「拿到奖金了？」靠在栏杆上看书的伍咏絮问。
徐葳说得自信满满。「这还用问，当然拿到了。」
「既然拿到钱了，放学之后，我们去吃剉冰好不好？」
「妳要请客？」
伍咏絮叹了口气，佩服她将吝啬发挥得淋漓尽致。「妳连剉冰都舍不得请？」
「不是舍不得，而是赚钱辛苦，更不能花在不该花的地方。」她说得理直气壮。
「真是服了妳。」伍咏絮扶了下自己的镜框。「要是崇拜妳的那些学弟妹知道妳的真面目，不晓得会有多失望。」
「幻灭是成长的开始，这世上有谁是没有缺点的？」徐葳倒是很坦然。
伍咏絮喷笑一声，「偏偏这样的妳却大受欢迎，难怪卓宓凌会这么恨妳，她堂堂一个校花，魅力竟然比不过妳。当初妳真的该出来跟她竞选，包准让她高票落选。」
徐葳一脸平常。「要是当上校花有奖金可以拿，我会考虑看看。」
「我就猜妳会这么说。」她不禁莞尔，「听说卓宓凌的妹妹今年也是就读我们学校，而且狂追班上的一个男同学，看来这对姊妹都有倒追男生的习惯。」
「呵……被卓氏姊妹看上的男生还真是可怜。」徐葳笑得很冷漠。
伍咏絮觑她一眼。「妳还没忘掉魏予恒？」
「他是谁？我早就忘了。」
本来对魏予恒还有一丁点好感，但魏予恒知道她家中一贫如洗，还有个好赌的父亲之后，就马上和她保持距离，没多久便变成卓宓凌的男朋友，这让她更坚信天底下的男人都是不可靠的。
「走吧！该回教室上课了。」徐葳淡淡道。
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「冠人，等等我！」走廊上，卓宓蕙大发娇嗔的紧追不舍，惹得前头的男生脸色更是阴沉。
霍冠人火气十足的转身。「妳到底烦不烦？一天到晚跟着我干嘛？」
要不是和母亲事先达成协议，想留在台湾念书，非得住在卓家，否则就要回美国看她和继父恩爱的模样，霍冠人老早就甩掉身后这块黏皮糖了。
「你不要这么凶嘛～～ 人家只是想找你一块吃便当而已。」
「我干嘛跟妳一起吃便当？难道妳不会吃，还要我喂妳？」霍冠人不给情面的讽刺，那张俊美的不象话的脸孔饱含嘲弄。「那么下一次是不是还要我陪妳去上厕所？」
经过两人身旁的同学都在偷笑，让卓宓蕙脸上一阵青一阵白。
「我……人家只是……答应韵娇阿姨要好好照顾你，所以才……」
提到母亲，霍冠人脸色更是阴郁。「我不是三岁小孩，不用妳照顾，妳管好妳自己就好了，不要像个花痴一样跟着我。」说完，转头就走。
卓宓蕙咬了咬下唇，还是跟了上去。
自从母亲的手帕交韵娇阿姨从美国回来度假，还带着她和前夫生的儿子，也就是霍冠人来到家中之后，卓宓蕙就喜欢上他了。
她从来没看过长得比他还要好看的男生，就像日本杰尼斯里头的美少年；可是他的脾气不是普通的坏，无论她如何讨好他就是不领情，还老是摆脸色给她看。
霍冠人很快的下楼，打算先到福利社买个便当来吃，他可不想吃卓宓蕙亲手做的，免得她会错意，更是纠缠不清。
「霍冠人！」有人叫住他。
他沉下脸孔，瞅着挡住自己去路的女生。「干嘛？」
几个女生互相交换个眼神，才将大小不一、包装精美的盒子递给他。
「我、我们只是听说星期日是你的生日，所以提前买了礼物要送你……」
