一个缓缓移动着的形体突然攫住她的视线。史蔚琪侧着头望去，就瞧见不远处一名打扮时尚新颖的金发男，正缓缓推动着以不钢制成的流动摊位，往夜市的方向行去。
她跃下摩托车，笔直往那人的方向走。
「崔绍祈。」
「啊？」推重物推得满头大汗的金发男子猛地回头，就瞅见史蔚琪双手交叉在胸前、立于一旁风凉地注视他。
崔绍祈疑惑地微微皱眉头，对于她的出现感到大惑不解。
「这么早来？夜市的摊位要到八点多才会到齐，妳现在买不到东西的。」还以为她像先前一样，到夜市来打牙祭。
「我是来找你的。」史蔚琪言明来意。
这下崔绍祈更困惑了。
「找我？」他纳闷地搔了搔头。她不是觉得他卖的鸡排很难吃吗？「我才刚把摊位拖过来，等鸡排炸好还要一个多小时吧。」
「我不是来买鸡排的。」又不是想得胃溃疡。史蔚琪往前跨了一步，伸手制止崔绍祈继续挪动摊位的动作，表情和口气都有些别扭地开了口：「我是特地来帮你的。」
「帮我？！」
崔绍祈像是见到鬼似的，瞪着眼前这个跟他总是不对盘的女人。虽说最近由于一些正面互动，使得两人原先剑拔弩张的恶劣关系有了改善，但……交情也不至于好到这种地步吧？
眼见崔绍祈大受惊吓的表情，史蔚琪急忙补充说明：
「喂！你不要想太多，我是想，收了你的课本，觉得好像欠你人情，不来帮点忙，、心里就怪怪的……」
从小做事总是靠自己努力，异性缘普通的她，也没什么机会收受别人的礼物。拿了崔绍祈的课本，虽然明知道对他而言，这样的损失根本不痛不痒，但总是觉得亏欠他似的，心底梗着个疙瘩。
她一向自扫门前雪，只顾着完成自己的目标与理想，懒得理会别人，此刻却一心想为崔绍祈尽些心力。
起码，让他别再露出那种泄气懊丧的表情。让她放心不下，又隐隐觉得不忍心……
「那妳要怎么帮我？」崔绍祈质疑地睨着她。
史蔚琪瞥一眼那沉重的摊子。「你先把它拖回去放吧，今天暂时用不到。」
崔绍祈大惊失色。
「用不到？妳所谓的帮忙，该不会是劝我转行吧？」那根本就是帮倒忙嘛！
「反正你就算炸了鸡排也卖不出去，不如歇业一天，损失的金额也不会比你营业的多。」她说得直接而无情，却都是实话。
「呜……妳好恶毒。」
崔绍祈含着眼泪，乖乖掉头将生财工具拖回向邻近民居承租的空位内，才又脚步沉重地踱回史蔚琪身边。
「那现在要干嘛？」他万分质疑地盯着老神在在的她。
「等吧。」时间还早，开始营业的摊贩不多，还得再等候一阵子。
她转身绕回停放成行的机车列，挑了一台坐垫大而舒适的机车，一屁股坐上去。
「今天先带你观察夜市，了解一下竞争对手的状态。先问你，这个夜市里面，卖鸡排的有几家？」
「几家？」
崔绍祈愣愣地张开嘴巴，发呆数秒，才一脸空茫地将眼光移向她。「不知道耶，没数过。」
「……我就知道。」史蔚琪叹口气。果然是没有生意概念的傻瓜。「那你当初为什么决定要卖鸡排？」
「呃……」这下可问倒了崔绍祈。
其实他想经营的小生意何止炸鸡排，崔家租来当车库的仓库里，还塞了其它什么东山鸭头、泡沫红茶、鱿鱼羹的摊子，全都是他以为前景看好才购下的生财器具，没想到后来悉数锻羽而归，只得统统深锁仓库。
