意外获得赞扬，崔绍祈愣了愣，却见史蔚琪俏皮地对他一眨眼睛，又继续与胡子天南地北地聊着。他顿了顿，才意会到史蔚琪这是在称赞他对炸粉上头下的功夫，不由得心头一热，嘴角涌出一丝难以抑制的笑意。
没有人发现他的窃喜，大家仍兴高采烈地喳呼着。
「告诉你们！不要以为我胡子留那么多，就是为了要遮丑，哼哼……你们怎么能懂得我辛苦蓄胡子的苦心！」
「咦？我不是听以前的工读生说，老板是为了遮掩炸猪排时被热油烫伤而毁容的脸，才留胡子的？」大家还都信以为真呢。
难道是那名工读生与胡子结怨，因而传播不实谣言的吗？
「放屁！什么毁容！」真是太侮辱人了。「是哪个工读生讲的？嗄？一定是那个谁谁谁，想拜我为师，被我拒绝才由爱生恨……」
「那，你到底原本是长什么样子呀？」没事搞那么大一片胡子盖掉自己的脸，也难怪大家会产生某方面的揣测。
胡子先是沉默片刻，眼神犹疑地朝左右张望片刻，这才压低着嗓音说话：
「其实我长得跟金城武一模一样，就是因为太帅了，所以常常惹到与女人有关的麻烦，一气之下只好留胡子遮掩。」
「……胡子，你真的醉了。」
第八章
时间约莫晚上九点，正是夜市人潮最汹涌、最热闹的时刻，远远就能瞧见各1d各样为招揽客人而设的旗帜、嗅见五花八门混砸成一团的食物香气，以及路旁笔直往灯火灿亮处行去的男女老少……
「董事长。」
驾车的司机突然发声，打断了崔明海的冥想。
沉默片刻，崔明海这才回话。「怎么了？」
一径望着前方的司机没回头，只是透过后视镜，以必恭必敬的表情向崔明海解释着：
「前面路窄，车子开不进去，得麻烦董事长下车步行，或是您在这里稍等，我将车停好之后再陪您过去。」
「不必麻烦了。」崔明海摆了摆手：「我直接定过去。你停好车之后，也到夜市里头逛一逛吧，有事情我会打电话找你。」
径自开了门下车，崔明海伸手整了整身上微皱的铁灰色西装。
环顾四周的行人，自己一身正式装束委实格格不入，但今天在办公室里耽搁得晚了，没时间折回家换装；打通电话联系替请假的司机代班的临时司机后，他便直赴这处据说是全市占地最广、最繁华的夜市，一探他那宝贝孙子这阵子以来忙得风风火火的捞什子生意。
消息来源，是管家王伯提供的。事情的起源，据说是某天早晨，崔绍祈应允要请王伯吃「鸡排」，后来也果真依约带了这点心回家以实践诺言。
据王伯指出，一开始，崔绍祈带回家的鸡排难吃得不可思议，让人在咽下去的同时，彷佛像对食道进行戕害。为了怕小少爷伤心，王伯总是表面上装得笑呵呵的模样，将鸡排往嘴里送的瞬间，也悄悄将眼泪吞肚内。
没想到，才过不了多久，崔绍祈的手艺居然有了突飞猛进的成长。
说这话的王伯，在描述的同时，露出了很馋很馋的表情：
「后来，小少爷好像是去找了什么老师指导吧，做出来的鸡排味道完全不一样！那个外皮，金黄色、油油亮亮地，虽然凉了，味道却丝毫没走样，一咬下去，肉汁全都溢了出来，外皮脆、鸡肉鲜嫩，我已经好久没吃到过这么好吃的鸡排啦……」以后吃不到怎么办？
冷眼研究王伯痴迷表情的崔明海，此时实在很想抽一张面纸替老仆拭去嘴角的口水：
「你喜欢，叫那孩子天天帮你带回来不就得了？」崔绍祈一向对长辈极为贴心－－与自身立场违逆的事情除外。
