“驼鸟心态。”
“随你怎么说，反正我说了就算。”我不再和他交换眼神。
我话说完，范圣海就不再说话了，只是用哀怨的眼神看著我，又重重地叹了一口气，我知道他已经死心了。
“你和齐乃安是什么关系？”他问。
“他？你怎么会突然提到这个人？”我记得我从没在范圣海面前提过齐乃安的事啊！顶多只是曾经说过一些何明哲的事情而已。那范圣海怎么会……
“有一次经过你新家的时候，天丽认出齐乃安的车子，而你正好也在他的车上。”范圣海慢条斯理地说。
“他……只是我一个学生的哥哥。”我连忙说。我不是在解释，只是不想把事情搞得更乱。
“不只是这层关系而已吧？我不想知道你们之间的‘过程’，我只想知道你今天苦著一张脸是不是为了他？”
范圣海的表情，好像是早就知道了所有的事情似的，包括齐乃安和我交往的部分动机是因为他范圣海，唉！
“他和我在一起，是冲著你范圣海的名气！”事情到这里，在范圣海面前，我也不想隐瞒。
“这我早就知道。”他说。他果真是知情的，就和我心里所想的一样。
“别说得这么洒脱，你既然知道他是不怀好意，为什么不早点告诉我？是你当初在人家手上抢走了天丽，今天才会害了我！我不知道我自己和你到底还有什么好牵扯的！”我本来心情就很乱，不知怎么的，在范圣海面前提这件事时，愈说我的声音就愈大，心里就愈有气。
“你现在这么生气是因为他？还是认为你们之间的任何发展，是我该要负责？如茵，爱情是两个人的事，和他谈恋爱的人是你，你连这一点基本的判断能力都没有，即使是在爱情里遍体鳞伤也怪不得任何人。”
“范圣海，你凭什么教训我？！”
“我不是在教训你，我只是提醒你，不要忘记你自己也有洒脱的理由！想爱时，就大胆一些；不想要的，就别为了它伤神。”
“你管管你自己吧！我一个人过得好好的，不想听你胡扯。”
“你就是这样，一向就不敢承认失败！当年我不再见你的面时，你就佯装无所谓，其实，这么多年以来，你一直就是我最重要的人，我……我也希望我在你心中有著一样的地位，你懂吗？”范圣海有些气怒地说。
他这一番话真让我傻眼了！最重要的人？！这是真的吗？范圣海不知在什么时候突然点了烟，我还没能开口，他就迳往操场走去，留下我一个人呆怔在秋天的梧桐树下。
他为什么总是这样子说我？我真的是不敢承认失败吗？也许吧？！虽然他没说错，可是，我还是……觉得好委屈。
“在想什么？”不一会儿，费天丽的声音在身后响起，我又吓了一跳。在经过刚刚和范圣海回亿过往又接著争辩后，此时看到了费天丽，真的让我觉得好心虚。
“没……没什么。你今天的讲习已经结束了吗？”我一边回答她，一边在心里想著，她是什么时候走出来的？她应该没有看到刚刚范圣海亲吻我的那一幕吧？！
“现在是休息时间。”费天丽简单地说。
“哦！”我的回答更简单。
“真好啊！我真希望我能像你和圣海一样，可以一起体会共有的人生，也可以偶尔甜蜜地吵一吵。”她对著我笑了一笑，突然的。
“天丽……你是不是误会了什么？我和范圣海只是在聊一些以前的事情罢了！”我知道现在我的脸上一定是那种愈描愈黑的表情。唉！我和范圣海之间，为什么总会充满著这么多的矛盾呢？
“你别紧张，我会当做什么都不知道的，而且，我是真的什么也不知道啊！难道你有什么事情要告诉我吗？”费天丽睁大了无辜的一双眼睛，反问我。
“对不起，如果真有什么事情让你不开心的话。”我只好这样说。
“我没什么，真的，我只是羡慕你，能有这么美好的人生；找他羡慕圣海，有你这样的一个好朋友，他以前就常常会和我提起你的事，几乎是所有的事哦！我不会吃醋的，我已经没有办法吃醋了，以他每十句话就有五六句会提到和你有关的事情的这种程度，我若真要吃醋，就得把醋当正餐了！”
“真的吗？”我突然不知如何回应费天丽。她对我和范圣海之间那种“既往不咎”的情操，反而是令我更加的不安。费天丽……她到底想表达什么？
她说她羡慕我，而我却反而是羡慕著她！美丽的她，似乎是理所当然的，就能够轻易拥有著范圣海对她那样的用心。
我说：“以前的事，我差不多都快忘光了，我和他自从同学会上重逢后，就没有认真地说过什么正经的话题了，每次一开口还没说两句话就开始胡说八道，再不然就是斗气。”
