「随师父教什么都好！」
「那是要教什么？」
她被连串的反问搞得迷惑，想想又磕一声：
「师父会的……我都想学！」
他再睁眼，这回眼中射出精光，她吓得忘了再磕下去。
「好大的野心。」软绵绵的声音，却让她背脊发凉。
「我什么都肯学。」她硬著头皮接口。
「那——杀人呢？」
「杀、杀人？」她傻了眼。
「是啊，教你杀人，学不学？」
她完全怔住了。
这位大人……怎么要教她杀人？他明明救了她啊！是救人，怎么变成杀人？
「师父要教……杀人？」她声音降为蚊蚋一般。
「怎么，不是说什么都肯学、我会的你都想学？」
她点不下头去，僵跪在那里，失了主意。
「但我是想学……像您一样，知天机、明天理，还能点醒像我这样笨的人……怎么会是学杀人呢？」
「那是不要了？」他问。
这位大人救她不死，又知道她的恶命，所以应该是神仙；如果神仙真有杀人的道理，应该也是对的……是吧？
小脸皱成一团，左右为难。她已决定自己要好好活下去了，又如何能够取旁人性命？
这位大人究竟……
她不懂！真的不懂！
「师父……」她可怜兮兮地抬眼看他。
「已经叫师父了吗？那是愿意随我去杀人了？」
她紧紧咽一口气，小声地问：
「师父杀的……都是坏人？」
「都是命该绝之人。」
那……就可以了吧？
想想，还是不对。
「但是，我还用得著学杀人吗？只要我靠近人，那人不就会……」
「正是。」
「但……」想想又不对。「……如果那人命该绝，就算没有我，或没有您，难道自己不会死？」
她没看错，师父……不，大人的嘴角，真的上扬了。
「天机之巧，分明无稽，可不是？」
又要说禅了吗？她努力想弄懂，小脸认真得有些滑稽。
「那我们都不必杀人了，是吧？」
「看来如此。」他优闲地重又闭眼。「但却证明了你并未真心要拜师，不必再多说了。」
她颓然坐倒在地，头垂得低低的，一只黑豹爬到她身旁趴下，竟将偌大的头搁在她膝上。
余儿满心沮丧，想也未想，小手伸去抚著黑豹的头。
好一晌，才回过神来，发现自己膝上的重量，和掌下的柔软，这一瞧，险些要跳得三丈高！
「不想被耙，就别乱动。」他适时提醒，她才未惊动猛兽。
「这、这……」她吓得说不出话。
「它早睡著了，不要扰人清梦。」
但这……这不是人啊！
喔，这才想起师父说过，众生无不同，人和兽，不分家的。
这样睡在她身上……不怕她吗？
她命这么毒，人人都该怕她的，但这黑豹，一点也不怕她，这让她无端感动起来。
师父是要点明她——她其实是有伴的。
她懂啦！
黯淡的心情清朗起来，她抬眼望师父，发现他仍闭目打坐。
那……她也该有样学样……
她左手掐指搁在左膝，右手仍抚著黑豹的毛发，双眼闭起，正经八百地打起坐来。
不知该想些什么，只好啥也不想。
坐了不知几个时辰，时间失了准头。脑筋空白一片，而胸中那片永远挥不去的郁闷，也似乎渐渐散去——
师父果然厉害，这就是打坐的妙处吗？
呃，虽已想成是师父了，师父却好像不让她拜师……但师父既然已经教了她这许多事，当然该叫他师父，对吧？
师父……师父……师父……
烈阳高照，无顶破庙之中，两个不动不移的身影，似是与天地无牵无系。
第三章 求心
偌大的雨点把余儿打醒了，她才发觉，自己打坐著，竟睡著啦！
师父呢？师父呢？
她两眼急急忙忙在雨中乱扫，哪还有半丁点师父的踪影？
一颗心顿时往地下坠，坠个无底。师父……还是不要她……
像她这样的人，哪配拜那样的高人为师呢？既无命，又无资质，更无胆识！
她揉了揉被雨打湿的眼，想哭又哭不出来的感觉，好难过……
许久以後，好不容易再打起精神来，定睛往四周望，不禁吓了一跳。
这是哪儿？
她记得很清楚，明明之前是和师父——不，和大人在一个破庙里歇脚，还有五头豹陪著，但现下自己竟坐在城门口一张石板上，街上空荡荡的，人们都在屋内避雨。
而自己头上，多了一顶蓑帽，肩头也不知何时，披上一件蓑衣。
幸好如此，才没有淋得一身雨……
自己到底是睡了多久？怎么没被大人惊醒？
高人来去无踪，当然她会一无所觉了。只是心底的怅然，怎么也挥之不去。
她颤危危地起身，坐久了的双腿麻麻疼疼的，好一会儿才站稳。脚边踢到一个东西，低头下望，是她的小包。
好生感激地拾起小包，她望了望城门上的扁额——「瑞安」。
瑞安是哪里啊？她从来没有听过。城门口虽然没人，但看得出这是一个大城，相当富庶。
