金花出言制止：“你做什么？”她的口气十分不悦。
他嘻皮笑脸的躺上床，拉高被子。“睡觉，休息。”
喂喂喂！金花在心底臭骂他一顿。
而他可好了，良久才开口：“娘子，睡了吧，夜已深沉。”
睡？她哪睡得著。他这一回可不像上一回，酩酊大醉地不省人事，这一回他很清醒，这太危险了，他的蛮力她可试过了。不，她坚持不。
可惜，她的坚持太过微不足道了，撇过头看了他一眼，他竟微微打鼾。可怜的她，只好乖乖陪他同床共枕了。
才躺下不久，他的一只大手竟打横了过来，她安静、小心地移开它。可没半刻，他又来了，这一回她还是耐著性子将它归原位。也许是真的太累了，当第三次它又来时，她已没力气再去移动它了。
反正横著也没什么大碍，随它去了，她真正睡了。
这一回换他张开眼，仔细的、好好的观察她。
她的睡容很安详，真的，他这一回不玩了，也准备收心了。
*>*>*>李罡得到急诏，要他火速回宫。为了怕她在伴云居闲著无聊、没事做，于是也带她进宫。
不知情的玉萝就这样跟著进宫了。
没进顺天门，也没进太极殿，只由东面的春明门进入。
玉萝只知来了这，如进入世外桃源般，一切景物都不像在人间。她的一双眼眨个不停。
李罡吩咐她：“小玉，你乖乖待在这，我大概最迟一个时辰会回来，你在这附近走走，记住，别离开这。”
“好，我知道。”听过他的一番交代，她总算可以一个人自由地四处走动。
她看过朱府、樊府、冼府后，再来到此地，终于知道什么叫做天壤之别了。
这处的每一花草树木，无一不是奇花异树。这儿的建筑两侧有飞廊双阁，道上两侧装有青石栏杆，地面铺有花纹方砖，墙上绘有绚丽壁画，琉璃瓦顶在阳光下熠熠生辉，气派雄伟极了。
她在一座大殿前左右走动，抬头看见“麟德殿”三个大字。
玉萝只知皇宫有“三大内”，却不知皇宫“三大内”是何模样，也不知这还有什么殿呀、宫呀的存在，是以全然不知，她已进了人人企盼一窥究竟的神秘皇宫“三大内”之中。
玉萝又钻入一座大型花园中。初秋时节，竟然处处桃红花艳，百花竞相绽放著，好稀奇啊。
游荡好一会，忽见数位身著官服的男子走来，她立即躲入矮丛后。只听见——“皇太子将于秋分纳太子妃。”
另一男子问道：“那，皇上有没有下令，什么资格方可入选为太子妃呢？”
礼司官答道：“需丹青一幅、黄金万两，才可得太子妃遴选资格。”
数十名人员又浩浩荡荡走过她身前。
他们的对话，她可听仔细了。“丹青一幅、黄金万两”？小意思，这对冼家来说，不过是沧海之一粟。
她耐著性子，一句也不吭，心里悄悄计划著她的千秋大业。
李罡一得到父皇命令，知道准备要为他遴选太子妃一事，二话不说地便全凭父皇决定。
商谈结束，便匆匆赶到麟德殿外，见她仍乖乖待在原地，他才放下心来。
“走吧，咱们回去了。”
“喔。”
他假，她更假，两人各怀心思，精细地盘算。
他要菩提大师吃瘪，而她则要他刮目相看。一个不怕死、一个死不怕，鹿死谁手仍不知呢。
一回伴云居，她恬静得很，而他也守口如瓶，一个字都不泄露，他心中窃喜，他将见到她失策后的哭丧脸。
玉萝一时大意，而忘了收妥搁在画室中的随兴水墨画，竟无意中让进入画室的李罡瞧见。
