真想不到筑紫镇康家中居然会有这样的美人。
“美丽的姑娘，你叫什么名字？”那个年轻人俊容含笑的问道。
名字……小紫听他这么问，才猛然想起女官们平日的教导——“有教养的闺秀，平 日不能在其他人面前抛头露脸，也不能无故让别人知晓自己的名字，这都是羞耻的事。 就算是同性间的交谈，面对不熟的人也要适度以扇子掩脸……”
想起这些，她惊觉自己犯了多大的错误——居然让自己的脸暴露在一个陌生男子面 前，手边连一把扇子也没得遮。更糟糕的是，她身上还只穿著桂衣（家居服）！
这是多么荒谬的事……但她真的想不到这个时间寝殿附近竟然会有人啊！
唯今之计，只好赶快离开这里了。
打定主意之后，小紫迅速地转身离开，连那串紫藤花也顾不得拿。
“喂，姑娘……”年轻人连忙呼唤她，却没有追上去的意思。
那抹纤细的身影消失在回廊的尽头，只余一串落在地上的紫藤花。
他优雅的弯身拾起那串曾在佳人怀里的紫藤花，隐隐觉得还留有一丝不知是来自人 、或是来自花的馥郁香气。
他将花串移近，完美的薄唇轻轻的在花上落下一吻。
“美丽的紫藤花……”
“贞羽，你在这里做什么？”
寝宫回廊的另一头，远远的来了一个年轻人。这个高大俊美的年轻人正是北条贞羽 的好友——“评定奉行”筑紫齐策，也是筑紫家的长公子。
“我在赏花。”北条贞羽意有所指地说。
筑紫齐策不明就里，笑道：“没想到你真的对这些花有意思，我以为你接受家父的 邀请只是迫于无奈呢。”
“是啊，”北条贞羽微微一笑。“我也没想到你家竟藏著这样美丽的紫藤花……”
☆☆☆
小紫匆匆的跑回东屋之后，心里仍是惊魂未定。
那会是谁呢？是应主人邀请来赴宴的贯客吗？她心里一直想著这个问题，想了许久 ……不过，那个人真的长得好漂亮。她从来没有见过其他的年轻男子，但即使见过，她 也会觉得今天遇见的那个男子，实在俊美的没有人可以匹敌……不对！她在想这些做什 么？她现在应该害怕万一今天这件事传了出去，要怎么办？一向待她甚好的筑紫大人一 定会很生气的，怪她礼仪没有用心学好；
小姐也一定会骂她，认为她没有廉耻，丢了筑紫家的颜面……怎么办？发生了这种 事，她一定会让众人更加瞧不起的……天性单纯乖巧的小紫，认真地因为这件意外而深 深的自责、恐惧著。
虽然事后过了许久，都没有人知道这件事，但那次意外被外人看见的恐惧、以及那 张俊美异常的年轻脸庞，却一直留在小紫心中不曾褪去。
☆☆☆
时光荏苒，小紫来到筑紫家，不知不觉已过了三年。
当年十四岁的女孩，今日已经成为一个艳美绝伦、德慧双修的大美人，举措优雅大 方、涵养深厚温文，连学问亦大为精进。
年纪大小紫三岁的筑紫雪也长成一个成熟妩媚的女性，美艳的容貌有如盛开的芍药 花一般，但她敌对小紫的态度却一直没有改变，常常刻意以言攻击她。
三年来，小紫学会如何在这种充满敌意的地方生存下去。
因为她从小独居、生性又淡泊，所以不会非常在意别人如何待她。筑紫小姐不能和 她和睦相处，她觉得很难过，但既然她尽了力也无法改善，那她也没办法，只好继续过 自己的生活。
小紫就是这样的一个人。人家对她好，她不会特别觉得如何；人家待她不好，她还 是一样坦然，不会因此而受创或是受到打击，虽然有时难免会伤心难过，但过后她依然 平静一如往常。
因此，虽然生活在筑紫雪的欺凌之下，她还是有属于自己的生活方式和生活态度。
不过，即使如此，这三年来她也并不是一直过著无忧无虑的生活。有一件事长久以 来令她烦心不已。那就是有关于筑紫镇康的长公子——筑紫齐策的事。
打从她入府之后，筑紫齐策听府中侍女们传闻，新来的侍读之君是一个艳绝无双的 小美人儿，不但美若天仙下凡，而且气质仪态高雅不俗。
身为青年公子的筑紫齐策不禁对这个刚入府的小侍女起了遥爱之心，开始展开情书 的追求玫势。
虽然筑紫齐策情书写得相当勤快，但从小在山寺长大的小紫，压根儿不明白什么是 男女之情，所以她虽然也会给他回信，然而信中内容却总是如马耳东风一般，毫无关系 。
面对这样毫不知情识趣的小姑娘，筑紫齐策却一点也不死心，反而对这位文采华美 、字迹秀雅的侍读之君的迷恋日益加深，情书写了一封又一封，希望终有一天对方能够 明白他的心意。
