除了女人之外，男人对打架最有兴趣，于是所有宾客们立刻一窝蜂跟着跑去看热闹，不一会儿，教堂里走的只剩下刚结婚就变成弃妇的新娘和新娘的侍女，还有契斯特、欧多和哈罗德，连大主教都落跑了。
「这是……怎么一回事？」南丝喃喃道，仍然搞不清楚究竟发生了什么事？
契斯特不禁莞尔。「威廉早就预料到反抗军会趁着威廉的加冕典礼时来进攻，所以我们老早之前就开始准备了。」
「难怪，」南丝恍然大悟。「难怪你们一直叫我多做些火药给你们。」
欧多瞄着哈罗德，「很抱歉，恐怕要让你失望了，他们不但救不了你，也抓不到南丝，而且……」他装模作样地叹了口气。「大概会损失惨重呢！」
哈罗德咬牙不语，南丝翻翻白眼。
「那你们两个怎么还在这里？居然没有抢第一个去凑热闹？」
「我们是想啊！」欧多苦着脸。「可是……」
「他负责看守哈罗德，我负责保护王后陛下您。」契斯特无奈道。
「好吧！那你就保护我回去研究化粪池究竟要设置在哪里吧！」
「请问王后陛下，化粪池到底是什么？」
「你们的护城河又是干什么用的？」
「保护城堡。」
「还有呢？」
「……倾倒粪屎？」
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一见到威廉的表情，南丝就知道他打了一场漂亮的胜仗。
「如何？」
「很可惜，被赫里沃德、谢华逃了，但跟着他逃走的人不多，聪明的话他会逃到北方，笨一点的话就先召集到足够人马之后再来。」
挥手屏退殷德，南丝亲自帮威廉褪下战袍和锁子甲。「所以？」
他伸手探进她的袍子里。「等客人都回去之后，我们就到伦敦去。」
「这里不是很好吗？」
「伦敦才是英格兰的首都。」
南丝耸耸肩。「好吧！」
威廉抬起她的下巴仔细审视她。「妳不喜欢伦敦？」
「不是不喜欢，而是我已经习惯这里了。」
「那么妳也会习惯伦敦的。」
任由沉重的锁子甲掉落地面，南丝瞅着他。「你不是要在伦敦再举行一次加冕典礼吧？」
威廉握住她的腰肢把她举起来，自己在床上坐下后再将她放在大腿上。
「妳反对？」
「是无所谓啦！虽然很麻烦，不过……」她狠狠戳一下他的胸膛。「这让我想起你今天干的好事！」
「很生气？」
「当然生气！」南丝恨恨地揪起一把胸毛。「我早就决定留下来了，只是想先跟你谈谈那些条件罢了，没想到你居然用那种方式逼我，真卑鄙！」
「卑鄙？」威廉想了一下，「我不觉得，是我在冒险不是吗？」说着，他从腰间的皮袋里掏出她交给他的纸条。「说到妳的条件，我想我们确实必须谈谈。」
南丝高高扬起一道眉。「你后悔了？」
「不是，是有些名词妳必须向我解释一下。譬如……」他打开纸条看了一下。「婚后第一件事优先修建浴室和马桶，这个马桶我大概了解是什么，但浴室，什么是浴室？」
「笨蛋！」南丝悄悄掀开他的衬衫。「就是专门洗浴和方便的房间嘛！」
「原来如此。」威廉颔首，再往下看。「孩子的名字要交给妳来取，一定要吗？」
「非要不可！」
「好吧！那……」再看。「必须制定一套严格的王子教养方针，并沿用到历代子孙，这个我不反对；不准养情妇，这个也没问题；但永远不准到芒特城，而且绝对不准使用有前后桥的马鞍，这是为什么？」
「不为什么，」南丝将脸颊贴在他的胸口上，满足地叹息。「那是我的要求，如果你做不到，我还是随时可以走人！」
「我没有说做不到，只是很奇怪……算了。」威廉轻抚着她的后脑勺。「设立免费学校让所有人都可以学习，包括平民，嗯！这个构想应该不错，但是这笔庞大的费用恐怕……」
「放心，我会帮你赚到那笔费用。」南丝呢喃，边亲吻着他的胸、他的颈项、他的耳朵。「但首先，我们必须改善平民的生活，再开商通市流通贸易，引导拜占庭的商人来……」
「够了！」威廉忽地扔下纸张，翻身将她扑在身下，让她感受到他坚硬的欲望。「讨论到此结束，妳的条件我毫无异议，全数通过。现在，轮到讨论我的条件了！」
「你的条件？」南丝状若纯真地眨了眨眼。「请问国王陛下有什么条件呢？」
「第一，永远不准离开我。」他低哑地喃喃道，大手粗鲁地捧起她的臀部抵向他炽热的根源。「第二，随时满足我的需要，这就是我的条件。」
「哦，我的国王，你还真容易满足呢！」南丝发出轻快的愉悦笑声，双臂环住他的颈项。「没问题，我答应！」