是大人安排的吧？是否这城的人不会为她所害？
虽是如此想，双脚仍是将她往反方向带，没有进城。她冒不起那样的险，无论如何，还是避得远远的好。
将小包紧抱在胸前，她低头冒雨而行，走了约三刻钟，後头传来马匹的蹄踏声。
她赶紧靠向路边，雨愈下愈大，她险些滑倒在湿草中。
马匹趋近，震耳欲聋的，好大一群，她吓得在路边蹲下，本能抱住头。
正想马群转眼就会奔离，却听到刺耳的嘶声，马群喷著气踢著腿，居然在她身边停下。
这、这……这是怎么一回事？
再怎么胆小，她还是抑不住好奇心，偷偷把眼抬起。
「喂！小姑娘！」一个大嗓门叫了。
她眨眨眼，好大批的人马啊！
骏马十数匹，上头都骑了高大的汉子，民服打扮，却是威严不减，连大雨都打不湿那份气势。
尤其是领头那人，一脸的大胡子，虎背熊腰，还佩了铁剑。
「——站起来啊！我有话问你。」
是在跟她说话，没错了。
余儿硬著头皮站起来，蓑帽和蓑衣大得不像样，把她遮了个半，活像是扛了片芭蕉叶的小蚂蚁。
「是的，大人？」
她冷得半死，声音倒仍相当清亮，只是免不了有些颤抖。
「看你这么小，但在雨中独行，应该不是孩子了吧？」
「不是，余儿已十有七。」
虽然是善恶不明的男子，她仍诚实地回答。
「你可愿离家工作？包吃包住，待遇也不恶。」
嗄？
「呃，我……我不行。」
她愿工作，但她不能近人的。
「我们缺个小婢，城里临时找不著，眼看天要黑了，就你也成。」
她不成啊！但要她如何解释？
「大人，小的冒犯了，没办法工作……」
「你不是也要出城到『震天』去？」
那又是什么地方？
「我……」
「我们今晚一定要有个女人，你就别迟疑了，上马吧！」
什么？！她吓得往後一退，差些滑倒在湿泥里。什么……要女人？她没听错吧？
好可怕！果然是盗匪——不对，真是恶霸的话，怎还会问她意愿？
「大人，小的真有难言苦衷，无法帮忙。」
大汉抿了抿嘴。
「苦衷谁没有？我们才苦呢！就算我鹉漡求你！今夜是一定要有女人的——上来！」
不由分说，就伸手拉她上马，余儿的惊呼声未落，人已跌坐在大汉身後。
这辈子还没骑过马，好比身下有千虫在蠕动似的，颠簸不已，教她坐得心惊胆战。
「大人……」
「由不得你了，但我保证，你绝对会喜欢的啦！」
那个姓鹉的大人，连头都没回。
怎么她不管如何听，听到的都是吓人的话呢？明明鹉大人意在安慰了……
若真是掳人……掳人有这么客气的吗？
她决定自己一定还是听错了！
「这位……鹉大人，请问您要……呃……女人……呃……」怎么也无法顺利出口。「……是、是为什么？」
真是不能再蠢的问题，她窘迫地闭上眼。
「因为郡主出游，突然病了，连随身两名丫鬟也跟著倒下！我们奉命只要郡主撑得住，明晚就快马护送郡主回府，大概得赶上三天三夜，没有女人随行照料可不成！」
余儿一颗心陡然放下，身子也放松，差点虚脱地跌下马去。
「那样的话——」
她要点头，才记起自己好比「鬼见愁」，哪能靠近病重的人？
「别担心，我们都是郡王府的人，你好心帮忙，我们不会亏待你的！」
鹉大人说话虽有些直鲁，却是慷慨有力，她相信他是好人。但这忙她如何也帮不上……
她得说清楚，再难也得说。
「鹉大人，您不知道，我是很霉运的人，从小就是如此，郡主既然病得很重，我怕会……」她不敢说得太明，怕咒到了人家。「……总之，您还是放我下马的好，免得连您也拖累了。」
说的是早该习惯的事实，心中仍不免一阵酸楚。
她垂下眼去，前头那庞然的肩头一窒，转过头来了。
「你说这话什么意思？你是说靠近你的人一定会倒楣？」
「是的。」
「但我们连敲了一城的门，奇怪得很，满城的姑娘不是也病了，或准备出嫁出不了门，就是正在店里或哪个府里工作！重金之下，应该是要人赌命都没问题，但瑞安城的姑娘家真的都正巧分不开身！你说怪不怪？不然的话，你以为我们常在路边胡乱雇人啊？」
是很怪，余儿听得忘了眨巴眼。
「这么倒楣的怪事，我鹉漡这辈子还没碰上过！大雨又下得恼人，我正想抄捷径回郡主下榻之处，努力放亮眼找路，这才看到了你！幸好有你，我们才不必空手回郡主那儿，也才有了交代。这是多幸运的事！怎么会是倒楣呢？」
这、这……
「更何况，我鹉漡这辈子最恨什么生辰八宇、算命看相的狗屁！当初我那青梅竹马，若不是信了她老子的胡说八道，早就跟我奔走他乡了！我们明明好好地一起长大，哪里八字不合了？现在我连她过得好不好都不知，两人落个两地相思，这就是顺了八字安排，比较好命了？我呸！」
