“那是怎么回事？”葵夫盯著城外掀起的漫天烟尘问道。
“报告将军，大事不好了，城外出现了回纥大军，数量约有近万人之谱，请将军定 夺！”一名探子慌张的冲了上来。
“调虎离山之计？”葵夫不觉轻笑起来，眼底闪过奇妙的光辉。“城中派出三千士 兵随我迎战，其他人关闭城门死守城池，除非我军凯旋归来，否则不许开城门。”她另 外又找来两名密探，交代下去：“去见殿下和兰州都督传递军情，不得延误！”
真的很奇怪，这一批回纥军不但人数少，而且也没有战意，似乎太弱了，该不会是 ——诱饵？糟了！
“启禀殿下！回纥大军突袭关卡，现已逼近城下！”
李儇心头微微一震，咬了咬牙，下令大军调转回城。所幸此处敌人已败退，他只留 下一小队士兵追击残兵，其余全带回城。
千万要撑住呀，葵夫！
会陷入这种诡计只能怪自己太大意，因为急著想结束这场战争才会失算的。李儇懊 恼万分。要是葵夫有了万一，他一生都不会原谅自己！
已经很久不曾有过如此沉重的感觉，将近一年的悠闲日子将她的感觉磨得迟钝多了。
葵夫苦笑。
她以长枪隔开敌人的斩击，再低头闪躲一枝横空飞过的箭，跃马转身又踢倒一名敌 兵；虽然她已尽全力，但川流不息的回纥军仿佛无止境的向她逼近。
她稍微瞄了下周遭的情况，兰州驻军远比她所想的还要努力，可见她下达“背水一 战”的闭城令果然有效。只是这样下去，即使她再骁勇善战，情势仍然不利……“殿下 的大军已到！援兵回城了！”群众中似乎有人这么大喊。
一时间，疲惫不堪的士兵们又振作起精神来了。
葵夫看著不远处飘扬的旗帜笑了起来。她似乎从来不需要特意寻找他的身影，即使 是在大军中，他永远是最吸引她的一个，从初次见面时就是如此。
她苦撑著，等他冲到她面前。然而等待著她的竟是他的一句：“你是疯了不成？为 何要出城应战？”
“难道你要我坐以待毙？”她不甘示弱的回嘴道。本来还有些为他的到来而感动， 现在她只觉得很火大。
“我不要你身处这么危险的境地呀！”李儇急道。
“在城中又有多安全？”她顶撞。
要是在平时，元帅和副元帅发生如此激烈的争吵，恐怕大军早已四分五裂，可惜此 刻他们吵归吵，倒是挺合作的将刀口朝外对准敌人。
就在他们专心于战事上时有了疏忽，而这疏忽正为他们的将来投下变数。
葵夫眼尖，看到一枝笔直朝李儇身后飞来的翎箭，她想都没想便策马向前，毫不考 虑的为他挨了一箭。
“葵夫！”
“擅闯——擅闯此营者斩，你没听到吗？还不快快退下！”葵夫龇牙咧嘴的怒斥著那个不知好歹的家伙；但她脸上表情难看之至并非因为生气的缘故，反倒是因为——
“很遗憾，你的命令只对别人有效，对我派不上用场。”李儇一步步逼近葵夫。
“你最好在我动粗以前，乖乖褪去你身上穿的，否则就别怪我不客气。”李儇发现 ，在这种场合还要保持冷静、委婉的劝葵夫实在是他的一大考验。他恨不得立刻冲上前 去，逼她就范。
“殿——殿下请自爱，这周遭还有部将在，不要做出惹人非议的事。”葵夫缓缓的 退到营帐边缘。她已经快要支撑不住了。
“这百尺内所有的士兵都被我撤了下去；或者你想叫人瞧见你这副模样？”李儇一 语说中了葵夫的难处。
葵夫完全乱了方寸。“殿下——殿下，这不是要逼死葵夫吗？”
“混帐！我是想救你的命哪！”一回想起那一幕，李儇还心有余悸。他只记得正与 他相对抬杠的葵夫，突然策马冲到他身后，接著就只见她将要趺下马，他连忙掉转马头 ，在葵夫身后急急接住她，将她拉上自己的坐骑。
然而映入眼帘的却是极为触目惊心的一幕——葵夫的战袍上自肩头至右胸无一不被 染成血红，而原本闪亮的银色盔甲却沾染上了怵目鲜血，一支弩箭赫然穿透她的右肩。
那时他心中的痛是他有生以来最大的冲击！有那么一瞬间，他脑中一片紊乱，无法 再做任何思考，唯一的念头便是带她脱离战场。
然而葵夫却是咬著牙摇摇头，以左手按下了李儇的缰绳，她心里明白李儇的用意， 可是她万不能让李儇为她如此做。在战场上，最忌讳的便是主帅先逃，这往往是战败的 直接原因。她为了让他安心，勉强挤出一丝笑容。
那笑容在他看来只觉凄绝万分，接下来她所做的事简直是他的梦魇！
她要求他折下箭头，他为难的照办了；但她却以迅雷不及掩耳的速度自行拔出箭身 ，跳下李儇的坐骑，寻回自己的战马，拔出佩剑，冲进敌阵再战。
