下雪了。
街道变得冷冷清清，三三两两的行路人，匆匆来去，没有人想在冻寒的空气中多加驻足，大部分的人都有一个可以归去的地方，或许他们会称之为“家”。但是那样的字眼并不是人人都能幸运拥有，在这世态炎凉、人情淡薄的城市里，有著许多许多不为人知的悲剧在上演。
走投无路而又绝望的人只能将破碎担忧的心灵奇托给神明，盼望上天有好生之德，为无助的小生命留一条生路。
“对不起，原谅我。”妇人对著摇篮里懵懂无知的婴儿低语著：“原谅我，我实在不能……将你带在身边，我也下不了手要你的命。”她摸摸婴儿那细嫩的脸蛋，细雪飘在她小小的鼻尖，冻得红通通的双唇蠕动著，咿呀著旁人不懂的言语。好可爱的娃娃，谁人能狠心夺去这样一条纯然无辜、宛如天使的生命呢？
“咿……唔……啊。”婴儿转动著小小的头颅，睁著一双墨黑大眼，似乎在寻找著声音的来源，两个小手也不断在空气中舞动著。
妇人握住那小小的拳头，仔细的用裹巾将她包好，“对不起，如果你的命大福大，一定会有别人好好地将你带大。我会向老天爷祈求你这辈子平平安安。如果将来有天你长大了，也许会有奇迹出现，那你就可以回到你亲生的爹娘身边了。”
这番话对于襁褓中的婴儿不具任何意义，安适地躺在摇篮中的小婴儿凝视著天上飘下来的雪花，对于一片白茫茫的天空著了迷，以为降下来的雪花正陪著她玩儿，搔得她鼻尖直呵痒，不禁咯咯笑出声来。
无知，在此刻是一种幸福。
妇人站起身，她看了一眼紧闭的大门，再过不久就要天亮了，庙里的人应该会看见樱树下的小婴儿吧？再不走，她就永远都走不了了。
“对不起，对不起。”最后再看一眼婴儿，妇人掩面而泣，低头匆匆离去。
小宝宝并不知道自己被人丢弃了，咯咯的笑声停歇后，安静的雪景让她不禁打了个大大呵欠，漆黑的睫毛颤动一次、两次，然后眼皮沉重缓缓地合上，恬静的沉入梦乡。
她的命运列车，已经在甜甜睡梦间，驶向一条未知的艰辛道路。
第一章
张家镇是大陆东北地区一个没什么特色的小村庄，和大部分的村落一样，这儿多半都是些张姓人家聚集居住，每个人都彼此互识也都或多或少有点关系。这儿对外交通并不怎么方便，就算要到最近的大都市“沈阳”，坐马车都还得花上十天左右。对于世代居住在此地的村民而言，这儿就是他们的全部世界。
村子里唯一的信仰就是离村子不远的镇仙宫，里面祭拜观世音等神佛，村民遇上任何困扰都会到这儿来祈求神明的帮助。久而久之，周遭也形成一个独特的热闹小市集，买卖一些供神的鲜花素果及香烛纸钱等等。目前的宫主是一位据称能通灵的独眼老道，常常有许多人慕名而来，请他做法事消灾解厄。
清晨到午前，镇仙宫并不对外开放，宫中尚在修行的小道士会将宫里内外洒扫一番，替神佛座前更换新灯油并且插上当朝鲜花、供奉最上等的素果，再由宫主与众徒弟子们一起颂经礼佛，迎接新的一日。
噢，不过自从一年多前，这个惯例就有了新的风貌，几乎每天早上都会上演一次。宫主神慧子捻捻他全白的山羊胡，眯起眼等待这个惯例的举行。嗯，时候差不多了，五、四、三、二——“啊！”准时响起的怒吼，从大堂传过好几重殿到达神慧子的耳中。接下来是他一年多前才收的小道士了缘的连串叫骂以及追逐声。
