能不喜欢你？」
听见他的赞美，棠涟漪的胸口蓦然一阵刺痛，深深的罪恶感仿佛一条无情的鞭子，狠狠地笞打著她的心。
在他的眼里，她是如此的美好，可她……却打算要杀了他！
「夜哥哥，你……愿意娶我吗？」
「你真的想当我的新娘？一辈子和我在一起？」
「嗯，我真的想，很想很想。」
「那好，我娶你，我们就当一对幸福相守的夫妻吧！」
见他笑著答应，棠涟漪并不觉得高兴，反而有股想要大哭的冲动。
如果她真的可以嫁给夜哥哥，一辈子和他厮守在一起，那该有多好？可偏偏老天爷对她如此的残酷无情，让她不仅无法和爱慕的男人相守，还要成为刺杀他的凶手。
「怎么我答应了，你却反而红了眼眶？」夜吟霄不解地望著她。
「那是因为……我太高兴了嘛……」为了怕他起疑心，她只好勉强自己扯开一抹微笑。
「真是个傻瓜！」夜吟霄轻笑了声，将她娇小的身子拥入怀中。
她静静地倚偎在他宽阔温暖的怀抱中，第一次深刻地感受到爱情的甜蜜与酸楚，幸福与绝望望……
而在夜吟霄允诺娶她之後，「鬼帝」当真前来替她娘医治。经过几天的调养後，娘的病情果然好转，不仅不再咳血，清醒的时间也逐渐变多了。
就在她正为娘的逐渐复原感到一丝欣慰时，「鬼帝」却说那些天的治疗只是治标而非治本，他非要等到她真的杀了夜吟霄，才愿意给她娘最後一帖能够完全治愈的药方。
事已至此，棠涟漪没有别的选择，她只能依照「鬼帝」的计划，一步步地陷入绝境。
她和夜吟霄的婚事很快地张罗著，夜家不嫌弃他们的家世背景，还欢天喜地地筹备著婚礼，让棠涟漪在感动之余，有著更多的心痛与愧疚。
成亲那日，她穿著美丽的嫁裳和夜哥哥一块儿拜天地时，她突然有种身在梦中的不真实感，而当她坐在新房等待著夜哥哥时，她忽然有股想要不顾一切逃脱的冲动。然而，她还来不及有任何的举动，夜哥哥就已经走进房中。
那时，感受到她的紧张与不安，夜哥哥还温柔地安抚她……
别慌，涟漪，我会疼你一辈子的……
别胡思乱想了，从今以後，我们就定夫妻，要相爱一辈子的……
那些温柔的话语听在棠涟漪的耳里，字字句句都像是一把利刃，狠狠地剌入她的心口，有那么一瞬间，她真的想用身上那把预藏的匕首杀了自己！
可她知道自己不能那么做，她就像被逼入一条不归路，纵使心痛难过，也只能前进，没有回头的余地。
当夜吟霄揭开她头上喜帕的刹那，她咬著牙，不给自己半点犹豫或後悔的机会，紧抓著匕首使劲地剌向他。
当那把冰冷的利刃刺入夜吟霄胸膛的刹那，她觉得自己的心也跟著死去了。倘若不是为了照顾娘，她肯定会眼著夜哥哥共赴黄泉的……
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「夜哥哥……」
跌仆在地的棠涟漪仍伤心虚弱地啜泣著，过往的回忆太多、太苦、太痛，让她几乎承受不住。
北方的夜里十分寒冷，她娇弱的身子不住地打著哆嗉，无情的夜风狠狠地侵袭著她的知觉。
随著一声声的哭泣与一阵阵的寒风，她不仅脑袋与身子逐渐发热，思绪也逐渐昏乱，意识更是逐渐地涣散，最终陷入一片黑暗……
第四章
这是哪里？
棠涟漪缓缓地睁开眼睛，发现自己身处在一片黑暗之中。
她左右张望，四周却是漆黑一片，只有远处透著一丝隐约的光芒。