“我就是羡慕你们这一点啊！我和圣海之间的话题都太认真了，认真到有点沉重的地步，我真不想要这样子……你懂我的意思吗？”
我摇摇头，看著费天丽。
她说的话我并不是不懂，而是不解。而我和她……两个互相羡慕对方的女人，为的竟是同一个男人？想一想，还真的是很可悲，我又不禁连想到洪子茜和齐乃安、何明哲和他的妈妈……这些人和我的关系仿佛是一个莫名其妙而无形的结，为什么我都要一直重复这样的情节呢？我可不可以不要再和别的女人分享一个男人？！我在心里呐喊著。
费天丽的讲习在傍晚时结束。回程时，我在范圣海的车上一直不知道要说些什么才好。
范圣海、费天丽和我，三个关系微妙的角色，令我连呼吸的节奏都不顺畅；于是，我决定假寐。
我没有理由睡著，但是，我还是睡著了，因为我怕自己又会感受到什么不该有的情绪。只是在半睡半醒之间，隐约感觉到前座有人开始低低地饮泣，是费天丽在哭吗？我不敢张开眼睛，只怕我自己一张开眼，就会看清所有因著我而来的爱情风暴。
＊＊＊
不知道为什么，秋天一来，我的心也就跟著萧瑟了起来。
费天丽如愿地考上了小学老师，我的心里就知道我自己不应该再有任何理由再和范圣海见面，可是偏偏我仍旧还在这个圈子里。
所以呢，我就把所有的时间都安排满满的，除了补习班里原来有的课，我还每天提早到补习班，自愿在补习班里做些教务行政的工作。热心投入的程度令猪排班主任还一度以为我也有心要经营补习事业，要拚命加我薪水拉拢我，不希望我跳槽……这真的是很可笑，但是，我的心已经是没有时间去想什么了。
我，叶如茵，二十五岁，爱情一片空白，人生一事无成，下半个人生里还没有找到目标……
爱情不是人生里最重要的事，但是我却拚命要摆脱这样的痛苦，我在失恋吗？我也不知道。
“如茵，最近好吗？”洪子茜突然走近我。
我正在空教室里发呆喝茶，冷不防她也走了进来。
“忘了吗？我正在失恋。”我没正眼看她。
“是你自己放弃了爱情才对吧？说说看，失恋是什么感觉？”
“那种感觉就像是感冒刚好的时候一样，舒服多了，却没有办法提起精神，就这样喽！”我摸了一下耳朵。
“有几个口信要给你，是何明哲和齐乃安的。”洪子茜说，一边作势要拿纸条给我。
“门口有一个垃圾筒。”我半开玩笑的。事实上，我现在对男人不想有任何的感觉，尤其是他们两个，根本就是爱情里的垃圾。
“那我要对你说的话呢。愿不愿意听？”她好像是百般讨好地问我。
“说吧！我在听。”我是真的在听，只是这样的话题，让我不得不面无表情。
“那一夜，乃安没有赶到Pub去见你的原因，是因为我牵制住了他，不让他去。他被我虚弱的身体吓倒了，所以，他不敢去赴约。”
我没说话，可是我的脸上绝对是写著「我不在乎”的表情；那是最好的答案，也是最正确的答案。
“事实上，我……并没有怀孕，我骗了你们，对不起。”洪子茜垂下眼。
没有怀孕？！这……洪子茜说的是真的自白吗？
那她到底想怎么样呢？失败的实验要再来一次吗？
“你……真的这么喜欢齐乃安？”我忍不住问。洪子茜一定是很喜欢齐乃安，不然她怎么会出此下策呢？怀孕的事又不能真正骗到人。
“那已经不重要了！”她说。
“那你现在告诉我这个又有什么……意思呢？”我小心翼翼地问。因为，自从上一次洪子茜说过要做“实验”之后，我才知道我从未了解过她。
“回到他身边吧！你们才是最适合的一对，都是我不好，如果你可以原谅我，这样我会觉得好过一些。”
洪子茜是认真的！因为她现在的神情，就像当初她告诉我她怀了齐乃安的孩子时一样的坚决。
我虽然有点心软，但是，还是没有软化我的态度。这件事无所谓原谅不原谅吧？我也不太清楚。
“我不要回去，而且也不会回去。”我清楚地说著：“你不是说过这个化学实验是永远不能还原的吗？而我们……也不能再回去了！”
“你还在生我的气？”她问。
“不，只是，我看得更清楚了，也许下个男人会更好吧？共勉之。”我半开玩笑的。
“我搬去和你一起住好吗？”她又问。
“好啊！我现在很寂寞，女人的寂寞是只有女人才能了解的；而且，有了伴，又有房租可收，何乐而不为呢？”
“你－－我真受不了你。”洪子茜忍不住笑了出来。