就连现在使用的这个鸡排摊子，也是当初一度宣告失败的投资之一。愈想愈不服气的他，决定重操旧业、再次努力，希望能证明自己也有商业头脑与经营生意的兴趣，没想到生意还是与以往一样惨淡……
瞟一眼还在等待答案的史蔚琪，他硬挤出一个很蠢的答案。「因为我喜欢吃鸡排……」
史蔚琪闻言，抛给他一个无力的白眼。
「既然你喜欢吃鸡排，自己却把好好的鸡炸成那种惨状，你怎么一点愧疚感都没有？」
她居然相信他随口胡谌的理由？崔绍祈脑中轰轰作响。难道他在她心中，果真是个蠢到这般田地的痴汉？
史蔚琪完全忽略崔绍祈一脸心酸的表情，径自从背包里拿出一枝铅笔、与一本空白笔记本，递给还在为自己形象低落而暗自垂泪的男人。
「给你。趁现在有空，你先把夜市的摊位规画大概画下来。」
「妳不是说要教我做生意？」怎么变成写生课了？
「叫你画就画，等一下就派得上用场。」
懒得解释太多，史蔚琪冷眼旁观崔绍祈乖乖画图：空白的纸上，环绕夜市的各条通道、出入口、停车场等配置平面图渐渐跃于纸上。
待崔绍祈手中的简图大致画好，天色也已尽黑：眺望一眼闪耀成一片灯海的摊位丛聚处，史蔚琪拍了拍崔绍祈的肩膀。
「走吧。」
「走去哪？」对自己的美术天赋沾沾自喜到一半，崔绍祈纳闷地问道。这个女生好奇怪，做事情怎么老是教人摸不着头绪？
拍了拍沾在身上的灰尘，史蔚琪转头抛给他一个高深莫测的微笑：
「逛街喽。」
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还以为史蔚琪口中的「逛街」，就像是过去陪女朋友血拼那般，一路不停地买东西、吃东西、吃东西、买东西，反复拿出信用卡来回刷它个数十次，双手拎满购物袋、双腿走到发麻抽筋，仍要精神抖擞地迈向下一处服饰专柜。
没想到……
「喏。」一份烫手的鸡排再次递来，史蔚琪瞅着一脸愁苦的崔绍祈，没忘了吩咐重点：「有没有在地图上作记号，说这是哪家的东西？还有纸袋上也要做记号，要不然会搞混哦。」
「知道啦。」
崔绍祈皱着一张脸，在纸袋上涂鸦后，将鸡排塞入早已沉甸甸的塑料袋里。「喂，已经买了七份鸡排了，妳还要买多少啊？」
「快买完了。」
史蔚琪头也不回地继续往前走，完全没理会身后男人的嘟囔。
一样是买东西、吃东西、吃东西、买东西，只是套在史蔚琪此刻的行径上头，就变成了买鸡排、吃鸡排、吃鸡排、买鸡排！
天晓得她买这么多鸡排干嘛？有女性这么会吃的吗？
心生畏惧地瞟一眼手上拥挤成一堆的鸡排们，崔绍祈打了个冷颤，却还是不得不跟上史蔚琪的脚步，乖巧听话地接过鸡排，做记号后搁进袋子里。
这么折腾了好一阵子，两人终于绕遍了整个夜市。
「总共买了几份？」史蔚琪停下脚步，扭头向从头到尾一直状况外的崔绍祈问道。
「十一份。」崔绍祈据实禀告。她是要买来救济穷人的吗？
史蔚琪点点头。「好，那开始吃吧。」
「开始吃？！」
崔绍祈脸色大变。
「妳开玩笑的吧，全部吃掉？」她以为他是馊水桶吗？
「不吃，你怎么知道人家的鸡排味道如何？」
罔视崔绍祈极力抵抗的态度，她取来崔绍祈手上的笔记本，翻页后画上表格，舄下几个项目：
「没有叫你全部吃光光，不要吓成这样。每份你都咬几口就好，然后把你的评谙填上去，包括外皮口感、腌肉的味道、会不会太油腻等等。」