然后，她开始履行诺言。
一辈子的诺言。
终曲
公元1087年冬天，伦敦，西敏宫－－
南丝匆匆行向亨利太子住处，他的妻子一个多月前刚为他生下第一胎儿子，也是她的长孙。
老实说，末满四十就升格为祖母，感觉实在相当怪异，不过这倒是个好消息，她的长孙同样名为亨利，是未来的亨利二世，如此一来，英国王位就不会被法兰西的安茹伯爵夺走了。
亨利二世是中古时代英格兰最伟大的国王，他在位期间，英格兰领土将会扩展到法兰西领土上，并占有法兰西领土的三分之一。只可惜亨利二世虽溺爱子女，却又不信任他们，导致父子和诸王之间的叛变，使得法兰西国王有机会夺回领土。
这点是她必须设法解决的问题，首先，亨利二世的儿子绝不能取名为约翰，然后，在她有生之日必须极力教导亨利二世关于教养孩子和信任的问题。
「王后！王后！不好了，小王子又跑进您的书房里去了！」
那个小鬼！
裙襬一拎，她拔腿往回跑。
她一共替威廉生了五个儿子、三个女儿，最可恶的就是小儿子，顽皮得不得了，不过这也不能全怪他，他只是太好奇，她猜想他的智能一定相当高，说不定也是个小天才。
「哈利，你又在干什么了？」
七岁的男孩一惊回身，见是母后，忙捧出一张可爱的笑脸。
「母亲，我……我只是随便看看嘛！」
南丝慢慢走到小儿子前面，把手伸向他。「拿出来！」
男孩无辜地猛眨眼。「什么呀，母亲？」
「别给我来这套！」南丝摆摆手。「快，藏在你背后的东西！」
男孩噘起嘴，不情不愿地交出来，南丝一看，不禁讶然。
「这东西……你从哪里找到的？」
男孩指指书柜下的箱子，那个装着陈年旧物的大木箱。
「是吗？原来还在啊！」南丝若有所思地缓缓在书桌后落坐，男孩则拉了一张锦凳子到她旁边坐下。
「母亲，那到底是什么？」
「这是……」南丝抚摸着手上的东西，觉得好笑。「引导我回家乡的东西。」这么重要的东西，居然从她结婚当天开始就几乎忘了它的存在。
当她下定决心要留下来的时候，原以为起初一段日子一定会很痛苦，没想到根本没有时间让她痛苦，连想念家人的时间都没有。
要担心威廉出门去追剿反抗军时的安危，还要亲自照顾子女，又要尽自己的力量去履行身为王后的职责，为打造一个富庶、安定又强大的英格兰而奋斗，她简直恨不得自己可以像日本忍者一样变出几个分身来。
但，对于一个天才而言，这确实是一个很好的发挥场合，生活在这种落后的黑暗时代里，许多事物都必须在无中生有，她绞尽脑汁提升人民生活水准，为做各种建设而努力。
上帝，她真的很辛苦！
可是，辛苦得很有代价。
最重要的是，威廉一直陪在她身边，在大部分贵族都是左一个情妇，右一个女人的情况下，他坚守诺言不曾有过其它女人。
他从未说过爱她－－战士是不谈爱情的，他这么说。
她也从未说过爱他－－既然他不说，她为什么要说？
但无言的爱意就在彼此相守的每一刻里滋长，他对她的饥渴似乎永远无法满足，她对他的迷恋似乎永远没有停止的一天。
她知道，他是爱她的。
他也知道，她是爱他的。
他那恶名昭彰的冷静习性经过长久时间培养更形严重，可是他依然常常为了她而失控，暴跳如雷的说要杀人。
是的，他是爱她的，非常非常深爱她，就如同她一样，她也非常非常深爱他。
「有了它，母亲就可以回家乡了吗？」
「是的，不过……」南丝微微笑。「我已经下需要它了。」若无其事地，她取出导引装置里的电池锁进抽屉里，这种特别电池用在计算机上起码可以使用三年，这样，她又可以从停机许久的计算机里取用数据了。
她的家人－－过去的家人，她相信他们没有她仍然能过得很好；现在，她的家人是她的丈夫和儿女，没有他们，她不知道要如何生存下去。
「那……」男孩把手伸出来。「可以给我吗？」
南丝端详他片刻，然后把他抱到膝上来。
「告诉我，哈利，你是不是很喜欢研究母亲书房里的东西？」
哈利颔首。
「你可以从这些书开始读起呀！」书房里的书都是她亲手从计算机里抄写出来的数据，除了这里，其它地方都看不到。
「我都读过了，可是有些地方不太明白，所以才想拆开这些东西来看看嘛！」
果然是个小天才。
「好吧！那么以后母亲会亲自替你上课，有什么不明白的都可以来问母亲，嗯？」
希望将来他可以继承她，努力帮助他大哥壮大这个国家。
「王后，王后，不好了，陛下受伤了！」
