“哼，该怕的人是他不是我。认真说起来，所有的将领都得听我的话哩。”
“为什么?”她歪着小脑袋，不解的问道。
他咧开嘴一笑，故意卖起关子的问：“你猜猜看，他们为什么要听我的?”
“嗯……当朝宰相不姓符，所以你不是……啊!你常看兵书，莫非是大军爷?肯定是的，对不对?”华巧儿眨眨大眼等待答案。
“观察得很仔细嘛。”他暗忖识字的女人不多，为何巧儿知道他看的是兵书呢?她肯定不是生长在普通家庭。
“可是你这么年轻……”
“你的焌哥哥聪明绝顶、才华过人、观察敏锐，只要你的焌哥哥出马，那些蛮子个个吓得屁滚尿流，皇上不封你的梭哥哥为大军爷要封谁呀?”符焌一副理所当然的模样。
听他左一句焌哥哥，右一句焌哥哥，华巧儿俏脸媲美红柿子。
呵，娇羞佳人让人欲火难耐，符焌硬压下体内的躁动。
“你的焌哥哥耐打耐操，任何烦恼事都丢给我来解决，别放在心上烦忧，知道吗?”符焌声音转为低柔，“你的焌哥哥多么期望你露出幸福笑容。”
华巧儿的心因他的话而悸动，眼眶渐渐地泛红。
是的，符焌的确有能力为她解决麻烦，然而这等污秽事能说吗?他的名誉会不会受到影响?之前怕他受到伤害她不敢说，如今她更不敢寻求他的帮助了，因为她不想连累符焌。
“别哭，我不逼你，等你想说时再说吧。”话虽这么说，但他心想究竟要等到何时呀??
“对了，这里应该是长安吧?”华巧儿转移话题问道。
符焌虽讶异她为何会这么问，但他只是压下心头疑惑，和声回道：“不是，这里是山西东家屯。”
什么?!华巧儿心头一震。
“最近突厥蠢蠢欲动，所以我与符炎才会驻守此地。”符焌浅笑，“要不是那些蛮子，我也不会来这里，更不会与你相遇，想想还真感谢他们哩。”
见她半晌没有反应，符焌察觉不对劲，伸手抬起她下颚，只见她双眸空洞，这是怎么回事?
“究竟是什么事让你忧烦?”
她一脸的哀戚让他的心脏阵阵抽痛，恨不得将她揉入体内由他来承担所有痛苦。
“我……没事。”华巧儿将到口的话又吞了回去，
符焌看了她好一会儿，轻叹了一声，将她抱回床上。
“巧儿乖娃，我会尽快赶回来陪你。”
她扯住他的衣袖，神色黯然道：“如果有一天，你嫌弃我了……可不可以别赶我出府?让我留下来为奴为婢我都愿意。”
突如其来的请求令符焌惊怔不已，但那双哀怨眼眸却闪烁着深深期待。
“我怎么舍得让你为奴为婢呢?就算你缺手、缺眼、缺脚，我也不会嫌弃你的，别胡思乱想。”
“先答应我。”她的语气略显急躁。
他点点头，“好，我答应你。”
华巧儿这才露出宽心笑容，缓缓合上眼睛。
符焌注视她半晌，为她盖好棉被才离去。
待房门关上后，华巧儿眼角落下哀伤的泪水。
原来她还在山西……
爹爹，巧儿会安全的待在这里，请别为我担心。
泪水不断地滑落，穿过发际沾湿枕头。
★ ★ ★
夜深人静，华巧儿打开窗户，看见不少守卫来回巡视，只有面向花园的窗户没人看守。
她犹豫再犹豫，终于下定决心，开始攀爬窗户，利用夜色及矮树丛躲过巡逻的守卫，最后在后院找到下人进出的门，她趁没人注意之际溜了出去，遇开步伐不断地跑。
不知跑了多久，她来到一户民宅，左右看了看，鼓起勇气推开后门。
里头静悄悄地，好像没有人在家。
她像识途老马快步走向东侧厢房，推开其中一扇门。
“爹爹……”华巧儿跪在床边轻推床上沉睡的老人。
“是……巧儿?”老人缓缓睁开眼，“你还回来做啥?”他神情惊慌的瞄向门口。
“他们不在我才敢进来。”她安抚他，伸出柔荑欲扶他起身，“我背爹离开。”
“别管我了。”老人无力地挥挥手，“快走吧，要好好的活下去，知道吗?”