「我们现在在演『料理东西军』吗？」弄得一副品尝大会的盛况。
「你问题太多了。」而且都是些废问题，这样会降低她行事的效率。史蔚琪撕下一页纸，又将笔记本递还给他：
「加油，有十一份哦，不要抵抗，赶快努力吧。」
「哇咧……算了，姑且相信妳一次，下次绝对不要再被妳牵着鼻子走了。」崔绍祈不甘愿地抱怨着，还真的听话伸手抓起第一块鸡排，边咬着、边塞宪串挛在纸上写下感想。
吃到第四块的时候－－
「史蔚琪，妳来帮忙吃啦！」不停地啃咬鸡肉，吃得他快得禽流感了。
「不行，我们的标准不同，会影响实验结论。」她可是很有科学精神与原则的人。
于是崔绍祈认命地继续进行人体实验。
吃到第七块的时候－－
「好腻喔，我可不可以不要吃了？」
「你不是说你很爱吃鸡排？一次吃个够嘛，不要太感激我。」
「……」
吃到第九块的时候－－
「我要吐了。」嗯……满口油臭味。
「好啊，你先去附近草丛吐一吐吧，记得要回来继续吃剩下那两块哦。」
「……我全部吃完再一次吐掉好了。」
就这样，崔绍祈一个晚上嗑掉十一份鸡排，从一开始兴致勃勃的态度，到后来只能机械般毫无意识地咀嚼吞咽。交出以血泪交织而成的鸡排食用报告，崔绍祈第一件事，便是奔至邻近冷饮店买绿茶漱口。
「我这辈子再也不要吃鸡排了！」信誓旦旦地宣告。
「话说得太早了。」史蔚琪态度平静地泼他一盆冷水：「如果你想要改良你自己卖的鸡排，你要吃的量还不只这些呢。」
今晚仅能算是赛前暖身，真正对美味执着的人，本该在尝试改变各种条件后，反复试吃、再次改进，以找出最佳配方。届时不要说是十一块了，一百一十块也都得咽下去。
「嗯……」光是想到自己要亲手炸出成堆的鸡排，再一片一片吞掉，他就下意识干呕起来。
「其实你也可以选择直接放弃。」她提出良心的建议。
崔绍祈眼睛一亮。
「对啊，我也不一定非要卖鸡排不可……」没事跑出来摆摊，只是为了证明自己有单独成就某件事情的能力，不需依赖长辈；鸡排卖不好，他大可改卖东山鸭头鱿鱼羹地瓜球烤小卷……
他想得正起劲，冷不防眼光掠过史蔚琪一贯凉薄的表情，那有意无意总含着讥诮意味的淡笑，突地揪住了他的心。
如果这时放弃，她会瞧他不起吧？
倘若就此罢手，那就真的印证了他没有毅力、也不具经营才能的坏形象……原本打算回避险阻的心念一转，顿时变得充满决心。
「不行！我绝对不会放弃，一定要成为夜夜狂卖上千份的鸡排之王！」
「嗄？」被他突如其来的态度大转折唬得一愣一愣，史蔚琪不明所以地瞪着崔绍祈紧握的双拳，纳闷着他瞬间榇起的斗志究竟从何而来：「你这么拼命干嘛？」又不是一家老小都靠鸡排摊餬口。
「因为我不想被妳看不起。」
迎上史蔚琪充满疑惑的双眼，崔绍祈答得直接而坦然。
不是负气、不是要少爷脾气，他心底充盈着的，是真实的决心，冀望自己能被视作值得尊重的人。
其实早已习惯他人的冷言冷语，再怎么有意无意地刺伤他，他也不以为意，懒得为自己开脱，索性一概当成马耳东风。但面对这个小他好几岁的女生，心里那股不服气的情绪，却会不断涌上……
