「轩少爷。」
「陈叔。」白亦轩抱着苗舞月下马，陈总管立刻迎上前。
「轩少爷，这位是？」
「这位是苗姑娘。陈叔，麻烦你让人带她去好好吃一顿，然后送她去她想去的地方。」
「是，少爷。」陈总管恭敬地回道。
「你要去哪里？」苗舞月问着他。
「我还有事要处理，如果妳有任何需要，都可以告诉陈叔。」
「我可以留下来吗？」
「妳不是来找未婚夫的吗？陈叔对金陵城很熟，认识的人也多，他应该可以帮妳找到。」
「他……我自己可以找到他，不用陈叔帮忙，但我想留在这里，可以吗？」她恳求的眼神差点让白亦轩点了头。
「妳先去休息，我会请陈叔帮妳找人。」说完，白亦轩匆匆往内堂走去。
「白亦轩……」她跟了两步，就被陈总管挡下来。
「苗姑娘，轩少爷还有要事得处理，请妳随我来。」陈叔的态度很委婉，但语气却很坚持。
好吧，先去休息也好，反正她都到这里了，就不信找不到办法留下来。
这么一想，苗舞月乖乖地跟着陈叔走向客房。
第二章
想不到光是一个应天分行，庄院就大得让苗舞月找不到方向，金绣庄到底多有钱啊？
不过，幸好她记路的本事不错，几趟下来，她大概也摸清楚庄里的院落位置，相信她一定可以找到白亦轩的。
白亦轩待在书房里专心看帐册，忽然，窗外传来异响令他警觉地抬起头。
「谁？」
窗外无人应声。
「再不出声，休怪我不客气了。」他沉声道。
「是我啦。」小小的头颅从敞开的窗口冒出来。
「妳怎么会来这里来？」他有些讶异，合上帐本，起身开门让她进来，看着她仍是原本的打扮，他微蹙眉问：「陈叔没有拿衣服让妳换吗？」
「有，可是我没有换。」
「为什么？」
「如果我换了，结果是你赶我走，那我宁可穿著这身衣服。」她低声咕哝。
「苗姑娘……」他耳尖地听见她的话。
「咦，你还没有吃晚膳啊。」苗舞月立刻转移话题，视线转向桌上未曾动过的饭菜。「都快过戌时了，你再不吃饭会饿晕的。」
「我没事。」有时一忙起来，一天没吃饭都有可能，他没有虚弱到一餐不吃身体就会出状况。
「这样不行。」她不由分说拉着他坐到桌前，「饭一定要吃，如果没有体力，那就什么事都别想做了，所以三餐一定要吃。」她边说边把帐本放到一边，将餐盘端到他面前，「快吃吧。」
瞥了眼被扫到一旁的帐册，白亦轩只好拿起筷子，吃着已冷的饭菜，一边不忘问：「妳吃过了吗？」
「早就吃过了，还在庄里走了快一个时辰。」
「走了快一个时辰？」
「对啊，因为我想见你，可是又不知道你在哪里，只好慢慢找。」幸好总算找到了。
「妳要找我可以问陈叔，何必自己找？」
「陈叔在忙呀，反正我很闲，就走一走当成运动嘛。」她嘻嘻一笑。
「妳找我有什么事？」
「我想留下来。」
「不行！」
「为什么？」苗舞月一脸不平地反问。她还没说完，他怎么可以打断她的话，这样很没礼貌耶！
「妳是来找妳的未婚夫，记得吗？」他提醒她，「再者，妳不该单身一个人在外游荡，这样并不安全。」
「迂腐！」她嗤鼻道，「人不论男女，最基本的事就是要学会照顾自己，别说是未婚夫，就算是我丈夫，也不能限制我的行动。」
她的论调怎么听起来那么熟悉？白亦轩蹙眉。
「妳这样很危险。」
「但是留在这里，你会保护我，我会很安全，对吧？」她反驳回去。
「姑娘家首重名节……」
「礼教固然有它存在的必要性，但是太固守礼教到不知变通就叫笨蛋，我相信你绝对不是一个不知变通的笨蛋。」反驳他第二个理由的同时，她不忘将他一军。
这下他要是再坚持礼教这理由，他就是那个不知变通的笨蛋了。
「妳要找人……」
「我已经找到他了。」她笑咪咪地打断他。
「妳已经找到了？」他惊讶的看着她。
「对呀。」
「妳的未婚夫？」他再确认。
「嗯。」她很肯定地点点头。
「他在哪里？」陈叔并没有说她有出庄呀，那她怎么找人？
「远在天边，近在眼前。」她看着他说。
近在眼前……他？
他的眼神一定透出了他的疑问，因为她笑着点点头。
白亦轩深深地皱起眉头，「这个玩笑不好笑。」
「我没有开玩笑。」苗舞月收起笑容，努力摆出严肃正经的模样。
「就算妳再不重视礼教，也不该拿终身大事说着玩。」他一脸严肃的指责。
「我才没有！」她睁大眼，不服气的瞪着他。
「还说没有？我和妳素不相识，怎么可能是妳的未婚夫？」虽然语气严肃，但白亦轩仍是很客气，没有对她说重话。
