喜宝肚子痛得要命，流著眼泪，趴在地上看著他们摩拳擦掌地准备架超自己。那靴上的屎好臭好臭，是客栈前大白的，他常找它玩，他们两个是好夥伴哪……
「开什么玩笑!」喜宝用力提气，大叫一声，在被抓住前跳了起来，抢了那靴就往他们头上丢，「黄金」落雨，弄得人人有分：「这是大白赏你们的，你们自己好好尝吧!」有机可趁就往外跑!
「臭小子!今天非打你个半死不可!」抹去头上的污物，真的是彻底被惹毛了。「别跑!」五手六脚地，几个人咆哮地追向他。
喜宝只觉自己肩处被人紧抓入肉，他一阵吃痛，还没叫出声，後肩上的握力骤失，另外一道力量将他整个身体往前推去，顿时趴倒在地。他下意识地想回头看，却被一个巴掌给压住了脑袋，吃了满嘴土。
「趴下!」带著点沙哑的嗓音在他头上命令著。
「咳咳咳!啥?」喜宝眨著眼，被沙上呛得泪水直流，腋下突然一麻，霎时动弹不得。「咳……怎么回事?」他动不了了啦!
祖言真点穴克制他的行动後，才收回手，缓缓地站直身，直视著跟前数名锦衣卫。
「什么人？！」好不容易回过神，最靠近的人立刻斥暍道。这戴著斗笠的家伙是从哪儿冒出来的?
祖言真没有回应，举手解开笠帽，然後轻轻一掷，那笠就盖住了喜宝的头。
「喂喂!干什么?」当他死人啊?喜宝动不得，只能出声抗议。
其余人瞧见了来人的样貌，却是吃了一惊。
「你!红……」红色的头发？！话还没来得及说完整，倏地一道强劲黑风在瞬间击上颈部，像是被突然切断呼吸，一口气提不上，双目一黑，倒地!
不知道是从哪里拿出来，也不晓得又是如何地出手，但他们都清楚地看见，那红发姑娘使的是——一条黑鞭。
几个人顺著祖言真的左手，往下瞪著那暂时安分在地上栖息的长鞭，仿佛见到凶蟒在吐著蛇信，对著敌人虎视眈眈。
「还有谁想试试?」她低笑道，难得的好心情。因为，已经不愁找不到那家伙了。淡色的眸子扫向在她脚边一只将要负责引路的「小乌龟」。
「你——你敢瞧不起咱们!」他们是什么身分，怎容得人这样看轻?互相交换个眼神，团结力量大!数条身影顿时一拥向前。
「一起来也好。」省得她费力气。手臂一抖，黑鞭迅速舞动起来，狭窄的巷弄中闪避空间小，别说是近她身了，那些人简直是给她打好玩的。
只听鞭子抽打在皮肉上的脆响没停过，拍搭拍搭鞭鞭到劲儿，凄惨的唉痛声跟著不绝，最後慢慢地，一个接著一个熄灭，直至完全没有人再能喊叫为止。
下手好像太重了。睇著昏死过去的几人，她收回鞭子，挑了下眉。
明明她就很节制啊，这些只会作威作福的锦衣卫，简直不堪一击。移动视线盯著趴在地上的喜宝，她拿回自己笠帽戴上，轻声说了一句：
「快回去吧，八宝饭。」快些带她去找人啊。伸手一拍一点，解了他的穴道。
八宝饭?
「什么八宝饭?」一发现四肢恢复平常，喜宝马上抬起头，却只感觉清风抚过面颊，身旁的人已经消失。「见鬼了?」抱著肚子慢慢地爬起来，才看到地上「尸横遍野」。
刚刚才想著这回儿要被打得头破血流，没料一下子对方就全数倒地不起。哪里来的高高手，这么闲地救了他?
「……发了白日梦?」站在原地发呆半天，他摸著身体，被打的地方很痛啊。「怪哉……」管不了那么多，总之没事就好。
正要打道回府，忽地想到些什么，他转首瞅著那几具不省人事的「尸身」，然後两步并三步地跑出小巷，没多久就带了一只大白狗回来。
「大白，晌午吃得很饱吧?」他嘿嘿地笑著，不怀好意。弯身摸摸狗头，他在大白耳边道：「脸上或嘴巴上，对准一点哦。」
「汪汪!」大白摇著尾巴，很兴奋似的喘气，蓄势待发!
「嘻嘻……」看他喜宝大爷赏他们一顿饱，哼!
不远处，祖言真在墙後偷瞧著他，忍不住闭了闭眼，喃道：
「你主子到底怎么教你的啊……」
别玩了，快点带她去找人啦!
Q00
实在太不安全了。
皓月盈盈，祖言真在陌生的庭园里走著。
她跟著那个八宝饭来到这府邸，翻过墙就潜了进来，如果有刺客的话，也是这么容易?
是他的生活太安逸，还是他做人完美不会有仇家?