他知道她很聪明，能拿到全额奖学金，足以证明她的程度优异。依她的资质，要看轻他，也是理所当然吧？但他就是不愿认输，还想用尽所有气力奋斗，只为了博得她的认同与肯定。
第一次，他在乎别人对他的看法，甚至渴望获得她的肯定。
虽然，他也不明白这样的心情为何而起……
史蔚琪还莫名其妙地站在原地，一瞬间心态大扭转的崔绍祈却已冲上前来，紧紧抓住她的手：
「我会继续努力，妳千万不要放弃我！等着瞧，我一定会让妳发现我的能耐！」
史蔚琪怔怔地低头注视自己被握得好紧的双手。
刚刚的鸡排有毒吗？为什么崔绍祈吃完之后，突然性情大变、登时积极得无以复加？
抬头瞅一眼崔绍祈的表情，却被他灼灼的目光烧烫得心慌。不愿细想这样的目光深意为何，她深深呼吸、定了定紊乱的心绪，故作云淡风轻地将手抽走：
「喔，好，加油，我很期待。」
「我不要妳讲得这么没诚意！」崔绍祈气呼呼地将她的手抓回自己掌心。一听就知道是敷衍！
「……狐狸报恩到此结束。」她眨眨眼，向他宣告：「亏欠你课本的恩情到此偿还完毕，你继续加油吧，我会为你祈祷的。」也会顺便替他的客人祈祷。
「什么？」崔绍祈傻住。「妳不继续教我做生意了吗？」
史蔚琪朝他露齿一笑。
「要问经营生意，我想你的父执辈一定比我有经验。我只是常逛街、常观察，知道要怎么找出一般人的偏好。」像她这样的平民老百姓，即使观察入微，也只有经营路边摊的窄小见识吧？对崔绍祈陡地变得沮丧的面孔抛去一个友善的眼神，她继续说着：「真的想学东西，你还是应该回你家的公司、找长辈学习。不管你是为了什么理由这么排斥你家的事业，但别忘了，他们可是台湾叱咤风云的企业家，能够传授给你的知识，一定很多很多。」
「可是－－」
崔绍祈还想说话，史蔚琪却不给他机会，迈开步子往捷运站的方向走。
「今天玩得满开心的，谢谢你的课本，下次见喽。」转身离开走了几步，心里还有几分舍不下的牵挂。一反以往对人淡薄的态度，她止住步子，回头告诉他：「如果有问题，来问我吧，我一定尽力帮你。」
第四章
崔家书房。
「少爷，您到底在找什么？」
越过被推倒在地上的书堆、散乱一地的纸张、五颜六色的活页夹，管家王伯头疼地目睹任性小少爷继续往橱柜里翻找东西。
呜呜……小少爷把书房搞得这么乱，等会儿他要收拾到民国几年啊？
「找一份文件。」
崔绍祈答得含糊，双手却毫不停歇地拼命将成迭的文件一张张拿起浏览后往身后一丢，任其飘飘然地落在地毯上。
「什么样的文件？我可以帮您找……」赶紧将少爷扔来的文件收拢成堆，再靠墙角摆放，减轻他等会儿收拾到腰折腿疼的痛苦。
「看起来很不重要的文件。」
崔绍祈思索片刻，继续将手上的纸一张一张抽出来阅读：
「是手写的，上面有我的签名，还有一个叫史蔚琪的名字。」唉，他当初到底将这宝贵的卖身契扔哪了？
「是这张吗？」王伯弯腰拾起一张烂烂的便条纸。
崔绍祈咕哝着放下手上的纸迭，转身探向王伯手中的纸片：
「哪有可能这么容易就被你找到？我找了一个上午耶……天啊！王伯！你太厉害了！真的是这张啊！」
欢天喜地取来这宝贵的纸张，崔绍祈对依旧状况外的王伯又搂又抱。
「太感谢你了！王伯！下次请你吃鸡排！」说完立刻风风火火地跑出门。
「……鸡排？」
王伯眉毛打结地目送小少爷飞奔离开。