真心赞道：
「啊，祖姑娘真是厉害。」他就无法做得如此完美。
她瞪著他越发靠近的美颜，心头不受控制地猛跳。没想那么多便伸右掌推住他的肩，却触到了那柔细的肌肤。
「呃啊!」像是摸到烧铁似的烫著了手，她立刻收回，改而抓住他的膀臂往後一推，硬生生地隔出个楚河汉界，喘了口大气，忙道：「你……你真奇怪，不过就是洗个衫子而已，这样也好由得你好大惊小怪。弄……弄好了就回去吧，我会给你衣裳换的。」不知何时额上已有薄汗。
去……去他个爸子!她明明就不喜欢像他这样的「弱男子」，但是怎么还会觉得他很撩人?她又不是寨里那些爱上青楼的冲动汉子!
压下心慌站起身，听得後头的声响，连连深呼吸。
邢观月瞅著她的背脊，一会儿，才慢慢地探手拉整微乱的衣衫。「祖姑娘，你……不是天生惯用左手?」
她一顿，下意识地抚住自个儿右臂。
「那又怎地?」语气马上有别，充斥疏冷。
「不……」往前走了几步。「只是觉得，祖姑娘鞭法高超，肯定是苦练许久。」微微地笑著，没有多加追问。
她抿著唇，沉默地移动步伐。
苦练……怎能不苦练?从意真伤了腿的那年开始，她就舍弃了一般孩子该有的童年天真，全心全力地练武，日夜不停。
她选择鞭，因为鞭最能将力量完全施展，而且能一气呵成打倒多数敌人，甚至不必近身，女子来使更为有利。不知失败多少次，不知被自己的鞭子反抽了多少血痕，才有今日这番成就。
人人都以为她为了取代意真在阿爹心中的宠爱，手段用尽；她这个混种的外族人是如何恶毒地陷害自己妹子，又是如此地心狠手辣，一而再不堪的耳语和指责，从没让她低过头。
她不在乎其他人怎么说，也不管要付出多大的辛苦和代价，总之她能做的就是让自己变强!
「你……别以为我是好人。」她忽然开口。「没有伤害你，是因为你对咱们有用途，等时候到了，就得拿你去做交换，只是把你当作物品一样在利用而已。」所以，别再对她友善，因为他们压根儿不是朋友。
「是吗？」他敛眸，温声道：「邢某倒是认为，这世上没有什么一定。就如同，朝廷中并非每个官都是清官，山贼窟里也会有几个无邪的孩子。孰善孰恶，端视立场不同，也皆无法轻易定论。」
「你说的好听话我不明白。」她猛地抬脸，露出严厉表情。「不过我可以告诉你，孩子再怎么无邪，终有一天他们也得去抢人财物。」在这寨里，不工作就没饭吃!
就算皇帝昏庸，奸人当道，不论日子有多难过，不论他们为何沦为盗贼，再怎么解释或者找藉口，这都绝对不是正当的事。
他垂首，状似沉思。
未久，笑出了一点点声音，然後，愈笑愈不能停止，愈笑愈是开心。
「你……你干啥!」她倏地转过了头，语带薄怒。这家伙疯了吗?「有什么好笑的?」她是很正经地!
「不……对不住。」他调整气息。「邢某没有嘲笑的意思，只是觉得……」又是一阵轻笑。
「什么?」她真的要生气了!
「对不住，对不住。」他呼口气，恢复平常，才朝她温雅一笑。「邢某感觉，祖姑娘的名字很是妙趣。瞧，言真、言真，其言也真，祖姑娘说的话，也都直来直往，不会欺骗，对么?」在他的周围，没有这样表里如一，又率真性情的人。
她瞠眼，看著他，几乎目不转睛了。
他……他到底在说什么啊?她前一刻才无情地告诫他，他是个被利用的东西，而她是个可憎的大坏蛋；下一瞬，他就那么愉悦地回答，说她的名字和她的言语相互成趣。
从来，都只有意真会被如此夸奖，别人只会讨论她的发色和眸色。夸她的，他是第一人。
搞不懂……她真的搞不懂他的想法。
「为了这种事……你也能笑成这样?」不过是一件很微不足道、很渺小不起眼，根本连她自己都不会去注意的事……
「嗯?」他轻侧首，放柔了声。「那么……祖姑娘又何故而泣呢?」
「我——」她回神过来，惊觉自己的心防无形中让他给松懈了。
不过是个认识才没多久的人，不过是个老爱嚼拗口文言的人，不过是个她根本不了解的人，不过是个……
比其他人多了一些些……温柔的人……
「如果……我不是山贼，你不是官，或许，咱们就会比较合得来了。」
她只是轻声地这样说道。
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茅草亭里，和风徐徐。
「小子，你想想自己是跟谁结了这么大怨，好不好?」来吧，兵三进一。
