「上回边哭边骂他的，不知道是谁噢？」才刚咽下堵嘴珍珠丸子的聂小弟又不怕死地调侃，第二颗珍珠丸子再度狠塞进去。
「爹地，为什么他们说着我们听不懂的话？」宝琳对满桌的菜皱起淡金色细眉，她不喜欢吃这些东西。「什么时候可以吃蛋糕？」
「吃饱饭才能吃蛋糕，妳不多吃一些吗？」
「我不敢吃。」宝琳噘嘴，她从没有吃过中国菜。
「这个丸子很好吃，瞧，丹很喜欢呢。」
「好吃。」丹不会用筷子，所以毅恩用单筷替他叉了颗珍珠丸子，他正津津有味地咬着，没吃过这么好吃的东西，丹显得很高兴。然后聂爸爸夹鱼肉、聂妈妈夹蒜泥白肉给他，他全都开开心心吃得一乾二净。
宝琳扁扁嘴。「里头包什么？起司吗？」小鼻子凑近珍珠丸子嗅呀嗅的。
「肉泥和葱，像饺子里的馅一样。」回话的人是聂日晴。「外头那一圈是糯米，这是很好吃的点心，我妈自己做的。」
「爹地，我可不可以不要吃？」宝琳没理聂日晴，径自把她的珍珠丸子放在丹的盘子里。
「妳吃看看，不可以都放到弟弟盘里。」毅恩将珍珠丸子夹回她盘中。
「我想喝奶油浓汤。」宝琳瞧也不瞧珍珠丸子一眼，再度提出任性的要求。
「要喝汤吗？有冬粉汤。」聂日晴替宝琳舀了蛋花冬粉汤。「很烫，小心喝。」
「爹地，这不是奶油浓汤……」
「这种汤也很好喝，妳看，透明的面。」毅恩轻声哄她。
「人家只要喝奶油浓汤啦……」宝琳丝毫没得商量地道。
「宝琳?米勒！」
毅恩只不过连名带姓叫她，声音大了一些些，宝琳却先抢先赢地号啕大哭起来，彷佛刚刚才被打完一顿屁股一样凄厉。
「毅恩，你吓到她了。」聂日晴阻止毅恩对宝琳的任何一句教训。
「我没有吓到她，她只是在借故发挥。」
「她是个孩子罢了。」没有一个孩子不会借故发挥、没有一个孩子不会任性吵闹、没有一个孩子不会对好恶表现得这么明显。
「她的态度让我很不喜欢。」
「那你要怎么做，打她？骂她？让她更认为是我教唆的？」
「妈咪……宝琳要妈咪……」宝琳抽抽噎噎在哭，边哭边打嗝，豆大的泪珠滴滴答答落个不停。
「我看你还是带孩子到外头餐厅吃饭好了，我想她会自在一些的。」聂日晴提议－－应该说是要求，她替毅恩拿起西装外套，赶人的味道很重了。「答应我，好好跟她说，别骂她。」
「桑，我好抱歉。」
「没什么好抱歉的。」他又不是故意要让聚会变成这样的。
「替我向妳的家人说对不起。」
「别担心，他们不会介意。」
「丹，爹地刚刚拜托你要送爷爷的生日礼物在哪里？」
丹从餐盘里抬头，被麻婆豆腐辣红的小嘴红咚咚的，塞满食物的嘴说话很含糊，原先奶臭味十足的童音更不清不楚了。「在腿上。」丹放下汤匙，先在他的小西装上抹干净手，才捧起一直被他小心翼翼放在腿上的精致包装盒给毅恩看。
「好，跟爷爷说生日快乐。」毅恩在进聂日晴家前就和丹练习了好几次送生日礼物外加一个生日Kiss的表演，丹已经都学会了。
「不是吃蛋糕才送吗？」丹的小脸上写满困惑。
「来，先送给爷爷，爹地要带你们去吃饭。」
「可是丹已经在吃了。」丹根本就没弄清楚情况。
「你是笨蛋！吃这么快乐干嘛！快点啦！我们要回家去了－－」宝琳哭着骂丹，还拍了他的脑袋一拳，丹被莫名其妙骂笨蛋，眼一红、鼻一酸，也跟着哇哇大哭。
小孩子永远是最无法掌握的定时炸弹，什么时候要点燃，什么时候要引爆，都出乎人的意料之外，一时之间，屋子里两个孩子同时哭泣声，几乎足以掀动屋顶。
聂日晴开始觉得一切变得混乱，她以为她的爱情应该很单纯，在爱情的世界里就只有一男一女，可是这个世界会逐渐放大，彼此身边的亲人朋友都会成为其中的一分子，当这些变成了阻力，那个世界彷佛就会被撑破。
「我快要没有自信了……」在毅恩抱走两个在比谁的哭声大的孩子，聂日晴瘫坐在沙发上，没有胃口填饱自己根本什么也没吃的肚子，她喃喃自语地叹气。
她没有自信能和毅恩的孩子相处，她并不是一个很有耐心的女人，做不来那种用时问和温情来感动孩子，让孩子接纳她的事，她甚至不敢保证自己会不会在哪一天宝琳再长大一些，懂得与她叫骂时，她不会一巴掌招呼过去，成为大家眼里的坏后母……