李儇虽然知道葵夫的举动是值得赞赏的，可是他心中却是悲愤莫名，大为光火的抢 在葵夫之前与敌人交手。
最后在敌军已有败退之意时，他逮到空档便让部将强行将葵夫送回城，自己则继续 领兵追击。
本以为他回城后，至少会看到葵夫已治疗完毕，没想到他得到的讯息却是葵夫不许 任何人踏进她的营帐，就连军医她也照赶不误。
在他硬闯副帅帐中时，吃惊的看著她依旧是穿著染血的战袍。
“你再不止血可会送命的。”李儇又往前踏了一步。看著她惨白的脸色，他的心立 刻像是被人刺穿一刀。这次不论如何都不许她再执拗下去。“别再胡闹了，快坐下，我 帮你疗伤。”
“我不是胡闹，这种事我自己来便得了，犯不著劳驾殿下。”葵夫推拒。
“弄了半天，你也不过才卸下胸甲和护心镜，谁敢让你自己动手啊。”李儇双手抱 胸，叹口气道：“如果你真的不愿意由我疗伤的话，至少让其他大夫帮你看吧。”
“不——不行，除了父亲，我不能——不能让其他人……”葵夫已觉晕眩，眼看就 要站不住了。
“你若坚持要到回京才肯治伤的话，恐怕还没走到半路——”李儇话未完，眼见葵 夫跌个踉跄，便一个箭步冲上前搀扶住她。“当我求你，别拿自己性命开玩笑。”
“殿下这不是折煞葵夫吗？”她只觉得委屈莫名，也许是因为受伤而使她变得软弱 了，她轻声辩解，声泪俱下道：“即使葵夫乃待罪之身，可是纵使性命不保，我也不能 让名节受损，这身子只能给未来夫婿瞧见的，求殿下别再为难我了。”她一面说，一面 还紧抓著衣襟不放。她总算当面向李儇坦承了罪名。
“我无意为难你，也不会在此刻对你做出逾矩的举动，我只是想救你。”李儇诚心 的握住葵夫搁在衣襟前的双手，认真的双眸直勾勾地瞧进葵夫眼底。他柔声说道：“如 果将来我娶了你，就不会有这层顾忌了吧？”
“这——这种事，婚姻大事岂能儿戏？况且你是——是将来要登基的皇太子，岂能 任性妄为、信口允婚？”葵夫不是没有想过她和李儇之间将来的发展，只是进展的速度 超乎她所能反应的迅速，一时令她有些措手不及。况且若是李儇只是为了救她而假意允 诺，或是事后基于道义娶她，这都不是她希望的。“若说殿下压根只是把葵夫当好友的 话，还是算了吧。”她所希望的是……李儇深吸了一口气，一字一句坚定说道：“我承 认在远征吐谷浑时，的确只是把你当成心腹好友，真正察觉到对你有超乎寻常的感情是 在回京后的那段时期，就连我自个儿也不明白这事是怎么发生的。”他又把脸贴近她一 些，苦笑道：“难道你还瞧不出来，现下我正疯狂的迷恋著葵夫你哪。”他立刻又正色 道：“总之不管你愿不愿意、同不同意、答不答应，我是娶定你了。”
葵夫美目圆睁，缓缓说道：“你也未免太过霸道了。”
“你早该知道的。那么、如果你不反对，我现在可要动手了。”
只见葵夫的嘴形缓缓动了动，听不清楚她究竟说了什么。
“这算是默许吗？”李儇看著昏迷的葵夫苦笑道。
葵夫足足昏迷了四天，这之后伤口的愈合情况还算不错，也许再过个两、三天她就能下床了。
“捡回一条命算你命大。”李儇这几天一直喋喋不休的责备她过于轻率的举动。
起初葵夫听说这几天来全是李儇在照顾她，心里还有些感动；可是自她醒后，同样 的话她连续听了三天，她也有些不耐烦的回道：“是，下次不敢了，可不可以请殿下停 止训诫了？”
“还有下次？”李儇端了药汤递给葵夫。“这次回去以后，不管谁说什么，我都不 会再让你领军出征了。”
“什么！？再怎么说，我也是堂堂的龙骧将军，就这么抹煞我的存在未免太——”
“还真敢说呢，不知道是谁丢下将军的头衔不告而别，失踪了将近一个月，最后竟 是扮了女装潜伏在宫中啊？”
“什么叫扮女装！”葵夫胀红了脸。这三天李儇和她独处的时间很多，两人几乎整 日在闲聊，葵夫不知道是谁透露了她的行踪给李儇，反正事到如今她也没啥好隐瞒的， 自是对李儇所有的疑问据实回答。可是……“我原本就是女——”
“嘘。”李儇连忙以食指封住葵夫的唇。“你可以不用大声嚷嚷，我比谁都清楚你 是多么完美无瑕的绝代奇女子。”
“你还真敢说。说这些肉麻话你就不怕咬到舌头？”葵夫羞红著脸，恨不得有个地 洞可以立刻让她钻进去。这几天李儇说话愈来愈肆无忌惮了。