「人在官场，身不由己。朝中党派甚多，相互攻讦，真要邢某想出个端倪，实在是甚难。」他苦笑了下，移动盘中棋子。
「我想你也是个冤大头。」巴爷摸摸下颔，瞅著棋盘。「咱们赤焰寨抢官劫商，其实早给人盯上了，这回儿来个内神通外鬼，寨主就这么被绑走了，对方肯定是想藉机分离咱们，你也感觉到了吧?这股不平静的气氛。」卒三进一，马二进三。
「如果对方是想灭了山寨，如此借刀杀人之法，的确是很省力。」总之让他们内讧，跟著只要坐收渔翁之利便行。「加上又可以顺带对付邢某……当真一石二鸟?」他行车，抚唇低吟。
「那就是说，你小子跟咱们是站在同一阵线的了?」马八进九，呵呵。这「单提马局」成了形，就可杀他个措手不及。
「是么?」邢观月轻缓勾起温润的唇。「啊，炮二平五。邢某可是被你们劳师动众绑来的。」
「马八进七。」巴爷睇他一眼，顺著棋面转话题：「你是内阁大学士，如今首辅为严嵩那个奸臣，贪污弄权，拨乱朝纲，既然你少年英才，怎么不想办法取代他?」至少让百姓好过些。
美丽的面容笑得有些为难了。
「巴爷……太高估邢某了。」下手却依然没有迟疑。「邢某不过是一介文人，任职多年惭愧没有成就，宦海漂流，实在不太适应。」所以才会如此被人欺侮啊。
「哼。」年纪轻轻就得以入阁，前无古人了，岂是高估?推著相前进，巴爷细长的眼睛底闪著光。「朝廷是个勾心斗角的大染缸，最聪颖的，不是那些个夺权位高的贪婪者，而是在这腐败的朝政中取得容身位置，却还能尘灰不沾的人。」面前这小子，十之八九就是如此。
邢观月轻轻地「咦」了声，似是专注於棋局，并无多言。
「小子，你可别小看我巴爷。」少主涉世未深，或许会被他温弱的假象骗去，但他老头子可不会。
「您言重了。」邢观月敛下长睫，道：「巴爷，容小辈和您打个商量，若这盘棋小辈胜出，可以请巴爷解惑吗?」
「什么?」
「譬如，祖姑娘与其妹之事。」
巴爷一怔。
「你怎么知——」是了，老戚那混帐!肯定不是说溜了嘴就是被套了话!「你想知道做啥?难不成对少主有意思?」他也不是省油的灯，立刻反咬回去。
邢观月不答，只道：
「那就表示答应了?」抬起丽眸，他弯唇而笑。修长的指点向棋盘中央：「巴爷，您令卒一进一，接下来会走炮八平六，车一平二，士四进五，使其连环结形，欲成『单提马』布局攻得邢某将死，但这『单提马』虽从容，中线却甚为薄弱，邢某只需设『当头炮』直冲中兵，夹马盘头，便能直破要害……您说对么?」他轻言细语，已将数步之後的发展全尽揣猜而出，连对手会怎么做都一清二楚。
巴爷楞了好半晌，才完全清醒过来，挑高了眉毛：「呿，跟你这小子下棋真是无聊。」不论怎么走，好似都会被他道破看穿。
下了几个时辰，虽各有胜败，但赢得一点也没价值。小子不是故意输，但却也没特别想赢。
因为他看得出来，这小子享受的，不是棋盘上的捉对厮杀，而是——
那种操控的乐趣。
除了自己手上拥有的棋子外，对方会如何做、下一步是什么，从第一子开始，就层层思考，引线牵局，就算结果是败，也一定是败在他所料想的最後一著上，分毫不差，令得胜者同样灰头土脸。
「你真只是个书呆?」巴爷哼道。他虽老眼，但不致昏花，不会看错人的!
「失礼了。不过是棋谱多读了些罢，不足挂齿。」还是一副谦逊的模样。「巴爷对政事及谈吐间也是极有见解的。」如温水般的语调。
「谁说山贼就得没学问的?我年轻的时候……干啥跟你讲这个，真是。」人老了就不中用了，本是要从小子那儿得知些什么，不料却被拐了一招。巴爷不甘愿地背过身，有点闹别扭了。
邢观月微笑，斟了杯茶递到他面前。「巴爷润润嗓，歇息歇息吧。」不急著问问题，他反而像个乖孙般问暖。
巴爷用余光瞥他，瞧他笑意柔雅纯净，心中忍不住付道：老戚大概就是给他这样抓著弱点收买了去，就连自个儿明明知晓他另有所图，还是会心软又无法抗拒……
皱了皱眉，他转回头道：「好吧好吧，想问什么就问吧，不过你可也别指望我什么都会回答!」还是有所底限。
邢观月轻侧首，笑眯了眸。
「谢巴爷。」好声好气，教人一口怨怎么硬也给咽了下去。「听戚爷道，祖二姑娘的腿不能行走了?」
果然是老戚露的底。「没错，从六岁到现在，七年没站起来过。」
「会受伤……是因为祖姑娘?」
「算是吧。」模棱两可。
「那，祖姑娘的右手呢?」也有关系吗?
