一进到孤儿院，梅丽修女便神情激动而惊喜地紧握住她的手。
「爱斯梅达，噢，感谢圣母保佑。」她情绪激动得有点不知所云。
爱斯梅达一脸茫然，「修女，发生什么事了？」
「你不知道吗？」修女一脸疑惑。
「知道什么？」
「他说他是你的朋友啊！」
爱斯梅达一愣，「谁是我的朋友？」
「一位柯比诺先生，」梅丽修女继续说道：「今天早上有位柯比诺先生带了十万块美金到孤儿院来。」
她一怔。「雷米·柯比诺？」
「他说他是你的朋友，而且非常愿意帮助我们孤儿院。」梅题修女兴奋地道，「他愿意每个月资助我们孤儿院十万元美金，我简直不敢相信这是真的。」
「十万美金？」别说修女不敢相信，就连她都觉得难以置信。
当然，十万美金对雷米·柯比诺来说不算什么，但对经济一向拮据的孤儿院来说，这根本是天大的恩赐。
「十万美金不只足够孤儿院的所有开销，甚至还能做其他的用途。」梅丽修女激动得连手都在颤抖，「以前因为经济来源的不足，我不太敢收留新的院童，常常觉得难过又无奈，但现在每个月有了这笔钱，我又能帮助更多的孤儿了。」
爱斯梅达不知如何回应。孤儿院能得到这样的资助，她当然很替修女开心。但雷米·柯比诺是个黑道，修女要是知道，会是什么心情呢？
「爱斯梅达，你是怎么认识这位柯比诺先生的？」梅丽修女问。
「ㄜ……」她总不能据实以告，说她是因为扒窃失风被逮，才得以认识这个大人物吧？
「怎么了？」见她支支吾吾，修女感到疑惑。
「是这样的，」为免修女起疑，她赶紧编了个故事。「柯比诺先生经常到我工作的餐馆吃饭，后来听我提起孤儿院的事，他说他非常愿意帮忙，所以……」
「他真是有善心。」修女笑说。
就在修女对雷米·柯比诺的资助感到无限感激之际，爱斯梅达却苦思着他的用意。
他为什么要这么做？纯粹想做善事，还是因为……她？
知道她兼差当扒手是为了孤儿院，所以他干脆出钱资助孤儿院，让她没有那样的经济压力吗？
如果真是这样，那他对她的用心，可真是教她惊讶又感动了。
「修女，你见着他了吗？」她问。
「当然，是他亲自把钱送来的。」修女转口问道：「他是做什么的？」
「他是水泥工会主席……」虽然她回答得避重就轻，不过说的也都是事实。
修女讶异地道：「他那么年轻？真是了不起。」
「修女，」爱斯梅达小心翼翼地问：「你觉得他是个什么样的人？」
「他……」梅丽修女认真地思索着，神情转而变成严肃。
「他身上有一种危险的气息。」她说。
爱斯梅达一怔，「危……险？」
修女点点头，「他的眼神锐利又专注，显示他是个积极强势，不容易妥协、放弃的人，通常这种孤注一掷的人比较容易不计后果……」
爱斯梅达惊讶地望着她，对她的识人能力佩服至极。
修女凝视着她，若有所思地一笑。「爱斯梅达，那位柯比诺先生在追求你吗？」
「咦？」她眨眨眼睛，脸颊倏地羞红，「修女……」
梅丽修女慈祥地一笑，「眼睛是藏不住感情的，当他提到你的时候，我在他眼中发现他已深深的被你吸引。」
「修女，不是的，他……」爱斯梅达羞赧地赶忙否认。
「爱斯梅达，」修女拍拍她的手背，「如果你能有个美好的归宿，我会很高兴的。」
「修女……」
「我看着你长大，我知道你值得那样的幸福。」
爱斯梅达微蹙着眉心，有点沉郁。「修女，我只是个一无所有的孤女，而他……」
「噢，我亲爱的爱斯梅达，」梅丽修女怜爱地拍抚着她的脸颊，「你并不是一无所有，善良是你最昂贵的宝藏。」
「修女……」是的，她确实对雷米·柯比诺芳心暗许，而他也表明了他的追求之意，但她不确定这段感情就能因此而顺利发展。摩特还未现身说明一切，而她也不敢百分之百确定雷米·柯比诺真的会履行诺言。
再说，以为她是摩特的女人的雷米，对她是否真是单纯的爱恋呢？
如果他只是喜欢「抢」，那么最后又会是怎样的结局？
「爱斯梅达，我看得出来，你对他也有好感。」
「我……」
「我已经说过，眼睛是藏不住感情的。」修女露出了然的一笑。是的，眼睛是藏不住感情的，也许她早在雷米·柯比诺面前露出马脚，只是自己却不自知。
但是从小命运多舛的她，从不认为自己会有得到幸福的一天，她一向消极地期待艰难的日子缩减，却不寄望能永远的远离苦难。
遇上雷米·柯比诺，是她苦难的结束，还是毁灭的开始呢？
第八章