反正她猜不可能是後者。
宅子出乎意外地大，每个厢房又都长得差不多，别说上面没提字，就算有提，她也辨不出他究竟是在哪里。
四周安安静静地，她突然想到，或许自己该等天明再来访?就算现在找到他，也应该是在熟睡的吧?唇边不自觉地勾起笑，柔化了她面上一贯的倔强。
绕了好些个圈子，她总觉得这地方好清冷。
不是因为地广人少的关系，而是……一种她也说不上来的疏离感。不知该如何形容，就像这府其实是空著心似的。
廊上有人影过，她压低身，躲进暗处。
老总管拿著三炷香，在长廊尽头朝著天地拜了拜。口中念著：
「谢谢老天爷让主子平安归来，希望就这样顺顺利利，别再起任何波涛……」
一阵凉风忽起，刮著树叶唰唰作声，他握紧了香，忙道：「也恳请老天帮忙镇著这宅子，别要有什么……什么东西跑进来……」从主子回来那天被吓到以後，他胆子好像变成虫子那般小，真糟糕。
很虔诚很虔诚地一拜再拜，将香插上地面。他垂头丧气地走回长廊。
唉——
主子连续几天进宫，这是从来也没有过的事，真是为了自己将要官位不保么?虽然主子总是藏著很多事，但却从没隐瞒过他有多么厌恶进宫。
每回一归来，那晚必是夜半才得以入眠。一开始他还以为主子终於振作转了性，不再天才黑就昏昏欲睡，後来有次下小心给他看到，一向带著微笑的主子，面无表情坐在书房里，好晚好晚都没回房休息。
瞧，一定是在宫里受了许多气，气到晚上都睡不著了。幸好，也不是得常常去的，否则主子这么娇弱，弄坏了身体可不好。
连连再叹，老总管烦忧的，始终还是只有自己主子的身心，至於其它的什么麻烦事，他是一点兴趣也没有。
想去厨房看看炖品好了没，准备送到主子房，不意才转个弯，却瞅见了一个黑影挡在自个儿面前。
老总管一呆，在月光映照下，察觉那黑影有头红发。
这这这这这……他烧的香不够多吗?怎么又有怪东西……不对不对，上回是他搞错，主子没死，所以不能用「又」。
不过，怎么会是个外族的红发鬼啊……老总管在心里哀凄地呐喊。
「不不，这宅子风水一向极好，尤其是後头那个荷花池，更有画龙点睛之妙……」假装什么也没看见，他边走边像念咒一样僵硬说道。正闭著眼准备越过，却被抓住脖子：「啊——唔!」给一把捣住了嘴。
「别吵!」祖言真低声警告道。「邢观月在哪里?」毫不拐弯。
「啥?」摸得到，有温度。原来……原来不是鬼。老总管虽然怕，但也没有依言，如果这人是要对主子不利，他是万万不能让她寻著人的。
想呼救，又怕给人扭断颈子，正不知该如何是好，就睇见喜宝从前方房里走出，老总管心下一惊，赶忙收回视线，却已不及。
祖言真顺著他的目光望去，微一思量，而後快手点了老总管的穴道，教他动不得、也发不出声。
「得罪了。」转移目标往喜宝的方向而去。
几个跃步跟上，却见他在回廊上绕来绕去，一会儿端著盆，一会儿拿著衣，又转进了一间房，她有些弄不清楚方向了，行至一窗边，恰闻有水声透出，她轻轻地撬开木窗跨进。
里面没有烛火，只能就著外头的光稍稍能视。有脚步声逼近，她一楞，下意识地就躲入暗处。
只看一个高瘦的人影在黑暗中出现。好像不是那个八宝饭，也罢，这人或许会知道邢观月在哪里。
她起身，敏捷地扣住来人咽部。
「别吵!告诉我——邢观月在哪里?」
那人缓缓地转过头，发是湿的，水珠甚至滴在她手上。靠著月光望见她，俊美的面容微讶，轻启唇：
「……咦?」
祖言真闻声先是一怔，和他对视著，当真是错愕得忘了该说什么。
「啊?」怎么……怎么……
在没有预想到的情况下见面，她脑子是一片空白。
赶紧收回自己无礼的手，瞥见他薄衣覆体，她只好瞪住他後头的柱子。
不是夜黑了，他怎么没在睡?为何他又衣衫不整了?发还是湿的……不不……她得说话，说些话……
「我不是……不是在偷看……」天，她在说什么?应该还有更重要的事可以讲才对啊!
是先问他的名字怎么写?或者要先道谢?她会这样单枪匹马又翻山越岭地来到这里；会这样完全没有准备地站在他前面，是为了什么?
她……她买的见面礼呢?
略带仓卒地探手入怀，她握著市集上买来的暖玉，却开始感觉头好热，热到她什么也记不得，热到所能想到的字句全糊成一团。
「祖姑娘。」他轻轻地唤了一声，如同印象中那样温和。
她慢慢地转眸，总算凝视著他。久久，说出了一句她自己也不太明白的话。
「我……我想见你……」所以，就来了。
他仿佛顿了住，随後，表情看来有些困扰。
抬手抚著额半晌，他侧首淡淡地笑了。又似叹息又似无奈，却笑得好自然，毫无虚假和莫须有的隔阂。
「你果然总是……其言也真啊。」他多么向往，多么……喜欢。
这般直接无畏地到来，为了见他?