说到这，王伯的脸色登时一黯：
「油炸的东西，不能常吃呀。」年纪大的人，高血压糖尿病总是不能少的。贪吃几口，恐怕会连命一起吃掉哩。
王伯那张因幻想着美食而垂涎欲滴的老脸，实在好笑，完全将平素严谨自持的形象坏了个彻底。就连崔明海此刻回想起，也难以压抑嘴边咧出的笑意。
王伯毕竟不只负责进食，还很尽责地向崔绍祈套来摆摊的地点与时间，交给吩咐王伯注意孙子动静的崔明海，让董事长有机会了解那一身反骨的孙儿最近又在搞啥花招。
于是，崔明海按着线索，寻到这处夜市，预备给崔绍祈一个「惊喜」－－惊是一定要的；喜的话，恐怕就难说了吧。
叹口气，那看似愈来愈开窍、渐渐成材的宝贝孙子，怎么总是不能理解他对孙儿的用心呢？
一身厚重的三件式西装，让崔明海在络绎不绝的行人间，吃足了苦头。左右两侧都有人行走，或是驻足在小摊前浏览商品，摩肩擦踵是理所当然，好几年没逛过夜市、不谙闪躲技术的崔老爷子甚至被踩了好几下，名贵的小牛皮皮鞋也因此蒙上灰扑扑的印子。
每碰上一处鸡排摊，他就得掏出口袋里的纸条，确认店名，前后发现了五、六处的摊位，却都不是由崔绍祈经营的。
这处夜市的竞争可真是激烈……一向很会为孙子操心的崔明海，不禁又开始担忧孙子究竟能不能从这小小的生意里赚得利润与自信。
走着走着，一处招牌呈亮黄色的鸡排摊攫住了他的视线。
小摊的生意看来不赖，前面围了三、五个人，都是一副引颈企盼的姿态；店名被客人挡住，让他只隐约看得到部份文字。再次拿出纸条，一面反复对照－－终于让他找着了今夜的头号目标。
可是……怎么没瞧见崔绍祈？
崔明海收起纸条、跨着大步笔直走向鸡排摊。
原先在摊前等候的客人正巧都在这时候散去，站在摊位后方的年轻女孩在以干布拂开桌上的碎屑之后，不经意地一抬头，视线就与目光炯炯射来的崔明海对了个正着。
「……你好，请问要点什么？」
代替崔绍祈看顾摊位的史蔚琪，制式地开口招呼眼前形容吊诡的「客人」－－眼前这位长者身着名牌西装、一副刚从股东会离席的正式样，混在夹脚凉鞋与短裤比比皆是的夜市中，就像是爱斯基摩人混到撒哈拉沙漠里一样突兀。
崔明海微微一顿，又低头打量招牌半天，确定没认错店家之后，这才稍带犹疑地开口：
「请问崔绍祈在吗？」
「啊？」原来老先生不是来买鸡排的。
史蔚琪瞇起眼，认真打量一身贵族般装束的优雅老先生。从他虽苍老仍俊雅的面貌，以及周身雍容华贵的气质，不难推测出老先生与崔绍祈之间的关系；虽说崔绍祈一身街头少年装束，但气质仍与眼前的老先生一样，带着一种难以言喻的贵气……
纵然已约略猜想出老先生的身份，史蔚琪仍是不动声色：
「崔绍祈到夜市南侧的入口去表演胸口碎大石了。」
「胸口碎大石？」那什么鬼东西？
「他去替鸡排摊宣传，要我帮他先看着摊位。」
她的确是提议他表演胸口碎大石以吸引注意力啦－－纯粹恶搞，但她怀疑他照办的可能性。最近崔绍祈热中于实验各种生意手法，降低成本、开发客源、增进回客量，眼见摊子的生意愈来愈兴旺，他也忙得益发起劲。
「这样啊……」崔明海意会过来，颔了颔首。但……刚刚那句「胸口碎大石」究竟是怎么一回事？
