霍婕儿昧着良心猛点头。
“哇哈哈哈!”李艳萍媲美女高音的拔尖呵笑， “听我的准没错!老妈的眼光可不是盖的，发廊的小妹都说我们两个超像一对姐妹花哟!”
姐妹花?是指槟榔姐妹花吗? “我去百货公司帮忙了，拜!”
霍婕儿夺门而出，天哪!打死她都不跟老妈一块上发廊。
霍婕儿非常不雅观地打了个大呵欠，开始梦周公
霍家百货有她能干俐落的老妈与三个姐姐打点，她这迷糊小笨蛋只要偶尔来帮帮忙、不闯祸就可以，所以她很放心地给他睡下去，忽地，她听到电话铃响，伸手接起。
“喂?”她咕哝了声。
“霍家百货吗?”是一个陌生的女声。
“是。”霍婕儿夹着话筒，换了个比较好睡的姿势。
“因为……所以，是否方便明天下午三点，在贵百货公司搭棚录影，并邀请名厨李艳萍女士共襄盛举，参与这场年菜大赛?”
“晤。”霍婕儿发出无意义的单音，对方巴拉巴拉说了一堆，她只模模糊糊听懂一些，好想睡喔。
唔是代表哈意思啊?电视公司的节目企画小姐额头降下黑线。“你的意思是答应喽?”干脆来个强迫中奖。
“嗯……”哪里来的吵人蚊子，霍婕儿沉人梦乡，手一挥，啪啦，电话挂上。
话筒那端，企书小姐瞪着电话惊疑不定，她刚刚是打到霍家百货吗?怎么怪怪的?
“怎样?对方答不答应?”企画组组长问。
“应该……答应了吧。”那小姐硬着头皮回答。
“那太好了!”企书组组长雀跃的击掌， “迪化街的极品堂第一年菜vs．霍家百货的艳萍年菜，呵呵呵，让这两家年货死敌杠上，收视率铁定破四啊，这么棒的点子，只有史上无敌超级霹雳聪明的我才想得出来，哈哈哈!”
组长笑得超恐怖，一千企画人员只好陪着干笑。
他们组长想出的年菜特辑，就是现场直播两家势均力敌的厨师厮杀，由来宾当评审，赢的一方，在下一场比赛中继续接受另一个厨师的挑战，输的一方，就得把菜撤收。这……这很有新意吗?人家小日本鬼子早就已经做过了!☆ ☆ ☆ ☆
天底下就是有这么不知死活的人。
早上，霍婕儿还欢天喜地的恭送老妈搭火车去南部办事中午，厄运马上降临。
霍婕儿瞪着自家百货公司内，那突兀搭起的临时摄影棚惊惶失措地嚷叫，“是谁答应的?!”
“就是你啊，霍小姐。”打电话的企画小姐认出她的声音。
“我?”霍婕儿一头露水，“我什么时候答应的?”她一点也不记得啊!
“昨天中午，你在电话中答应了呀。”企书小姐有点紧张。怎么她看起来一副准备不认帐的样子?
“你一定是搞错了。”霍婕儿好认真地看着她，斩钉截铁地说：“昨天中午我只答应和周公下棋，其他的，我都没答应。”
企画小姐开始冒冷汗， “嘎?那、那请李艳萍女士出来好了，我亲自跟她说……”
“歹势！”霍婕儿万分肯定地握住她的肩膀,“鼎鼎大名的霍家百货年莱主厨李艳萍，她不在家!”
“所以呢?”这下企画小姐不只是冒冷汗了,她呼吸急促、血压上升，心跳濒临破两百边缘。
“没有厨师、没有比赛，你们赶快拆了摄影棚，赶快走人。”
霍婕儿一口气飞快说完，然后望向企画小姐，“懂了吗?”
企画小姐心头泛寒，组长会先拆了她骨头熬汤吧!
“我懂了。”她点点头，下一秒不怀好意地盯住霍婕儿。呵呵，是你答应的，你不入地狱，谁人地狱啊!