“给我站住，你听到没有？那是我今早才供上的素果，不是要给你这小贼解馋用的，快点给我回来，小王八羔子，不怕偷吃了佛祖的供物要遭现世报吗？把供品留下，臭阿樱！等我逮到你，非狠狠打你十几二十下板子不可！”
“那！”一个清朗如玉罄的宛转莺声回道：“凭你那双小胖腿也想追上我，你等下辈子吧！臭了缘！我早和佛祖大人打过商量了，今天我借它老人家一顿饱餐，等我另日赚大钱发大财，再回来给他老人家塑金身。你少在那边‘偷’呀‘贼’的骂不停，我徐樱才不是那种卑劣混球呢！”
“你还跑！”
神慧子笑吟吟地从榻上团蒲起身，这场“纷争”惯例总是要轮到他来结束，否则还不晓得要闹多久。一拉开他禅房的门，就看见一条纤细的身影迅速从他房门前窜过。
“早啊！神慧子！”和以往一样，她笑著道早，但脚下没半点停顿，身轻如燕的跃过后院而去。
另一端苦苦追来的了缘喘著气，一边大喊著：“‘神慧子’是你叫的吗？给我回来，你要喊‘宫主’才是！”
“算了，别追了，了缘。”神慧子拦下气喘如牛、满身大汗的小道士。
“师父你老是这样子放纵她，怪不得咱们每朝的供品都会无端端插翅而飞。这样子不行的，每天总是要准备两份贡品，让外人知道还以为咱们镇仙宫都是专养那些贫苦孤儿的慈善机构呢！”了缘嘀咕的说。
神慧子看著她消失的方向，“呵呵，我们修道之人要懂得放下烦恼，心中本无物，何处惹尘埃。了缘，你的慧根还没有启发，需要再多修持呢！”
了缘脸红的垂下头，“是，弟子知错。”
“嘿，老道您不要再骂他了，他这种木头是禁不起逗的。这些供品，谢谢您啦，改天我会再去找您下棋聊天的。”调皮的莺声又起。
闻言了缘抬起头来，罪魁祸首正顽皮地站在一段距离外扮鬼脸，朝他们师徒两人挥挥手后，潇洒从容的越过后门篱笆，蹦跳的离去。
“师父为什么对那讨厌的丫头那么好？不说别的，她每天跑来这边偷供品，难道您都不生气吗？”了缘实在不懂，他到这边一年多了，拜在神慧子门下是他最大的愿望，可是他没料到镇仙宫里竟有像徐樱这样令人头疼的捣蛋分子，专门和他作对，令他悔不当初。
呵呵笑了两声，神慧子回转他的禅房内，“那是因为你不了解，了缘。”
“弟子就是不了解，才会请师父开释解惑。”
盘腿坐口他的团蒲上，神慧子摸摸山羊胡，若有所思的注视著门外一片青绿，“真快啊，转眼已然十六年了。”
“什么十六年？”了缘从茶壶里倒了杯水，恭敬地递给师父后，自己站在一旁。
神慧子闭上眼就能回想起十六年前的冬季，当时他比现在还年轻许多，镇仙宫也不如现在热闹，那时他修业还未得正果，宫名不为人知，也没什么人会到这偏僻小庙来……一日清晨，当他打开了宫门，正想外出去采买素果鲜花，却在宫门前成排的樱花树下，发现一只精致可爱的木制摇篮。
“这是什么？怎么会有人将东西扔在树下呢？”神慧子眯起眼，走近那只摇篮。
“哎呀，这——是个女娃娃，这么冷的天气将这么小的奶娃扔在这儿，怕不把她给冻死了。真是可怜，你是被人给遗弃了吗？谁这么狠心，将这么可爱的小娃娃扔在树下？”
神慧子抬头看看左、右，“恐怕人早就走了。伤脑筋，该怎么办呢？我这儿可是道观，不能收容女娃娃的。这附近又没有尼姑庵、孤儿院什么的。”毕竟是个小镇，做父母的丢弃孩子很容易遭致闲言闲语。
