“你好，王小姐，好久不见。”秉忱的声音有点颤抖，这是他无法控制的。他更怕 接下来会发展出他完全控制不了的局面。他拚命向欣欣使眼色，暗示她不要说出不该说 的话。他心里急得不得了，也不知她懂不懂他的意思，他只好想法子支开如意，才有机 会单独和欣欣说话。
“如意，你去帮我拿一把粉红色的郁金香来好吗？”秉忱说道。“要包装得漂亮一 点。”
“郁金香？你要做什么？好吧，我去拿。”她不想问太多，转身回店里取花。
秉忱乘机赶紧对欣欣说：“王小姐，这件事情很难向你说明，可是我请求你替我保 密，拜托！”
“为什么如意会跟你在一起？”她有些狐疑，忽而恍然大悟的说：“喔，我想起来 了，你们是在大小姐生日那一天认识的！如意差点儿被倒下来的灯光砸到，是你救了她 ！”
他点头，然后用很诚恳的口气，再向她请求道：“我只拜托你一件事，请答应我， 替我保密。”
“为什么？”她喃喃的说。在她印象中，秉忱是个正人君子，他不应该跟如意在一 起的，他早已有个叶明珠了。既然都要订婚的人了，就不应该再和第三者发展恋情，因 此她百般不解。
现在没时间和她解释那么多了，他急急的又道：“你能替我保密吗？”
“可是……”她感到一阵茫然。叶明珠是她老板的千金，如意是她的好朋友，她陷 入两难之中。
“请你答应我，拜托！”他躬身向她请求。
她有点慌乱，双手乱摇：“嗳，史先生，你别这样，我受不住你这个礼！唉──” 她叹了一口气，又道：“我虽然不明白这是怎么一回事，不过……我答应你就是了，可 是你……”她用很担忧的眼神望著他，意思是他如何收拾残局呢？
“谢谢你，谢谢你答应替我保守秘密。”他立刻松了一口气，正待说什么，只见如 意捧著一束郁金香出来了。
“喏。”她将花束递给秉忱，不明白他要做什么。
“谢谢。”秉忱接过花束，马上又递给欣欣。“王小姐，请你收下，这是我的一点 心意，不成敬意。”
欣欣微微一笑，坦然收下他的花束。“谢谢。”
“哦，原来你是要送欣欣呀，早说嘛，让我猜了老半天。”如意释怀的笑了。其实 她也该送欣欣一大束鲜花，聊表谢意，若不是欣欣，她也无法遇见秉忱。
欣欣既收下秉忱的花束，只得尽速离开，解除他的压迫感。她识相的说：“我老公 等著我弄东西给他吃呢。他晚上去应酬，喝了一大堆酒，回来全吐了，直嚷著肚子饿， 要我煮东西给他吃。对不起，我上楼去了。”她跟他们道声再见，便上楼去了。
欣欣一走，秉忱像拆除了一颗定时炸弹一样，松了一大口气。他信得过欣欣，她既 已对他承诺下来，绝对会为他保密。她是商场上的一介女强人，对自己答应过的事，不 会出尔反尔。她是个相当看得起自己的人，懂得如何去约束自己，信守诺言。这也是秉 忱信得过她的原因。
“你进去吧，外面风大。”他体贴的对如意说。
“好，你开车要小心，再见。”她叮嘱一句。
“嗯，再见。”他打开车门上车。“你快进去！”
她仍站在原地挥手。
他怕她著凉，很快的发动汽车离去。他知道当他离去之后，她才会进屋里去。
如意目送他的车渐去渐远，且至消失在街灯下，才返回屋内。
※※※
秉忱的好日子没过多久，叶明珠就回来了。
她一回来，就电话宣召他去晋见。
他也在等这一天，放下手边所有的工作，飞车去她家。摊牌的时间到了，他要和明 珠彻底解决延若不决的婚约，好对如意有个明确的交代。
十二月中旬的黄昏时分，山上的气温偏低，秉忱将车停进车库，从那条通往主屋的 鹅卵石小径，走进宽敞的门厅。他是叶府的娇客，向来通行无阻，此次也毫无例外，他 穿过门厅，走进客厅。小翠在那儿等著他。
“史先生，小姐请你到她的房间去。”她甜甜的笑著说。
“好，谢谢，我知道了。”他走上通往楼上的楼梯，慢条斯理的拾级而上。他面上 看似平静，其实心里紧张得不得了。叶明珠的反应一定很激烈，他若向她表明想悔婚， 无异是引爆一颗炸弹！那种杀伤力之强大，是可想而知的。事到如今，也顾不了那许多 了！
一路上他早在腹中盘算著如何向明珠摊牌，他一遍又一遍的反覆练习，务期能获得 她的首肯，让他们往日的一段情付诸流水，从此男婚女嫁，互不相干。
他走到她房间门口，轻轻叩了三下。
“秉忱吗？进来。”是明珠娇嫩的声音。以前曾令他著迷的声音，如今对他已毫无 吸引力。
