车子尚未停稳，飞鸟翔冲下车，疯了似地奔向她着火的住处，大声狂喊：「大黑！花花。」
一道黑色的影子向她扑来，她转头一看，只见毛皮被烧得有些焦黑的大黑依在她脚边低鸣。
「大黑！」她蹲下身抱住大黑，惊急地问道：「花花呢？大黑，花花呢？」
大黑朝屋子狂吠几声，似乎在告诉她小猫花花没来得及逃出来。
「不……」她心痛地红了眼眶，怔怔地望着陷落在火海中的残破屋子，情绪顿时崩溃。
是谁想要毁了她的一切？是什么深仇大恨非得用这种手段对付她？她不懂，她母亲到底招惹了什么人？她的存在又碍到谁了？她只不过想平静又守分地过日子都不行吗？
林天纵立在她身后，静静地看着她纤细孤单的身影微微抽动，开始担心起她的处境，这只是个开端，若他料得没错，更多的攻击将接踵而至。
如果以「木麒麟」的身分，凭着祥和会馆的资源和势力，要查出整个事件其实易如反掌，但现在他只是「林天纵」，一个什么都没有的「业余摄影家」，想助她一臂之力还真有点困难……
啧！虽然不甘心，但他不得不承认那个令他厌弃的五大家族在必要时刻还是很有用处。
飞鸟翔并未沮丧很久，她把在眼眶打转的泪吞回肚子里，霍地起身，握紧手中的项链和那封信，转头看着林天纵。
「好，我要走了！」她笃定地道。
「妳要去哪里？」他盯着她。
没有惊恐的哭喊，没有无助的眼泪，老实说，她比他想象的还要坚强，而这份坚强，轻轻地扯动他的心。
火光在她背后燃烧，彷佛烧出了她强烈的意志，她平凡无奇的脸蛋在这一刻显得异常的美丽，犹如一个决定奔赴战场放手一搏的女战士，手无寸铁，身上唯一的武器只有她的勇气，却一点也不迟疑……
他的呼吸微窒，第一次发现自己的心跳竟能被别人所左右。
「去纽约长岛。」她知道她已无退路，她要去找出答案。
「妳打算一个人去吗？」他故意问。
「嗯，这是我的问题，我不能明知危险还把你卷进来，而且你也没有义务陪我冒险……所以，很抱歉，你得另外找人投靠了。」她苦笑着。其实，这种时候她真的很希望有个人陪在她身边，可是面对林天纵，她说不出口。
「是吗？」他淡淡应着。
「或者，你该和你家里联络，早点回上海去。」她劝道。
「也对。」他还是冷淡以对。
「你欠我的钱就不必还了……」听他漠然的口气，她更确信他也不想瞠进这个浑水，一股莫名的惆怅没来由地袭上心头。
好奇怪，昨天还希望早点把他撵走，现在她却有些依依不舍，这是怎么回事？
「谢谢。」
「那……我走了……」她困难地说着。
「好。」他点点头。
好干脆……她怔了一下，才从僵硬的脸上挤出微笑。
「后会有期。」她说完不敢再多看他一眼，转身匆匆离开。
自从母亲死后，她早就习惯一个人，现在，不过是回到原来的生活方式，也没有什么好伤感的……
吸口气，她加紧脚步往大街的方向疾走，彷佛深怕走得太慢就会兴起不该有的依赖。
可是，一来到街旁，她茫然地停住，抬头仰望天空，突然觉得纽约实在好远，而她的心像是搁浅在某个地方，早已不在自己体内……
「接下来呢？」林天纵不知何时来到她身后，冒出这一句。
「嗄？」她愕然地回头真/心脏因他跟上来而微颤了一下。
「妳要怎么去纽约？」他双手环在胸前，一副等着看好戏的神情。
「当然是……搭飞机去啊！」她马上回嘴。
「搭飞机之前还得做些什么事吧？」他挑了挑眉。
「搭飞机之前还得做什么？」她纳闷地想了半天，才不太确定地反问：「逃生练习吗？」
「噗哧……哈哈哈……」他忍不住笑出声，甚至笑弯了腰。
哦！这傻丫头真是太有趣了……
「喂喂喂！你笑什么啦？」她被他笑得又尴尬又诧异。这怪人又发病了吗？
他足足笑了三分钟才停下来，这大概是他二十一年来第一次被人逗笑，
「妳有点常识好不好！」他虽然停止大笑，嘴角仍无法克制地上扬。
「怎么了嘛？」她瞪他一眼。「不然搭飞机之前还要干什么？」
「办护照和签证啊！」他直接明白提醒。
「哦，那个啊，那个我都不必办了，我母亲过世前有替我申办了美国护照……」她耸耸肩。
「妳是美国籍？」他收起笑意，愣了一下。
「是啊，我在美国出生，算是美国公民吧！我妈说的。」
「在美国出生……」他低喃着，脑中立刻将她的身分和东河集团做了联想。
也许，她的父亲是东河集团里的什么人……会吗？
「你跟过来就是要对我说这些吗？」她抬头望着他，带点自己也难以解释的期待。