她偏着头，眼神怪怪地注视着他，沉默不语。
「姑娘？」
「你真的忘记了。」她低喃。
「忘记？」他蹙眉，更加不解。
「白亦轩，你让我很生气。」她嘟起小嘴，眉头皱得死紧。
「苗姑娘，妳不该拿自己的终身大事开玩笑。」他明明生气却又克制着不对她说教的模样，让苗舞月转怒为笑。
看来除了正直之外，他也很聪明呢，知道对她说教等于对牛弹琴，一点效果也没有。
「我说了，我没有在开玩笑，我是很认真的。」
「别胡闹。」
「是你自己忘记了，才不是我胡闹。」她别开脸，想到他早把她忘了，她就觉得生气，也有点委屈。「你身边是不是有别的女人了，数不清的红粉知己等着你垂青？」
「没这回事。」她说到哪里去了？
「没有寻花问柳、没有红粉知己、没有喜欢的女人？」
「没有。」
「真的没有？」她还是很怀疑。
「没有。」他很肯定的回答。
她看着他，犹豫了好半晌，才松口，「好吧，我暂时相信你。」
「暂时相信？」白亦轩真不敢相信他听到这四个字，他为人处事最重诚信，谁不知道他一诺千金，而她居然怀疑他不值得信任……
等等，他们不是在说她未婚夫与终身大事，怎么变成他值不值得她相信了呢？
「为了证明你没有说谎，也没有跟别的女人勾三搭四，我要留下来监视你。」苗舞月宣布道。
「不行。」差点被她拐了。
「为什么？」
「妳该回家，不该一个人在外头乱闯。」
「我才不要，我要留下来。」好不容易才出谷，如果她什么都没玩到就回家，那就太可怜了。
「妳不能留下来。」这是他的结论。
「你又不是我什么人，我为什么要听你的？」她不服气的反驳。
「总之，妳不能留下来。」白亦轩坚持着。
苗舞月瞪着他，蓦地嘴一扁，眼眶开始泛红。
「你欺负我。」她控诉道。
「我没有。」老天，她该不会是要哭了吧？
「有，你欺负我，不让我留下来，要把我赶出去，明知道我一个人无依无靠，也无处可去，还要赶我走，让我餐风宿露、风吹雨打，呜呜……白亦轩，你是大坏蛋……」
见她开始哭起来，白亦轩顿时觉得头很痛。
老天，这是什么跟什么呀？
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结果，铁铮铮的硬汉终究比不上花样百出的小女子，轻易就被眼泪打败，苗舞月很顺利地留下来了。
因为白亦轩还有事要办，所以把她交给陈总管，在陈总管的安排下，她换了身干净的服装。
「妳多大了？」
「今年刚满十八。」
十八？陈总管怀疑地瞥她一眼，她个子娇小，又有张细致的娃娃脸，实在看不出她哪里有十八岁姑娘的模样？
不过他只是心里怀疑，表情还是很正经严肃。
「苗姑娘，少爷准妳留下来，不过金绣庄不留好吃懒做的人，妳愿意在庄里帮忙换取食宿吗？」
「总管，你叫我小舞就好。」苗舞月朝他一笑，「要我帮什么忙？」
陈总管想了想，「厨房最近缺人手，妳就先去那里帮忙好了。」
「好呀。」搞了半天，就是当供人差遣的丫鬟啰，反正她没当过，就玩一玩好了。
不到三天，陈总管就后悔了。
第一天，派她去厨房帮忙，结果她不会洗菜，生个火差点火烧厨房，害得那天大家延后一个时辰吃饭。管厨房的大叔说，为了厨房的安全，她还是到别处帮忙吧。
好吧，既然不会煮饭，那送茶总行吧。
所以第二天，苗舞月的工作变成泡茶、端茶水，只要在有客人来访时，泡茶招待客人就行了。
结果她不会泡茶就算了，那天刚好来了个好色的暴发户，看见她是新来的婢女，居然想吃她豆腐，她虽没当场给人难看，却暗地在茶里加泻药，让那个暴发户与茅房成为哥俩好，焦不离孟、孟不离焦。
这下陈总管要她去打扫院子，不必招待客人也离火很远，这次应该没问题了吧。
事实证明，陈总管把事情想得太美好了。
让她去扫地，顺便清理院子里的花丛，如果有枯枝就剪掉。结果苗舞月几乎把院子里的花草都剪光，这下院子是很干净了，因为整座院子，一眼望去尽是断枝残叶，只余小花几朵。
明明看起来就是很漂亮、很伶俐的丫头呀，怎么做起事却这么……唉！陈总管愈规愈忍不住叹气。
站在院子里，苗舞月低着头，做出忏悔的模样，其实她已经快笑出来了。
「对不起。」她低声道。
陈总管看了她一眼，除了叹气，还是只能叹气。
「我不是故意的。」她继续忏悔。
不是故意的都弄成这样了，那要是故意的，天知道会变成怎么样。
「总管，你再给我一次机会好不好？」