「请问你要点什么？」爱斯梅达来到一桌刚进来的客人旁边，以非常职业的口吻问道。
「你有什么可以推荐的？」客人抬起头来，笑问着她。
听见他的声音，原本有点闲散的爱斯梅达一震，精神为之紧绷。
是雷米·柯比诺！这是他们自那天起到现在的第一次碰面。不知怎地，她感到有些羞赧不安。
「有招牌菜吗？」他问。
「这里不是你常去的那些高级餐厅。」为掩饰自己的不安，她态度冷淡。
「你怎么知道我常去高级餐厅？」他皱皱眉，摩掌着自己的下巴。
「能在圣卡罗歌剧院欣赏歌剧的人，总不是一般人……」她声调依旧淡漠。
雷米不以为意地一笑，促狭问道：「你的老板居然到现在还没开除你？」
「咦？」她一怔。
「你对客人这么冷淡，怎么留得住客人？」
她涨红着脸，瞪了他一记，「你是故意来刁难我的吗？」
觑着她又羞又气的模样，他勾起兴味的笑意。
「我不饿，给我一杯咖啡就行了。」他说。
「马上来。」她平时对客人不是这样的，但因为是他，反倒教她无法自在。
转过身，她飞快地就要离开，突然，她感觉到自己的手被一股力量拖住，而那力量来自于他的手——
她一怔，本能地回过头。「做什么？」
「我们可以聊聊吗？」
「我现在正在工作。」她说。
「所以说……现在不是时候，而这里也不是适当的地方？」
「当然。」她直视着他，语气肯定。
「你要我去你的住处找你吗？」他勾起的唇角透露着一股迷人的促狭。
她一顿，想起那天在她住处所发生的事情，只一瞬，她羞红了脸。
「你想起了什么令你脸红的事吗？」他明知她心里想的是什么，还是坏坏地调戏了她一句。
「雷米·柯比诺……」她拽开他的手，尽量压低声音，「你存心想教我失业吗？」
「也许那正是我来此的用意。」他狡黠地一笑。
「你……」她气恼又无可奈何地瞪着他。
雷米睇了柜台的妇人一眼，「那是你的老板吧？」
「她是老板娘。」她说。
「噢，」他挑挑眉，「告诉你，她正瞪着你呢。」
「咦？」
「我想……她应该正等着要骂你。」他有点幸灾乐祸地说。
她一怔，下意识地转头去看。果然，一向视她如眼中钉的老板娘，正不悦地瞪着她。
她急忙将脸转回来，气恼地瞪视着他。「你想怎样？」
「你不必在这里受气。」
「去哪里工作都得受气。」她说。
「在我那里就不必。」他像个顽童般笑着，眼底有一抹黠光。
「是吗？」她语带揶揄，「躺着工作？」
他抿唇一笑，「你若愿意那更好。」
发现自己一时嘴快却反而中了他的圈套，她又羞又气。
「无聊。」说罢，她飞快地旋身走开。
带着一颗狂悸的心，她走向柜台、而在那里等着她的是难缠的老板娘。
「你跟客人哈拉什么？」老板娘不悦地问。
「他点了一杯咖啡。」她说。
「一杯咖啡聊那么久？」老板娘觑了雷米一眼，「别把你的私人关系带到这里来。」
「他不是我的朋友。」
「是吗？你们不认识？」老板娘挑挑眉，不以为然，「那更糟了，我们这里是餐馆，可不是妓院。」
听见她这么说，爱斯梅达只觉得受辱。「老板娘，请你别那么说！」
「别跟客人打情骂俏。」老板娘骂得尽兴，不肯就此罢休，「如果你要接客，到外面去。」
这时，老板走了过来，清楚地听见她的话。
「你在胡说什么？」他低声责怪着老板娘，「干嘛说得那么难听？」
「我说错了吗？」老板娘瞪了他一眼，「常常有客人跟她拉拉蹭蹭的。」
「那是有些客人不能自制，关她什么事？」
「怎么不关她的事？她看起来就是一副招蜂引蝶的样子。」
「你真是越说越离谱了。」老板涨红着脸，十分生气。
见他为爱斯梅达打抱不平，老板娘更是火大。「你这么维护她是为什么？」
「她工作很认真，也没出过什么错。」老板客观地说。
「你是贪她漂亮吧？」老板娘不知是吃了什么火药，竟跟老板杠了起来。
爱斯梅达无法介入他们两人的战争中，只是无辜又难堪的站在一旁。
随着他们的分贝提高，餐馆的客人们纷纷将视线往这边移，当然也包括一直注视着她的雷米·柯比诺。
她觉得很糗，很丢脸，但为了工作而习惯逆来顺受的她，并没有因此而逃开。
「你讲不讲理？」老板懊恼地指责着他野蛮的妻子。「爱斯梅达在这里都工作两年了，你到底对她有什么不满？」
「两年？我跟着你十几年了，你怎么就不夸我认真努力？」
「我知道你很辛苦，但是……」
「但是什么？」她打断了他，恼羞成怒，「你对她这么好，是不是她给了你什么甜头？」