「是啊！妳挺笨的，我真怕妳以为用走的就能到美国去。」他挖苦地道。
「我又不是呆子！你多担心你自己吧！没钱的大少爷。」她不悦地啐道，内心小小的期待应声破灭。
「我啊……」他还想多损她几句，倏地，一道冰冷的杀气从三点钟方向袭来，他心头一凛，反射性地抱住她，滚向路旁一户民宅的篱笆后方。
一颗子弹惊险地从他们肩膀上方五公分处擦过，从子弹的准确度来判断，他立刻断定射击者必是职业级的杀手。
「怎……怎么了？」飞鸟翔吓白了小脸，根本反应不过来。
「又有人要来杀妳了，但这次派来的人比较专业。」他微抬起头，瞇起眼盯着子弹来处。
她没被子弹吓到，倒是被他突如其来的搂抱搞得一颗心咚咚乱跳，整个脑袋里也全被他身上清冽的男性气息塞爆，压根没办法去好好思索自己的安危。
被个帅哥这样紧紧贴拥着，大概比被子弹打到还要危险吧？她屏息地胡乱想着。
发现她傻愣愣地没吭声，他低下头看她，奇道：「妳被吓晕啦？」
「呃……」两片火红瞬间染上她的双颊，她才结结巴巴地推着他，「没……没有，让我起来……」
他挑起右眉，岂会看不出她此刻的心思，恶劣地兴起了作弄她的念头，不但不起身，反而更加凑向她的脸，对着她的唇吹气道：「妳没事吧？飞鸟，妳的脸好红。」
妈咪啊！他他他……想干什么？她睁大双眼，憋住气，整个人就这么僵直不动。
俊美的五官在她眼前放大，他的眼睛原来是这么深邃，他的鼻型原来是这么高挺，他的唇原来是这么性感……
真是罪过啊！他怎么可以长得这么俊，俊得让人无法喘息？
「飞鸟……」他唤着她。
她更加惊惶，觉得连血液也凝固了。
「飞鸟……」他忍俊不住，笑道：「妳再不呼吸，是会憋死的哦！」
「哇－－」她用力推开他，滚缩到一旁，拚命喘气好救回自己一命。
他摀住嘴，又一次笑不可抑。怎么会有这么有趣的女孩呢？太好玩了！
从窒息边缘捡回一命，她瞪了始作俑者一眼，气得站起身喝道：「你别随便开玩笑行不行？」
「小心点！」他止住笑意，伸手将她拉下来。
「你……干嘛拉我的手？」她微微诧愕，不喜欢碰触别人的他刚刚却抱住她，现在又握她的手……他忘了他有洁癖了吗？
「敌人还在附近，妳一站起来正好成为靶心。」他正色道。
「是吗？敌人还在吗？」她大惊，连忙伏低身子，紧张地东张西望。「那怎么办？」
「只好再浪费一颗子弹了。」他低声抱怨。
她只听见他开口，还没理解他的意思，就看见他以流畅的姿势起身、拔枪、射击，整个动作不到五秒，甚至没见他瞄准，就听见八十公尺外有人痛呼倒地。
她傻眼地杵着，他却已收势，慵懒地拂了拂头发，姿态分外优雅俊逸。
「那个人……那个人被你杀了吗？」她惊恐地问。
「只是毁了他的左眼而已。」他冷哼。
左眼？这么远还能瞄准左眼？不会吧！她惊喘一声，更加深刻体验他的枪法有如神技。
「好了，别再耽搁了，我们该出发了。」他把枪收好，一副准备起程的样子。
「出发？我们？去哪里？」她愣愣地问。
「去纽约啊！」他自然地道。
「妈咪啊！你……也要去？」她惊呼，说不上来内心是喜是忧，喜的是有他作陪，心比较安定些；忧的是万一拖累他，万一连他也遭殃……
「没有我，妳以为妳活得到纽约吗？」他冷冷讥讽。
「可是……这一去很可能危机重重……」不是她小看他，而是敌人很可能会很难对付。
「我正好觉得日子有点乏味，想冒个险看看。」
「但是……」她犹豫又担心。
「对了，机票钱妳出。」他懒得和她多说，萧洒地甩开头，径自往前行。
「嗄？为什么？」她怔了怔，随即大喊地跟上前。「为什么我得替你出机票钱？」
「我出力，妳出钱，公平。」
「你坑人哪！这哪里公平了？机票钱很贵耶！而且我已经替你预付了一堆，你到底想不想还钱啊？既然你是有钱大少爷，怎么会这么小气……」她在他身后哇啦啦开骂，浑然忘了之前的不安。
他背对着她，对她的啰唆聒噪充耳不闻，但嘴角却持续上扬。
和她这个吵吵闹闹的丫头在一起，接下来的旅程，他已可确信自己绝对不会太无聊了。
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「老爷，她已经往纽约来了。」老金来到厉长东的床边报告。
「是吗？那表示，她通过了第一层阻碍了？」厉长东道。