再给她一次机会？然后继续破坏庄里的一草一木？陈总管惊恐地看着她，不，为了金绣庄的安全，她最好别做任何事。
「不用了。」
「总管……」她可怜巴巴的看着他。
「妳就好好待在庄里，等少爷回来再说吧。」陈总管一手按着额头，离开前不忘再次叮咛，「记住，别再做任何事，妳只要乖乖待着，等少爷回来就好。」
「是。」见她乖巧的答应，陈总管这才离开去忙他的事。
陈总管一走，苗舞月立刻不客气地大笑出来。
呃……?把一个老人家气到脸色忽青忽白，偏偏他又不好对她发脾气，似乎是很不道德的。
可是不会做这些事实在不是她的错，在闲隐谷里，老三还月负责煮食，老四恋月绣刀时就顺便修剪草木，她顶多是拿花来练练暗器而已，算一算，扫地是她唯一会做的事，至少她很认真把地上扫干净了。
突然没事做，实在很无聊，不如趁这个时间溜出去逛逛，顺便见识一下金陵城的热闹。
说走就走。
苗舞月回房拿下弹弓和银两，偷偷从后门溜出去，谁知才走到大街上，就看见白亦轩和一个男人以及一个看起来很面熟的女人走在一起，进入一家大酒楼，她想也不想就偷偷跟上去。
那个女人……苗舞月微瞇起眼，终于想起那个女人是谁了，吕珊珊。
哼！说什么有事要忙，整整三天忙得不见人影，结果却跟别的女人一起逛大街，现在还要去吃饭。
可恶，白亦轩骗她！
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「福膳楼」是金陵城最大的酒楼，里头的膳食是出了名的贵，也是出了名的好吃。
「白兄，今天由我作东，想吃什么尽管点。」吕晋豪气的说。
「吕兄客气了，应该是我作东才是。」白亦轩吩咐小二上菜。
「白大哥，那个小乞丐呢？」吕珊珊开口问道。
白亦轩瞥了她一眼，「吕姑娘还在生气？」
「不气才怪。」那个小乞丐让她颜面尽失，这口气要是不讨回来，她就不叫吕珊珊。
「苗姑娘并非有意，吕姑娘何必耿耿于怀。」
「怎么回事？」看了看两人，吕晋问着妹妹。
「都是因为一个可恶的小乞丐。」吕珊珊撇撇唇，将城外发生的事说了一遍。「那个小乞丐也不想想自己的身分，不只对我不礼貌，还出言骂我，最后还不知道用什么东西害我不能说话，要不是白大哥挡着，我早就给她一顿教训了。」
「珊珊，妳太刁蛮了。」吕晋摇摇头责备道。
「大哥，我没有错。」
「妳呀，这么刁蛮，以后谁敢娶妳？」吕晋叹息，转向白亦轩说：「白兄，珊妹从小就被我和爹宠惯了，没受过任何委屈，你别见怪。」
「吕兄言重了。」不关己事，白亦轩向来不会多加评论。「希望吕姑娘别再计较了，她不是有意的。」
「才不，我一定要她好看－－」
「珊珊。」吕晋打断她的话。「别忘了我和白兄还有事要谈，妳再胡闹，以后我绝不会带妳出门。」
「好嘛。」吕珊珊还是一脸不甘愿。
「珊妹脾气娇了些，让白兄见笑了。」吕晋转向白亦轩，一脸歉意。
白亦轩笑了笑，不以为意。
「白兄，我也不拐弯抹角，其实今天约你来，是有事想拜托你。」
「请说。」
「白兄也知道，我吕家以船运为业，船只一旦老旧就该汰换，偏偏前些时候家父与『龙江宝船厂』的工人闹得不愉快，我知道白兄和船厂的主事者定王爷有些交情，所以想请白兄帮忙。」
「你希望我能从中排解吗？」
「能排解是最好，如果不行，我想请白兄以你的名义买船，再将船转卖给我吕家帮。」吕晋语气诚恳的说，「我知道白兄事务繁忙，不过这个忙请你一定要帮，我和家父感激不尽。」
「谢谢倒不必，只是这件事我不一定帮得上忙。」白亦轩就事论事地说：「据我所知，朝廷每年分配给民间从事船运的商船数量有限，而这几年因为运河的便利，使得许多人加入船运这一行，今年是不是还有船额，我无法肯定。」
「就因为如此，才更需要白兄的帮忙，希望以白兄和定王爷的交情，能替我们买到几艘船。」这是吕晋放低身段的主要目的。
白亦轩沉吟了一会儿。
「我可以替吕兄问问可购买的船数，但公归公、私归私，定王爷有他必须向朝廷交代的责任，如果真没有配额，我也爱莫能助。」
「这样啊……」吕晋不太满意，示意妹妹帮忙说项。
「白大哥，我知道定王爷很看重你，请你帮帮我们嘛。」吕珊珊倾身靠近他，娇声请求。
「吕姑娘，并非我不肯帮忙，不过我真的没有一定能买到船的把握。」白亦轩不着痕迹地拉开两人的距离。