就这样苦追了三年，几乎整个府中的人都知道长公子迷恋著来自异邦、出身卑微的 侍读之君，只有一个人例外，那就是当局者小紫。
她完全不明白筑紫齐策写了三年的书信给她，到底用意何在，只是觉得这样不断地 收到书信，实在有点厌烦。
而且，如果只是普通的书信来往，她还可以很轻松地回信给对方。可是近来她发现 长公子的书信内容越写越艰深，简直让她看不懂对方的意思是什么，回信就越发困难了 。
三年不间断的书信，真的让她有点烦不胜烦，虽然她从不会失礼的表现出来，可是 她还是宁愿长公子不要再写信给她……另外还有一点就是，由于长公子一直写信函给她 ，使得在这府里排斥她的人越来越多。
她自认为从来没做什么对不起别人的事，为什么要无故遭受别人的怒目和白眼呢？ 这也不过是些书信罢了。
而且，收到这些信，又不是她自愿的……唉，好累……小紫叹了一口气，已然是成 人体态的柔媚身子慵懒地伏在几上休息。
她静静地闭上双眼，思绪悠然飞回好几年前的山居岁月……
第三章
“要我娶筑紫镇康的女儿？”
一日，北条贞羽来找大将军，大将军突然向他提起此事。
北条贞羽的俊脸显现出不大乐意的神情。
大将军知道他的心事，只是微笑著点点头。
“想不到他真的找上兄长来压迫我。”北条贞羽满脸的不高兴。
他早就知道筑紫镇康一直有意将自己的女儿嫁给他，但他并没有这种意愿，所以多 年来一直跟筑紫镇康装傻，希望筑紫镇康能够识相点，自己打消这个念头。他没料到筑 紧镇康竟会将此事拜托他的兄长作主！
“我不是想压迫你。兄长之所以答应这门亲事，是为了你好。”
现在这种时局，当大臣的人是要讲究后台的。没有后台的人，不管势力再怎么大， 也迟早会倒下来，如果有后台支撑，那就大不相同了。
他的弟弟北条君是已故大将军的爱子，在镰仓地区的权势自不待言，唯一的缺憾便 是没有有力的后台。
他身为大将军，纵使北条君是他的弟弟，地位不能太过偏袒他，事事维护他。所以 他最好的作法是替贞羽君寻一门好亲事，借联姻来为他找一个有力的后台。
筑紫镇康一向是不错的人选，刚好他自己找上门来。为了自己的弟弟，他当然就替 贞羽君定下这门亲事了。
兄长这一番心事，北条贞羽自然很清楚。他对于这一桩亲事，也不是非常排斥，只 是筑紫镇康那一副汲汲要他成为他女婿的嘴脸，让他有点反感罢了。
“这么说，我是没有选择的余地了？”北条贞羽冷笑的问。
大将军见他的神情，不由得也笑了。“别这样，筑紫镇康没有什么不好。
听说他的掌上明珠是一个美人儿，结成这椿婚事也便宜你了。”
“要美人，我也不见得非要筑紫镇康的女儿不可。”北条贞羽不屑地道。
要美人儿，他身边还少的了吗？对他投怀送抱、百依百顺的公侯千金、名门淑媛可 多著哪！
大将军笑道：“我知道你有本事。不过，既然你身边的女人这么多，多一个也不会 怎么样。以你的地位来说，三妻四妾算是平常。”
“那筑紫镇康的女儿可容得我将她当作妾？”他故意问道。
大将军闻言，正色说道：“这自然使不得。贞羽，说笑是说笑，筑紫镇康的女儿怠 慢不得。别忘了筑紫镇康今后就是你的后台，你也不好对他们父女太过无礼。筑紫镇康 的地位高，他的女儿应该是你的正室。”
“这我知道。”北条贞羽不由得叹了一口气。“想不到我终究还是得娶他的女儿。 ”
“忍耐吧，对大丈夫来说，更重要的还是权势，不是吗？有了筑紫镇康做你的后台 ，你的地位就不可动摇了。为兄放心，也替你高兴。”大将军真诚的说。
罢了，反正他想要的是权势，娶谁对他来说，都没什么意义。这样想起来，让筑紫 镇康做他的后台，凡事有他替他挡，倒也是一件好事。
北条贞羽如此一想，心中使释怀了。虽然他终究不是很欣赏筑紫镇康……“那就谢 谢兄长替我安排了。”他向大将军说道。
“不用客气。那你也好好准备吧，有什么问题跟为兄说一声，为兄替你料理。”
“谢谢兄长，贞羽告退。”
在回到北条府邸的途中—一阵伴著花香的微风吹了过来，他突然想起三年前在筑紫 家的花之宴时，所见到的那一朵娇艳绝伦的紫藤花……好久没有想起那一次的邂逅了。 她究竟是谁呢？
如果那个小美人就是筑紫镇康的女儿，这一定是一件很美妙的事……不过，会那么 巧吗？这倒难说哪！
他微微一笑，不再想这些事，策马离去。