“懂了，懂了就快走。”霍婕儿吁了口气，拿起帕子擦擦额头细汗，唬人真困难。
“霍小姐。”企画小姐露出好甜美的笑容。
“是。”霍婕儿感到困惑，怎么她还不走。“还有事吗?”
“请问你会做菜吗?”
“呃……算是会吧。”霍婕儿背脊升起一阵凉。
“啊，你就是艳萍主厨每次表演年菜绝技时在旁的助手哪。”企画小姐心头一阵惊喜。
“是啊。”她是绝对不能单独做菜的，必须有老妈监督协助指导，她做出来的菜才能吃。 ·
“那么……”企画小姐露出狰狞真面目，“就由你代母出征
吧!”
“嘎?”霍婕儿双手乱舞，语无伦次， “我?我不行!我何德何能、我不学无术、我学无专精、我……”
“不用继续我下去了，就是你!”企画小姐顿时化身恶魔，她手一挥，高喊，“来人啊，把她扛上舞台厂
“哇！”霍婕儿哀嚎，手忙脚乱中掏出手机，拨通电话，“妈啊，你快来救救我。”
“救你?”李艳萍闻声，拔尖怒问： “谁?谁欺负你?哪个夭寿膨肚短命敢欺负我宝贝女儿?”
“不是啦，妈……”霍婕儿从实招了。
“这……”听完霍婕儿的解释后，李艳萍额头降下黑线，她这女儿也未免笨得太白目， “妈已经在火车上了，怎么去救你?”
“妈，你跳火车飞回来比赛啦！”霍婕儿急到胡言乱语。
跳火车?飞?李艳萍讪笑，她以为她是超人还是在演骇客任务啊?“哎呀，天公疼憨人，你就上吧!” 。
上?“上到哪去啊?”霍婕儿惊惧交加地用颤音问。
李艳萍颇干脆地说： “反正你又不是评审，那些人要你比就给他比啊，阿母给你信心，安啦!”
阿母给她信心?霍婕儿很想哭，是给她有毒死一票评审的信心。
☆ ☆ ☆ ☆
年菜东西军，东军蔡瓜、西军吴右宪，两位当红综艺节目主持人联手主持，评审有知名作家方若泉、西点厨师徐灏等数人。’ 现场直播，计时员倒数，导播盯着镜头，主持人吴右宪杠了几句开场白后，扬声道： “现在让我们欢迎西军代表，霍家百货，李艳萍……”他话才刚出口马上顿住，底下工作人员急忙打pass，“呃……”吴右宪清清喉咙，睁大眼按照大字报上的字念，“李艳萍的女儿，霍婕儿大厨出场。”
西边厨台缓缓升起，面目苍白活似鬼、双腿颤抖到不行、一双圆滚滚的眼眸可见泪光打转的悲情小女子登地浮上镜头， ·导播冷抽一口气，不只他吓一跳，恐怕全台湾盯着电视看的活人都会吓一跳。
“快……快换镜头啊!”导播直嚷。天啊，七月已经过很久了，又不是拍鬼片。
姜不愧是老的辣，蔡瓜从一片惊骇中迅速回神，手一扬，高呼， “东军代表，欢迎迪化街的极品堂，焦第一焦大厨出场。”
身着白袍、帽高耸天，门牙缺了一颗的焦第一从东边厨台威风凛凛现身，所有目光焦点顿时全集中在他身上。
霍婕儿按着流理台，紧张害怕得快昏倒，她不想害人啊，弃权算了!要是让评审吃到她煮的菜，噢，她不敢想像会发生怎样惊天地、泣鬼神的恐怖事件。
就在她陷入惊惶失措中，一双墨黑的眼带着淡淡笑意瞅着她。徐灏没料到会如此巧合再次遇到她，老天，她的表情好丰富，她在慌什么?怎么一副毛毛躁躁、神经兮兮的样子?