「也受过伤。」所以天候一变就会酸疼。巴爷端起茶，啜了口。「总之，那算是少主忏悔的一个自我提醒。」不过……真令人心疼。
「是么?」没再多语。
巴爷认真地看著他。「小子，你为啥问这些?不会是真的对少主……」若真如此，少主前途真堪忧虑。
「啊……您说呢?」低低一笑。
只不过是……有些好奇，就这么简单而已。
好奇看来刚强的她，竟然也会落泪，他想知道那个原因，没有特别目的。倒是……真没想到，原来他是会毫无目的地去关心一个人啊……
官情纸薄。为官数年，每每都得深虑对方心思或行事真意，步步为营，谨慎小心，时刻不忘猜忌，还以为……自己早已败内僵化，遗失了这种单纯的人情。
视线移往後山方向，仿佛在沉思什么，未久，他启唇：
「巴爷，可以再告诉邢某一件事吗?」
「什么?」还有啊?
「那个……脸上有著疤痕的男子是谁?」
巴爷持杯的手打了个停，而後，错愕地张口。
「——咦？！」
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有人在观察他。他知道。
当然，对方是故意现踪的，否则，凭那来去总无声无息的功夫，他这半点武也不会的人，在没有任何线索下，是不可能会察觉的。
是个高大的男子，气息冷凝，五官端正，但脸上却有一道可怖的伤疤，从左额延伸到右颊。
不过奇异的是，当男子出现在自己面前时，他心里并无特别的警讯，也没主动告诉戚爷。或许，是因为没有感觉到对方身上存著什么恶意的缘故。
那男子只是在远处看著他，然後消失。
虽觉疑惑，但他想，男子还会再找上他的。
问过了巴爷後，他更加确定。
邢观月拉开房门，外头天色已微曦。虽然他日落就得就寝，不过幸好不会睡到日上三竿。
喜宝刚入府的时候就念过，说他这个主子太没气魄，只会睡觉又成不了事，镇日都在微笑，受了欺负也不敢吭声，当真是男人之耻辱。
固然是经过时无意听到的，但因为他是个挺赏罚分明的主子，所以，便让喜宝离了打杂的工作，转而成为他专属的小厮，这「惩戒」，可不是人人都有的哪……
近半月睡木床，住茅屋，吃食只求温饱，穿得也并非绫罗绸缎，但是好像，也不会怎么不开心。是他容易习惯，还是雕梁画栋的大宅子早已徒具空壳?
其实自己心底，不是根本有了答案?无声地笑了笑，他带上门。
才走了没几步，一人影忽而挡住了他的去路。是那个有著疤痕的男子。
邢观月仿佛早就预料，仅停顿了一刹，便道：
「请吧。」清清淡淡，一点也不意外。
男子眼神闪了闪，好像想说些什么，不过最後还是选择沉默，而後转身带路。
隔著一段距离，邢观月如散步般跟在男子身後，无视於前面人功夫了得，步伐轻快，他时而瞧瞧东、时而望望西，悠哉游哉，硬是让男子必须慢下速度配合他。
「今儿个天气真不错。」叹一声，享受著早起的清新之气。
男子斜睨他一眼，不说话就是不说话。
邢观月见状，只是挂著浅浅的笑。两人就这样，二刚一後，走到了後山的木屋。
男子做了个手势，示意他停下，自己先进到屋去。
邢观月也不急不慌，只是打量著这约莫可让四人居住的木造房子，喃道：
「倒挺雅致的啊……」屋前有空地，摆设简单桌椅，可供赏月观星；溪流从後方而过，清澈沁凉，附近还有个绿竹林，不像山贼窝里会出现的如诗场景。
不过，却也很明显地感觉到，是刻意区隔开来的。
正当他被飞过的彩蝶引了注意去，屋里也出来了两个人。
其中之一当然是那带著刀疤的高大男子，另一个则坐在可动的木头轮椅上，慢慢地让男子推出来。
那是一名衣著素衫的少女。长长的黑发没有盘起束起，没有簪子发饰，只是直直地，沿著她的面颊垂落於胸前。
或许是因为那如瀑的发丝太黑，导致她的脸色看来极为苍白，纵使五官颇是清秀，也让那病态感给尽数掩盖。
轮椅被推到屋前的方桌旁，男子不发一语地退至少女後方。
少女双手放在自己覆有软垫的细瘦膝头上，才算开始正眼对上邢观月。
如漆的瞳眸没有任何感情，充满著排斥，半晌後，她总算开口：
「你……」嗓子仿佛突然沙哑，她皱眉，表情不悦地探手抚著过喉的袍领，压低声道：「你跟我姊姊是什么关系?」开门见山，一点都不打弯。
「啊……请问你是祖二姑娘，意真吧?」邢观月斯文道，随即睇向高大男子。「那位则是二姑娘的护卫，苍降公子?」
被唤苍降的男子没动作，少女则眯起眼。
「要不要顺便把祖宗十八代告诉你?」祖意真冷道。虽然还算是半个孩子，但言词却尖锐异常，一点都不打算客套。「你跟我姊姊是什么关系?」重复再问，语调更寒。