寒月泠肯定很寂寞，否则不会总是在三更半夜吹笛，夏侯星没留意到，自己对眼前人的关心，已经超过他以往的界限了。
「妳确定？」清亮嗓音微带笑意。
夏侯星眼珠子转了转，知道论起棋来，自己确实比不上眼前人，因此也不自找难堪了。他换了话，语气有些遗憾：「可惜上回酒喝完了，不然咱们就可以来行酒令了；不然边说些江湖轶事边喝酒，也别有一番风趣。」
「夜半客来茶代酒。」倒杯茶放入他手中，寒月泠语气清淡。「姑娘家贪杯嗜饮，可不是好习惯。」
夏侯星尴尬地笑了下，连忙端起茶来，虽不见茶色，入鼻茶香气味清高。「好香的茶，这什么？」饮下更是满嘴清香爽口，他惊喜道：「是蒙顶甘露！」
寒月泠淡淡地笑了，料到夏侯星一定能喝得出。「建安三千里，京师三月尝新茶。建安茶名满天下，没想到妳居然也知道蒙顶茶。」
「琴里知闻唯涤水，茶中故旧是蒙山。建安茶名声响，蒙顶可也毫不逊色呢！」夏侯星有点惊奇，想不到断情庄居然什么样的茶都有，前几日的紫阳及雪芽已教人惊奇，不料此地连蒙顶都有。
「看来妳对茶也颇有研究。」寒月泠的语声中笑意更深。
夏侯星粲然一笑，难得谦逊：「哪称得上什么研究？不过随口牛饮，喝下便是。倒是我有一友，他家大业大，对任何事物都讲究。耳濡目染之下，我才知道一些的。」
闻言，寒月泠略带好奇：「既是如此，妳遇难，她为何没伸出援手？」
「……」夏侯星一时语塞。总不能告诉寒月泠，那些损友巴不得他遭殃吧？这不就代表自己做人太失败了吗？
在寒月泠心中，认定夏侯星口中好友必是闺中密友，听他语气迟疑，自行替他寻个借口：「想来令友深闺简出，自是不知妳的处境。可要我派人送封信给她？」
「不用、不用！」急急拒绝。怎么成？要是让风瞧见他现在这模样，就算没当场笑死，日后被笑个三年五载也必是少不了的。
「妳不需同家中人联络吗？」寒月泠有些疑惑。
夏侯星翻个白眼，如果不是他娘的杰作，他又怎么可能会落到今日这地步？如今好不容易逃了出来，现下说什么都不回去自投罗网
「可有想让谁得知妳消息的？有用得着我的地方，直说无妨。」
听寒月泠口口声声地说要帮他联络亲友，夏侯星不知为什么，只觉一股气压在胸口，让他郁闷极了。「少庄主是嫌我留在此地白吃白喝，是不是？」
「没这回事！」知道夏侯星不高兴了才会改称自己少庄主，寒月泠不再劝说。只是耳中听得夏侯星声声拒绝，蓦地心中一动！难道夏姑娘已无亲人了吗？怪不得她总是腻着人，是因为寂寞吗？
夏侯星反问了句：「那你呢？月，你打算一辈子待在这无心楼吗？难道你不想亲自到蜀州瞧瞧吗？」
「妳从何认定我对蜀州有兴趣？」
「难道不是？」夏侯星再问一句，「否则为何无心楼中的茶是蒙顶甘露，酒是绵竹大曲，就连这桌上铺设的都是蜀缎，只怕这上头亦是蜀绣吧？」
「只是凑巧！」寒月泠语气轻淡。
这是前不久，婆婆将自己的法子转告师父后，没多久，便传来了好消息，因为到蜀州，师父也就顺道托人为自己送了这么些东西来。
只是，对蜀州，寒月泠确实有一份奇异的感觉。师父厌恶蜀州，偏生婆婆总背着师父为自己带来许多书籍，内中便记载了不少关于蜀州风俗美景，让自己不由自主地想亲自去瞧瞧。
「这么巧？」眼眸一转，夏侯星开口吟道：「春时嫩芽绿，飞瀑轻快渡；夏日绿围湖，莺飞燕子舞；秋至红叶铺，彩林满眼目；冬来雪裹山，冰瀑如玉珠。」
寒月泠惊喜：「星所形容的，莫非是黄龙九寨沟？」
「你连这都知道？」夏侯星翻个白眼，对寒月泠方才的话更是不信。「你从没踏出断情庄，可是对蜀州的地理风情几乎都知悉，你还自欺欺人说凑巧？」
寒月泠没再反驳，只是若有似无地叹了口气。
知道寒月泠不爱谈这话题，干脆换句话问：「为什么你不肯见外人？莫非是觉得一个吃白食的不配和少庄主见面吗？」夏侯星早就想问了，忍了这么久，也算是他难得的耐心了。
清亮的语音依旧淡然：「别多心！不见，只是怕吓着妳罢了！天生容貌丑陋，还是别随便吓人的好。」
「这怎么可能？」夏侯星不信。
沉默了一会儿，寒月泠再度开口：「夜深了，妳还是早点回房歇息吧！」
夏侯星突然开口：「月，咱们结拜，好不好？」
他愈来愈喜欢待在月的身边了，或许是因为两人的性子完全不同吧？夏侯星从未遇到过如寒月泠这般沉静之人，相处愈久，愈让他觉得心境平和。