他推门进去。看见她正坐在靠近阳台的落地窗前，白纱窗拉得开开的，远处的夕阳 余晖尽收眼底。
“秉忱，过来。”她拍拍身旁的沙发。
他过去坐下，一边礼貌性的询问：“什么时候回来的？”
“昨天晚上。”她睡眼惺忪的看了他一眼。“时差令我头痛得像要裂开一样，真难 受！”
“忍耐几天，就调整过来了。”他说。
“秉忱，”她的声音低低的、柔柔的，神态慵懒，眯著一双杏眼，好似一只撒娇的 波斯猫。“我到伦敦去了二十多天，你想我不？”
他考虑了一会儿，竟不知如何作答。说实话，他宁可她一去就是三年五载，无形的 解决了他们之间的事情。如果说他希望她回来，也不过是想趁早将他们之间的问题做个 了断。
他没有忘记今天是来向她摊牌的。
“咳。”他轻轻咳了一声，清扫一下嗓门，才说道：“明珠，我觉得我们有必要谈 一下……”他竟有些怯场，一时之间接不下去。
她笑得极甜：“好啊，你说。”她还以为远奔伦敦之计奏效，他紧张了，立刻来和 她商量订婚的日期。
“我……我觉得……”他真没用，支支吾吾的，还算男子汉大丈夫吗？他在心中暗 骂自己。
“你觉得怎样？”她沉醉于他屈服在她裙下的满足感，心情是愉悦的。她想只要秉 忱再开口求婚，她就不再刁难他。她丢下他一人独自跑到伦敦去二十多天，他一定过得 惨兮兮的，就算是处罚过了。
“明珠，我越来越觉得我们的个性合不来……”唉，他为什么这么没用！拖拖拉拉 的说一些不著边际的话，为什么不干脆说一句：我们两个人吹了！多简单明快呀！
她为之一震，背脊坐直了瞪著他。这可不是她所期待的话呀！她没好声气的说：“ 你说这话是什么意思？”
“明珠，我的意思是把两个个性不合的人绑在一起，是一件悲剧！”他这么说。其 中的含意让她自己去推敲。
她果然马上翻脸，她不是一个会压抑自己内心感受的人，心中存不下半句话。她怒 不可抑的说：“你是不是不想和我订婚了？”
“没错。在悲剧没发生以前，做补救还来得及！”他说得斩钉截铁。把话说出来之 后，就简单多了。
“悲剧！你居然说和我结婚是悲剧！你……史秉忱！你这一个混蛋！”她气疯了， 顾不得她千金大小姐的身分，指著他鼻子破口大骂。
“对不起，我的意思是你嫁给我是悲剧！对你而言是个悲剧。”
“你这么说来说去的有什么两样！”她气急败坏的从沙发上站了起来。事情发展到 这个地步，她可没有这等好风度，心平气和的与他并肩而坐。“你滚！你给我滚出去！ 你不和我结婚，是你的损失，而我可无所谓！你现在就给我滚出去，我不要再见到你！ 你滚！”
秉忱这下子才放下心来。他的目的已达成，即使被骂得狗血淋头，他亦毫无怨言。 他掩饰不住内心的喜悦，立时起身告辞：“明珠，既然我们已经把话说清楚了，那我告 辞了。再见！”
她这时更感到挫败，自尊心遭到严重的打击！他居然一副悠然自得的模样，好似摆 脱了一个讨厌鬼！她……她叶明珠曾几何时遭人如此糟蹋过！她气得暴跳如雷：“你给 我滚——”
秉忱识相的退出房间。他反手掩上房门不到几秒钟，门板忽受到一个重击，然后是 一阵玻璃破碎的声音。接著「乒乒乓乓”的声音不绝于耳。唉！她的房间又要重新装修 了。他无奈的摇了摇头，走下楼去。
离开叶家后，他的心情畅快无比。他对如意总算有个交代了。
他一路上不住的吹著口哨，晚上一定要带著如意去大肆庆祝一番。
※※※
秉忱心满意足的和如意一起共进传统的法国菜。
这一家专卖法国菜的餐厅，开幕至今已有二十年了，能持续到今日，可见店主的经 营方针是正确的，他严谨的坚持著「传统”法国式风格。
不仅菜式遵守传统的法式料理，连餐厅的布置也散发著法国式的慵懒与优雅。白色 深垂的蕾丝窗帘，黑压压的一架大钢琴，和一座有扶手的回旋梯，相当富有罗曼蒂克的 气氛。
如意第一次吃法国菜，不懂得如何点菜。
秉忱理所当然的代劳。他先点了两份洋葱汤，又替她要了一份配上黑菌的鹅肝，自 己的则是煨了大蒜和起士的蜗牛肉。至于主菜部分，两人都是法式的菲力牛排。
秉忱吃蜗牛肉时，只见如意一直在瞪著他看。他笑著问：“是不是想试试看是什么 味道？”
她瞪著他盘子里肥肥圆圆的白色蜗牛肉，怎么也鼓不起勇气去品尝一口。她看过背 著壳爬行的蜗牛，从没见过赤裸裸的蜗牛尸体……她感到一阵恶心，连忙摇了摇头。
他微微一笑，没有再邀她尝试蜗牛肉的风味。
