夏末秋初，凉爽秋风拂过鄙阳湖上，吹动了湖面在清晨时升起的薄薄细雾，蛋黄色温暖的阳光洒下，今天的确是个适合出游的好天气。
湖畔十分热闹，有吟诗作对的，有把酒言欢的」有闲情散游的，还有一些是扶老携幼一起来的，即便他们的视线教这自然美景吸引，耳朵偏偏听见那柏杨树下不住传出的吆喝声，响亮亮的，搔得人心痒痒──
「各位父老兄弟、大娘大婶、姑娘小姐、公子少爷看这里！」
「往这儿瞧嘿！」「锵」地一声，铜锣大响。
「昨儿个咱们要的把武不够强，今儿个再来此地讨个满堂彩喽！」
「嘿！别眨眼，睁大眼睛瞧！」铜锣再响。
「双龙抢珠不厉害，恶虎出栅嫌老套，今儿个得给众家好朋友带点儿新鲜的。」
身穿羊皮背心的大汉子顿了顿，这关子一卖，不少游人全往柏杨树下围来。
忽地，铜锣「锵」地震人心魂，众人被吓了好大一跳。只见那大汉子回身抽出两根短棍，弓着箭腿、两棍有劲地架了个十字杀。
「双、棍、打、狗、法！」他朗声叫道。
打狗？！呿！
众人笑的笑，骂的骂，捏在手心的铜板放回腰间。
「咱们九江的狗乖得很，用不着打！」人群里，女儿家的声音清脆精神，话刚落，鹅黄身影在众人顶上一翻，稳稳地落在那大汉子面前。
「倒是有些人，不打不痛快！」
是来砸场子吗？！
楞了几秒，四周猛地爆出激烈掌声和叫嚣，原本要离开的脚步又停顿下来。
大汉子也是见过世面，黝黑的国字脸上笑出几条皱纹，细眯着眼暗暗打量小姑娘。
「姑娘不打狗，偏打人吗？！」他抬手向两名胖瘦同伴作个稍安勿躁的手势，声音放轻，倒让人听出些微古怪的语调，不太像是中原一带的汉人。
那小姑娘笑出声来。「现在没瞧见一只狗，人倒比树上的叶子还多！你说我该打人，还是打狗？」
「我看，都别打吧。」大汉子道。
「不打？！」她英挺的眉一挑，「不成！」
「对！打！打个他妈的天翻地覆、七荤八素、开肠剖肚！不打不痛快！」显然，小姑娘的出现正对众人脾味。
「刷刷」两声，就见小姑娘双手交叉，由背后绑袋中拔出两根银辉灿烂的短棍，同样弓着箭腿、双棍十字杀。
「咦，这位不正是……」
「对啊，就是那家子的姑娘嘛。」
今早才在百代酿遇上她爹，唉，我瞧窦爷为他家大姑娘的婚事，烦得腰围都清减了好几寸啦。还有哪……窦爷不知怎地惹上九江的八大媒婆了，那几个婆娘可是出了名的难缠，逢人便说他们窦家有个坏爹爹，为着镖局生意，霸着自家闺女儿不让嫁，唉，可怜哟，堂堂一个好汉被人说成那样……」
「窦家大姑娘我见过，人品好得很，她要嫁，肯定很多人等着娶，担什么心？！双胞胎是老四和老五吧，我记得一个要大刀，一个使银枪，咦！眼前这个怎么手握双银棍？到底是姊姊还是妹妹？」
「哟，当然是妹妹呀！那两根发银光的短棍呵……嘿嘿嘿，你了解得不够通透，那可是大有文章、机关重重。」
小姑娘似乎很习惯成为众人注目的焦点，大方地朝四周观众点点头感谢支持，姿势不变，爽快地对大汉子开口。
「玩一场吧。」她双棍要花，提膝攻上，姿势和银光一样漂亮。
大汉子低喝一声，右棍连忙架住她顶头劈下的攻击，左棍戳至对方腹肋。
众人倒抽一口凉气──
她灵敏地缩回银短棍，「砰」地打在他左腕上，他吃痛的闷哼，不及回防，两把银棍已经冰冷冷地顶在喉颈上。