天儿这么冷，总不能让这小娃娃待在天寒地冻的户外，先将她带回镇仙宫里，该怎么做以后再说。当他下定决心，要将娃娃带回宫中时，娃娃正好从睡梦中醒来，睁开一双大眼直盯著他……“好乖，不要哭，我马上带你进屋子里去，很快就不冷了。”
说来也奇怪，这娃娃竟似听得懂他所说的，不吵不闹乖巧的吮吸著指头，静静地让他抱进宫中。“师父，您不是出门买东西了，怎么这么快又回来？”大弟子放下扫帚，“是不是遇到什么——您手上抱著什么东西呀？咦……娃娃。师父您哪儿抱来的小娃娃？”
娃娃引起镇仙宫一阵骚动，所有的徒弟——当时只收了三人——都聚到他的禅房中。
“真糟糕，我们这儿可没有人知道要怎么带一个小娃娃，不能将她留下的。”
大弟子说道。“我也赞成师兄的看法。”二弟子点头说：“这娃娃太小了，咱们几个大男人，根本不会带孩子。不如快点将她送给想收养的人家，省得麻烦。不是常有人来宫里求男求女的吗？干脆问他们要不要收养她。”
“那岂不太可怜了。”三弟子当时年纪最小，“说不定抛弃她的人，会想回来这儿找她呢！万一我们随便送给人家，她一辈子也找不回原有的家人了。”
“唉，在这种谷粮欠收的荒年，穷人家早自顾不暇了，就算丢掉一个孩子也不可能放在心头。”大弟子摇头说：“光靠咱们庙里这么点香油钱，也是泥菩萨过江，难保自身。哪有余力去养这些孤儿弃子？依我看，还是早点将她送走吧！”
三弟子不服地说：“我可以少吃一点，给这孩子买奶喝。咱们修道之人怎么能弃弱小于不顾呢？”
“师父，您开口说句话吧！好歹这孩子也是您抱回来的。”二弟子见他们争执不下，干脆找师父做和事佬。
神慧子从刚刚就一直专注地抱著孩子，他越是注视那孩子，就越觉得自己与她有著深深的缘分。这孩子与他有缘，至少未来的十六年间都是如此，而且从她面容来看……这孩子不是普通人，神明将她托给了他，希望由他来照应她的未来，直到她有意离开的一日吗？
“师父？怎么啦？您看什么东西看呆了？”二弟子得不到回话，靠了过来，“咦，她脖子上好像有挂东西耶！师父。”
取出那条红线，线上竟系著一只护身符，这是父母亲为刚诞生的婴儿所求来的护身平安符，里面的平安纸上写著她生辰年月，以及“徐氏之女”四个字。神慧子握著那护身符，忽然间全身从头到脚，如雷贯顶，满塞陌生的感受……那是一种强烈的、来自护身符的呼唤，殷殷切切身为母亲的思念……这么动人的母爱，怎么可能出于一个会抛弃孩子的母亲身上呢？
“孩子要留下来。”神慧子抬起头，看著三名弟子说：“她和我有缘。”
“咦？可是——”大弟子愣住了，他没想到平日沉默寡言的师父，会显现如此坚决的意志。
“我要为她取名为徐樱，在樱树下发现她，这代表娃娃与樱树有奇缘，未来终有一日她会重回开满樱花的地方。这是这孩子的命啊！”神慧子抬头一笑，他突然了悟了，与这孩子相遇开启了他自己的神通，这是神给他的赏赐。“不要多说了，这孩子留下。了尘，你去镇西找找，那儿有个无子无女的寡妇愿意带孩子，咱们宫后的那块空地就盖间屋子给那寡妇与这些孩子住，这样也没人会说闲话了！”