心跳停止两拍，南丝即刻跳起来，任由男孩跌在一旁叫痛，心惊肉跳地冲出书房。
「陛下伤的如何？」
「手臂断了。」
「还有呢？」
「一些瘀肿。」
「就这样？」
「就这样。」
南丝松了一大口气，放下一颗悬在半空中的心，继续奔向卧室。
「你跑去芒特城了？」一见到坐在床沿的威廉，她劈头便如此指控。
「没有，我特意绕了一大圈回来的。」威廉冷静地扶着自己的左臂。「我答应过妳了不是吗？」
哇，断得可真惨！
南丝惊叹地检视他的伤势。
但，她可以安心了。
再过一个月这一年就过去了，而且在年底时威廉通常不会出门，也可以说他已经平安度过了这一年的生命危机。虽然不知道他还能有多久的生命，可是往后的每一天都是多出来的，在过了二十年幸福婚姻生活之后，即使多一天也是值得感恩的事。
「怎么回事？」
为他上好夹板包扎妥之后，南丝先屏退侍女，再继续为他换下肮脏的衣服－－
她是个喜欢亲自照顾丈夫的王后，在她眼里，双鬓多了几许银丝的丈夫比当年更成熟而富有魅力。
「我的马踩着一块燃烧的木炭而摔倒，我也跟着摔倒……」他顿了一下，语气变得有点奇怪。「如果不是妳坚持我的马鞍不能有前后桥，我想我的肚皮可能会被坚硬的前桥划破。」
「哦，是吗？」南丝若无其事地要他把腿抬高好让她替他脱靴子。
「南丝……」他攫住她的下颔，强迫她与他目光相对。「老实告诉我，妳知道我今天会死吗？」
两人对视良久、良久……
「今年。」南丝轻轻回答他。
银灰色的瞳眸倏转深黯，宛如蒙上一层黑纱。「被马鞍前桥害死？」
「对。」
「那么如果我今年没有死，下次是什么时候会死？」
「我不知道，但我猜想你起码还有二十年可以活。」
「为什么？」
「因为亨利要到1100年才会继承王位。」
「那原来的1087年到1100年又是谁戴王冠？」
「威廉二世，亨利原本应该继承你的名字。」
「所以妳才坚持孩子的姓名要由妳来取。」威廉豁然大悟地说。
「其实你原本只有两个儿子，」南丝话说的更轻。「梅蒂为你生的。」
「梅蒂？」威廉低呼。
「她才是你原来的王后，而她生的两个儿子中，威廉二世是个蠢才，后来被他弟弟亨利阴谋害死夺去王位。」
威廉说不出话来了。
「所以当梅蒂要求把女儿嫁给亨利时，我极力反对，因为我有预感一旦又和她牵扯上关系，我好不容易扭转过来的命运又会回到原来的路上。」南丝无奈苦笑。
「老实说，除非她死了，否则我永远也无法放下心来。」
那个女人，后来嫁给了勃艮第大公的儿子而成为现任勃艮第大公夫人，但不知道为什么，她始终不肯放弃英格兰王位，执拗的非把女儿嫁给威廉的儿子不可。
威廉深深凝住她半晌。
「那么这一切……妳又是如何知道的？」
眼眸垂下，随又扬起，「因为我是一千年后的人，这一切对我而言都只是历史。」南丝勇敢地坦承道。如果他真的还有二十多年可以活，那么一旦他开始产生疑问，对他坦白是最好的方法。
微张着嘴，灰眸惊愕地大睁，威廉再一次说不出话来。
「所以我才会知道那么多你们不知道的东西，因为那都是我的世界里的东西；所以我才会在回去或留在这里之间犹豫不已，因为那并不是走路或骑马就可以到的地方，我必须舍弃其中之一。但是……」
南丝温柔地抚挲着他的脸颊，眼底充满爱意。
「我从来没有后悔过，这二十年来我一直很幸福，或许回去之后生活品质比较好，但我可能永远品尝不到这种幸福的滋味，两相选择，我宁愿留在幸福身边，就算让我再作一次抉择，我还是会作同样的选择。」
威廉捧住她的脸，低叹，灰眸彷佛融化的水银般莹亮，散发着柔和的情意，深浓而隽永。
「那么，妳是回不去了？」
「回不去了。」
「很好。」
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公元1088年春天，温莎堡－－
「禀陛下、王后，阿奎丹大公与勃艮第大公暨夫人求见。」
威廉与南丝一听，不禁啼笑皆非。
「天哪！」南丝呻吟。「我们都已经躲到这边来了，这样她还能找到我们，她是女巫吗？」
「查理。」威廉用眼神示意把两个弟弟带去「躲」起来，再吩咐侍从，「请他们到谒见厅。」
当年怒气冲冲的阿奎丹大公在首度见识火药威力的同时，满腔火气也被炸得烟消云散，决意报复的念头顿时胎死腹中，只能窝窝囊囊的带着女儿回阿奎丹。但十数年后，他们父女又来了……