她冲着他笑，大汉子楞了楞，硬是不认输，靠着蛮力忽地挥开束缚，立马挥出右棍，招式被截，再出左棍，腕部又被戳了一记，他痛苦地哼了两声，逗得围观的人哈哈大笑。
「等等，先等等！」大汉子赶忙喊停，「短棍我使不顺手，咱们比长棍。」
她点头，刘海在秀额上轻飘。「好。」
「可是你没有长棍。」
「我有。」她坚定轻答，右棍的尾端接在左棍棍梢，俐落一转，不知设定了何种机关，两把银棍瞬间连接，通体浑然。
她侧身平抡，长棍靠着腕力划出流畅优美的大弧。「请赐教。」
这时，一旁笑得几乎人仰马翻，越来越有看头，可没谁愿意走开。而那个原先敲得挺响的铜锣翻个面，已悄悄地抵到众人眼下，数不清的铜板、银两全往里头丢去。
「喝！」这会儿换大汉子先攻，他换了一把长棍，挥得虎虎生风，连周边看戏的人也心惊胆战，不由得往后退。
她亦跟着娇喝一声，握着棍身后段，还了一招抡云棍，抡为攻，云为守，直逼前去。
接着单手抡棍，她转动手腕变成平抡再平抡，全是进攻手段，又快又猛的棍圈将大汉子逼退了好几大步，差些定不住下盘。
「哇哇──打到人啦！危险呀！」前头几个看戏的人边躲边嚷，就算真的危险，也没谁舍得离开。
忽然，那大汉子气急败坏的摔下长棍，瞪大眼。「等等、再等等！」
还等？！太阳都下山啦！众人教他脸上的神情给逗乐了，没在意讨钱的铜锣又抵到眼下，极自然地掏出铜板放了下去。
「我长棍使不顺手，咱们比长枪。」大汉子真的回身找来一把长枪。
啥？！什么跟什么呀？！笑声在瞬间暴涨，冲上最高点。
「窦五姑娘，他要跟你比长枪呢！你听见没有？！笑、笑死我啦！哇哈……哎呀！」乐极生悲，攀在树上的小伙子掉了下来。
窦德男，便是这位飒爽小姑娘，朝众人又是颔首致意，眸光重新调回大汉子脸上。「成。」淡淡一笑，她握住棍把的右臂陡地运劲，一眨眼，银棍棍梢多出一截铁枪头，还溜出一簇儿红灿灿的枪缨。
「好呀！漂亮！」
「五姑娘，让他瞧瞧窦家银枪的厉害！我全家支持你！」
窦德男下巴微仰，劈枪摆出英气无比的姿势。「请。」
此时！
「换我来领教领教。如何？」略沉的男子嗓音跟着响起。
「咦？」众人不由得往后望去，循着声音瞧向来人，就见一名高大的男子缓缓踱出人群。
他肤色古铜，灰色长衫外斜罩着一条毛皮，套着皮靴的长腿在离她约莫三步距离之处停下步伐，左掌倏翻，一把握住银枪前段。
「族──」捧着钢锣讨赏钱的瘦汉子两眼瞪得圆大，话刚出口，那名胖汉子同伴毛茸茸的黑掌伸了来，及时捂住他的嘴。
还没人敢这么碰她的银枪呢！
窦德男微眯起眸子，静住不动，望入男子奇异的双目中，那两颗眼珠子好生特别，黝黑中带着金泽；眉型十分粗犷，潇洒地斜飞着，两颊到下颚的线条乾净俐落，像是梢具形象、尚未细刻刨光的木雕，每一刀都显得笔直有力。
「我来接姑娘的枪法。」他的唇色微褐，唇型好看，正对着她勾出一抹淡笑。
「呃……两位，这个这个──」大汉子瞧瞧这个，又望望那个，嘴掀了掀想解释，但「呃」了半天却挤不出半句话。
「有何不可。」窦德男落落大方地扬眉，猛地旋腕运劲，力贯银枪，震开了他的掌握。
