「姬儿，我要妳们交一篇作文。」
「我交了啊！西拉老师。」
「可是这篇作文实在是……妳自己听听看，『我的父母结婚十年，是一对相敬如宾的夫妻，育有我和弟弟两个孩子，其它乏善可陈，所以，完毕。」这不叫作文，这叫简介，姬儿，极短的简介。」
「谁教西拉老师要出『我的父母』这种小学生才会写的烂作文题目，我能写的只有这样啊！」
「姬儿，妳现在就是小学生。」
「对喔！」
「总之，老师再给妳两天时间，妳回去重新写过。」
「但是，西拉老师，我不知道能写什么嘛！」
「把妳知道的统统写出来！」
「……不管能说或者不能说的全都可以写出来？」
「老师不懂妳所谓的能说或者不能说的意思是什么，不过妳所知道的父母一定不只这样。」
「是不只。」
「那就写出来！」
「好吧！」
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我是华裔美国人，爹地与妈咪都是道道地地，如假包换的中国人，完全不掺任何杂质，纯纯粹粹的东方血统。
不同的是，妈咪是台湾父母移民至洛杉矶，两年后出生在当地的美国公民，爹地则是中国大陆的留学生，仰赖婚姻而得到绿卡的美国永久居民。虽然来自不同的土地，根源却是相同的，巧合的是，他们的个性也非常类似。
爹地今年三十三岁，是旅行社的导游，个性一板一眼，沉默内向──真奇怪这种个性怎能作导游，而且还是国外的导游，所以三天两头见不着人影也没什么大不了的，一、两个月不在家更是常事。
我相信他有外遇。
至于妈咪，今年二十九岁，在布杰联合公司上班，是个一本正经，不苟言笑的老女人，无聊的能源顾问，无论出不出门，每天都梳着老太婆的包包头，穿着最保守古板的服装，妳会以为她已经九十二岁了。
同样的，她平常也不必出门上班，但只要公司一通电话来，翌日就得出远门跑公差，所以妈咪也常常一、两个月不见人影。
我相信她也有外遇。
虽然他们结婚十年，是一对相敬如宾的夫妻，在我的记忆里，也没有他们吵架或斗嘴的印象，甚至连大声一点说话都没有，害我不能像朋友一样享受到那种躲起来欣赏父母吵架的乐趣，当班上同学聚在一起讨论谁的父母吵架最凶狠时，我也只能无语旁听。
真是扫兴！
不过他们也不像其它某些肉麻兮兮的父母一样恩爱热情，彼此总是像邻居一样客客气气的，我猜想他们上床的时候可能也像在餐桌上一样讲究礼仪──先祷告再「开动」。
他们是一对可供观摩参考的标准夫妻，却让人完全感受不到他们之间有丝毫感情，所以我毫不意外他们会有外遇，没有才奇怪。
问我他们是不是商业联姻？
不，他们不是商业联姻，老实说，我们家虽然不穷，生活不虞匮乏，但绝对谈不上富有。
是父母安排的婚姻？
不，也不是，根据妈咪的说法是，她的父亲虽然很疼她，但他在家里一点地位都没有，而她的母亲又全然忽视她，一心只放在她那个多才多艺又美丽的姊姊身上；至于爹地呢！他还没来得及将祖父接到美国来，祖父就去世了。
所以他们的婚姻完全是依照自主意愿决定的，与他们的父母毫无关系，因此才能够维持这么长久的时间，因为他们都非常有责任感，既然是自己决定的事，就都一定会负责到底。
那么他们究竟是为什么会结婚呢？
说起来可笑，他们之所以会结婚，只因为和妈咪相恋三年的男友要结婚了，但新娘不是她！
可恶啊，那个抢了她男朋友的新娘竟然是她姊姊！
而且她都还没有和男友上过床，她的姊姊竟然已经怀孕了，抢第一名也不是这种抢法吧！不过最过分的，还是这一切她竟然是在接到家里寄来的结婚请柬时才知道实情。
他们甚至连花五分钟时间打电话向她解释一下都不愿意！
真像三流肥皂剧里的烂桥段，不过换了是我，我想我也会像当年才十九岁的妈咪一样勃然大怒。
她也不想离家那么远去念大学啊！但外婆说外公仅供得起丹翠阿姨念大学，所以妈咪只能自求多福，而当时又仅有乔治亚大学愿意给她奖学金，她只好迢迢千里从西岸跑来东岸念大学，没想到远距离恋爱谈不到一年男友就变心了，而且对象还是自己的亲姊姊！
好呕！
为了赌一口气，妈咪决定要和姊姊同一天举行婚礼，同一年生小孩，于是几经辗转找上爹地，当时爹地正急着找人结婚，随便什么人都好，丑八怪变性人没问题，七老八十也凑合，只要是拥有美国公民身分的女人即符合他的要求，因为他亟需藉由婚姻来取得绿卡，好把祖父接到美国来。