卓宓蕙见状，一个箭步上前，满脸妒意的道：「他不会收妳们的礼物，快点拿走！」
「卓宓蕙，妳凭什么这么说？」
「对啊！妳又不是他的谁，没有权利替他说话！」
女生们同仇敌忾，开始为喜欢的男生争风吃醋。
「当然有了，我跟冠人的关系匪浅，除了我送的生日礼物，其它人的他都不要，不信的话妳们可以问他。」卓宓蕙勾住他的手腕，得意的向她们示威，似乎在宣告主权。
霍冠人冷不防的抽出自己的手，出言讥讽，「谁跟妳关系匪浅了？卓宓蕙，我再跟妳说一遍，我妈跟妳妈是闺中密友，那是她们的事，和我无关，不要把我跟她们扯在一块。」
她脸色丕变。「你－－」原以为看在韵娇阿姨的面子上，他不会当场让她下不了台，想不到他会这么狠。
「卓宓蕙，妳听清楚了没有？」
「人家根本就不喜欢妳，不要再缠着霍冠人了！」
嘲弄的口吻让她气得快哭了，卓宓蕙从来没受过这么大的侮辱。「你为什么不喜欢我？我到底哪里做错了？我可以改－－」
「不必了，我已经有女朋友了，我可不希望她误会。」瞥见迎面走来的俏丽身影，霍冠人眼眸一闪，计上心头。
她大惊失色，「你什么时候交了女朋友？我为什么不知道？她是谁？」
霍冠人一脸嘲谵，「妳真的想知道？」
「对，她到底是谁？」
他出其不意的抓住正好打身边走过的徐葳，将她扯到怀中。「就是她！不用我介绍，妳们应该都认识了。」
女生们不约而同的大叫，「学姊？！」
「是妳？！」卓宓蕙同样震惊。
徐葳怔愕了几秒，柳眉轻蹙，出于本能的想推开霍冠人，不过他握住自己肩头的大掌却扣得更紧，她只好暂时先按兵不动，强忍住不悦，先看他们在演哪一出戏码再说。
「没错，她就是我的女～～ 朋～～ 友。」
几个女生眼神黯然。「是真的吗？学姊。」
「咳！」感觉到肩上的手劲紧了一下，徐葳只好清了清喉咙道：「他想追我，不过我还没决定要不要让他追。」
原来是想拿她当挡箭牌啊～～ 这个价码可得好好算一算。她脑子里的算盘马上打得劈哩啪啦响。
「如果是学姊的话，我们认输了。」她这么美丽优秀，败在她手上一点都不觉得意外。
跟她们相比，卓宓蕙可就没那么轻易退让。「我不相信！她年纪比你大，你怎么可能会喜欢她？」
霍冠人毫不遮掩的嘲笑她的无知。「喜欢就是喜欢，何况我们只差一两岁，根本不是什么大不了的问题，有谁规定我谈恋爱的对象一定要比自己小，我就是喜欢年纪比我大的女生。」
「可是－－」
他状似亲昵的牵起徐葳的小手，还露出少见的笑容，让卓宓蕙看了不禁眼红。「我正要到妳班上找妳。走！陪我去吃饭。」
「好啊～～ 」她的手可不随便给人家牵的，这笔也要加进去。
卓宓蕙气得快吐血了，「霍冠人，我不准你喜欢她！」
「妳有什么资格可以命令我？」他反唇相稽。
她为之语塞。「我……反正我就是不准！」
「我们定，不要理她。」
徐葳粲笑如花，不忘回头安慰她。「学妹，真是不好意思，他硬要追我，我也拿他没办法，妳还是去喜欢别的男生吧！」为了赚钱，她不介意当个横刀夺爱的坏女人。
「霍冠人！」卓宓蕙大叫。「你要是敢跟她在一起，我就马上打电话到美国跟韵娇阿姨说，她绝对不会允许你乱来的……」
眼睁睁看着他们相偕离去，显然她的威胁没有奏效。
