柏根号在莱茵河中转弯时，柯萝莉急切地倾身靠在栏杆上，望向萝莉莱仙女岩（编注：此岩是莱茵河沿岸最负盛名的传说之一，亦有人称之为「妖女岩」。），它耸立在离水面约一百二十公尺处，壮观的外貌使它看起来神圣不可侵犯。她兴奋地深吸一口气，她总来到梦想已久的地方了。
对岸的高处耸立着史家城堡，它的高塔和炮台突出于围绕着它的树木之中。这对她也造成了一种神奇的吸引力，她下意识地将手伸进皮包中，触摸里面的小包裹。
一位肥胖的妇人来到她身边。「原来那就是萝莉莱仙女岩。」她屏息地说：「看起来挺吓人的，不是吗？」
「我不觉得它吓人，」萝莉沉思地看看高耸的岩石，「应该说是雄伟。」
「噢，我觉得它怪恐怖的。我仿佛看到一位少女高高地坐在那边，唱着悲伤的歌曲，水手们着迷地听着，以至于被诱惑而撞上岩石，然后沉溺在河中。」
萝莉微笑。「你喜欢悲剧性的传说。」
「愈悲伤愈好。」妇人高兴地点点头，往下凝视着。「我看不到其他岩石了。」
「在海底深处有七个岩石，被称为七圣女。她们原本是发誓永远不结婚的美丽少女，把自己变成石像以逃避那些求婚者；现在，她们在那里等待着轻率鲁莽的水手，而萝莉莱以歌声替她们引来牺牲者。」
「多美呀，对了，我叫葛丽丝。」
「我叫柯萝莉。」
「萝莉！就和萝莉莱一样？」
「对。我外婆是哈根人，」她指着远方说：「就是在那里的那个小镇，在史家城堡的下面。外婆让我父母为我取名为萝莉。我父母死后，她扶养我长大，告诉我有关莱茵河的美丽传说。我最喜欢的就是萝莉莱的传说。」
「她也和你一起旅行吗？」
「没有。」萝莉的脸色沉了下来。「她上个月去世了。她希望我到她的出生地来看看，我答应她了。」她再一次摸摸皮包里的包裹。
「你真的照着做了，真是感人。」
萝莉温柔地微笑。「她有很强的意志力。我已经习惯做任何她想要我做的事情了。」
这些话还不足以形容安娜，她是位拥有旺盛生命力的人，令人以为她会长生不死，但是她却猝死于肺炎。萝莉不止感到悲伤，她还受到很大的打击。一位陪伴她二十四年的唯一亲人再也不在身边了。然而，她仍然能够感受到她的影响。安娜留给她一幅莱茵河日落时的画，还有一封叫她卖画的信。她说那幅画可能值数千英镑。
萝莉第一次带画到交易商那里时，惊讶地发现它居然值十万镑。「事实上，这幅画应该是一对的，」画商告诉她，「如果你有另一幅莱茵河日出的话，它们共值一百万英镑。」
萝莉带着画回家，小心地放好它，给自己一些时间思考。
安娜的另一件遗物是一个封起来的神秘小包裹。「到史家城堡去。」临终之前，她这么说：「把这样东西交给史凯柏男爵。他会了解的。」她再度开口时，瘦削的脸庞上突然闪现着微笑及光彩。「他曾经爱过我。」
「但是，外婆，」萝莉温柔地说：「要是他已经死了吗？」
「他还活着。但她的妻子去年死了，否则我也不会叫你去。」她对吃惊的萝莉点点头，「是的，我知道很多关于他的事。我知道他结婚的日子，虽然他并不知道我的，」她的脸色有点黯然。「我知道他的儿子何时出生，还有他的孙子……我知道他还活着，因为，如果他死了的话，我会感觉得到的。」她将一手放在心上。「但是，既然你还年轻，尚未了解爱情的强大力量，也可能不相信我，我会给你多一点实际的证据。」
她拿出一张由杂志撕下来的报导给她，照片上有一位老人站在一个巨大的酒桶前面，报导的日期不过是数星期之前。
萝莉看着这位高大的男人，依他的年纪来说，他还算是英俊，且令人印象深刻。萝莉知道，这就是数年来，一直深藏在外婆心中的男人。安娜曾经对她说过，在她年轻时曾爱过一个人，每次外婆提起他，声音中都会充满热情，仿佛又回到旧日的快乐时光。
萝莉也被安娜的深情所感染，她从未随便和人打情骂俏，因为她和一位知道何谓真爱的女人生活在一起，并永远为它而感动。她无法想像那些普通、平凡的年轻男子会永远地追求她、爱她。能让她献出所有真情的男人，必须有和安娜的秘密情人一样的勇气与深情。
萝莉之所以称他为「秘密」情人，是因为她虽然知道很多他的事情，却一直不知道他的名字，直到现在。
「这就是他，对不对？」她问。「你告诉过我的男人。」