“没想到你这么关心我，真令人感到窝心。”李儇促狭笑道。
“少往自己脸上贴金了，我……”葵夫发现与李儇的口舌之争她怎么也占不了上风 。
“我最讨厌只会花言巧语、油嘴滑舌的家伙。”
“别忘了你已答应要嫁给我，现在后悔太迟了。”李儇温柔的捧起葵夫的双颊。
“谁答应你来著？”葵夫难为情的撇过头。“我怎么不记得有过这事。”
“你不记得？这是说就算我另娶他人也无妨喽？”
“李昭明你——”葵夫左手抓起放在枕边的佩剑就掷了出去。
“启禀殿下、伍将军，朝中派出八百里急使送来紧急——”捧著公文走进来的守营 官，一进门就只见长剑“咻”的一声插在营门口的柱子上。守营官吓了一跳，连忙跪下 ，惊惶失措的讨饶道：“属下无意触犯将军禁令，只因事态急迫，尚请将军饶恕下官无 礼冒犯。”
“这——这次就免你刑责，急件呈给殿下就速速退出吧。”葵夫瞪了忍俊不禁的李 儇一眼，尴尬至极的搪塞了几句。
“谢将军。”守营官慌忙退下。
李儇收了笑意打开了密函。
“有什么大事吗？”葵夫问道。
“单斌传来捷报，吐谷浑残党已向我朝称臣。”
“不愧是大哥。”葵夫看著李儇，不安的问：“看你的样子消息不只一件吧？”
“父皇的病情有好转的情形，已经开始和右相商议国事了；换言之，等我们一回京 以后，我就不必再代理父皇处理政务，可以落得清闲了。”李儇走到葵夫床沿坐下，温 柔的笑道：“这样一来，我们可就有更多时间处理你的事了。”李儇优雅的笑著，并将 她的忧虑轻柔的以吻封住。
第八章
“名单中的所有人都邀请了吧？”皇太后在孙女的陪伴下，游赏著御花园。
“全照皇祖母的意思办了。”决明笑答。“皇兄也传来消息，一个月内就班师回朝 ，这时机选得可真是太妙了。”
“这是天意呀。”太后开心的盘算著。“这次，不管儇儿用什么说词回避，哀家都 要他无言以对，定下心迎娶妃子。”
“美其名是为恭贺皇祖母寿诞而举行的‘百花盛宴’，为此邀集了京中及附近数州 的名门千金、闺阁佳丽齐聚一堂，实则是要让皇兄选妃，这真是高招呀。”决明在知道 李儇肯定选不出人的情况下，还兴致勃勃的进行这件差事，为的就是希望这招撒手间能 促成李儇早下决心向“她”求亲。瞧，她是多爱护哥哥的好妹妹啊。
“是啊，这次不许让他再以‘没有意中人’的理由推辞；哀家就不信百来名才貌出 众的佳丽中没他看得上眼的。”斐若芹越想越开心。唉，她真想早点抱到曾孙呀。
祖孙俩谈笑风生，走著走著便来到了华阳殿。
“殿中尚有灯光透出，致远这孩子，老是只顾工作，自己是御医，却不曾好好管管 自己的身子。”斐若芹唠叨念著，向华阳殿走去。
“哇，真是栩栩如生、传神极了！”千日赞赏著。“真不愧是当代仕女图第一名家 ，薛大人真是厉害。”
“千日姑娘太过奖了。太后命我绘制各家千金人像，虽然我都是与她们会面后，在 有人物可临摹的情况下完成了不少幅画，但凭心而论，那些全比不上这幅只匆匆一瞥而 画出来的杰作。我想，裴太医是如今唯一能收下这幅画的人了。”薛子琰开口道。
“信绫姑娘到底何时回来呢？宫中少了她还真是令人感到寂寞啊。”千日叹口气后 问道。“斐太医可以稍微催促她吧？大伙都很想念她呢。”
“千日姑娘，本官哪有那么大的影响力呢。”致远笑道。“她想要怎么做都是她的 自由呀。”
“您不是信绫姑娘的父亲吗？您一句话，她哪敢不从？
“你怎么知道她是我的……？”致远不禁被千日的话给吓了一跳。当初为了让葵夫 有一天离开宫中时，能完全不留痕迹，他和葵夫见面时，若有外人在场，一律以宫女和 太医的名号相称，越多人知道他和葵夫的关联，恐怕会牵扯出麻烦。他也只在那时想引 荐葵夫给薛子琰认识时说过，怎么现在千日会知道？他惊慌的看向薛子琰。
子琰摇了摇头。他明白这事的严重性，不会不顾他所尊重的裴太医父女性命而迳自 泄密。
“哎呀，你们私底下不都是这么称呼的吗？这在大伙间早就是公开的秘密了。”
致远脸色发白，勉强挤出笑容。“千日姑娘，这些话绝不能说给外人听……”
“您放心，我们知道分寸的，大伙不都守口如瓶？您瞧，至今没有任何关于这事的 风声流出宫外不是？”千日叹了口气：“说真的，大伙都挺同情裴太医呢。”