“不，我要和爹爹在一起，以免他们……”华巧儿哽咽得说不下去了。
“你放心，他们不敢对我怎么样的。”他粗大手掌轻抚女儿的脸颊，“你的生命无虑我才能安心啊!”
“我……”华巧儿泪流满面，一句话也说不出来。
就在这时，外面传来笑闹声。
“快走吧。记住，要好好活着，永远别回来!”老人推推她，“快走啊。”他压下难舍之情，“走……别让爹担心好不好?”
“爹……”华巧儿心酸的唤了一声，不舍的离去。
★ ★ ★
黑暗街道中，华巧儿漫无目的的走着，心情充满了悲痛。
突地，有两名莽汉阻挡她的去路，他们邪笑数声后心怀不轨地向她靠近。
“走开，别过来。”她悚然一惊，转身疾跑。
可是娇小姑娘怎么跑得过大汉?不一会儿，她就被他们围住了，他们淫笑的伸手抓住她。
“放开我!恩公，救命啊!”尖叫声在夜里听起来隔外刺耳。
“别叫。”一名大汉粗鲁地捂住她的嘴。
华巧儿狂乱挣扎着，张嘴一咬，那人痛呼一声的松开手。
就在这时，远方传来急促的马蹄声，她用尽全力飞奔过去，那两名大汉紧跟在她身后。
是符焌!华巧儿惶惶之情倏地消逝，毫不犹豫地冲进温暖的怀抱，她知道自己安全了。
“巧儿。”符焌紧紧搂住佳人，这种而复得的心情难以言喻。
他半夜去探望巧儿睡得可否安隐，谁知道她竟然不见了，检视四周并无挣扎痕迹，还以为她不告而别，但他仍派出兵力寻找，他则骑马往南方寻找，就在心神不宁之际听及她的尖叫声，立刻策马赶来。
土兵轻轻松松就逮住贼人，等候符焌发落。
“把他们带回去!”
★ ★ ★
回到别苑的房间，符焌将她置于床上。
“为什么要半夜偷溜出去?如果我没及时赶到怎么办?”他满脸不悦的质问。
“我……”华巧儿吞吞吐吐，她不想对他撒谎。
“到哪儿去了?想见什么人?”符焌语气尽量柔和，希望她能敞开心门告诉他。
但他等了一会儿，她一迳的沉默不语。
“不信任我所以不想说?”
她摇摇头，“不是。”
“有重要的人让你挂心，对不对?”
她不点头也不摇头，只是脸色越来越苍白。
“你今晚是特地去见他?”符焌的脸色变得凝重。
闻言，华巧儿神情倏转，充满忧愁与悲伤，他的心脏猛然一紧。
“他是亲人还是朋友?”他的声音嘎哑。
华巧儿忍不住落下泪，无声的哭泣最让人心痛，符梭再也问不下去了。
“天快亮了，你快睡吧。”
他正要起身离去，她突然拉住他的袖摆，这举动令他雀跃，又坐回床沿。
“谢谢恩公又救了我一命。”她感激道。
符焌的心情直沉谷底。又是恩公是感谢的，她仍视他为外人。
他僵硬地牵动嘴角，勉强开口道：“不必谢我，下次出门记得打声招呼，免得让我担心。”
“好。”符焌是最关心她的人，也是带给她希望与光明的人。
★ ★ ★
隔天晌午，符焌突然建进她房间。
“醒了吗?”
华巧儿微地坐起身，“恩公不是要出城吗?”
