「你们……为什么非我不可？为什么不去找别人？」她愤怒地低喊。
「如果可以，我也希望不是妳，但是，『神之眼』挑上了妳，我也只能努力去接纳妳。」厉伯言的脸上充满了痛恨和厌恶。
「少爷，请冷静点……」老金担忧地看了厉伯言一眼。
「这教我怎能冷静？今天早上才被告知，这个女孩竟然是我妹妹，这种乱伦丑事，谁还能冷静？」厉伯言咬牙怒吼。
飞鸟翔呆住了。
他……他在说什么？他说她是他妹妹？妹……妹？那不就表示……
「难道飞鸟的父亲是厉长东？」林天纵凛然地问。
「哼！飞鸟宫子可真行哪！她身为我弟弟叔言的妻子，竟还去诱惑我父亲，才会生下妳这个孽种！我终于明白当年叔言为何会自杀，我母亲为何会心脏病发，这一切，全是飞鸟宫子造的孽！」厉伯言激动地指着飞鸟翔大骂。
飞鸟翔愕然地瞪着他，心被他字字带刀的话切割得血流如注……
厉长东……是她父亲？她母亲……和厉长东……乱伦？
「不……」她完全无法接受这个事实，她最爱的母亲不会是这种女人，绝不会……
「所以父亲才会笃定说妳是厉家的人，当年他为了保护妳们母女，隐瞒了真相，还派人把怀有妳的飞鸟宫子送出纽约，现在，他再让妳以『女神』的身分回来，堵了其它人的口，逼得我们不得不接受妳……」厉伯言面对父亲闹出的家丑痛恶不已，但是，偏偏飞鸟翔竟是新的「女神」，他再恨，也得把她接回去。
「不要说了！」她全身发抖，摀住耳朵，不想再听下去。
如果一切属实，那她的本身不就是个丑陋的存在？
「飞鸟……」林天纵拥住她的肩膀，担心地蹙起眉峰。
「少爷，这些往事都不重要了，目前最迫切的，应该是让小姐回到厉家，担负起『女神』的职责。」老金插嘴道。
「对，你说得没错，她既然成为『女神』，就得好好地尽一下她的本分，用她的一生来为我们厉家求得财富，用她这条错误的生命来为她和她母亲赎罪！」厉伯言恶意冷笑。
她睁大眼睛，听得浑身打颤，尤其那「错误的生命」五个字简直就像千万根针般刺入她的胸口，让她无法喘息。
这就是她拚命想知道的真相吗？就是她母亲叫她回来找厉长东的原因？被赶走的母亲因为不甘心，才会希望她再回到厉家认祖归宗吗？
脑中的思绪一片混乱，她突然觉得她的生命就好像一个笑话，一个难听的笑话……
「杀了这个男的！把她带走！」厉伯言大喝一声。
门外四个武卫立刻进门，举枪指着林天纵，并伸手准备押走飞鸟翔。
倏地，飞鸟翔伸手使个柔道擒拿，一把夺过一名武卫的手枪，指着自己的太阳穴，大声怒道：「别过来！再过来我开枪射穿我的脑袋！」
所有人都呆住了，一时失了方寸。
林天纵则俊脸微愕，眉宇紧拧。
「小姐！妳这是……」老金惊呼。
「没有我，东河集团会很伤脑筋吧？老金。」飞鸟翔对着老金忿忿一笑。她多少能感觉得出，尽管「飞鸟翔」对他们来说是个孽种，但她那个「女神」的身分对他们却非常重要。
所以，她得好好利用这个机会，让林天纵平安离开。
对，就算她走不了，起码她得让林天纵脱离这个险境……
「妳不敢开枪的。」厉伯言冷哼，却仍有所顾忌。
「要不要试试？」她阴鸶地扣着扳机。
「住手！小姐！妳别再胡闹了！」老金急道。
「让我们走。」她握住林天纵的手，以自己的生命要挟。
「别傻了，凭我们厉家在这里的势力，你们走不出纽约的。」厉伯言瞪着她。
「那可不一定，快让开！」她厉声怒吼。
老金深怕她伤了自己，也只能让步，挥挥手道：「放他们走。」
「老金！」厉伯言大怒。
「少爷，小姐的命比什么都重要，她是我们唯一的『女神』。」老金面无表情地道。
武卫们让开一条路，飞鸟翔拉着林天纵冲下楼，楼下的十几名武卫缓缓退开，不敢贸然行事。
林天纵环顾四周，低声在她耳边道：「等一下我一行动，妳立刻往对街跑，然后打这个电话求救。」
他说着塞给她一张小纸条，上头写着祥和会馆的紧急电话。只要一打这支电话，祥和会馆遍布全球的情报站就会立刻行动，而纽约就有一家林氏银行团的分支机构，更有武家船运的据点，只要他求救，他们绝对会在十分钟内抵达。
但，若非情况危急，他实在不愿打这通电话……
「不！你先走，他们不敢对我怎样的……」她猛摇头。
「别傻了，妳如果被留下来，就再也走不出厉家了。」他蹙眉低斥。
「如果我留下来能救你，那我就留下来，我不能让他们杀了你……」她抿着唇，悒郁地道。