☆☆☆
“我听家父说，你要与舍妹成亲了？”
北经贞羽与筑紫齐策在饮宴闲谈时，无意间聊起此事。
“确实如此。”北条贞羽拿起酒杯一饮而尽，不置可否的说。
“那可真恭喜你了。”筑紫齐策脸上露出爽朗的俊美笑容。“不是我自夸，但我妹 妹的确是个美人。近年来家父刻意教育她成为一个完美的女性，京里闻名前来提亲的贵 人可不少呢！”
北条贞羽听他这样说，也只是笑了一下。
他想也是。筑紫齐策是出了名的俊美公子，身为他妹妹的人，想必也不会差到哪里 去。
过了一会儿，筑紫齐策忽然叹了一口气。
“怎么啦？”北条贞羽好奇的问。
他可是很少看见这位齐策君显出这副垂头丧气的模样呢！
“没什么，只是想著我唯一的妹妹如今也要出阁了，我却还是孤家寡人一个，未免 令人泄气。”
北条贞羽轻笑了一下。“等著嫁你齐策君的姑娘多的是，是你不愿意屈就，如今又 自怨自艾些什么？”
“我想娶我想要的姑娘。”他坦承的说。
虽然他身边红粉知己不少，但却没有一个是他真心想要的。父亲好几次要为他安排 利益联姻，都让他给峻词严拒了。
这一辈子，他只愿意娶他真心喜欢的人……如果他也能在妹妹出嫁的时候，同时娶 得那个侍读之君，那该有多好。
“唷，听你这么说，是有对象了？”北条贞羽兴味盎然的问道，将身子微微挪近筑 紫齐策。“说来听听如何？能让你这样著迷，想必是一个绝世大美人吧！”
筑紫齐策迟疑了一下，摇摇头。
“老实说，我都还没见过她，平时只是通通信罢了。不过听说她确实是一个世上少 见的大美人。”
“听说？”北条贞羽撇嘴一笑。“只是听说而已，你就非她莫娶了？齐策君，小心 哪，女人虚有其名的多著呢！”
对于这些事，花名在外、风流倜傥的北条贞羽甚有心得。
“也许吧！但这位姑娘真的很令我仰慕。她文采如花，一手‘青莲院流’
的书法写得相当精湛。”筑紫齐策由衷佩服的说。
他是没见过侍读之君本人，但光看她那优美高雅的笔迹，及信中不经意流露出来的 柔雅韵致，就够他倾倒的了。
“哦？擅长‘青莲院流’吗？这倒难得。”北条贞羽显得有些感兴趣。
“如何？将这样的佳人也介绍给我认识吧！”
筑紫齐策闻言，尴尬的愣了一下。“呃？”
“唬你的，别吓成这样。”北条贞羽笑著说道。“别忘了我是将要成亲的人！”
片刻之后，北条贞羽状似自言自语的说道。“不过，哪里有真的值得令人倾慕的佳 人呢？既风姿绰约，又容貌出众……”
他不经意又想起当年那个立在紫藤花下的丽颜佳人。
筑紫齐策也想起他心中那位侍读之君。
很凑巧的，当代两大俊美的青年公子，居然同时思系著同一位来自遥远中国的薄命 佳人。
如果能再见一次面……北条贞羽心中如此想道。
至少想见一次面……这则是筑紫齐策心里的念头。
他决定了，一定要见上一面。筑紫齐策暗自决定。
☆☆☆
一个阴雨霏霏的午后，小紫一如往昔独自待在东屋中。
她斜倚在小几上，手中拿著一张浅蓝色优雅的信笺，和一枝还带著露水的紫色鸢尾 花，神情似乎不胜忧烦。
这是长公子方才遣人送来的信函，高雅的信纸上写著几行苍劲雅丽的字迹，笔墨浓 淡有致，很显然费了一番心力。
上面写著——我仲慕你的仪范已久，有幸得以时常拜读你高雅的信函，但心里却总 不免以未睹芝颜为憾。今日我想前去拜访你，希望你能看在我们同是筑紫家人的份上， 勿却是幸。
突然收到这样的信函，叫她怎能不烦心呢？她根本就没有和长公子见面的意思哪！
信笺上微微透露出来的薰香高贵美好，却让她越闻越心乱。
怎么办？现在回函拒绝还未得及吗？但回信又该怎么写呢？
正当她犹豫不定的时候，突然有一个素昔和她亲近的侍从仓皇失措的跑了进来。
“侍读之君，长公子往这里来了，他说要拜会你哪！这怎么办？”那个年轻的侍从 紧张的说。
什么？小紫心中也是一惊。没想到长公子动作这么快，信刚送到，人就来了。
看来要想拒绝长公子的要求，是来不及了。
“怎么办？侍读之君，一时之间我们要怎么接待长公子？”侍从急得团团转。“我 们东屋这里，从来没有身分高贵的主子来过啊！”
“我也没什么经验啊！”小紫愁苦著脸说道。
何况，她根本就不想和长公子见面……对了，逃吧！既然她根本不想和长公子会面 ，那就逃离东屋，暂时回避一下吧。但是，哪里可以暂时让她躲藏呢？