安娜微笑。「对，就是他。要是你能够看到他当年的样子就好了，他非常出色、高大、英俊。」她眼中因那段恋情而闪耀着光芒，仿佛又回到了年轻时代。「他爱我。我是他的第一个爱人。他是我的……」
「外婆，你为什么没有嫁给他？」
安娜脸上的光彩突然消失，再度变得疲惫而憔悴。「你把一切看得太简单了，相爱就一定会结婚吗？在你们这一代是这么简单。但你忽略了我们无法克服的障碍。如果可以重新来过的话，我知道我可能会有不同的决定。但是，我仍只是个旧时代的女人，我循规蹈矩。所以我伤了他的心，还有我自己的。」她叹口气，将包裹塞入萝莉手中。「去找他，亲爱的，」她恳求着。「答应我你会为我这么做，这很重要。」
萝莉说：「外婆，我答应你。我一定会找到他，我一定会把东西交给他。」
安娜露出一抹疲惫的微笑。「那么……我就可以安心休息了。」她闭上双眼。
几天之后，萝莉安葬了外婆。
她在外婆的遗物中找到一缕头发和一张相片。那缕头发是男爵的，至今仍散发光泽；照片中的男女，穿着六十年前最流行的服装。男人就是杂志上那位史男爵，只是年轻了许多，英挺、迷人、瘦削，认真的脸庞上有着自信的神态。年轻女人有着一头闪亮、几乎长到腰际的金发，那是年轻时的安娜。男爵深情地搂着她、抚摸她的头发；她小鸟依人般地偎着他，脸上尽是幸福的神情。
这张照片令萝莉非常伤心。这两位年轻人是如此快乐，如此相爱，然而却没有任何结果地分开了。后来，安娜嫁给一位英国人，跟随他来到英国，再也没有回过故乡。那一头瀑布般的金发也剪短了，这些年来，它们变得稀少，而且转成灰色。但是，那金色却重现在她外孙女身上。萝莉也留了一头美丽的金色秀发，并且以它为傲，就像安娜当初一样。
萝莉一口流得的德文使她成为一位优秀的翻译者。她的工作时间很自由，很方便安排她答应外婆的旅行。她没有选择飞机，而订了游览莱茵河的船位，那麽，她便可以欣赏这伟大的河流，体会那些总是回荡在她梦境中的美丽传说。她选择了最便宜的舱位，因为她还不习惯她拥有十万英镑财产的事实。
现在，萝莉终于看到她的目标了。船停泊在哈根时，萝莉马上出发前往城堡。没有人知道她要来，她本来想写信给男爵，但却想不出适当的文句，于是决定当面和他谈。
萝莉发现哈根像是图画中的村落，到处是铺着鹅卵石的街道。双目所及，每扇窗户都挂着花篮、盆栽。萝莉见到的是令人愉悦的井然有序。
萝莉决定步行至目的地。她沿着街道往城堡的方向走去。渐渐地，村庄被抛在身后了。在走了十分钟后，她开始後悔没有叫辆计程车。但是现在太迟了，她只好继续往前走，直到她喘不过气。到达城堡后，她看到两扇精致的铁制大门牢牢地锁着。
她按了电铃，—会儿后，一位老人出现在门後。「有什麽事吗？」他怀疑地问。
「我想见男爵。」萝莉高兴地说。「请让我进去好吗？」
「没有人可以见男爵。你有什么事情？」
「这是私事。我必须见他。」
「私事？你应该可以演得更好些。上一位试图闯进来的记者比你聪明多了。你走吧！」
「我不是记者。」萝莉说。但是，老人已经往回走了。过了一会儿，两只凶猛的猎犬飞奔至门口，疯狂地吠着。她吓了一跳，开始往后退，沿着围墙走。老人自满的笑声飘进她的耳中。
萝莉从没想过她会进不了城堡。现在她不确定该怎麽做。这座围墙上有排钉椿，明显地将世界排拒在外。我为什么会被误认为记者呢？为什麽没有人可以见男爵？
她沿着围墙走了好久，连个细缝也找不到。她又经过了两扇门，但是它们都是用厚实的橡木做成的，并且都牢牢地栓着。
她发现的下一扇门是用大概一公尺长的铁条做成的，这时，她简直快要绝望了。门后是一个花园，修饰得作常美观、整洁。她发现在花园中央，有一位大约十岁的小男孩，一个人在玩着球。
他抬起头。在看见她时，他整张脸似乎都发亮了，很快地跑到铁门前。他有双坦率的眸子以及可爱的笑容。「嗨！」他用德文说。
「嗨。你看起来很孤单、消沉的样子。」萝莉也以德文回答。
「我总是一个人玩。没有人可以和我说话。」
「你没有同学吗？」
「一个也没有。科雷伯伯不让我去上学，他什麽也不让我做。他甚至不让我参加嘉年花会的游行队伍，但我已经够大了。」
「他听起来像是个又挑剔又大惊小怪的人。」萝莉同情地说。
「没错。现在他又说我不能见爷爷。他其实是我的曾祖父，但是我都叫他爷爷，因为这样比较简单。他不太舒服，但是我知道，如果他看到我的话，一定会感觉好点儿。」