发现老先生有意等候崔绍祈，史蔚琪主动招呼了起来：
「崔绍祈可能再过一会儿就会回来，您要不要先来这里坐着休息一下？」
摊位后头有张矮凳，正好可以让看来已经很老的老先生歇歇腿。
「还是您想尝一尝鸡排？我可以先做……呀，还是算了。」话说到一半，她突然收回自己的提议，惹来崔明海不明所以的满头问号。当他疑惑的眼神投向史蔚琪的同时，后者这才笑笑地说明：「我想，还是等崔绍祈回来，由他亲手替您料理吧？」这应该才是老先生真正想要的。
「呵。」
深深地望一眼面前的女孩，崔明海笑了。原先一直没朝对方投去太多注意力，直到此刻发现女孩言谈中流露的细腻，这才发现女孩似乎有着相当特殊的特质，一种令人印象深刻的存在感。
女孩的身材高而细瘦，相貌算是一般，端正的五官没有令人惊艳的美丽，看起来舒舒服服，却也没有特出之处。但……就是有种很不一样的光芒，攫住了崔明海的视线，让他在不经意一瞥后，忍不住想要细细采究那股气质的来源。
「妳是绍祈的……」
「学妹。」
史蔚琪自动自发地接话，附带一个笑瞇了眼的友善表情，在还不能完全确定来人身份的情况下，她可不想自爆自己早已与崔绍祈有了一腿，以免横生枝节。
「所以，妳也念光邑？」
崔明海一面问话，一面暗自盘算着要私下调查这名「学妹」的身份。
「嗯。」史蔚琪点点头，停顿片刻，才又开口问着：「崔爷爷，你对绍祈做这些事情觉得很反感吗？我是指，他没把心思放在家族企业上头，反而跑来夜市搞这些小生意这一点。」
崔明海吓了一跳，诧异地将眼睛睁得老大：
「妳知道我是绍祈的爷爷？」
「猜的。」正巧让她猜中罢了。
听崔绍祈说过，他的爸妈都不在台湾，跟其它亲戚似乎也没什么交情；加上傅熙棠经常提起崔家有一名日夜望孙早归、浪子回头的年迈董事长，她这才猜测眼前的老先生，正是上门来捕捉孙儿的爷爷。
「我是绍祈的爷爷没错。」崔明海大方承认，在心底斟酌片刻，才回答史蔚琪方才提出的问题：「绍祈爱做什么事情，我其实都没打算干涉。但是，这孩子自小个性就别扭，事情总闷在心里头不愿意说开，像是他大学念到现在还不肯毕业这一点，就不晓得又是受了什么刺激，才硬撑着跟自己过不去。唉，我就是这点放不下心，老爱跟自己过不去，像是长不大……」
眼见自己的问题引来可怜爷爷的长篇抱怨，史蔚琪忍不住很没同情心地窃笑出声，随即又一肃面容，露出正经八百的表情：
「所以，其实您不会限制他做任何事情吗？即使他不继承家族企业也没关系？」
「我当然希望他继承哪。」崔明海一张脸皱成老苦瓜：「但我也不愿意勉强他。更何况，那孩子的倔强性子，谁都拿他没办法……现在我看开啦，只要他快乐，爱做什么都好，就是别再跟我闹别扭了。」崔氏家族开枝散叶，旁系中也不乏杰出的青年菁英，谁有能力、谁有兴趣，就让他们接手去，他不愿再操这些心了。
「崔爷爷您别担心，崔绍祈不是真的讨厌回家继承事业，他只是像您所说的，闹闹别扭罢了。」
看见崔爷爷老迈的脸上流露出的苦恼神情，史蔚琪也不忍心地开始安慰起这位子孙不肖的老者。
唉……终于体会到傅熙棠为何每每帮着崔爷爷将崔绍祈踢回崔家门的心情；人有恻隐之心啊。