他赫然发现画上的落款竟是“冼玉萝”，但根据卷上的水墨痕迹看来，却是新墨。
他不免心中纳闷，此画作的主人究竟是谁？因为冼玉萝乃是朱二哥之娘子，而她的画作竟出现在他的画室，难不成朱二嫂子的画会飞天遁地吗？
为了慎重起见，他下令召集所有伴云居内的大小仆人前来画室。
待大小奴仆全员到齐后，他一一询问，经过一番过滤，还是毫无线索。
这时，有一侍婢突然想起一事。“前些日子小玉姑娘曾进过画室。”
哦？李罡稍稍起疑，他决定找个机会向她问清楚。
今日一早，恰巧与她在后花园碰面，他顺口提及此事：“小玉，你可知我在伴云居内，拾获一幅署名‘冼玉萝’的水墨画？”
玉萝楞在当场！她为自己的粗心大意感到懊恼，讪讪的说道：“真有此事？”
她的神态有点不自然，甚至给人牵强之感。他也注意到了，不过，他并未当场拆穿。
由于现在正值遴选太子妃之际，故他并未将此事扩大调查，只是将这一幅画小心收妥，打算来日若有机会与朱二嫂子碰面，再将画作交还。
道高一尺，魔高一丈，正当他开心一切天衣无缝，遴选太子妃的计划也正在迅速进行著，玉萝早悄悄差人捎信给爹爹——冼老爷，并交代策画，要冼父拿几千两白花花的银子，让礼司官帮助她顺利进宫，参与太子妃的遴选。
嘻！成了。
至选妃之日，李罡告诉她：“小玉，我有事先出去，你乖乖在这等，别乱走喔。”
乖？她口中答应，但实际上，乖与不乖，就难说了。
他前脚一走，冼府派来的轿子也随即接玉萝返冼府准备。
早在玉萝通知冼府她的下落之时，冼夫人已迫不及待想接她回来了。但玉萝总以一句“为了成大事，得稍安勿躁”来安抚冼夫人迫切的心。
当她告知皇太子将择妃之事，冼老爷更佩服她的神通广大。只要能成国丈，要他做什么都行，他豪爽地一句：“只要成了，别说千两，十万两银当酬谢。”
贪官，自古便有，可以一下子贪这么多，礼司官说什么也要好好褒奖冼家小姐的美丽过人、才华出众。
谁教冼老爷什么不多，偏偏钱多。这年头银票、黄金最长眼睛了。自然，由银锭层层叠成的太子妃梦，也不远了。
礼司官姓甫，名耀连，叫快了成“不要脸”，什么通天本事没有，独独拍马屁、献媚工夫是一流。
尤其他那一张嘴，死的东西经他嘴中一描述出来，也会飞天钻地、无所不能的活蹦乱跳，这死盖的工夫，绝对了得！
皇上年纪大老眼昏花，耳根又软，是以他说哪一套，皇上便信哪一套。
也因此，造就了玉萝如愿当上太子妃的美梦。
欲选太子妃的美人们，由各地如雪花般飘来丹青画。
礼司官将冼老爷交由的“官场献金”——打通关专用金，再偷偷塞给五位礼司官们，一人三千两。三千两耶！末了，不用挑，也不用选了。一致推选冼家二小姐——冼玉紫为太子妃。（因玉萝已是朱府媳妇了，故只能伪造身份。）
万中选一，太神奇了！皇上花眼一瞧，迷□NB427□中的冼家小姐却是美人一个。再加上她的身份与地位足可匹配太子，更可信赖的是，五名相士一见冼家二小姐，说得好似她是天生的皇后命似的：又是可助国运的超级富贵命格、又是可补皇上寿命的完美命格……举凡大吉大利的说词，全落在她一身，看来是非选她不可了。
皇上立即下令要冼小姐进宫。
此令一下，不知哭死了几家千金的爹娘，没中还不打紧，可怜的是十万两黄金也全泡汤了。