鹉漡兴头一来，没完没了，余儿像在听说书，听得两眼发直。
「你不要也信那种术士之道，那些根本是专门骗钱用的。就算是生在龙门，贵为天子，像前帝汤黚，还不是被自己妃子给暗算，命丢了不说，连钦点的太子都被监禁，搞不好明天就跟著升天了！你说说看，那是好命还是歹命？」
他说了又转头看她，好似真的想听她意见。
「那……也许是好命中又有劫数？」余儿迟疑道。
这鹉大人说起朝中大事，怎么这么……不避讳啊？还说什么太子会升天……这种会被杀头的话？
「劫数又是什么东西？」鹉漡哼道。「郡主今晚无人照料，我们这群鲁男子只好硬著头皮帮忙，这才叫劫数啦！教我替郡主更衣喂食，就算事关人命不必管人名节，我……我还是不行！我搞不好会乾脆昏过去！」
余儿忍不住噗哧一笑，赶紧用手捣住。
「就算你带劫好了，郡主病得不轻，早就遭劫啦！你就算害死她，也算不到你头上去！」
「请大人别这么说！」
余儿吓得不轻，若鹉大人一语成谶……她担不起啊！
被砍头也就罢了，她心上的愧疚会比送命更糟。
快马如风，才不过一个时辰，他们已远离瑞安，进入一片密林。
「鹉大人，我们不是要去一个震天城？」
「是啊，要回震天，郡王府就在那儿。」
「那郡主现下人呢？」
她瞧著黑麻麻的深林，心中不免又忐忑起来。
「就在前头了。」
前头？她根本看不到路，座下的马却不曾稍缓。
由鹉漡领头的骑队，在林中某处停下，她终於见著密林内有座小屋。
「郡主……为何会入此荒林呢？」她不禁要问。
鹉漡一下马，就把她也轻易扶下。
「欵，说来话长，我得立刻带你进去。」
人既已在此，余儿只有捺下心中的犹疑，跟随在後。
鹉大人说的，不管劫数不劫数，他们很需要她……
鹉漡到了门边就止步，无声推开门，作势要她先进去。
好吧！她硬著头皮跨入门坎，只见屋中点了盏烛，屋内竟相当雅致，与外头的简陋大异其趣。
床上有上好丝被，床边有锦鞋，窗下甚至有木琴，雕著繁复的花叶。
床上有人，只有脸颈露出丝被，那张粉脸……大约不是上了白粉，而是血色全无！
余儿也不知看过多少垂危将死之人了，虽然惊心不减，倒不如常人那样轻易害怕。她轻步上前，近看那昏睡的人儿。
好美的人啊！
她这辈子还没看过这样的美人呢。虽然小巧的唇是青青的，仍是形状优美迷人。
她回头看鹉漡，发现他根本没进来，门不知何时早已关上。
这郡主如此苍白，昏睡不醒，是什么病呢？她不是大夫，完全没有头绪。
她并未多想，是否此疾可怕，众人都不敢接近，只有找外人来照料，免得也染病上身；她从小就只见自己害人得病，没有自己受害过，所以这般挂虑不在心上。
是了，她是来替郡主更衣喂食的嘛，这她倒帮得上忙。
她在床边跪下，不敢乱碰郡主，怕犯了上，只轻声低唤。
「郡主娘娘？」
这听来不大对，但她也不知该如何称呼。硬著头皮，再叫了声。
床上的美人有动静了，双眸微启，眼神涣然。
「郡主娘娘……小的叫余儿，是您的新丫鬟，您醒醒，小的要喂您吃晚饭，再揉搓个手脚，免得躺久了难过。」
在佑善居里，照料人是常事。她可常被夸赞手脚伶俐的，什么杂事都做过。
郡主终於睁开眼，好一晌都似视而不见，待她终於定晴瞧了，脸上却现出骇然的神情。
「别怕呀！我知道娘娘不识得奴婢，但奴婢绝对是好人……」下一句「不会害你的」，实在出不了口，只好说：「郡主您先坐起来，顺口气，我再请鹉大人差人送饭来。」
一口气安慰完了，才发现郡主直直死盯的不是她，是她身後某个物事。
余儿回头，不禁倒抽口气——
是师父！
啊，又忘了，不是师父……是神仙大人！
列忌觞背手立在窗前，一身黑袍，正望向她来。
还是那般难解的表情，双眸黑得不见底，高挑的身影，在小屋中备显迫人。
「大人……」初见的惊异过去後，起而代之的是恐慌：「……大人！您不是因为我才来的吧？是因为我的关系，郡主才……不不不，您听我说——」
他连眉梢也未动，要不是那双锐利的眼睛，她还以为他根本没听见她的话。
「……如果是因为我的话，不行的！」说了捣住嘴，又忙不迭移开手。「不是说您不行，是说若我害到了郡主的话，不行的！郡主只是病了，才需要人照料，而我是正巧挡到了鹉大人的路，才跟过来的！这不是郡主的错啊……」