坐在他身旁的方若泉注意到他的视线，颇骄傲地开口，“我认识那位大厨师，她调制的鸡尾酒是天下第一好喝，不过，我还没吃过她煮的菜，你这次算走运，有幸品尝她亲手烧出的佳肴。”
“是吗?”徐灏缓缓挑起一道眉，嘴角微扬， “怎么我看她已经在准备落跑了呢?”他站起身离开。
“啊?!”方若泉调回视线，错愕地看见霍婕儿脚底抹油，预备悄悄逃走。
霍婕儿趁摄影机镜头全对着焦第一时，蹲低藏身在流理台下，蹑手蹑脚地溜向后方布景，准备开溜走人时，一只手猛地拎住丁她背后衣领。
“霍大厨，比赛正要开始，你想去哪里?”
那斯文有礼的男声让她竖起背脊寒毛。惨惨惨,居然被发现了!她惶恐地转身抬头，倏地，眼睛一亮。
“是你!"她惊嚎，是那个送她酒杯的好心人。
“台湾好小，不是吗?”徐灏微笑，喜欢她看见他时惊喜的表情。
“台湾好小，所以老天爷才派你来救我。”她小手揪着他的袖子，宛如见到救世主般情绪激动，小小声的要求， “拜托再帮我一次，帮我逃走吧!”
徐灏觉得好笑，她那做贼心虚的模样像只小老鼠，红红的眼睛仿佛快急哭了似，他看着她盈满惊慌害怕的大眼睛，忽然觉得她可爱又可怜。
“怎么了?比赛正要开始，你为何要逃?”
她不说话，抿着唇，好烦恼的用手指拼命缠绕头发，微卷的发丝被她摧残得有些散乱。
他眉梢微扬，轻轻按住她手指，浅浅笑道： “别再卷了，头发好可怜的。”
“我比我的头发还可怜哪。”她又气又急，反手抓住他的手，嘴一扁，楚楚可怜地睇着他，“帮我逃走啦!好不好?”
她手指纤柔韧美，握在他长了粗茧的手中感觉分外柔软，当她激动抓住他时，一阵触电的感觉让他喉咙紧缩。
他清清嗓子，故做轻松道： “怎么?你怕啦?之前不是还跟我说你是厨师，最会设计营养食谱的吗?”
他是开玩笑的，怎知她蓦地刷白脸，咬着唇，眼眶越来越红，几乎快视出泪水来，他胸口一紧，感觉心疼。
“你到底慌什么?跟我说，我帮你想办法，好吗?”他嗓音温柔，眸光诚挚。
他可靠稳重的模样像是不倒的靠山，虽然丢脸，但他是唯一能帮她忙的人，霍婕儿吸吸鼻子，干脆将自己的困窘和盘托出。
第三章
霍婕儿很尴尬，该说的、不该说的她全说了，说完，她双眼睁得大大的望着徐灏，想他大概会指着她捧腹狂笑。
但是徐灏没狂笑，甚至没有惊讶，他缄默的思索片刻，“你平时做菜都有妈妈在一旁指导?”
“嗯。”她垂头丧气，眼神黯淡。惨啊，他连笑都不笑定心底讥嘲她到不行，只不过表面很绅士的不让她难堪吧。
“如果换个人指导你，可以吗?”
“噎?”她猛地抬头，他是什么意思?
“这是现场直播节目，我不可以帮你逃走，让节目开天窗，而且，如果你逃走，艳萍年菜的名声不就一败涂地?”他心思缜密，说起话来头头是道，霍婕儿只能傻傻地听他说，然后再傻傻地点头。
“所以，让我来指导你做菜，你愿意吗?”徐灏好礼貌、好顾及她感受地温柔询问， “我并不是中菜料理的专门厨师，但略有涉猎，你不会介意吧?”
她水汪汪大眼感激涕零地瞅着他，岂止不介意、根本是一千个、一万个愿意啊!