「妳怎么知道？」崔明海用怀疑的目光，打量史蔚琪极为笃定的表情。
「绍祈不愿意进崔家自己的公司工作，是因为自己自认矮了那些堂姊弟表兄妹一截：不想毕业，也是因为一毕业就要面对回公司上班的事实，只好想尽办法拖延。换句话说，在他找到对自己的信心之前，他拒绝上战场。」
他会这么执着在鸡排摊生意上头的理由，也就是如此。假使他连小小的摊贩都不懂得如何经营，又怎么能说服自己经手那些庞大复杂的事业，抬头挺胸地与优秀的同辈们竞争？
「原来绍祈是这么想的……」
崔明海沉吟半晌，不能否认这位素昧平生的小姐说得极有道理，完全符合崔绍祈的心性与行事作风。但……区区一个「学妹」，对绍祈的了解居然比他这个做爷爷的还要透彻？打死他也不相信。
史蔚琪再次绽出温和无害的笑容。
「所以，崔爷爷不用太担心，我想崔绍祈很快就会回归正轨：至少，这学期末他一定能拿到大学毕业证书。」
更何况，在鸡排店的生意日趋稳定，营业额蒸蒸日上的情况下，崔绍祈先前极度散漫的态度早就不复见，就连先前爱钻牛角尖、动不动就被刺激的劣质个性都有了大幅度修正。对他将来的表现，她极有信心。
崔明海锐利的眼神再次兜上史蔚琪的脸蛋；来回打量数次后，终于发现令这名小姐看来与众不同的气质的出处－－
是她眼底闪烁着的聪颖之色。
「我中意妳当我的孙媳妇。」
确信眼前的女孩不但冰雪聪明，而且极为了解自己的爱孙之后，崔明海大刺刺地把话讲开，丝毫不掩饰自己对史蔚琪的好感。
像她这样气质落落大方、思绪清晰而慧黠的女性，肯定能成为内外兼顾的贤内助。再加上女孩的稳重姿态，正好弥补崔绍祈毛躁冲动的牛脾气，怎么看、怎么想，都是天作之合！
怀疑自己的耳朵是否出了毛病，史蔚琪傻了几秒，这才将狐疑的目光直直射往崔明海架子不再、转而显得极为热心的态度。
「崔爷爷是很认真的。」目睹史蔚琪一脸的怀疑，崔明海极力摆出慈祥真挚的表情，再次强调自己的诚意：「嫁到崔家来吧，我们会好好疼爱妳的……欸，妳叫什么名字呀？」跟人家哈啦半天，居然忘了问名字。
「史蔚琪，史记的史、蔚蓝的蔚、玉其琪。」史蔚琪倒也回话回得很坦承。
「史蔚琪？这名字好熟……」怎么记得他认识一位名字跟这很像的人？用力思索大半天，崔明海脑中倏地闪过一双人影：「妳是不是有个姊姊－－」
史蔚琪一下子就料到崔明海意欲指出的对象。「史蔚晴，那是我姊姊，傅熙棠的太太。」
「果然！」就说嘛，怎么两个人的名字这么像！恍然大悟的瞬间，崔明海想起傅太太的娘家似乎家境欠佳，心中一动，崔明海笑得更灿烂了：「蔚琪，妳想想看，如果嫁到我们崔家，不但从此之后妳不需要为钱烦恼；如果打算继续深造，我们也会全力支持，让妳毫无后顾之忧。更何况，崔绍祈需要像妳这样聪明伶俐的人当太太……」
呜……想到这点他就伤感。都怪自己早先迷恋美色，娶了个国色天香、性子却超级单纯的女人当太太；自己的儿子更是青出于蓝胜于蓝，讨到的老婆不但美艳、还有魔鬼般的火辣身材，但脑袋也是……算了吧。
接连两代完全不考虑遗传后果的恶搞下，第三代小当家崔绍祈完全继承了上两代外貌的高优质血统，长得俊俏讨喜，但……头脑灵光的程度，似乎就逊掉了。