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确定没有人听见他们的谈话，霍冠人才敛起表情，松开手劲，将双手放进长桔口袋。「谢谢妳没有拆穿我的谎言。」
「不客气，如果你真的不喜欢她的话，坦白说就好了，何必随便抓个人来当挡箭牌？」她不解的说。
他撇了撇唇角，「那也要她听得进去才行。」
徐葳总算用正眼将这名长得唇红齿白的美少年从头到脚打量一遍。果真是秀色可餐啊！可惜她只对钞票感兴趣。
「嗯～～ 你的确长得很帅，难怪这么多女生喜欢你，不过卓宓蕙跟她姊姊一样，想要的东西一定要得到手，不会那么容易就死心。」
「我会另外想办法。」
「嗅！对了。」她将纤白的手心朝上，伸到他面前。
霍冠人狐疑的瞪着它，「什么？」
「呵呵～～ 当然是刚刚配合你演戏的费用了。」面对金主，徐葳笑得好谄媚，「念在你是我亲爱的学弟，就算你五干块，请付现，恕不接受刷卡。」
他怔了好久，呆头呆脑的样子真的好可爱，让她想拍拍他的头。
「你知道我是谁吗？」徐葳好心的为他指点迷津。
「当然知道，妳是三年级的学姊徐葳。」她可是全校的风云人物之一，打从开学的第一天就听过她的大名了。
徐葳笑得美眸都瞇了。「没错，不过真正认识我的人都知道我这辈子最爱的就是钱，而且我不随便帮人家的忙，一旦帮了就要收费。」
「妳的意思是说……」霍冠人渐渐搞清楚是怎么回事了。
她一贯的笑盈盈。「没错。」
霍冠人不由分说的沉下俊脸，不敢相信自己居然会被敲诈，而且还是被一个女生敲诈。「这太荒谬了！」
「你不肯付钱？」徐葳不得不露出惋惜的表情。「好吧！我现在就去跟那些学妹澄清一下刚才的误会，毕竟我没有老牛吃嫩草的习惯。」
他咬住牙龈，将她拖了回来。「妳不懂得羞耻吗？」
「我很穷，穷得连羞耻心都没有。」她眼神坦荡荡的盯着他，拍拍他的肩头。「学弟，所谓不经一事、不长一智，凡事总有第一次，下次就知道不要随便找人来当挡箭牌了。」
「妳－－」霍冠人为之气结。
徐葳作势要走，马上就被拦下来了。
「好，我给！」他不心疼钱，只是不想再和卓宓蕙勾勾缠了。
见他从皮夹内抽出五千元，不悦的递给她，徐葳笑得益发灿烂。「贪财、贪财，」看来他真是名副其实的「金主」了。
霍冠人斜睐的讥讽。「有没有人说妳的笑容很虚伪？」原本还有的一丝感谢也荡然无存了。
「很多人说过。」小心的将纸钞夹在书本里，对他的冷嘲热讽不以为意，比起那些三餐不继、四处借贷的日子，小小的自尊受损根本不算什么。
「亲爱的学弟，下次要是需要有人扮演你的女朋友，请尽管来找学姊我。」
他绷着脸孔。「妳以为我还会给妳机会再敲诈我？」
「当然会。」徐葳说得自信十足。
「妳想都别想。」
「那我们就走着瞧吧！」
第三章
还没踏进家门，徐葳就跟往常一样，听见从屋内传出的机器踩动声，站在纱门外，她见到微弱的桌灯下，母亲那瘦弱的背影，就坐在裁缝车前，一件一件的重复同样的动作，有时一坐就是十个小时，就算真的累了，也舍不得躺下来休息个十分钟，就只为了多赚点钱。
她眼眶不由得泛红了，多希望自己更有能力减轻母亲的负担，可是不管再怎么努力攒钱，始终还是不够用。
裁缝车的声音停止了，徐葳回过神来，整理了下情绪，推开纱门进屋。