“延个几天没关系。”符焌坐在床沿，关心的问：“瞧你脸色有些苍白，昨晚睡得不好吗?”
“还好。”其实她根本没睡，怕他担心才说假话。“对，恩公，为什么要延期?”
“因为我想多陪陪你。”经过昨晚的事后，符焌怎么能放下她出城呢?
“恩公不要因为我而耽误正事，快出门吧，早去早回。”对于他的重视，华巧儿心头有着愉悦。
“对我而言你比正事更重要。”符焌赤裸裸的表示让她双颊漾起红晕。
“国家大事延误不得。”
“咦，你怎么知道是国家大事?”符焌记得他从未对她说明出城是要办什么事。
“大军爷不谈国事谈什么?恩公应该是要回长安商讨军情吧。”华巧儿心思细腻，早就猜测出他为何要出城。
“你真是聪明，是怎么猜到的?”
“其一，出城十天必定是有远行；其二，这些天你看文件的神情很凝重。”
“想不到你的观察力这么敏锐。”符焌为她的推论感到惊异与赏识，也为她留心他的举止感到喜悦。
华巧儿羞怯地漾起红晕。
“以前读过很多书吗?”他很好奇。
“是的。”她轻轻颔首。
“关于哪方面的书?”他想从这个话题了解她的生活背景。
“孔孟之学及医书。”
“这么厉害，那些艰涩难懂的书籍是谁教你的?”
华巧儿张嘴正欲，突然又闭上嘴并低下头，心情因想到父亲而沉重了起来。
符焌若有所思的看着，她那副悲伤模样不是追问的好时机，即刻转移话题。
“再多睡会儿，我会叫你起来用午膳。”
她柔顺地躺下，口里仍说着：“恩公，你还是快回长安吧!别为我担心了，我保证会好好待在房里，一步也不踏出去。”
符焌脸上漾起温煦笑容，对她更加爱怜、疼惜。
★ ★ ★
王婶凝视床上娇弱的人儿，她真是惹人怜爱呀!难怪大少爷将她置于寝居不让众人瞧——眼，啧!真是小气!
在她的嘀咕声中，华巧儿缓缓苏醒。
“巧儿姑娘。”
咦，女人的声音?!华巧儿双眸暴睁惊跳起身，瞪着站在床边的老妇人。
“你……是谁?”俏脸上写满了恐惧。
“我是王婶，别怕啊。”王婶对她慈祥一笑。
“你就是王婶?”华巧儿艰涩出声问道，见王婶颔首才放松心神。
“来，我帮你梳头。”
华巧儿依言坐在铜钟上前，王婶笑着为她打扮。
“姑娘真的好美，精致的脸庞加上弱不禁风的体态，看起来就像瑶池仙子。”说到这里，王婶突然用力摇头，“不行!你得养胖点，否则会被大少爷欺负死哟。”
华巧儿灵秀的脸蛋微红，“恩公很好，不会欺负我。”
王婶微微一笑，“我去厨房端鸡汤，马上回来。”
第三章
长安
“爹，突厥可汗的胞弟觊觎王位已久，应该可以好好利用他。”符焌建议道。
“你有什么计划?”
符焌从怀里拿出一封信递给他。
“这……兰若郡主?”符晋有些惊讶，看着儿子要他解释。
“面圣之后再决定。”符焌老神在在，似乎皇上的反应也在他预料之中。
“她肯定恨死你了。”
符焌撇撇嘴，“恨就恨吧，谁教她缠我缠得烦死人了，派她去边疆或许会安静点。”
“唉，惹到你这煞星，铁定没有好下场，看来天底下没有人管得了你。”符晋责备的语气中带着疼爱。
“嘿嘿嘿。”符焌干笑数声。“好啦，我要走了。”
“回来不到半天就要走，若让你娘知道了，肯定剥你的皮。”符晋原是有些纳闷，但不一会儿就想通了，“听说你金屋藏娇?”