「他们想杀我可没那么容易。」他啐道。
「不，我不能让你冒险。」她还是坚持。
「听好，飞鸟，我知道刚才的事让妳深受打击，但妳绝不能自暴自弃，爱情本身没有对错，爱就爱了，又何必因为在意世俗的眼光而厌恶妳母亲？」他看得出她的自我厌弃，因而出言安抚。
「现在我不想谈这件事，你先逃离这里再说……」她烦乱地摇摇头。
「要走，就一起走。」他冷眼看着包围住他们的武卫们，决定放手一搏。
「你……」她看着他，冰寒的心稍微恢复点暖意。
「听我的话，我们两人如果想冲出重围，一定得分工合作，枪给我，由我来应付污些人，妳先走。」他沉着地道。
「可是……」她很清楚，林天纵身手再好，也绝对打不赢这么一大群人。
「我也许能撑个十分钟，妳得在十分钟内帮我找到帮手。」他不让她有时间思考，一说完就夺过她手中的枪，朝那群武卫连续开枪。
武卫们没料到他会突然动手，都愣住了，加上怕伤了飞鸟翔，只有挨枪的份，短短一秒，六人已中枪倒地。
「快走！」林天纵向飞鸟翔大喝一声。
飞鸟翔咬咬牙，转身狂奔。
从旅馆走出来的厉伯言见状大怒，扬声命令：「杀了这小子！」
武卫们再无顾忌，一起出手，林天纵机警地冲出武卫之中，避开弹道，并借机施露他向来不轻易示人的搏击之术。
老金看着飞鸟翔远走的背影，也不着急，朝他身后一名背着长弓的独眼男子道：「你的箭可以派上用场了吧？」
「是。」那男子冷笑。
「那就动手。」
那男子立在二楼窗边，居高临下，拉开长弓，对准了藏身在武卫里的林天纵，「咻」地一声，射出手中的利箭。
人群中，林天纵感到后背疾窜而来的杀气，惊骇地抓过一位武卫，挡在身前，那根箭便正中那武卫的心脏，而且箭身的三分之二直没入身体之内。
好强的力道！他心头一凛，抬头看着二楼射箭的人。
「果然厉害，竟躲得过你的箭……」老金喃喃赞佩。
「哼！」那男子立刻拉弓，同时搭上两根箭，射出。
林天纵被武卫们夹住，无从闪躲，只能举枪反击，但这短短的瞬间他只来得及发射一发子弹，打偏了其中一根箭，另一根则笔直地朝他射来，直接命中他的右胸。
「啊……」他痛得脸色愀变，身子一晃。
武卫们见机不可失，十几支枪口全对准他，准备将他射成蜂窝－－
「别杀他！」飞鸟翔惊恐凄厉的声音倏地响起。
武卫们全都住了手，去而折返的飞鸟翔一脸苍白惊恐地穿过人墙，钻到林天纵身前，摊开双手护着他，大声喝道：「不准杀他！」
「女神……」武卫们都向后退了一步。
「小姐，我早说妳逃不了的。」老金微笑地走过来。
「我会留下来，我会当『女神』，一辈子留在厉家，你们……放他走。」她的声音因整颗心揪成一团而微微颤抖着。
都是因为她的关系，才会接二连三害林天纵受伤，如果因为她而害死了他，那就算能平安逃走又有什么意义？
「飞鸟……妳回来做什么……」林天纵抓住她的肩膀，嘶声怒喝。
她转身看着他，一见到那根依然挺立在他胸口的箭，以及从伤口漫到全身的鲜血，一阵哆嗦，泪再也止不住从眼眶狂泄而出。
「我不能……不能老是要你救我……天纵……这是我自己的事……你……别再插手了。」她哽咽地啜泣着。
「妳……」他痛得无法开口，整个人向前倒下。
「天纵！」她急着想扶他，却被武卫们架开。
「既然她答应了，那好，先带她回去。」厉伯言命道。
「等等，让我看看他的伤，他流了好多血……」她挣扎地想靠近林天纵，但强壮的武卫们硬是将她拱向黑色轿车。
「妳放心，小姐，血只要流光了就不会再流了。」老金挥手叫武卫们快带她走，脸上浮起了冷笑。
「你……你想干什么？我都答应你们了，你们就该放他走！放他走……」她大声狂喊。
「我们会放他走的，小姐，别担心。」老金恭敬地送她上车。
武卫们迅速撤离，老金和厉伯言也上了车，现场只留下深受重伤的林天纵，飞鸟翔担忧地探出窗外，一直盯着林天纵，舍不得挪开目光。
就在她以为老金已放过林天纵之际，突然间，老金所乘的那辆车在转过街角的前几秒，车顶天窗打开，那名弓箭手探出上半身，双臂大展，拉弓，箭尖对准了几十公尺外的林天纵，射出！
一股寒气直攻她的心脏，她惊骇得几乎断气，彷佛过了一世纪，那份摧心扯肺的吶喊才从她的喉咙迸出－－
「不－－」
车子加速离开，她凄怒的痛呼被风声和夜色吞没，她的心，她的爱，她的一切，也在这嘶喊中化为碎片。