“彼此彼此吧！下次你谈恋爱，请打听清楚对象，不要和我抢了，好吗？”我笑著说。
“反正，我也抢不过你。”洪子茜看了我一眼：“而且，范圣海也不是我理想中的典型。”
“我……我也不想去抢别人的情人，再说，我和范圣海也是不可能的了。”
“真的不可能吗？我倒觉得你是言之过早了，我－－”
不等地说完，我便笑说：“你才是言过其实呢！我绝不会让你那可笑的预言真的发生的。”
说是这么说，但是，谁又知道呢？
第七章
洪子茜搬来和我同住后，似乎所有令人不安的人事物都沉寂了下来；我的日子又和以前一样－－忙碌、平静，而且无味。
原以为我的人生会开始恢复一些平静，我的日子会有一些许的好事发生，但是，我的父亲却在这时候传来了恶耗－－
一向沉默不多言语的他，竟然因为先天性的心脏宿疾突然病发而过世。
这个消息不啻是二十多年来对我最大的打击！父亲一向视我为掌上明珠，而从小我也没让半辈子戎马的老父失望，父亲对我的人生虽然没有严格的要求，但是，我却视他为成长的明灯。
一直在外地工作的我，和父亲的交谈愈来愈少，常常来去匆匆的，没多和他说话，而我却一直不以为意；现在突然没了精神支柱，我仿佛是一只折翼的青鸟，空有满怀展翅的意念，却再也不能飞翔……
我知道我需要很长的时间来面对这件事。心慌意乱的当儿，我还是把工作上所有的事都做了请假的安排，我知道我看起来一定是很坚强，但是我的心里却早已是痛得不能表态了。
失去至亲的椎心之痛，我永远不会忘记。
当我回到家门的那一刻，我才真的相信父亲这一次是真的远离。我很无助，可是我却没有哭，我知道父亲一向就把我当个男孩子看待，他一定不希望我哭；我也不想因为我的伤心让母亲的情绪再一次崩溃，所以再怎么难受，我还是很坚强地压抑下了我明明蓄势待发的泪。
父亲行事一向沉稳低调，所以他的丧礼也很简单，没有打扰到太多人，一连几天的哀伤过去，我的心情也渐渐得以平复。
正当我要整装北上的前一晚，在小客厅温暖的灯下，母亲看著我淡淡地转述父亲的遗言。原来在父亲发病前几天的一个夜晚，一样的灯下，父亲突然和母亲谈论著我，也告诉母亲一些关于我的事；而且，他希望我成为一个老师，一个真正在校园里作育英才的老师……
“如茵，你爸爸只是一时有感而发罢了，只要你觉得平安喜乐就好，现在的孩子难教，老师已经不是那么好的工作了！找他不希望你有什么难受的。”母亲说。
“我知道。”我淡然的。
我虽然是佯装无谓，但是我是真的感触良多，心情也很低落。除了父亲对我的期望，我也联想到小时候的心愿－－我和范圣海共有的心愿，一想到这点，我的一颗心也回到最单纯的青春期。
我这几年都在做些什么呢？我在补习班里做的是美其名“为人师表”的工作，不过也只是为了赚钱吗？我汲汲营营在生活上的高品质，却早就忘了我自己真正想要的。
这一夜，我又失眠了！我在无可救药的孤独梦境里一直辗转反侧，我还能清醒吗？我一点儿也不能肯定。
＊＊＊
第二天，我起了一个大早，在昔日熟悉的街上走了一大圈，终于又绕到了国中的母校。
搬过一次家之后，我已经很久没有听到属于学校的声音了。秋天的阳光里是充满青春的感动；上下课的钟声、操场上的打球声。还有一整排高大的梧桐树在风里的声音……虽是稀松平常，却是如此深刻地牵动著我的心！
现在正是午休时间，我在操场边的大阶梯上坐著，心情更加地清明了起来。
木麻黄下，凉风徐徐，秋高气爽，令我回想到以前真实的一切。我怀念以前穿著白衬衫和百褶裙、青春而无忧的我……只是，不知不觉，我已经是二十多岁的女子了。
突然，有一个导护老师在我身旁走过，看著那熟悉的身影，我不禁兴奋地起身大叫了一声－－
“老师，好久不见，我是叶如茵，您还记得我吗？”
“叶如茵？”老师看著我，推了推眼镜，有点怀疑，随即一脸恍悟：“啊－－我记得你！你是我带过的班，以前是一班的班长嘛！你怎么会在这里？”
我把奔丧的事情大约地说了一下，也说了我现在的近况，面对当年对我疼爱有加的老师，我无法多做隐瞒。
“人生总是这样子的，你要坚强一点，不然妈妈也会更加担心你的。”
“我知道，我会的。”
“前几个月，好像你们这一届的学生，联合起来开一个同学会对吗？真可惜，我当天没有办法参加。”