寒月泠微愣，眼神黯淡下来，这样的日子已不长了，若非师父近日不在庄内，星是不可能进得了无心楼；可是师父就要回来了，不该再让星来此地才对。
没得到寒月泠的回答，夏侯星不死心地追问着：「结拜之后，咱们就是手足了，我绝不会让任何人欺负你的。等你师父回来，咱们告诉他一声，我可以陪你行遍天下。你说好不好？」
认定寒月泠必是因为自身容貌不佳，所以才甘心待在这不见天日的无心楼，夏侯星不明白心中的不舍究竟从何而来，一心只想帮她恢复信心。
「夜深了，妳该走了。」寒月泠没正面响应，淡淡地下了逐客令。
夏侯星岂是如此轻易放弃之人，他上前要拉起寒月泠，不料脚下一绊。
「小心！」寒月泠看得分明，一个箭步上前要扶住他，没想到夏侯星来势汹汹，这下人没扶住，反倒被他牵累。
夏侯星稳不住自己的身势，立时知道事情不妙，他急忙伸手一手揽住寒月泠的腰，一手护在她的脑后。
背心重重撞上楼板，寒月泠胸口一窒，心下不禁起疑：这姑娘，怎么身子比自己还沉？
「你没事吧？有没有撞伤了？」夏侯星目不视物，心急之下，大掌连连在她脸上抚摸着。
现下是怎样？正常情形不是该反过来才对吗？寒月泠又好气又好笑，将正在自己脸上非礼的手捉住。「我没事！妳可以起来了吗？」
「骗人！」吶吶地吐出二字，手中触感柔滑细腻，让夏侯星不禁心神一荡。
「谁骗人？」不解！
夏侯星盯着自己怎么也瞧不见的手。「你说你容貌丑陋，可是你脸上并没有受伤的痕迹。」他甚至可以断言，之前听到的传闻绝非实情，心下不禁更好奇了。
「未必得受了伤，才会容貌丑陋吧？」寒月泠松开扶他的手。「妳该走了。」
夏侯星顺势拉住她：「不管！咱们非结拜不可。」
「星？」柳眉轻拧，寒月泠微微挣扎了下，怕伤了人，因此没有真的使力抗拒。
拉着寒月泠往外走，接近门口时人再也不肯动，夏侯星心知肚明，没有勉强。
单独走至门口，望着天上的星月，夏侯星率先跪地发言：「夏侯星当天立誓，今夜与寒月泠义结金兰，从今以后有福同享、有难同当。月，换你了。」
话说得快了，夏侯星没注意到自己说出了真实姓名，寒月泠亦没留心他说出口的名字不对。
寒月泠轻淡语音带着无奈：「妳不知何谓拒绝吗？」
衬着月光，夏侯星表情无辜：「怎么办？我爹娘偏没教过我这二字怎么写。」
禁不住柔笑出声，寒月泠在屋内跪下，清亮嗓音缓缓道出：「寒月泠今与夏星义结金兰，誓言有福同享、有难同当。」
手足呵！今后将不再只有自己一个人了。寒月泠没有发觉，孤单许久的心，已悄悄寻到了一方着落处。
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悠扬的笛音响起，美妙的乐声中却含着浓浓愁绪，黄仲文来到后花园，没敢打断父亲的笛声。
一曲毕，黄乔生放下笛子，长叹一声；玉笛本是一对，他与爱妻分别持有的。
「爹！」知道父亲思及往事，黄仲文轻唤了声。
「什么事？」
「两件事禀告。」黄仲文态度恭敬：「一是采云居已取得蜀绣和水云丝了。」
黄乔生眉心微皱，思索了会：「若能就此化解断情庄对黄金门的敌意，那就无须再和他们争了。商场上，能少一名敌人总是好的。」
「孩儿只是不明白为何断情庄行事总针对黄金门而来，咱们处处容忍，到最后，倒成了咱们好欺负了。」黄仲文略有不满。
断情庄和黄金门之间的争端已不是三两天的事了，若非黄金门财势雄厚，又怎禁得起如此三让五让的？尤其近两年来，断情庄的法子出人意料，这回他们能取得蜀绣，对黄金门而言，不能不算是一次的失误。
「树大招风吧！无须计较这么多的，做生意，总是诚信为先，黄金门既有实力，就不用担心旁人的竞争。更何况，对方并没有在暗地里使手段，不是吗？」
「倒也是！」即使是处处针锋相对，断情庄却始终光明磊落，让他气归气，却也不禁佩服三分。
黄乔生知道儿子心有不甘，转了个话题：「你方才说有两件事，还有一件是什么？」
「孟堡主派人传话，请爹中秋时务必至孟家堡一聚。」黄仲文说着，浓眉微皱了起来。孟家每年中秋都会邀父亲前往，待自己亦是极为客气，可不知怎地，他就是觉得孟家堡有一种诡异的气氛，让他心神不安。
「你若不爱去，那今年我自个儿去就成了。」黄乔生将他的反应全瞧在眼里。「爹同孟堡主亲如手足，孟大哥的邀约，我不能置之不理的，明白吗？」