「你是指老男爵吗？」萝莉惊觉地问。
「对。你知道他吗？」
「我听过他。你想你有办法让我进去吗？」
「我可以拿到这个门的钥匙，虽然我不该知道它放在哪里，但是我真的知道。」他跑开了。
萝莉焦急地到处张望。她突然察觉到事态的严重与紧急。她必须在男爵还活着时，赶紧将安娜的遗物交给他。
数分钟后，男孩带着钥匙回来，打开了铁门。「我们要玩游戏吗？」他急切地问。
「或许等一下吧。首先我要你告诉我，你爷爷在哪里？」
「没有用的。科雷伯伯告诉过护士，没有他的允许，任何人都不准到塔里的房间去。」
「我会设法。通往高塔的路是哪一条？」
他握住她的手。「我带你去。」
他领着她穿过一道偏门，真正进入了城堡。他们爬上一层楼梯，然后又往下穿过一道回廊，再来是另一道，又一道，萝莉有如进入迷宫。最后，她发现自己置身於一个圆形的大房间中。一张书桌盘据在中央，数张皮椅环绕着它，还有一些厚重的巨大书架、一些书，以及挂在墙上的织锦。看起来既古意又舒适。「这是爷爷的书房，」小男孩解释着。「通过那扇门就是通往高塔的楼梯，他的房间就在上面。」
萝莉看着厚重的橡木门，以及上面的铁栓。它看起来一副不可侵犯的样子，令她犹豫了一会儿。她就这样冲进去看一位生病的老人是对的吗？或许，应该先打探一下他的病情。「我还不知道你的名字。」
「我叫史贺斯。」他边说边行了一个迷人、传统的鞠躬礼。
「我是柯萝莉。」
「你是因为长得像萝莉莱才叫这个名字的吗？」
「我不这麽认为。毕竟，没有人知道她究竟是什麽样子。」
「我知道。她有着和你一样的金色长发，她坐在岩石上唱歌时，就会用金色的梳子梳头发。你可以在画像上看到她。看！」
他跑到织锦旁边，将它拉到一旁，露出里面的暗门。他打开门之后，萝莉跟着他进去，这似乎是个小接待室。除了对面墙上挂着一幅画之外，这个房间里面几乎什么都没有。画上有一名年轻的漂亮女子往下注视着莱茵河的河水。她的金发长至腰际，手指缠绕发丝，对河上的水手们展现性感的美姿，脸上则挂着令人难以捉摸的微笑，仿佛她很沉迷於自己能诱使男人走向灭亡的力量。萝莉深吸一口气，震慑於这张完美的杰作，也捕捉到传说中永恒的神秘及危险之感。
「你看，这就是你！」贺斯仍然坚持。「你看起来就跟她一样。」
一个男性的声音令他们同时回地头。站在门口的是萝莉生平所见最愤怒的男人。他大约三十出头，高大、英俊、霸气，瘦削的脸上有着深邃的眼眸。如果他不把嘴唇紧抿成一道严肃的线条，或许会很吸引人。史科雷说：「我想，你就是试图闯进城堡的那位小姐，幸好守卫警告过我。你是怎麽进来的？」
萝莉没有回答，她不想让贺斯惹上麻烦。男人走向她，在离她不远处停下宋。她想，他是故意要藉此胁迫她，因此她抬高下巴。
「我问了你一个问题，而且必须马上得到答案！」他大吼。
「是我，科雷伯伯，」贺斯小声地说：「是我把门打开的。」
「这不是他的错，」萝莉很快地说。「是我说服他的。」
「这点我倒相信。你们这种人有什麽事做不出来呢？」
「我不懂你说的『我们这种人』，指的是——」
「得了吧！你很清楚我的意思。」
「守卫以为我是记者，但我不是。要是他没有放狗出来的话，我会告诉他的。」
「那些狗是专门用来吓阻闯入者的，而且非常有用。」
「我不是闯入者！」萝莉愤慨地说。［我是来拜访男爵的，而且，我很急着见他。］
科雷嗤之以鼻地冷笑一声。「我听说了。私事，对吗？但是你却说不出个所以然来。」
「我只能对男爵本人说。你必须让我见他。」
「女人，没有人可以告诉我，『必须』怎麽做——」
「我不是这个意思，只是……这件事情非常紧急。我有件东西要交给他，我答应过别人的。」
「你可以把它给我。」
「噢，不行，」她住後退了一步。世界上没有任何人可以说服她把东西交给这位态度严厉、眼神冷酷的男人。「我必须亲手交给他。」
她的顽固令他紧绷的脸变得更加愤怒。他突然向她逼近，一步步地把她逼出接侍室的门外。「我再一次告诉你，你永远也别想见他。你所能做的事就是离开，现在！」他拿起书桌上的电话，按了一个接钮朝话筒大吼：「立刻把我的车子开到前门！」他砰地挂下电话，转身面向萝莉。「你住在哪里？」