对玉萝而言，这事进行得实在太顺利了。菩提大师说对了，而她也做到了，一切都太完美了。
第九章
至于李罡这厢，他连冼家小姐什么模样也没见著，便认命地接受她。他为自己的认同，感到可笑至极，也深觉荒谬不已。
不过，他也大笑小玉的娘娘梦告吹了，这不大好？
但……他开始忧心有这么个完美的女子当娘子，会不会对方也是……？再说，外边曾流传一阵子冼家小姐有缺陷，然朱二哥的娘子却是个绝美的女子。该不会这位二小姐才是传说中的女主角吧？
他不敢想像，一个可帮夫且助国的娘子，如魏晋南北朝时某皇后长得一张阴阳脸……不，他宁可不要。他开始怀念起小玉来了，他宁可要她当上太子妃，至少他见过她，而他也承认她是个美人。
哇！后悔显然已经来不及了。父皇下了诏，是收不回的。当他垂头丧气回到伴云居，但见小玉人仍待在伴云居内，一股怅然油然而生。
他差下人打了壶酒。“小玉，来，坐下陪我喝几杯。”
玉萝浅笑。“怎么了？”
他愁眉苦脸的。“你知道太子选妃的事吗？”
她点头表示，“知道。”
他惊讶她的神通广大，几乎一步也未曾踏出伴云居的她，竟也知道这事，太不可思议了！不过，她的冷静也令他讶然。
“你失去机会了。”
只见玉萝淡淡地说道：“天若要太子妃身份归我所有，它便是我的；若不，我也不强求。”
看得挺开的嘛！不过，他却没她乐观，他说：“小玉，坦白告诉你吧，其实我就是太子。”
她不以为然地说：“你若是太子，我便是太子妃，你别开玩笑了。”
她全然不信他的话，只当他是受了打击、乱了神智，才会诓她他是太子。不过，也无所谓了，她冼玉萝已成了准太子妃了。这个事实想必令人无法接受，尤其是他——李公子。
李罡后悔未及时拉拔她一手，至少经这数月相处，他对她也产生了浓厚的情苗。
现在呢？晚了，一切全来不及了。眼见跟前这位美丽的女子……唉！怪她的菩提大师失算了，怪他们无缘，怪……怪来怪去还是得怪他的倔，坚持要阻挠她的太子妃梦。这下可好了，什么都成定局了，才后悔莫及。
他懊恼地一杯接一杯，苦呀！酒苦心也苦。
看他猛灌愁酒，玉萝劝道：“藉酒浇愁愁更愁，别喝了。”
“你知道我苦什么吗？”
的确，从刚刚到现在，她还是不知道他饮酒的原因，她摇头回道：“我不知道。”
他欲言又止地直喝闷酒。
玉萝对他说：“你如果缺妻子，将来我或许可以作主许配个美人给你；你若缺银两，我也可以赐给你。但你若不说出你心底的渴望，我又怎么帮你呢？”
缺妻子？她要帮我？李罡太中意这句话了，他问：“你说的话可算数？”
“或许以前说的话无法算是，但从今开始，我说的话肯定算。”她太有把握自己身为太子妃后，身份及权力将有多大的提升。
到时候，只要她在太子身边美言几句，那么，李公子要三妻四妾都行，怕什么？
大丈夫何患无妻，不是吗？
太有把握，有时也是坏事，他要求的，却真的教她为难了。
他开口说道：“我什么都不缺，只缺你。”
这……这是什么要求呀？害她被一口烈酒呛著喉：“李公子，你——”
“你答应的，对不对？”
她扯出一抹苦笑。“我是说过算数，但，这事……太为难了。”
他唉的一声，再举酒杯欲饮之时。她不忍地说出：“我有婚约在身，你……我……怎么可以呢？”