「孩儿明白！还是让孩儿陪爹一道前往。」
「无须勉强。」
「不勉强！」
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。睽违许久的断情庄庄主终于现身了！夏侯星一听到庄主回来的消息，立刻就想去瞧瞧那名庄主究竟长得何模样？那人，会是月的父亲吗？
「夏姑娘，妳暂时留在这儿吧！婆婆会同庄主禀告妳的事，若她想见妳，我再来请妳去大厅。」一名侍女拦住夏侯星的脚步。
夏侯星剑眉皱起，对这情形虽不满意，但也不想为难下人，只好点点头。
待侍女离开之后，夏侯星眼珠一转－－好吧！既然不能光明正大地去瞧，那他偷偷去看总成吧？
悄悄来到大厅外，夏侯星屏息凝神，不敢发出声响；他心知既然婆婆都有一身好武功，想必这位庄主的武学修为更是不凡。
大厅中传来略为低沉的平板嗓音，听得出说话之人性子必是严肃拘谨；夏侯星瞄了眼，断情庄主背对着他，没瞧见面貌，只见满头雪白发丝。
嗯！庄主可能和婆婆差不多年纪吧！夏侯星在心中下了定论。
耳中听到老婆婆提到自己：「近日有位娃儿逃难至咱们这儿，我暂时安排他住客居，不知庄主打算怎么处理？」
「她若想留下，就让她搬到西院去：若她不愿留下，看有什么咱们帮得上忙的，别让个姑娘家流落无依才好。」
听到这样的回答，夏侯星心中对这位庄主生起好感。看来庄主不是不讲理之人，那他若是邀月至夏侯府小住，想必不会刁难才是……想得专注，他的脑袋往后微仰，不经意地敲上了廊柱。
就听到屋内传来庄主的厉声喝问：「谁在外头？」
夏侯星心头微惊，急忙抽身而去，远远地，听到老婆婆的呵呵笑声：「没事，没瞧见有人在外头。」
直到远离了大厅，夏侯星才松了口气。他是不怕被发现，不过还是别在此时就暴露行踪，不然对月可难交代。
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「咱们上回谈到哪儿了？」略低的嗓音带点慵懒，不是很认真。
清亮话语点醒了句：「妳说这回要告诉我，黄金门是如何取得『泠情堡』的生意的。」
夏侯星微皱起眉：「月，为什么你对黄金门这么有兴趣？」
「知己知彼，才能取得最后胜利。」口说争胜，语气却依旧淡泊。
「彼此合作，不是更能获利吗？」夏侯星还是不明白为什么寒月泠要和黄金门硬碰，却明白这么斗下去，对双方都不是好事。
静默了会，寒月泠语气带着一份不确定：「断情庄和黄金门势不两立。」
「月！」夏侯星不满地唤了声。自从上回无意中提起黄金门的传奇事迹，寒月泠就像入了迷似的，追根究底地非将他知道的全挖出来不可。
「妳不愿说，我不会勉强。」
口是心非的月！夏侯星无奈叹息，明明是打定了主意就不退让的性子，偏还要表现得不在乎似的。「说！我哪敢不说，我的好兄弟，你就别同我呕气了。」
清亮嗓音染上笑意，寒月泠放软语气：「不勉强？」
「绝对不勉强！」
两人聊了大半夜，待寒月泠惊觉，已时过三更。
「夜深了，妳还是早点回去吧！」
「好吧！我明晚再来。」夏侯星也不啰嗦，起身告辞。
寒月泠顿了下，闷闷地开了口：「妳，还是别再来了吧！万一教人知道了，那妳……」虽未言明，但话中明显透露出担忧。
「放心啦！不会有事的。」真要东窗事发，两个大男人，又有什么闲话好说？夏侯星根本不以为意。
「可是？」
「别可是了啦！你忘了，咱们已经义结金兰了，算来也是手足，不会有人说闲话的。」
耳中听得夏侯星语气轻快，一副全然不在乎的声调，寒月泠轻叹了下。记得师父说世俗对女子极为苛刻，为何星却似完全视礼教于无物？
夏侯星沉吟了会，想起另外一件事，自从上回寒月泠提及要帮他联络友人时，便一直搁在自己心上了。
夏侯星语气迟疑：「月，要是……」要是你知道我骗了你，你会生我的气吗？他倏然心中一惊，寒月泠该不会爱上「她」吧？
「什么事？」寒月泠疑惑夏侯星的欲言又止。这人不是一向都口无遮拦的吗？
「没什么。」夏侯星眼珠一转。「月，咱们当日结拜，我的年纪比较大，是不是？」
寒月泠心中生起些许警戒，星的笑语中带着心虚，不知在打着什么坏主意呢。
「对不对？」夏侯星非要得到答案不可。
寒月泠想了想，她的思绪永远赶不上夏侯星的心情变化，罢了！就看星又要做什么了。「如何？」