第八章
箭，挟着死神的冷笑，从街角那头，向他飞来。
在这一刻，林天纵突然兴起了一阵强烈的不甘。
他为什么会在这里？为什么无力反击？不但失去了所爱的女人，还赔上了性命，他舍弃了家族、同伴，到最后，却得在地球的另一端悲哀地死去？
不，这太可笑了！这不是他想要的人生！
原来一个人的力量是如此的薄弱，原来他自以为是的自尊和骄傲如此不堪一击，原来他太小看了这个世界，原来他真的不过是滕霁口中一个不知惜福的笨蛋！
除去了「木麒麟」，他连「林天纵」这个角色也扮演不好，保护不了心爱的人，保护不了自己，他凭什么不可一世？他凭什么如此糟蹋家族对他的期许？
傲慢地撇开一切，追寻自由，他却在这时才蓦然醒悟，真正的自由不在外在的形式，而在内心，他要的自由就在家人对他的信任中，在他和五行麒麟彼此之间的情谊里。
真正束缚他的，是他自己，只有当他去认同「木麒麟」的身分，他才能从钻牛角尖的心结中解放，得到真正的自由。
可是，是否领悟得太迟了呢？
他，也许就快要死了，再也见不到爸妈和妹妹天韵，见不到丁略、阿阔、江洵、绝伦……再也见不到飞鸟翔……
见不到他的女神……
那根箭，彷如死神的手，笔直伸向他的心脏，就要攫取他的性命－－
一团黑色的东西毫无预警地飞了过来，像是早已算准了箭抵达的瞬间，正好阻止了箭的射程和方向，只见箭穿过那黑色物体，在离他一公尺之前掉落地面。
他费力地眨眨眼，才看清那团黑色竟是一顶帽子！
一顶似曾相识的宽边呢帽！
那是……
他微愕，脑海立刻浮起了一个经常戴着这种帽子的小鬼，就在这时，脑中的那个小鬼就走进了他的视线，一身标新立异的白色中式长袍，一脸令人气结的嘲讽冷笑，他，来到他身边，低头看着他。
「啧啧啧，真是狼狈啊！」那小鬼道。
滕霁……他怎么会出现在这里？
他没吭声，全身剩余的力气只够用来瞪他。
「你差点就死了。」小鬼又道，气势高张得不得了。
老实说，他现在最不想见到的人就是这个小鬼。
「多亏了我的帽子救了你……哎呀！破了！这帽子可不便宜哪！」滕霁捡起他的帽子，皱着眉看着那根刺穿帽子正中心的箭，挺心疼的样子，好像比起林天纵的命，帽子还比较重要。
「你……」这个可恶的小鬼说的话老是容易挑起别人的情绪，他就不能稍微收敛或客气一点吗？
但话说回来，如果他真的心疼帽子，又何必救他？
他救了他……林天纵微怔。
「连个女人也保护不了，还把自己搞成这副德行，天纵，你也未免太让人失望了吧？」滕霁蹲下来，满口揶揄。
一想到飞鸟翔，他胸口撕裂般的巨痛就愈来愈强烈。
「这就是你要的自由吗？结果，你自由了吗？」滕霁又问。
他没说话，脸色铁青。
「林氏家族赋予你的是责任，不是包袱，你不是随随便便，或是迫不得已才被挑选出来，而是长老和你们林氏一族相信你，才让你成为『木麒麟』，如果你到现在还没体认到这一点，那还不如现在就死去。」滕霁突然脸色一正，严厉地道。
他讨厌滕霁的口气，但他承认他说得没错。
他以前总是无知地想逃避族人的倚赖，认为那是个沉重的枷锁，然而，真正的枷锁原来是他内心的叛逆和自卑。
如今，他再也不逃了。
「你等于死过一次了，现在，你知道你是谁了吗？」滕霁一双锐利狭长的眼，挑衅地盯着他。
「我是……『木麒麟』！」他揪住滕霁的长袍，使尽最后的力气道。
对，他是五行麒麟之一，是祥和会馆林氏家族的当家，他是木麒麟！
激动的情绪引发了气血奔行，他一说完就昏了过去，不过，就在他意识迷蒙之际，他隐约听见滕霁略带欣慰的声音－－
「是吗？那就证明给我看。」
我会证明的，滕霁，你等着瞧……
他在心里坚定地回应着。
走过生死，林天纵已脱胎换骨，他将蜕变成一只真正的麒麟……
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林天纵回来了！
失踪了一个多月，他身受重伤地回到上海，惊动了许多人，不但长老们追问事由，连他的父母林剑希和赫连淳淳也丢下才刚在奥地利开办的摄影展，特地赶回来看儿子，紧张得不得了。
丁略见上回江洵受伤的旧事重演，不禁嘀咕祥和会馆会不会是哪里风水有问题，怎么这阵子老是出状况。
方阔和武绝伦则对林天纵这一个多月发生了什么事最为好奇，不停地追问林天纵他去了哪里。