“表姐，你怎么变了？变成再也不是我所认得的傅玉蓉！”
玉蓉得意的笑笑，“我本来就是这副样子，谁说我变了？依我说，变的人是你才对，你以前什么事都会让我的，就算是你最心爱的东西也一样。怎么今儿个好说歹说，就是不肯听我的话？”
“你要我让的是我的丈夫啊！”挽袖声声泣血，“你怎么可以对我做这样的要求？”
“他才是我的夫婿，是你用不正当的手段夺去的，如今还好意思在我面前说这种话？我都还没有找你兴师问罪呢！反被你倒咬一口。”
“可是……”
她冷冷一笑，“你别忘记我们傅家对你十多年来的养育之恩、扶持之情。从小到大，你吃的、用的、穿的、戴的，哪一项不是我们供给你的？又有哪一样少了？养育之恩大如天，你不是应该找机会报答吗？如今正是你回报的时候。”
“不！今生今世我就算做牛做马，也会想法子回报舅舅的恩情，但绝不是用这种方法！我绝不答应。”挽袖一反平日的柔弱，坚定的说着。
“要你退让是看在咱们多年的情分上，我不想多生事，让家里丢了面子；否则这件事一闹上公堂，输的人准是你。何况夫君只是受了你的蛊惑，若是他见到我的容貌，明白你的狠毒心计之后，你还有命在吗？”
挽袖踉跄数步，跌倒在地。
傅玉蓉的一言一语，莫不深深地打击着她。
别的话她可以不放在心上，然而傅家的确对她有大恩，她怎能不思回报？娘千辛万苦把她带来傅府，交给舅舅照顾。弥留之际也曾经这样嘱咐过她，她如何能够忘记？
何况表姐的容貌的确举世无双，见过的人莫不为她神魂颠倒，甚而大打出手。这样的例子她见过太多太多，夫君他……如何能够例外？
如果到时他改变心意，爱上了表姐，她……如何能够承受？她会受不了这个打击的，挽袖心碎地思忖。她实在没有把握，不是对凌霄，而是对她自己。
自小她在表姐绝美的光环下长大，虽然也有人称赞过她，但她从来不放在心上，只当成是溢美之辞。她心中明白，在表姐面前，没有任何女子有伫足的余地，她也想不出有谁能够在她面前而不失色，恐怕只有古代美人西施、王昭君可比拟了。
但她怎舍得？
两边互相拉扯的力道，绞痛的是她的心。一方是夫妻之情，一方是养育之义，任是哪一边她都割舍不下、难以抉择。
汨汨的珠泪无声地流下，无声嘶喊的还有她的心。就算她千不愿万不肯，她也不能违背母亲临终前的交代。她病卧床榻前的殷殷叮嘱，身为子女如何能忘记？又怎么能够不遵从她临终前的最后心意？
“好……我答应就是。”
此语一出，她觉得自己的心仿佛已碎成千千万万片的随风而去，再也寻不回来，再也凑不完整了。
玉蓉闻言立即大喜，笑颜逐开。“这才是我的好表妹，也不枉我一向心疼你。”
挽袖没有回答，表情木然，不把一切放在心上。
“既然如此，我就得准备准备了。”玉蓉忖度一会儿，扬声高喊：“杜鹃、牡丹，快进房来。”
两个丫鬟应声进门。
玉蓉吩咐道：“快！快将我的衣裙、手饰、环佩、胭脂、发钗……统统整理装箱，别什么都带，我只要最好的。”
她笑了笑，脸上有着兴奋的光辉。“到时我要将我最好的一面呈现出来，一定要让他对我一见钟情。”
杜鹃、牡丹面面相觑，不晓得是怎么回事。”
两人看了挽袖一眼，只见她低垂着眉，看不出她心里在想什么，只得噤声不语。顿时好几个丫鬟翻箱倒柜，把玉蓉所要求的全都拿出来，转眼间人去楼空。
只剩下挽袖一个人孤零零、冷清清的跌坐在原处，清冷的月光从斑驳的窗格子映照进来，破破碎碎的，就像她此时的心情。
第八章
玉蓉不是傻子，自然知晓这样直接回去，只怕还未见着岳凌霄，就会先被护送挽袖回傅家的护卫给拦下来。因此她除了命令莲儿、荷儿一切如常之外——这一点虽有些难，但她们原是傅家的丫鬟，吃的是他们的食粮，谅两人不敢不从。
另外她又带了杜鹃和牡丹，并装作身子不适，直接在房门外上轿。轿内坐的是他们当家少主的夫人，这些凌霄阁的弟兄有哪个吃了熊心豹子胆，敢掀开轿帘、瞧上一瞧？等回到他们夫妻房里，能不能说服岳凌霄，就得看她的了。
她有自信岳凌霄见了她以后，不会再追究挽袖的事，最多是她和挽袖共事一夫罢了。不过这是她最坏的打算，任哪个女人都不愿与他人分享丈夫，更何况他又是那么的俊俏风流！一想到她就要见着仰慕多时的心上人，心儿不由得蹦蹦乱跳，恨不得轿子的速度再快一点儿。