他不加思索果断地说道：“悔婚！”
“不。”她怎么可以让梦寐以求的美梦付诸东流呢。不，这事得重新考虑。太子妃与李公子之妻，这差距太大了，要她舍弃太子妃之位，怎么想都划不来，这会换她左右为难了。
可她下定决心，为了美好的将来，她只好对他说声：“对不起，恕难从命。”
哎！他哭丧脸道：“天绝我也！”
玉萝安慰他：“天涯何处无芳草，何必独恋一枝花呢？”
花呀！他喃喃语：“弱水三千，只取一瓢饮。”
玉萝见状，也无能为力了，只有在一旁频劝。
见他已呈半醉状态，唤来几位家仆，扶他回房，安置好他，才退出房。
可她不知，在她合上门的刹那，他也淌下一颗泪。
他深深体会到，原来，身为皇族太子，并不代表他可以拥有想要的东西，眼前的她便是活生生的例子。
次日，鸟语啁啾声唤醒了枕上的人儿。玉萝心忖：也该是她离开的时候，毕竟她的身份已不同往昔，待在此地与他相处，日后将会成了他人的话柄。故留书给李罡——李公子，叨扰多日，小玉也该走了，谢谢你数月的照顾。
小玉留书笔墨未干，她人已悄悄离开伴云居……。
*>*>*>离大婚之日已近，冼家备齐珍珠、宝物、绸四千疋、丝四千疋、黄金万两、粟谷三千石八百斛，嫁奁丰厚，风光送她入宫。
大明宫北倚太液池风景区，内分含凉殿、紫兰殿、长阁及玄武殿等重要的建筑群。
乍入宫中，光见那些雄伟的建筑，便教她目不暇给。
一顶宫轿将她送入宫，进宫后，净身、食斋七日，方送入紫兰殿内。
身为未来太子妃，礼仪方面必不可失，繁文褥节一一照著规矩，一声苦也喊不得。玉萝开始怀念与李罡在一块时的自由自在了。
皇宫的生活，不如她想像中好。习书写字，莫不认真来，苦不堪言，宫内的宫妇对她的要求可苛严：笑时不可露齿，言谈不可諠哗……天呀！好累耶！
大婚前夕，还得经皇后及贵人们审核。幸好，她真是福气之人，没太多为难，顺利过关。
皇太子纳妃当日，太子妃乘坐重翟车，这是官方家属专乘礼车。“重翟车”车体以红色为主，车厢上有翟羽的装饰外，红色、紫色的各种丝帛为团盖，四柱有帐幕遮挡。同时四边垂下宽大的带子，车子由四匹马来驾驶。
横辕上还有香炉，设有青灯、香匮、香罐等，都有龙螭之类的装饰。
驾车的马也是赤红色的，马脸上装有铜顶面罩，头上插翟羽，胸有绿带结与胸铃，异常地漂亮。
重翟车出皇宫绕行朱雀门街，良辰吉时再回掖庭宫。
玉萝看见冼府大小，但当行经伴云居时，却见大门深锁，她的心好犹豫也好彷徨。但未来享不尽的荣华、吃不完的山珍海味，奢华的美好未来景象教她不得不——回掖庭宫，静待入夜的新婚花烛夜。
心乱如麻，坐立不安，如坐针毡，她的心坦然不了。一来怕托付之人不可靠（外貌差）；二来又怕不得宠。乱、乱、乱，一颗心直绞成团。
李罡由麟德殿往掖庭宫来，推开寝殿大门，再入内殿，抵达内室，重重关卡。
他心烦今夜的到来，但他无法抗拒，无力感重重。
皇太子大婚，这可算是天大喜事，文武百官、缙绅大贾均受邀列席，冼老爷及夫人也出席女儿婚宴。
载歌载舞，大奏雅乐，声传掖庭宫。
玉萝手中的红绫手绢，不知绞动几回了。门哗啦推开，由远而来，直至内寝这道门，她的心儿漏半拍。晔啦！最后一道门打开来，怦怦怦！她竟听见了自己的心跳声。