而妈咪的条件则是要爹地负责供她念完大学，并生个孩子，然后爹地就可以径行去申请离婚甩开她这个包袱了。
于是他们结婚了。
就在丹翠阿姨举行婚礼的同一天，妈咪和爹地结婚了，也真的在丹翠阿姨生下表哥的同一年生下了我，仅仅晚了四个月而已。
想想，爹地还真是厉害，硬是在结婚当月就让妈咪怀孕了，我想他在床上一定很勇猛。
不过由于丹翠阿姨生的是儿子，因此当妈咪在产检时一得知她肚子里怀的是个女儿，不服气、不甘心、不想认输的念头立刻再度降服了她，于是当场就在产检室外要求爹地再让她生个儿子──啧，我都还没出生呢！
总之，因为如此，隔一年，妈咪又生下了弟弟。
有时候我也会想，如果当时妈咪生的又是个女儿，她会不会一直一直生下去，直到跟丹翠阿姨一样生下儿子为止呢？
当然，这个问题不重要，因为永远都不能知道真正的答案了，重要的是：
妈咪终于满意了。
但是爹地一直没有提出离婚，他说他不会放弃孩子的监护权，也不想因为他们的自私而伤害到孩子，妈咪也同意，因此，为了我和弟弟，他们决定要继续维持这段婚姻，直到其中一方有人厌倦了，或者另有所爱为止。
所有这些事，爹地妈咪都毫不隐瞒地告诉我和弟弟，他们说不愿意欺骗我们，或者在我们面前作戏，他们希望在这个家里，起码大家都是坦诚的。
但现在，既然他们都有外遇了，也许……
这桩婚姻不久就会结束了吧？
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「西拉老师，这样可以了吧？」
「姬儿，这……这个……」
「还是不行吗？」
「这……这个恐怕……恐怕不太……」
「唉，我就知道！西拉老师，能写的妳说太简短，写长一点妳又说不太好，究竟要我怎样呢？要我说谎吗？西拉老师，这不是为人师表之道喔！」
「……老师换个作文题目好了！」
第一章
三年前，埃及，利比亚沙漠－－
在百分之九十五都是沙漠的埃及，由南至北纵贯全境的尼罗河是它的生命泉源，它孕育了五千年的古埃及文化，滋润了古埃及人的历史，根据考古纪录显示，古埃及人也只存在于尼罗河流域，从旧石器时代，到城市的建立、国家的出现，最后古文明终止，另一个新时代产生。
但在这天，拥有最先进科学仪器的新一代考古学家们，却在利比亚沙漠正中央发现了一座疑似比埃及古文化更为古老的旧城遗迹，深埋在两千公尺深的沙漠底下，有城市遗骸，也有金字塔，还有另一尊狮身人面像。
它静静地隐伏在巨大无比的地洞中，等待人们发现它……
「博士，博士，狮身人面像胸前打开了一条通道！」
「咦？真的？快！快进去看看！」
一群迫不及待的考古学家们争先恐后涌进通道里，随即发现巨大的狮身人面像里头尚隔有许多石室，而在正中央的那一间里，赫然又有一尊仅有人高的小型狮身人面像，胸前写着两个怵目惊心的象形文字－－
「死神」
另外，在小狮身人面像两旁亦各有一个半尺见方的石盒，一个鲜红得像血，一个是掺点金光的银白色，外表像石盒，却看不出该如何开启，也找不着半丝缝隙。
「这两个石盒可能是重点，我们先拿出去研究吧！」
「博士，我们不可能把石盒拿出去，因为石盒与小型狮身人面像是一体成型的，根本无法分开啊！」
「那……把石像整个搬运出去好了。」
「很抱歉，博士，那也不可能，因为小狮身人面像与地石相连，除非博士打算破坏遗迹，否则我们是不可能把石像搬运出去的。」
「该死！」
于是他们只好先试着用仪器探测石像，同时努力钻研满布四周石壁上的象形文字，类似，又不完全是，密密麻麻的刻满了三面墙和石屋顶。
但由于那些文字并不全然是象形文字，还掺杂着古拉丁文，甚至还有一些根本没见过的符号，因此那套已订的古埃及象形文字译码规法并不太适用，只能以之为基础作推断。
翻译，臆测，归纳，编排，整合，一再的错误，一再的重新研究……
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今日，美国，维吉尼亚州诺弗克市－－
「妳为何要去卡洛的密窝？」
「他要我陪他赴巴黎出任务……冒充他老婆。」
「妳答应？为什么？」
「不知道……大概我需要一点……一点活力，我想做一件狂野的事，有人需要妳、信任妳，那种感觉真好，特别受人重视……这一生有太多事是我想做的，但我似乎没一件做到，沙漏快要漏光了，我希望在回顾生命之时能够说：『那是我做的，我曾经狂野过，我曾经轰轰烈烈干过！」……」