「要当人家后母本来就不是这么简单的事，如果孩子喜欢妳也就算了，要是不喜欢妳，妳的处境就会很尴尬。」聂妈妈坐到她身旁，不断轻轻拍抚她的手背。「一定非要选择他吗？」做妈妈的总希望女儿能找到最合适的人，就怕女儿受了委屈。
没有一个人，非要另一个人才能过一生……有条歌是这么说的吧，并不是失去了谁，就会让一个人的人生完全没有其它意义，她同意这句话，没有什么人、事、物，是放不下的，只要咬牙舍得，就一定能狠心舍得。
可是毅恩也在努力呀，失去前一段婚姻，让他变得极度小心，如果她在他心目中根本就不重要，可有可无，他何必要放弃他多年来的坚持，愿意为她再试一次，就只想要将她留在他身边？他何必为难他自己？
宝琳和丹，又何尝不努力？对他们而言，父亲和母亲都是最亲密的人，他们想要两者都拥有，完全是人之常情，她的介入，虽然是在毅恩与洁西卡离婚之后的事情，但是孩子们怎么会懂这些？他们只知道若没有第三个人卡在父亲和母亲之间，也许在很久很久以后的某一天，父母还是有可能再度在一块，把他们的家庭补得圆满，他们必须要适应父亲和母亲各自都要拥有他们的新家庭，他们在心态上害怕焦急又有什么不对？
那么，她凭什么成为想要坐享其成的那个人？凭什么想等毅恩将所有一切都处置好，她再理所当然接收？
如果她连一丁点的努力都不付出，有什么资格要求收获？
她的爱情，会不会这样被打败，要试了才知道！
「嗯，非他不可。」
聂日晴给了聂妈妈答案，异常坚定。
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聂日晴今天请了一天事假。
由于大老板就是毅恩·米勒，他免不了紧张地采问她是不是身体不舒服或是出了什么大事，聂日晴安抚完反应过度的男人，并答应晚上陪他吃饭，毅恩才像个放下心中大石的孩子，心满意足地挂上电话。
聂日晴回台湾之后首次放弃将十几件的衣服全挂在身上，出乎她的意料之外，她一点也不觉得寒冷，台湾的气候暖和得甚至有些燠热，好像许久没遇到夏天。
简单将自己的黑发绾起，加上她用红木筷子加工自制的簪子固定，换上带有东方味道的旗袍式短洋装，确定露出来的手臂和小腿都感觉不到任何寒意，她才真的觉得自己的心已经从加拿大的雪地里回来了……
她化好淡妆，提起三个纸袋出门。
聂妈妈躺在沙发上看回放的连续剧，听到聂日晴房门轻掩的声音而转头觑她。「小晴，妳要出去？大衣、围巾都挂在阳台，自己去收。」
「今天不冷呀。」聂日晴边套鞋边笑道。
闻言，聂妈妈要不吓得坐起来才有鬼，瞧见女儿婀娜的身材包裹在剪裁合身的洋装下，纤匀白皙的手脚终于暴露在久违的阳光下，她都快忘了原来自己女儿的身材这么赞－－没办法，老是看她加上十几二十件衣服，圆滚滚的模样都快成了她的正字标志。
「我和人有约，午餐晚餐都不回来吃，不用准备我的。」少准备她一人份的，可以少煮两大碗的饭。
「小晴，妳一点都不觉得冷？不要手套也不要围巾？」
「嗯。」她看看手表。「我出去啰。」
开大门，出门。
「终于变回原来那个小晴了……」聂妈妈好感动。
冬天真的过去了－－
聂日晴今天约会的对象是洁西卡和孩子们，她单独提出邀请，洁西卡也答应得很干脆，双方约在洁西卡的旅馆里，再由聂日晴尽地主之谊带他们去吃饭。
十一点的约，聂日晴十点三十分左右就到了。
「欢迎，抱歉，我还没打扮好，我没想到妳提早到了……」洁西卡湿发上包着浴巾，她才刚洗完澡，连妆都没上，但素颜也是相当美丽动人的。「喔……妳穿这样好可爱！我一直觉得中国风的衣服好漂亮……」洁西卡亲昵地将聂日晴拉进屋子里，绕着聂日晴打转，不断赞叹。
要是毅恩看到她这种打扮，一定会马上扑上去的。
「我带了一件和我身上同款不同色的衣服给妳。」聂日晴从纸袋里拿出红色旗袍式小洋装。她知道外国人对于中国风味的衣服有种特殊偏好，有时随便写了几个中文字的Ｔ恤都让他们爱不释手，虽然他们从不特别去了解那些中文字代表什么意思。
「真的是要给我的？」
聂日晴点头，将衣服递给她。
「太好了！我今天就穿这件衣服跟妳去吃饭！」洁西卡兴奋地接过衣服，在身上比画，也不好意思让聂日晴久等，她赶忙回浴室去吹干头发以及换好衣服，大约十分钟过后，洁西卡像个小女孩高高兴兴跳出来。