「你真是够了。」老板气急败坏的同时，又要兼顾一旁爱斯梅达的心情。「爱斯梅达，别介意，她只是一时失了理智。」
「谁失了理智？」老板娘气呼呼地冲出柜台，将气出在爱斯梅达身上。
「都是你，小妖精！」她眼底布满了愤怒妒嫉的血丝，伸手就要刮爱斯梅达一耳光。
但她高高抬起的手并没落在爱斯梅达的脸上，而是落进了另一只大手里。
「你太过分了。」雷米瞪着她，冷冷地说。
「你！」见是刚才跟爱斯梅达说话的客人，老板娘火冒三丈，「还说你们没关系!?」
雷米挑挑眉，「谁说我们没关系的？」说着，他转头睇了爱期梅达一眼。
「你说的？真教人伤心。」他装出一脸痛苦的表情，然后又转头看着张牙舞爪的老板娘。
笑意自他脸上消失，换上的是一张教人不寒而栗的冷脸。
他甩开了她的手，转而握住爱斯梅达的手，「她从现在开始不干了。」
「ㄟ？」老板、老板娘、爱斯梅达都一震。
「你说什么？」爱斯梅达对他霸道地替她决定去留而感到生气。
「我说你就做到这一分钟。」说着，他脱去她的围裙，丢给了老板娘。
「我们走。」他紧紧抓住爱斯梅达的手，转身就往餐馆外走。
身后传来老板及老板娘吵架的声音，但爱斯梅达已经顾不了他们，因为她眼前要面对的人，比刁钻的老板娘还要教她头痛上万倍。
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「你放手！」她气愤地想挣脱他的手。
雷米没放开她，迳自走向他的座车，而在他车旁站着两名彪形大汉，一看就知道是他的保镖。
爱斯梅达羞恼地说：「你凭什么决定我的事？放开我！」
雷米停下脚步，但还是牢牢握住她的手。「你受得了那样的羞辱？」
「爱斯梅达……」
「你是存心要我失业的吗？」她气恼地推了他一把，「现在你高兴了？」
「爱斯梅达……」
「你喜欢掌控别人的人生是你的事，但我的人生是我的，不属于你！」
她好气，真的好气，她妒嫉他可以毫不考虑的就做出她两年来一直想做的事——离职。
明明是这么简单的事情，她犹豫了那么久，而他却「抢」了她一直想做的事。
「我母亲生下了我，我不能改变，我父亲嗜赌，逼得我母亲得去卖淫，我也不能改变，她把我丢进孤儿院然后走了，我还是不能改变。
我的人生一直被别人操控着，现在我要掌控我的人生，你凭什么……」她发现自己突然发不出声音。
她的喉咙哽住了，她知道他其实是在帮她，帮她做了一件她—直做不到的事情。
她不但不该生气，还要好好的谢谢他。但是她就是忍不住想生气，气他，更气自己。
「爱斯梅达……」第一次听见她提及自己的身世，他非常震惊。
他一方面高兴她对他敞开心胸，一方面又为让她哭泣而自责不已。
「这应该是我可以决定的事情，为什么……」她不知道自己为何对他说了这么多，听起来虽然是在向他提出抗议，但她明白，她其实是在对他撒娇、对他发牢骚。
长久以来压抑着的情绪找到了出口，而他这个合该跟她的人生扯不上关系的男人，成了她的出口。
她再也说不出话来，懊恼又窝囊地瞪着他。
而他只是沉默、深情的凝视着她，突然，他伸出双臂，猛地将她紧拥入怀。
这一个举动吓到了他的保镖，也让情绪激动的爱斯梅达感到惊愕。
他将她深深地揽在怀中，抚摸着她的发。「你可以，你当然可以掌控你自己的人生。」
他的声音低沉而温柔，像熨斗一样烫平了她心头的所有皱褶。
「我很抱歉，真的很抱歉。」他自责地一叹，「我保证，我不会再帮你决定任何事情。」
她发现偎在他怀中，她感受到前所未有的安心，这是她一直渴望的，而今却在他身上得到。
依她一向倔强要强的个性，铁定会决绝的推开他，告诉他她不用他的安慰，但这一刻，她贪恋着这样的感觉。
一下下就好！她在心里说服自己。
感觉到她初次的温顺，雷米既欣慰又兴奋。
好一会儿，爱斯梅达才推开了他，她的神情尴尬又挣扎，仿佛想说什么又说不出口似的。
「爱斯梅达……」
当他伸出手，想再一次将她拥进怀中之际，她瞬间溜出了他的视线。
他下意识地想追，但脚下一顿，他打消了这个念头。
他不能再替她决定什么或逼着她决定什么，这一次，他要让她掌控自己的人生。
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