她吃著自己的鹅肝，美味极了。还好他替她点的不是蜗牛！她实在鼓不起勇气去吃 它。
酒足饭饱之后，他们结完帐离开。
上车之后，秉忱问：“你想去哪里？跳舞？看电影？”
她想了想，说：“去跳舞。”跳舞的感觉比较好。电影院不仅空气不好，气氛亦不 佳。
“好，就去跳舞。”他发动汽车。才走了一小段路，车上的行动电话响了。他伸手 去接电话，凑在耳朵边“喂”了一声。
“秉忱，”史念祖的口气很不好。“你到底是怎么搞的？明珠好不容易从伦敦回来 ，你一下子又跟她闹翻了。你现在人在哪里？我打了好几次都没人接。”
他看了如意一眼。“我现在和朋友在一起。你找我有事吗？”
“没事我打电话干什么？你和谁在一起？”史念祖的怒气越来越明显。
“一个朋友，你不认得的。”他只好支吾过去。此时不宜让如意曝光，否则父亲的 反弹会更大。
“如果不是什么重要的朋友，你立到回来见我！”史念祖十分威严的下令。
“爸爸，我现在不方便……”
“不方便什么？你却不知道你闯了什么大祸出来？叶庆松打电话来指责我教子不严 ，说你要悔婚，让他们叶家颜面扫地！反正你立刻回来见我再说！”他说完却挂断电话 。
如意一旁听著，不知究竟是怎么一回事，只听秉忱很为难的跟她说：“如意，我送 你回去，我们今晚不能去跳舞了，我必须立刻回家见我父亲。”
她只得点点头。不然她又能如何？
※※※
史念祖坐在他的书房里，面色相当沉重。叶庆松的措辞很难听，使他一时之间很难 加以反驳，一口气只好硬生生吞入肚子里。本来事情一切进展得相当令人满意，眼见就 要结成儿女亲家了，不料却变成如今这种局面！他强忍任叶庆松给他的屈辱，扼腕叹息 ！若不是看在叶庆松富甲天下，又是他们旭日集团的大股东，他岂肯白白的受这一口鸟 气！算了！一切以利益为前提，大丈夫能屈能伸。史念祖不愧是叱吒商场的大人物，不 但识时务且知进退。
他看看时钟，九点多了，秉忱还未回来向他报到。这个混小子！最近专门替他制造 麻烦不说，连他的命令都不放在心上了。他今年才六十三岁，身体状况不错。老子尚未 老迈，他这个做儿子的就迫不及待的想造反了！他越等越生气，再加上来自叶庆松那边 的压力，气得在厚重的檀木桌上用力一拍。这一掌下去，一只手隐隐生疼，他的怒气更 炽。
秉忱送如意回家，在路上多耽搁了一个钟头。台北的交通，任谁都没办法。除非不 坐车，飞到天上去，就不必受塞车之苦了。
他回到家后，立刻去向父亲报到。一见父亲的脸色不对，心知是凶多吉少了。
“坐下！”史念祖恶狠狠的下令，此刻不摆出做父亲的威严，如何压制得住？
他依言拉了张椅子坐下。
“你明天一早不用到公司去了，什么事情都给我放下，光去向明珠请罪再说。”
秉忱扬起头说道：“爸，我今天下午和明珠说好了，她答应我不再谈婚事了。”
“混蛋！那是气话，你不懂吗？你知道你走了之后，她发了一场很大的脾气，差点 儿把房子给拆了。”
“爸爸，你替我想一下，明珠的脾气那么坏，动不动就要拆房子，你不希望我娶她 进门之后，要经常装修房子吧？”他据理力争。明珠的骄纵任性，脾气火爆，是他悔婚 的一大理由。不过事实也是如此。
不料史念祖冷冷的一笑，有些不屑的说：“她在她娘家不论做什么，她老子都得让 她三分，所以她才敢如此任性妄为。但女孩子出嫁之后，就等于泼出去的水，叶庆松不 敢太袒护她。做了我们家的媳妇之后，我想她大约会收敛一点。如果她仍然本性不改的 话，你做丈夫的照理来讲可以管教她，她父亲不敢干涉太多。他会替他女儿终身幸福著 想。她若嫁入我们家就是史家的人了，他一定明白这一层道理，毕竟他自己也娶媳妇进 门了。就算他过分偏袒女儿，我们也有我们的办法，可以休了明珠，不过她的嫁妆除了 珠宝之外，什么都归我们史家的。秉忱，你知道，最重要的就是叶庆松在旭日的百分之 二十的股份。”姜是老的辣！史念祖在商场上练就一身本领，如今更是老奸巨猾，岂有 吃亏之理。
“爸，这么做不够光明磊落！”他抗议。
“怎么不光明磊落？我们是明媒正娶的迎娶明珠过门，如果她不好好的做个贤妻良 母，我们当然可以名正言顺的休了她。我们的损失，自然就扣留她的嫁妆做为补偿。叶 庆松到时是哑吧吃黄莲，有苦说不出，谁教他不好生管教自己的女儿，活该！”