「是，少爷们在日本的狙杀都失败了。」
「那就错不了了，『女神』天生都很长寿的，除非因受不了寂寞而自残……」厉长东喃喃地道。
一旦确认是厉家「女神」，就是得用岁月来换取无尽的财宝，这是身为「女神」所无法政变的宿命。
「听说是有个男人一直在保护着她。」老金解释。
「男人？他是谁？」厉长东微愣。
「不知道，我们的眼线查不出来他的来历，目前只知道他是个用枪的好手，日本山本组吃了他不少苦头。」
「哦？这倒要好好确认一下他的身分，别让她沾上一些莫名其妙的男人。」厉长东严肃地道。
「是。」
「还有，继续盯着少爷们的行动，可别让他们真的伤了她。」厉长东又道。
「老爷，您真的认为她就是这一代的『女神』吗？」老金担忧地问。
「不会错的……」
「万一她不是呢？」
「就算不是，她也得回来认祖归宗，毕竟她总是厉家的孩子。」厉长东幽幽地道。
「但只要她回来，她的身世势必曝光，到时，又要引起不必要的争端了。」老金叹道。
「如果真的瞒不住，那就向大家明说吧！」
「但……」
「老金，『女神』代代都是厉家的掌舵，继承『女神』能力的同时，也继承了东河集团的历代宝矿，这是永不改变的家规。而且，东河集团的运作已有停滞现象，我们需要她。」厉长东叹了一口气。
「我知道了。」老金低头道。
「再说，她会来到纽约，一定是宫子的安排，这也许是她在向我讨回当年欠她的一个公道吧……」厉长东沉郁地看向窗外，思绪飘向远方。
老金没有吭声，只是眉头不自觉黯沉紧拧。
当年的事几乎毁了厉家，如今好不容易平静，他真的非常不愿再见到旧事重演。
然而，厉家需要一个「女神」，这是无法改变的事实，到底，这个即将到来的女孩会给厉家带来兴盛还是衰败呢？
一切只能听天由命。
第五章
美国纽约
从日本到纽约，行程意外地平静，平静得反而有点古怪，飞鸟翔一路上神经绷得好紧，整个飞程几乎不敢合眼，导致下飞机时精神委靡不济。
她会这么不安是有原因的，离开日本之前，她打电话给大石勇田，确定他是否安好，大石勇田却告诉她那天山本组到道馆寻衅，被赶来的警方驱离之后，隔天就突然宣布解散，而他们的老大铁口鬼之助则行踪不明，道上传言他办事不力惨遭灭口，都在揣测是什么人有这样的能耐可以毁了一个帮派。
「妳母亲虽然从没向我提过妳们母女的敌人是什么人，不过我知道对方必定大有来头，妳这趟去美国绝对要小心……」大石勇田一再叮嘱。
她因此更加忐忑，这十多个小时的飞程小脸始终苦忧忧的，和一派轻松自在的林天纵正好相反。
林天纵这小子好像来观光似的，拿着相机东拍西拍，一点也不焦急，简直把这个肯尼迪机场当景点一样，更夸张的是，她正为不知该如何去到东河集团伤脑筋，他却说他想先喝杯咖啡再走……
瞪着林天纵悠哉的模样，她不免在心里犯嘀咕，真要追根究柢，他也是造成她压力的元凶之一，瞧瞧他那副明星般架式，铁灰色的「名牌服饰」衬托着他俊美非凡的脸孔及高姚优雅的身材，不论在机上还是此刻，都像颗磁石一样吸引着众人的目光，和这么一个亮眼夺目的男人走在一起，分明就是主动向敌人泄漏她的行踪一样，自寻死路。
所以，她怎能不紧张呢？她等于是带着一颗手榴弹在跑步啊！唉！
「妳怎么了？晕机吗？」林天纵嫌恶地推开只啜了一口的难喝咖啡，瞄了她一眼。
「我说啊，你能不能想办法低调一点……」她不安地看了看四周，无奈地道。
「我怎么了吗？」他低头看了看自己，很平常的打扮嘛。
「你……实在长得太显眼了啦！」她没好气地低嚷。
「有吗？」
「没事长得这么帅，瞧，每个人几乎都在看你，你这样我们怎么躲得过敌人的眼线？」她咕哝地瞥了瞥左右。
「不用费事隐藏了，我们早就在敌人的跟监之中了。」他若无其事地说着。
「什么？不会吧……」她惊呼。「那那那……我们还杵着干嘛？快走啊！」
「别一副惊慌失措的模样，东河集团早在我们在日本时就盯上妳了。」他知道有个男人和他们搭乘同一班飞机一起飞到纽约，那个人行迹可疑，八成就是东河集团派来的人。
「你真的认为要杀我的是东河集团的人吗？」飞鸟翔又问了一次，一颗心七上八下。
「没错。」他几乎可以肯定，要杀飞鸟翔的人就是东河集团的人，很显然，在那个家族里有人非常不希望飞鸟翔活着，但为什么飞鸟翔的母亲明知如此还是叫她回到这里找厉长东呢？