今后就要与他举案齐眉、共效于飞，多么令人难以想像的事！想当初她满心沮丧的回到岳州时，怎会想到有此刻的运气？真是“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”，是你的终究是你的，跑也跑不掉。
约莫过了半个时辰，她感觉到轿子进了一座宅第，依她的吩咐在房门前停轿。撤去四周的人手之后，她款款下轿，赶紧入房，以免被旁人见到，功亏一箦。
在这里，只要岳凌霄承认她，一切都好办！
她在房里等待许久，直至夜幕低垂，才听到一阵脚步声。
玉蓉忍不住心中狂跳，想看看他是何等模样，如今就要见到了！
“袖儿，我听丫鬟们说你不舒服……”岳凌霄含笑进门，一见玉蓉吟吟的笑脸，微扬的唇角顿时僵住。
“你是谁？怎会在我房里？袖儿呢？”他沉下脸问道。
“夫君，我才是你真正的妻子玉蓉啊！都怪我的表妹挽袖，暗地里使诡计，将我骗出家门，她趁机取而代之，幸好我及早识破他的奸谋赶回来，否则夫君你不知要被欺瞒多久呢？”她娓娓道来，如怨如慕、如泣如诉，任何男人见到她此刻的神态，都会忍不住上前呵护怜惜。
天！这就是她的夫婿吗？比起挽袖所描述的，真是有过之而无不及。没想到世上竟然会有如此出色的男子，他与她傅玉蓉，果真是天生的一对璧人。
“夫君，你就原谅我的表妹吧！她不是有意的……”
“我不是在问你这个。”他冷冷地打断她，“袖儿呢？她到哪儿去了？”
玉蓉如芙蓉花般盛开的娇颜，顿时有些僵硬，“你何必追问她的行踪？她现在正……”
“她是我的妻子，我不问她问谁？”他反问，毫不留情的。
“还有你，我知道你是我爹下聘要迎娶的对象，不过当日顾清秋来讨妻时我已说过，我岳凌霄的妻子，除苏挽袖外再无她人，你最好清楚且明白这一点。”
玉蓉登时傻住，不相信她亲耳所听到的，玉麒麟他……竟然宁愿要挽袖那个丫头也不愿要她？他是不是说错话了？还是他脑袋有问题呀？
她——傅玉蓉，可是“江南第一美人”呢！自十五岁以来，多少媒人踏破她家门槛，只为娶她为妻，她个个都看不上眼，独独对他垂青，他怎可以辜负她的一片心意？这可是多少人求都求不到的。
他冷冷地注视她，忽然明白过来。
“是你将袖儿囚禁，冒充她想取代她的身份是不是？”他一把抓紧她的手腕，“说！袖儿她到底人在哪儿？要是她有伤到一根毫毛，我惟你是问！”
“好痛！你放手再说……我的手好痛……”玉蓉极力想缩回玉手，可是被凌霄紧紧扣住，半分也不放松。她倾国倾城的容貌、娇柔的身影，对他没半分作用，原是乌黑深邃的双眸，正冷酷而无情地逼视她。
“是她自愿跟我交换的……放手……你放手……”她终于从他握紧的铁箍中挣脱出来，白皓如雪的手腕如今已渗出一层乌青。
“你胡说！袖儿她不会这么做的。”
玉蓉见他完全不把她放在眼里，却对挽袖那样悬悬念念、牵肠挂肚。掩不住胸中的涛天巨浪，嘶声恨恨地说道：“我没有胡说，的的确确是她亲口答应的，她还待在傅家，不信你可以去问她。”
凌霄气得青筋暴突，颧骨上的肌肉一束一束地跳动，瞳孔中的光芒像两道跳跃燃烧的火焰，一不小心就把人烧得粉身碎骨。瞪着她的样子仿佛要把她一口吃了，玉蓉吓得倒退数步，双手环住自己，深怕他一个控制不住真的对她不利。
他几个跨步，将她像麻布袋似的挟在胁下，旋风般地走出房门。长啸一声后，健步如飞，转眼间即来到大门外。
※※※
一阵马嘶响起，她还来不及看清楚，一匹瘦巴巴没几两肉的黑马，不知何时已停在他们身前。凌霄大喝一声，毫不怜惜地将她抛上马背，轻轻一跃而上，喝斥一声，瘦马迈开四蹄，转瞬间已不见人影。
傍晚花了大半个时辰的路程，此刻只眨眼间就来到了傅家。他连门也没敲，一勒马首，它前脚立起，只凭两只铁蹄就踢破三寸厚的坚实大门。凌霄纵马而进，傅府内的庭园楼阁、回廊水榭，在他而言有如辽阔的草原般任他纵横自如。
“袖儿人在哪里？”
玉蓉的玉指颤巍巍地指向一个方向，凌霄毫不迟疑，左弯右拐地终于停在挽袖的闺房门前。
挽袖正当门而立，不敢相信岳凌霄的人就在眼前。一双眼睛早就哭得红肿，整个人也憔悴不少。
两人不自觉地相互凝视，不知过了多久，一阵嘈杂声传来，一群仆从家丁正在搜索侵入者。凌霄不再迟疑，毫不怜惜地推玉蓉下马，一把将挽袖拦腰抱起，在极不可能的方式下调转马头，等到家丁追到时，他们早已走得极远。