洁米李?寇蒂斯在电视屏幕里滑稽的挥舞着双手，慷慨激昂地嘶吼出内心的渴望，九岁的姬儿双眸闪烁着诡谲的光芒，一眼依然瞄着客厅那头的电视，另一眼则飞向母亲那边。
「我觉得我比她更需要狂野一下，轰轰烈烈一下！」她有意无意地喃喃附和着，希望母亲也能听见她「内心的渴望」。
但是……
「姬儿，用餐的时候请看着妳的食物，眼睛不要老往电视那边瞟。」
食物？
现在谁在说食物了？
「妈咪，妳没听到我说的话吗？」眼见妈咪一派若无其事，竟然装作没听见宝贝女儿的哀怨心声，姬儿不禁愤然地放下筷子－－话不先说清楚，她不吃了！
「我在说，我觉得我比她更需要狂野一下，轰轰烈烈一下！妳知道我为什么会这么说吗？就是因为妳，还有爹地，你们这两个食古不化的老顽固，老是这样一本正经的，不觉得生命很无趣吗？我认为……」
「米克，不要偏食，豌豆也要吃。」
米克？
干嘛说到儿子身上去，现在是女儿在跟她说话耶！
「太过分了，妈咪，竟然一直装作没听到我说话，我要……」
「妈咪，我可不可以把饭端到客厅去边吃边看电视？我保证会吃豌豆、会吃红萝卜，也会吃菠菜。」
好极了，现在不但妈咪不鸟她，连弟弟也不把她放在眼里了。
「米克，我正在跟妈咪说话，不要插嘴！」姬儿差点一口把弟弟的头咬下来。
七岁的米克吓了一大跳，不明白为什么他只不过问了一句话，姊姊就要对他张牙舞爪的喷火。
「我只问一句话而已嘛！」
「闭嘴！」
「姬儿，不可以对妳弟弟这么凶！」
「对嘛，干嘛对人家这么凶嘛！人家只不过问一下可不可以把饭端到……」
「不可以。」
对于小孩子而言，人生最大的乐趣莫过于边吃边看电视，可惜步家的女主人不太喜欢在家里到处洒饭粒养蟑螂，而步家的男主人向来都很支持妻子的决定，虽然每次一坐上餐桌就有人上诉，但总是被最高法院一再驳回，相敬如宾的夫妻俩同心一致，贯彻实行狼狈为奸的最高政策。
唉，有对死脑筋父母的小孩真是可怜！
不过，算了，这是小事，偶尔小小埋怨一下就可以，特别的事再来大力争取，这样才显现得出他们真正在意的是什么。
「但是……」
「米克，听你妈咪的话！」狼狈为奸的狼主角－－步家男主人终于开口了。
「好嘛～～」好个不情不愿的应答，那个「嘛」几乎拉到厕所里头去了。
「妈咪，那我……」
「姬儿，吃饭时不要说话！」
「……是，爹地。」第二个不情不愿的应答，没有「嘛」，但有气无力到差点断气。
「叫爸爸，中国人要说中国话。」
这是步家男主人的坚持，中国人要讲中国话－－在家里的时候，出门随他们的便，毕竟他们是在洋鬼子的地盘上。
「是是是，爸爸，可以了吧？」
「要说什么吃饱饭再说。」
「遵命，爸爸！」
严肃的步家男主人只轻描淡写的插进来两、三句话，餐桌上立刻恢复原来的安静，唯独洁米李?寇蒂斯仍旧在小框框里继续呢喃着她依然爱着她的丈夫，她一直都爱他，而且她会永远都爱他……
没关系，这步不行还有下一步。
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三两口把晚餐吃完，姬儿赶紧跑到客厅守在电视前面耐心等候，这就是姬儿的「下一步」，藉由正在上演的趣味性动作片来向脑筋古板的父母亲解释何谓「生活的乐趣」与「生命的活力」，她认为这么做可能比较有说服力。
用说的听不懂，请他们看「表演」总该懂了吧？
「功课写完了吗？」
「我的作文交出去了。」
「我在学校写完了。」
就等着这一刻，妈咪洗好碗，爹地清理好餐桌，狼与狈分工处理好餐后收拾工作后，姬儿满心期待地等候父亲继续发问。
「可知为何要带妳来？为了要这个人向世界证明，红色圣战军有核武了！」
「但他只是推销员，怎么证明？」
「如果我看走了眼，妳的鲜血就会溅到他脸上！」
「……这是苏俄制多弹头飞弹，从SS－22N载具卸下来，弹头有十四公斤半的铀，有击发的钸……放了她，我就合作……我能说什么？我是间谍……」
「……你混蛋，说谎的龟儿子！」
「对不起，老婆！」
「不要叫我老婆，你休想再叫！听到没有？猪！」
龟儿子？猪？
步家男主人不禁大皱其眉。「你们究竟在看什么片子？」
「好片子，爸爸，」姬儿夸张的叫道，一手比大拇指，一手狂挥。「阿诺啥米碗糕的【魔鬼大帝：真实与谎言】喔！」