“这些孩子？”二弟子不懂的问：“师父，不是只有她一个吗？”
神慧子捻鬓呵呵笑道：“照我说的去做吧！”
就像天上的星星有著一定的轨道，光芒四射的主星总会吸引其他护卫的星子注意，不知不觉间，星轨已经启动了，不久之后，所有的护星将会群聚在此，为了保护他们的主星飞奔前来。命运，已经安排好了。
一切都是命，半点不由人。
“师父？师父，您怎么发起呆了！”
回到现实，神慧子捧起那杯温热的茶笑著说：“谢谢你的茶，了缘。”
看样子想从师父口中得知臭阿樱的事，大概是不可能的。了缘摇摇头，“那我到前头去准备新的供品了，师父。您没其他吩咐的话，我先下去了。”
“了缘，那些供品阿樱会善加利用，绝不会糟蹋的，放心。”神慧子慈祥的一笑，“辛苦你，多跑这一趟。”
将门静静带上时，了缘发现老道士又沉浸于自己的思绪里了，或许是想到什么好事吧！老道士脸上的神情就像发现传说中的仙岛般，既是悠闲又是神往。
＊＊＊
“我回来了！大娘，你在吗？”
一手推开简陋的木屋大门，徐樱左、右张望著，“没人在吗？”奇怪，虽说是一大早，但是大娘应该早就起床了，怎么连其他人也不在呢？她走向屋子里唯一的一张大木桌，将布包放在那陈旧而且曾崩坏过三次的桌子上。“大宝？二宝？三宝？
没人在吗？”
就在她想推开通往睡房的布帘，布帘却突然被人由内向外掀开了。“生日快乐，樱樱！”
“咦？”
大娘与其他的孩子陆续走出来，每人手上都拿著东西。“阿樱，你忘了吗？咱们说好，每年的初雪日都是你的生日，忘记了吗？今日一起床看见窗外有雪，六宝就嚷著说要帮你庆生日的，瞧，外头不正飘著今年的第一场雪？”
徐樱回头往屋外一瞧，“啊，真的。下雪了呀！”银白色的小球，缓缓地自天空飘落地面，这是今年第一场雪。“我都没注意到，难怪今早觉得有些冷。”
“生日快乐，樱樱。”大娘将礼物递了过去。“一时仓卒，大娘将我年轻时最喜欢穿的袍子改了，送给你穿。从今天起你就十七了，十七岁不能老像个男孩子在外头跑来跑去，这条裙子花色不错，一定很适合你。”
讶异地摸著那轻软的袍料，她的泪水已经开始在眼眶打滚儿。“……大……大娘！”
“傻丫头，这不是什么好的料子，大娘现在也穿不下、不合穿了，改给你穿刚刚好。不要掉眼泪，要高高兴兴才是。”
“嗯。”徐樱将衣服紧紧地揣在怀里，“谢谢你，大娘。”
“你还没看到我们的礼物呢！”大宝他指挥著其他孩子们，“来，大家一起排好队，将东西拿给樱樱，不要挤喔！”
望著这些可爱的孩子们，就连大娘自己也不禁揩著眼角的泪，悄悄地在心里哭泣。当年，老道士交给她的小女娃已经十七岁了，这十七年来如果不是有阿樱和这些可爱的孩子，她的生命一点意义也没有。她感谢老天爷将这些孩子赐给她，让她拥有这么多这么多的幸福，哪怕日子过得再苦，她也甘之如饴。
还记得阿樱是个小女娃时，她一眼就爱上了这个纯洁天真的蛙娃，那时候的自己因为死了恩爱逾恒的丈夫，身边又没有半个孩子而感到生命空虚、了无生趣，道士们抱著娃娃来问她“愿不愿意养这个弃婴”？对她而言，并不是这孩子需要她，而是她需要这孩子来做为活下去的原动力。没有了阿樱，她说不定早就因为失去生存意义而追随亡夫死去了。