她软绵绵的嗓音有点哽咽,"你认真好，可是我很苯，你很有可能会被我气死喔。”
“我最大的优点就是有耐心。”他安抚她不安情绪，忍俊不住地微笑。她真可爱，都这种时候了，居然还担心会气死他。
她越想越害怕，忐忑难安地胡言乱语起来， “我妈她也很有耐心，可是上次却被我气到长出三根白头发……还有我朋友如意，她在学校指导我，指导到后来就火大的拿汤杓敲我，还有……”
徐灏轻笑打断她。 “别担心，有我在。”他握紧她冰冷小手，双眸熠熠有神地像是能望进她心深处。
霍婕儿愣住，一股奇异电流从他掌心传送给她，她莫名一阵心旌荡漾。
“待会如果你有失误，我会给你打暗号，放心，你没问题的。”他鼓励性地扯动唇线。
他的眼睛真是好看得过分。结果一直到徐灏离开她回座位，她仍出神的站在原地蠢蠢的想着。
吴右宪请来霍婕儿就定位后，便让助理端上食材，比赛正式开始。
主题是年菜汤，焦第一熬茶包鸡汤，霍婕儿煮药炖乳鸽。
她手忙脚乱地清洗中药材，倏地，一声咳嗽让她皱眉抬眼，见到徐灏正掩着嘴巴低咳。喔，她懂了，是暗号!她仔细端详手上药材，唔……真糗!拿错了，居然把人参红枣误当茯苓肉桂。
“霍小姐这么年轻就当大厨啊。”一旁吴右宪叽叽喳喳吵不休。
“啊，闪啦！”霍婕儿心烦意乱地拿锅铲挥开他。已经很紧张了，还来闹!
吴痞子鼻子中标，自认倒楣干笑的闪边站。
接着，她炼汤加佐料，当她拿起一瓶深色调味料时，徐灏又干咳一声。
她倏地低头看调味瓶，喝!是黑醋，又拿错!赶紧换拿酱油。
“这几天有寒流，徐大厨感冒喽，呵呵……”蔡瓜串场打哈哈。
“厨师竟然感冒了?哼，一点也不专业！”焦第一哼声批评，早看这新生红厨不顺眼， “专业的厨师是不会让自己感冒的，身体要强健要跟我多学学，哈哈!”他双手擦腰，露出缺了颗门牙的大嘴狂笑。
徐灏扬眉不置可否，双眸紧紧凝睇着霍婕儿，看着那件过大的白色厨袍像布袋般挂在她娇躯上，厨师帽歪斜地盖在她泡芙般松软的发。
他扬起笑弧，她真像是个误闯人间的小精灵，笨拙地操弄刀铲。
接下来的半小时，徐灏从干咳一直到剧烈猛咳，咳得霍婕儿做菜像打仗，咳到身旁的方若泉开始怀疑他是不是得了SARS。
比赛终于结束。
“现在请两位厨师分菜端给评审……”主持人宣布。
霍婕儿毛骨悚然地瞪着那锅香喷喷、热腾腾的药炖乳鸽，连自己都没有试吃的勇气。
“等一下。”徐灏忽地发声，“可以先听我说句话吗?”
“呃……”主持人愕然，现场直播节目耶，他都要求了能不让他说完吗?“请说。”
徐灏走近东军的厨台，锐利目光审视着焦第一使用的食材，然后，他赫然判定，“焦大厨，你已经输了。”
众人闻言诧异，摄影师更给徐灏一个大特写，
“说我输?厂焦第一震怒，指着他咆哮，“你这无知小辈懂什么?连尝都没尝就说我输，到底懂不懂菜啊?”
“中菜的确不是我的专业，但我很肯定……”徐灏说话沉稳却掷地有声，强势得令人震慑，“你输了。”
“哇哩咧!给你三分颜色，你就开起染坊来了啊！”焦第一破口大骂，挽袖颇有要和徐灏干架的态势， “你说啊，我哪里输?你说!”
焦第一吼声响如雷，主持人连忙尴尬打圆场，导播则抚额快昏倒，现场直播节目耶，他们是比厨艺，不是拍武打片哪!
“你用了红茶粉消弭鸡肉腥味，红茶却正好跟你熬汤的中药食材药性相抵。”
徐灏冷静地开口，沉稳地迎视焦第一凶恶目光，他慢条斯理的分析陈述成为全场焦点。
“论食补，乳鸽比鸡肉好；论药材，霍大厨比你更懂得如何引出药性；论色香，这锅药炖乳鸽比你的茶包鸡汤更色泽温润、芬芳四溢。所以，综观以上所论……”他自信的发出最后一击，“焦第一，你输了。”