「咦?」她不懂。不知道从什么时候开始，什么都不懂了。
邢观月缓慢地伸手，轻搭她的左臂，然後倾身，以极近的距离，在她唇前垂眸轻吟：
「你可别……对我动鞭啊。」低笑一声。
「你——」那教人耳疼的敬语呢?一种早就无形存在的奇怪信任，让她对他没有防备，甚至在他靠近时也没後退。
他的睫好长，他的气息好烫，他的鼻尖碰著了她。
她的眼睛睁得好大好大，她握著的玉掉在地上。
他……
吻了她。
第八章
干什么?他干什么这样?
这……这简直……
「贵客?贵客?您在哪儿?」
远处传来呼喊，祖言真忙从花丛中站起，结果被逮个正著。
「啊!贵客!」老总管瞧见她，气喘吁吁地招手。「别跑，拜托您别跑，等等我啊。」一把老骨头，实在追不上。
「你别跟著我!」好烦人!从昨晚到今天，就是没放过她。
「贵客……为什么您要一直跑呢?」呼呼呼，累死了。他停下步伐，昨天被「罚站」了一两个时辰已经很累了，现在又这样我追你逃，真是去掉他半条老命。
主子交代要带她到处逛逛，绕了大半个府邸，也算完成任务吧?「您别走啊……主子备好茶点准备款待啊……」
呜……他真欣慰，主子居然会有新朋友来访，虽然这朋友有点怪，但他还是好感动。
「真烦人。」听到「主子」二字，她脑子就忍不住发烧。低咒一声，她从腰边拿出长鞭，运劲甩出，卷上了棵树，借力一拉，身子便半腾空地飞越了好一段距离，教那老总管看得目瞪口呆还不忘鼓掌。「跟不上了吧。」一落地，振臂收鞭，才回过头，眼前就多了个人。
她是没注意，所以吓了一跳，更因为突然地看到对方，让她一时间做不出反应。
所以，邢观月趁机牵住了她的手，免得她又玩起捉迷藏。
「你昨儿个到现在没休息过，来吃些东西。」面露微笑，态度平常。
她简直呆住了，他的手心暖暖软软的，十分细致，犹如上好的绸缎，抚在她指间的粗茧上，好舒服好舒服。
「你……你干什么?」她满脸通红，想抽回自己的手，他又不肯松。「你……你放手!」其实她大可把他粗鲁地推开，可就是动不了。
渐渐被他牵著走了。或许……不只是身体。
发现她并没有激烈挣扎，他微微一笑：
「你躲了一整晚，现下好不容易抓到了，我怎么能放?」别要又不见人影，他可怕累坏了有些年纪的总管。
他一直恭敬的语气变了，连用词也都简化，她听得不习惯，却又矛盾觉得这样才适合他。
被他拉到一凉亭中坐下，桌上已备有数盘吃食。她本想这下他该把手收回去了吧，却不料他举箸夹著点心，左手还是牵得紧紧的。
「你……你这样我怎么吃?」她只得找理由化解尴尬。
他在她碗里放了些糕点，笑道：「你不是双手都能使用么?」
他没说错。
她有些恼了：「原来……原来你这么霸道。」怨怨地下定结论。
「没错，这才是他的真面目。」喜宝捧著一壶热茶上前，在经过她身边时，小声嘀咕。转瞬又换个笑脸，道：「主子，请喝茶。」将茶杯斟个八分满。
邢观月甚为有礼，道：「谢谢。」
这再平凡不过的谢语却让喜宝浑身抖了起来，背脊像爬满蚂蚁似的。
「主子……您今儿个还……真……真是客气。」完蛋，一定是刚刚那句话被听到了啦。
他淡淡一笑。「你去把西厢房腾出来，让祖姑娘能够歇息。」
「啥?」喜宝脸一垮。「这红毛……祖姑娘不是要住东厢么?」总管已经安排好了啊。
「这茶有点涩。」邢观月淡蹙眉，懒懒地放下杯子，扬起美丽的笑，道：「你去是不去?」温温软语，却暗暗藏刀。
「去!去!我现在就去!」天哪，他不要爬天山采茶叶，上回去一趟，他差点累得命都没了!「我一定把房间打扫得乾乾净净，一定!」
「咻」地一声奔向西厢，勤劳得不能再勤劳。
祖言真望著那冲锋而去的背影，好半晌才调转视线看著邢观月，在心里付道：不知他平常到底是怎么欺负那八宝饭的?居然会怕成这样。
「你不吃么?」即使被人瞪视，他依旧温文笑语。
瞅著他，她好不服气。她一个晚上的心慌意乱，他却若无其事，如什么也没发生般，笑得这样云淡风清，相较之下，她就好像个傻瓜一样。
垂首睇了睇自己和他交握的手，她不甘心自己的情绪遭他任意摆弄，他既然不在意，那她也要不在意。