掩掩映映的火把照射下，只见傅玉蓉充满怨毒的眼睛，像磷光一样的闪烁着。
※※※
挽袖靠在凌霄胸前，几次想要开口，却又被他的神色给硬生生地逼吞了回去。他在生气，而且是很大很大的气，她以前从未见过他这样，心情不禁有些忐忑。她知晓答应表姐的要求是不对，要是对象换作是她，心里也会不好受。
表姐离去以后，后悔和不安的心情啃噬着她，但在内心深处，一条名唤“嫉妒”的毒蛇缠得她最紧。若是凌霄见了表姐后将她抛诸脑后，她……她会受不住这个打击的。每次一想到凌霄深情款款地深吻着玉蓉的画面，甚至与她爱抚、缠绵……做出种种他曾与她有过的亲密动作，挽袖便心如刀割。
私心里她也曾盼望他会不顾一切地回来找她，又怕这只是她的痴心妄想。现在他真的带她回来了，而且是以她想也想象不到的速度。喜悦像泡泡一样不断从她心底深处浮出，她实在不知该如何表达才好。
“夫君，你……生气了？”她小心翼翼地探问。
双手紧环住他的腰，虽然马行甚速，但她坐在鞍上一点也感觉不到颠簸，像身在云端上一样平稳舒适。
凌霄抿着唇没有回答，眼神冷硬地直视前方，望也不望她一眼。
她心下有些颤栗，明白这次他真的是气坏了，现在他正在气头上，和他说啥都没有用，还是等回到家里再和他说吧！
他出门时有不少人被惊动了，除了杜鹃等丫鬟之外，没有人晓得是怎么回事，只见岳凌霄像一阵风似的回来。
回房之后，凌霄还是不发一语。挽袖更觉不安，怯怯地上前想要服侍他，却被他一把推开。
“为什么要答应她？为什么要把我让给别人？我在你心目中难道这么没有分量吗？”他面目含霜，沉痛不已地问道。
“不是的……”她之所以会这么做，绝不是没将他放在心上，而是她有不得已的苦衷。她不能违背娘临终前的嘱咐，也拒绝不了表姐的要求。
“表姐始终是你名分上的未婚妻，再说……她那么美，难道你不心动吗？”
凌霄双眼一眯，“难道你是在试探我？”
“不，我绝对没有这个意思。只是……她是每个男人梦寐以求的妻子，我怕你顾忌着我难以开口……”
“所以你就自作主张，乱点鸳鸯谱？”
挽袖低头不语。
见状，他一阵气直往上冲，“为什么不事先问过我的意见就骤下决定？我怎么想你知道吗？我会有何反应你又事先想过吗？我就像砧板上的猪肉，被你们俩推来让去，你有没有想过我的感受？你有没有想过！”
“我只是以为你……”
“以为我如何？以为我会见异思迁、喜新厌旧？”他冷笑，“原来我在你心中是这么不值，到现在我才恍然大悟。”
“我只是不想你日后怨我，那会令我受不了的。”
“哦！原来如此。那么我该依你的希望去做了？你希望我怎么做？告诉我！是要我与她夫妻恩爱、床第缠绵、永浴爱河吗？”
“不……不……不不……”
光是想象他珍视宠爱的眼神望向玉蓉、修长的手抚过她的身子、坚毅温暖的唇覆住表姐，一种椎心泣血之痛就便她痛得喘不过气来，何况是真正去做。她这时才知道她错得有多离谱，也才明了他为何大发雷霆。她差点亲手将她的夫君推到别人怀里，不论对方是谁、与她有何关系，她都不应该这么做。
表面上是为他好，实质里是她隐藏心底的自卑心在作祟，深怕自己配不上他，所以才用这个方法来逃避。她这样做。不但害了她自己，也害了他。
“夫君，对不起，我只是想……”她微颤抖着唇，想祈求他的原谅。不愿继续面对他疏离的眼神，不愿抚触他冰冷的手，只希望能挽回他胸中只属于她的温暖，来暖和今后只愿依附他的身心。
“好了！你别再说了，我不想听！”他打断她的解释，背过身去。若是现在看着她，恐怕他会遏止不住心里的冲动，更不想让她看见他脸上的脆弱。
一种被背叛的痛苦席卷他的全身，原来什么都是假的，连她那天的誓言也是假的。她答应从此会信任他，永远不会对他有所隐瞒，会把他当作她的丈夫、她的天看待，到头来结果如何呢？
“夫君……”
“别叫我！在你没真正这么想之前，别这样叫我！那只会让我更无法原谅你。”话落，他头也不回地走出房门。
当晚他再也没有回过房间。
挽袖等到天亮，都未见他踏进房门一步。
之后的数晚他都留在书房过夜，再之后的日子也是。
两个人之间相敬如冰的态度，迅速传染到其他人，每个人都莫名其妙，怎么少夫人自娘家回来以后，夫妻俩的感情就整个都变了，个个都丈二和尚刚摸不着头绪。