「还有这个。」聂日晴手上有根自制发簪，她晃晃手，上头的珠花跟着叮当作响。
「我的头发可以绑成妳那样吗？」洁西卡惊呼，看到聂日晴肯定的颔首，她欢呼一声，立刻在梳妆台前坐定。
聂日晴只是简单几个动作，洁西卡的金发立刻被完美固定在脑袋上，她轻轻晃脑，那根发簪扎得很牢，她加大动作，除了红色珠子串成的珠花摇晃得很撩人之外，她的发型连半根发丝也没乱掉。
「好看吗？」
「好看。」聂日晴诚心地说。洁西卡真的是个相当美丽的女人，从外表看，完全不像生过两个孩子。
「妳比较好看啦，因为妳是东方人，这种味道很适合妳。」洁西卡很喜欢自己簪起发的模样，在镜前瞧了好久，才终于心满意足地替自己上妆。
「这件是给宝琳的，和妳那件是亲子装。」聂日晴在桌上放了小尺寸的短洋装，「丹的话就比较没女孩子衣服可爱。」不知道为什么中国风的男孩童装就非得搞得像老员外的寿衣，挑了好久才挑到一件勉强好看一点的蓝色中山装。
「我最喜欢替宝琳和丹打扮了，我去叫他们出来试穿。」洁西卡顾不得自己粉底液才上完半张脸，蹬蹬蹬跑进房里，拎着宝琳和丹出来。
聂日晴一点也不意外看到宝琳突然僵硬的笑脸。
「我帮丹穿，宝琳交给妳啰。」洁西卡立刻分配好工作，抱起咯咯直笑的丹，替他着装。
聂日晴和宝琳两人互望，流转在其中的氛围虽然不至于冰火不容，但也足以用沉默尴尬来形容。
「妈咪，我可不可以穿爹地买的那件黄色小公主装？」宝琳的意思换个方式翻译就是，我才不要穿她手上那件衣服。
「可是妳不觉得跟妈咪穿一样的衣服很可爱吗？妳看，这样耶！」洁西卡站起来旋转一圈，彷佛一只彩蝶。宝琳是个爱漂亮的小女孩，瞧见妈咪穿起来好看，心里当然也很想要穿得一样可爱，可是她不想收受聂日晴的贿赂。
「那妈咪，我自己穿？」宝琳询问洁西卡，彷佛就坐在她面前的聂日晴是不存在的人。
「让桑帮妳嘛。」
「宝琳要自己穿。」小女孩坚持。
「从这边套上去，手从这里出来，穿好再让妳妈咪替妳扣扣子。」聂日晴大略解释衣服的穿法，就将衣服交给宝琳，让她自己去处理，也不矫情地想讨好宝琳。
宝琳抓过衣服，跑回房间去换。
「妳很苦恼宝琳的反应？」洁西卡看在眼里，有些了然。
「她也会这样对妳的未婚夫吗？」聂日晴一直很想问这个问题。如果宝琳是痛恨破坏父母复合希望的第三者，那么洁西卡的未婚夫应该也有同样的困扰，她想知道，他是用什么方法让宝琳接受他，甚至即将成为她的新爸爸。
「鲍比没有这个苦恼。」
「为什么？」难道是她聂日晴长得比较可憎吗？
洁西卡替丹扣好改良中山装的盘扣，笑了笑。「谁教童话故事里，虐待人的都是后母而不是继父呢？」
翻遍各大出版社的儿童读物，使坏凌虐主角的角色通常都是「后母」担纲，要不就是把前妻孩子当下人使唤，再不就是嫌前妻孩子是眼中钉、肉中刺，巴不得除之而后快，每个孩子都是看儿童故事成长，被洗脑洗成这样，也难怪宝琳排斥聂日晴远比鲍比还要严重。
「好吧，我自首，我挑给孩子们读的课外读物清一色都是在说后母的坏话，然后在王子与公主从此以后过着幸福快乐日子的结局加上批注－－瞧，后母就是这么可怕、这么坏。」洁西卡勇敢坦白自己教育小孩的偏激。没办法，谁教她的身分是前妻，和后母誓不两立。「那时会把这种话当睡前故事是因为我好气毅恩，我已经用财产和孩子想要留住他，他还是签下离婚协议书，虽然离婚是我先开口，但我只是想要他挽留我，可是他没有，我知道是因为我伤害他很深，深到让他即使必须付出所有财产和孩子监护权，他都愿意，只希望赶快结束我们的婚姻关系……」
洁西卡停顿了下，望着聂日晴，不确定她提到她和毅恩那段婚姻会不会让聂日晴难受。
「我不是在向妳挑衅，妳别误会。」洁西卡替自己辩解。
「我知道妳没有这个意思。」因为她看到洁西卡在谈那段婚姻时的失落。
「谢谢。或许是我在不知不觉中，将我对毅恩的怨对传递给孩子，让他们像我一样排斥毅恩再婚，可能我心里还幻想自己和毅恩还能复合，自己想霸占着米勒太太的位置……不过都是以前的事了，因为先再婚的人是我。」
「妳是因为赌气而要嫁给别人吗？」