男子目中意味深长，颇有赞赏之情。望着她一身可人的鹅黄，脸容俊秀，眸光清澈，头上还扎着两个发髻，忖度这瞧来才几岁的女儿家，没想到也练就了一身不错的功夫。
「两位……这个我想……今儿个就、就到此为止，两位别比试、甭比试了，握个手当好朋友吧！是不是呀？大家都是好朋友嘛。」大汉子没来由地流了满额汗，咧着嘴讨好地笑着。
「谁跟你当好朋友啊？！站远点儿吧，老兄！」
「去去！哪边凉快哪边去！」
「咱们九江四海的银枪小红妆大战这位……这位……」
「在下齐吾尔。」那男子笑容加深。
「是！对！要大战这位齐天大圣爷，全场帮你们呐喊助威呢！我全家支持两位！」
齐天大圣爷？！窦德男抿唇忍着笑，跟着心想，自己何时多了个「银枪小红妆」的外号，不过倒比他的顺耳许多。
「阁下用什么兵器？」下颚微扬，她清亮地问。
他微笑，「我不使兵器。」单手对她作个「请」的动作。
窦德男瞥见他双腕各扣着一只玄黑铁套，阳光下反射出沉静的锐光。
「你只有护腕，银枪无眼，恐怕要受伤。」不知怎地，一切是那么的自然，她嘴角往上，回给他一个真诚的笑。
「那就只能请姑娘点到即止了。」
「小心。」她出声提点，膝不动，手中银枪向前打出。
「赐教。」齐吾尔下半身亦不动如山，下颚微往后仰，双掌一前一后夹住直逼胸口的银怆头。
窦德男顿感一股浑厚的力道贯入银枪前段，遇敌手了！她心中一乐，双手在银枪后段旋个八字腕，以巧劲逼开他的掌心，跟着划出三记小缠枪，旋转动作敏捷自如，快如龙腾。
接着一连串快打，双方迅雷不及掩耳的进攻防御，你来我往，挡回攻去。
银枪扎、拦、抡、架、点、绞、抛等二十几种打法皆尽祭出，她打得快捷惊人，他则挡得妙如巅毫，一旁观象却是眼花撩乱，连大气也不敢喘。
此时──
「看枪！」震动不已的银枪头猛地朝定点扎去，斗到酣处，她刺向他肚腹，后者并未及时架开，眼见尖锐枪头就要伤中他的身体──
见状，在场众人齐声惊呼。
然出劲太强，她收不住势子上这电光石火之间，眨眼便逝，窦德男心慌而紧，脑中竟闪过浓浓歉疚。
突然「锵」地一响，他腹部微捺，铁腕贴着银枪枪头瞬间划过，快速的摩擦激起火花。
低呼一声，枪头已然走偏，她反应迅捷，顺势来个抛接枪，银辉在空中划出半弧，她右手握在枪身前段，进一步往他喉间扎去。
所有动作在瞬间定静下来。
好静。
静得连在湖上飞翔的鸟儿都感觉到怪异的气氛，飞得远远的不来盘桓。围观的人，包括卖艺的胖汉子、瘦汉子和大汉子，每张嘴都张得老大说不出话来，每个都看得瞠目结舌。
银枪头点住齐吾尔咽喉，只差几厘就能刺穿他，而他的右掌成爪，一招锁喉扣，稳稳捺在她同样脆弱的颈上。
谁赢谁输？！似乎很难定断。
「我会在你颈上剌出一个窟窿。」她近瞧着他，发现他微鬈的发在阳光下带着深蓝色泽。
他目光深邃，淡淡笑着。「你赢了。」
「呃？」窦德男怔了怔，没料到他会同意她的说法。
她心里清楚，在抛接银枪跟着刺向他咽喉之前，他已快她毫厘叩住她的颈子，若他立即运劲锁扣，她即使刺出银枪，枪头亦是软弱无力，极易闪避。
移开银枪，她仍定定地望着他，咽喉细腻的肌肤感觉到他的指温，她双颊一热，正要退开之际，
「打我五妹？！我跟你拚了！」
「打我五姊？！我跟你没完！」