「妈，我回来了。」她将书包丢在椅子上，第一件事就是打亮天花板上的日光灯。「都已经晚上了，怎么不开灯？要是把眼睛弄坏就不好了。」
见到长女回来，吴锦菊回头微笑。「不用开那么多，太浪费电了，去把手洗一洗，我再去把汤热一下就可以吃了。」
说着，她把摆在餐桌上的蛋花汤端进厨房。
徐葳看了一眼丝毫没有动过的饭菜，柳眉轻蹙。「妈，妳和小裕可以先吃，不用等我了。」她不希望母亲在辛苦工作一天之后，还要饿肚子，那会让她心疼。
「没关系，妳爸也还没回来－－」吴锦菊及时住嘴，可是已经太迟了。
「今天是六合彩开奖的日子，他不会那么早回来，等他做什么？为了等他，全家都不用吃饭了是不是？」徐葳沉下脸喝道。
吴锦菊轻声细语的哄着，「好、好，我们先吃饭吧！不用等妳爸了，妳去房间叫小裕出来。」她不想见他们父女俩再有任何争执。
瞧见母亲眼下疲惫的阴影，她只得咬住牙根，吞下所有的不满，走进房间，叫年仅十岁的幺弟出来吃饭。
「妈，这个月的会钱妳不是还没给吗？」吃完饭后，徐葳将母亲拉到房间里说悄悄话。「我这里有五千块，妳先拿去给会头，欠人家太久也不好意思。」
吴锦菊眉眼间的愁郁登时化开不少。「那……等妈领了薪水再还妳。」
会头这几天都一直来跟她催，偏偏这个月的薪水延发了，所以心里好着急，没想到女儿全都看在眼里。
「没关系，妳把钱留下来当私房钱，不过要藏好，千万不要让那个人看到。」与其被拿去赌博，还不如捐给比他们家更穷的人。
吴锦菊将钱折好，收进口袋里，「小葳，他毕竟是妳爸爸。」
「他有当人家爸爸的样子吗？」徐葳眉心打了个结，「每天只会作那些发财梦，有为妳想过吗？看妳从早做到晚，一天只有睡三个小时，他有内疚忏悔过吗？这样的爸爸我才不要！」
吴锦菊轻叹。「小葳，不要恨妳爸爸，他也想戒赌，只是控制不了自己。」
「我看他根本就是好吃懒做！嫌靠劳力工作太辛苦，还要看老板脸色，所以就干脆不去找工作，只会窝在家里梦想着发大财。为什么他不像别人家的爸爸？就算只是当个清洁工，在路边扫地，我……也会以他……为荣……」徐葳哽咽的快说不出话来了。
吴锦菊流着眼泪抱住她，「小葳，妈妈对不起妳。」
她不断的摇头，「我什么都不求，只希望他能够戒赌，我们一家四口平平安安的就好了，就算穷一点也没关系，难道这个要求真的太过分了吗？为什么他就是戒不掉？」
「是妈的错，是妈没有照顾好妳－－」
徐葳哭哑了嗓子。「妈，妳不要这么说，我不是在怪妳……我真的很庆幸有妳这么好的妈妈，把我养大的人是妳，我可以没有爸爸，但是不能没有妳。」
「妳这样说，妈听了好难过。」吴锦菊自责的说。「不管怎么样，他总是妳爸爸，妈现在把钱拿去给会头，免得人家又跑一趟，妳爸要是回来，不要再跟他吵架了，知道吗？」
徐葳抹去泪痕，一脸冷淡，「我懒得跟他吵。」
虽然不放心，吴锦菊还是出门去了。
折起袖子，徐葳走进厨房，将油腻的炒菜锅用菜瓜布刷了刷，听到垃圾车的声音，就赶快提着两大袋的垃圾冲了出去。
当她倒完垃圾回来，刚好和返家的父亲在门口相遇，连招呼也不打一声，径自进屋去了。
「妳那是什么态度？见到我不会叫啊？」徐正吼道。