“是又如何?”符焌大方的承认。
“如果是好姑娘就快娶进门。”符晋意味深长的凝视他，“光摆在那毕竟不妥，小心流言中伤人家姑娘。”
“这我知道。先走了。”话一说完，符焌快速离去。
想不到符焌也有匆匆忙忙的一天，真是难得呀!符晋眯眼笑着，再过不久就有孙子可抱了。
★ ★ ★
符焌快马加鞭赶回别苑，碰巧在长廊上遇见王婶。
“大少爷，你可回来了。”
“巧儿呢?她还好吗?”
“唉，巧儿姑娘每天都睡不安稳，只要睁开眼就询问你什么时候回来……喂，大少爷，等一等，我还未说完哩。”见他要走，王婶急忙拉住他。
“还有什么事?”符焌急着见心上人，语气颇显不耐烦。
“大少爷，我觉得巧儿姑娘似乎曾受过什么严重的惊吓。”接着王嫂说出华巧儿初次见到她时的奇怪反应，符焌越听脸色越难看。
“谢谢王婶，我知道了。”
话声方落，符焌便往华巧儿的房间走去。
★ ★ ★
夕阳西斜，微风轻拂，美人半合眼斜倚在窗棂边，若非传来淡淡叹息声，必定会误认为是画中人。
她为何烦心?
符焌走到她身后，拿着梳子为她梳理发丝。
“王婶，恩公还没回来吗?”华巧儿幽怨的语调似有无限的心事。
她话中的思念之情令他欣喜，但她“恩公”两字令他不悦。
“我早就回来了。”
华巧儿猛然一惊，怔愕过后是惊喜。
“不是要去十天吗?怎么六天就回来了?”
“还不是你的叹息声把我给叹回来的。”符焌目光在她脸庞上梭巡，“怎么瘦了这么多?脸色也变得苍白，晚上睡不安稳吗?”
“我一合上眼就会作恶梦。”
日有所思，夜有所梦，恶梦必有来源。但符焌知道此时不是追问的好时机。
“我请人熬点安神的药。”他随即唤来下人交代。
华巧儿注视着他的背影，该不该告诉他她好想去见爹爹呢?唉!她在心里轻叹一声。
“你在想什么?”符焌在她身旁坐下，她那副心神不宁的模样瞒不了任何人。
华巧儿思索半晌，最后决定还是不要说。
“恩公来回奔波很累了，还是先去休息吧。”她不忍心见他神情疲惫。
“等你睡着我才能安心去休息。”符焌很不高兴她仍隐瞒心事，但对于她的关心却有更多的欣喜。
在他的陪伴下，她安稳入眠，直到隔天清晨才醒来。
★ ★ ★
华巧儿难耐思亲之情，决定要再次偷溜出去。
她打开窗户，攀上窗台准备跳下去。
倏地，一双铁臂揽住她的腰。
原来符焌习惯早起，以往这个时辰都会来探望沉睡中的华巧儿，只是她不知情而已。
“你想去哪里?”符焌恼怒她想出门为何不告诉他一声，而且还不顾危险的爬窗户。
“我……”第一次见他脸色如此难看，华巧儿顿时不知所措。
“还不快说!”他真的生气了。
华巧儿被吓得抖了一下，泪珠在眼眶里打转。
“对不起，别哭了。”见到她的眼泪，再硬的心肠也软下来。
“我只是想去……”想起父亲她心里越发难过。
符焌心疼地将她搂在怀里安抚，等她情绪稍微平复才出声。
“我有事要去军营一趟，你就多睡会儿，等我回来我们再好好谈。”他心里另有计划，所以不再催促她出心事。
华巧儿点头，待他离去后，她又走向窗户，这回顺利地溜到后院小门，望了望四周，确定没人后才迅速离开。
伫立暗处的符焌握紧拳头，骑着马远随于后。
华巧儿躲在街角观望，随后小心翼翼走向某间民宅的后门。
才走近门边，她便听见熟悉的声音——
“死老头!还不快起床!”