左右后方同时传来叫喊，众人「咦」的一声，头顶黑影掠过，就见两个小姑娘飞窜而来，一个擎刀在手，一个两手挥动八角铜锤，尚未落地，刀与锤已纷纷指向齐吾尔。
「阿紫！金宝儿！」来的正是九汪四海镖局的窦四和窦六。窦德男惊愕大嚷，身子却被一股力量挤了出来，定身回望，自家姊妹已和男子斗在一块。
「等等，是误会！别打了！你们听我说呀！」
谁听她呀？！有架堪打直须打，莫待无架没得打，况且……还有这么多九江的父老兄弟姊妹在旁呐喊助威，岂能失面子？！
窦盼紫和小金宝卯足劲抢攻，刀与锤皆走刚猛路子，一个抢上三路，另一个攻下盘，原拟定要他重心不稳，跌跤出丑，没想到这个身披皮毛、脚踏皮靴的男子还真有两把刷子，招式不俗哩！
「老天……」大汉子瘫在地上傻楞楞地瞧着，想不出方法阻挡。
「怎么办？」瘦汉子掉过头，无辜地问着胖汉子。
后者皱皱眉又耸耸肩，「能怎么办？拿着铜锣收钱吧。」今天一赚，也够个把月花用了。
※ ※ ※
九江大街珍香楼楼上
「喝！我──阿爹请客！甭客气。」小金宝将两柄八角铜锤插在后腰，捧着酒瓮笑嘻嘻地挨到一男子身边。「你了不起，齐吾尔，会打架也会喝酒，我阿爹就喜欢这样的汉子，呵呵呵……因为他自己就是。」她毫不秀气地打个酒嗝。
「阿宝，你喝太多了，等会儿回家云姨要骂人的。」窦德男拉拉么妹衣角，视线和男子接个正着，他脸上似笑非笑，眼中金泽微微跳动。
没来由地，方寸一促，她回以浅笑。
「她才喝了三坛竹叶青，不多不多，跟上回十六坛一一锅头比起来还差得远。阿男，你让她喝个痛快吧，今天是结交英雄好汉的日子，无酒不欢。」窦盼紫举起酒杯敬齐吾尔，「不好意思了，我和金宝儿误会你，以为你欺负咱们家老五，才会劈头就打，呵呵呵……不过你的功夫真的好哇，我敬你一杯。」她爽快地仰首饮尽。
「在下也误会窦五姑娘了。」适才已互报姓名，他知道那银枪小红妆名唤德男，小名阿男，真是个奇特女子。
在一旁吃得唏哩呼噜的大汉子忽地抬起头，口齿不清地道：「可不是？！族、族──」他硬生生把下头那个字给咽回去，「嗯……主要是你们双方误会过来又误会过去，我们三兄弟只能在一边儿乾瞪眼，心里都不知有多着急！」
架打完了，误会才解开。
窦德男和卖艺的大汉子们早已认得，今天会去闹场子，其实是想搞些噱头，让围观的人多出些赏银。
「你们中原有句话，叫作不打不相识。」齐吾尔微笑，目光扫过窦家三个姑娘，最后停驻在窦德男脸上。
她和孪生姊姊盼紫的五官长得颇像，身形亦十分相似，但给人的感觉并不一样，至少他是这么觉得。
「说得好！」小金宝拍拍手，整个脸蛋泛着红晕。「呵呵，咱们不打不相识……咦！五姊，你今天怎么特别安静，都不说话？」
窦德男没喝多少酒，脸蛋却也醺红了。「有你和阿紫在，还轮得到我开口吗？」
「呵呵……」小金宝搔搔头，笑得眼睛眯成弯弯的弧线。
「我敬你。」齐吾尔忽地举起酒杯对住窦德男，温和地道：「算是赔罪。」
「你──」她怔了怔，不知该说什么好，只得与他对饮。
这一顿酒饭气氛炒得很热，窦家三名姑娘都是落落大方、不拘小节的脾性，尤其是盼紫和小金宝，两、三下就跟人称兄道弟了，才不管对方的身分是高是低、是贵是贫，反正有酒量、有酒胆的便是汉子。