“不，但我不明白你为何对过去讳莫如深。如果真会有灾难性的新闻公诸大众，我希望事先得到警告。如果一追出片子因你搞砸了，投资人会砍的是我的脑袋。”
“你可以放轻松，我从没被悬赏通缉。”
那不等於他的过去就是清白的，但她没再追问下去。“是否有其他事可能在公诸大众後，引起麻烦？”
好一晌的沈默後！他道：“有一些……事件会成为最劲爆的八卦头条，但没有人会说出来。”
她叹了口气。“为什麽你的自信没有让我放宽心？”
“我只能告诉你这些，但别担心。苏奈特会被我故布的疑阵耍得团团转，而我将可以理直气壮地否认一切。”他将报纸递还给她。“抱歉，我想我必须为最後一天的排练做准备了。”
她困扰地回到自己的房间，衷心希望肯基想要隐藏的过去能够一直被隐藏。
一整天，肯基都在想著苏奈特夸口拆穿『英国最受欢迎男星的真面目』一事。几乎已经没有人能够将当年的小男孩和现在的他联结起来，少数知情的人也有很好的理由保持沈默。然而…．：
排练结束後，他告诉瑞妮。“你先坐车回去吧，我要去拜访一名老朋友。”
她勉强克制住询问他的去向。“好吧！”
一整天记者都包围在前门，肯基只好由後门离去。他叫了辆讦程车。“雷姆安养院。”
半个小时後，他来到肯辛顿郊外的维多利亚式宅邸。这是处高档、昂贵的安养院，年长的接待员微笑招呼他。“史先生，真高兴见到你。温先生一定会很高兴。”
“他最近怎样？”
她叹了口气。“时好时坏，但他从不曾抱怨。他现在应该在花园里晒太阳，你知道路的。要我派人送茶去给你们吗？”
他点头同意，穿过长廊，来到宅邸後方的花园。雷姆安养院的员工是否会和苏奈特联络，说出史肯基经常来访？应该不会。安养院里住的都是有钱人，雇用员工时也特别谨慎。但就算有人说出他经常来探望温查理，也无从追查到他的过去。
温查理坐在树下，戴著耳机，膝盖覆著毯子。肯基已经有好一阵子不曾来访了。他走向前，轻拍老人的肩膀。“查理，抱歉一直没办法来看你。最近还好吧？”
查理拔掉耳机，欣喜地道：“肯基，我亲爱的男孩！不必道歉 我知道你回到伦敦後一直很忙。”曾是舞台剧名演员的他声音依旧宏亮。“坐下吧。”
“你在听什麽？”肯基在一旁的石椅坐下。老人调整了一下轮椅，好可以用眼角的馀光看到他。他的视力已经大大地衰退。
“你寄给我的好莱坞版的自传——比不上英国版的机智幽默，但坦率、恶毒得可爱。” “你应该自己出回忆录的，那绝对会成为畅销书。”
温查理摇摇头。“我是个绅士，只好将最劲爆的八卦秘而不宣，这一来就没有一买点了。”
“说到这个，你认识一名叫苏奈特的记者吗？”
“他是只道地的黄鼠狼，全伦敦最恶毒的八卦记者。找记得他在英国出生，後来去澳洲做了几年事。不幸的是，几年前他回到英国，进入了︻询问报一，他以擅长挖掘丑闻知名。你和他打过交道？”
“是的，他决定他有责任为全英国人揭穿我的身世背景，并在报上高价公开徵求我过去的照片。”
“可怕的男人 卑鄙、龌龊到了极点。”温查理抿起唇。“他什麽都查不出来；如果那是你所担心的。”
“我希望你是对的。但如果他追查我在皇家影艺学院的那几年，他可能会查到是你帮助我入学的。”
查理挥了挥手。“胡说。你能够入学是因为在试演会上表现优秀，我只是为你指出方向，适时在校长耳边说了句好话。”他绽开个马克由式的邪恶笑容。“如果他查到了我身上，我会很乐意给他错误的线索，让他追得团团转。”
肯基笑了。“别太有创造力，苏奈特并不笨。”
“放心，我只是给自己找点小乐子。如果你想要，我可以和仍然健在的当年老友谈谈。他们都不会自贬身分，对一名品格低下的记者泄密，但事先警告总是比较好。”
“谢了，特别说我再几天就要离开伦敦，开始拍片。”
“是的，『世纪之战』。我很喜欢那部小说，也很高兴它终於被拍成电影”他侧著头。“我听到茶来了。”
“他们对你照顾得还好吧？”
“好极了 特别说你还捐出了大笔金钱，照顾我这把腐烂的老骨头。”
“比起你为我所做的一切，这只是微不足道的回报。”查理曾经名声显赫一时，然而他也花钱如流水，没有剩下多少积蓄。肯基认为有钱的好处之一就是能够帮助朋友，更何况他能有今日的成就全拜查理所赐。
肯基从小就热爱戏剧，却从来不曾想过自己有可能成为演员。但查理看出了他的兴趣和天分，拉了他一把。除了教他阅读和社交礼仪的石特维教授之外，查理可说是影响肯基一生最多的人。
“茶来了，两位。”年轻的女服务员将下午茶盘摆在一化园的圆桌上，恋恋不舍地望了基好一晌後才离去。
“替我倒茶吧，小伙子”查理道。“以我的视线之差，只会将茶淹死小黄瓜三明治。务必告诉我最新的八卦，以及演出你那位天赋过人的前妻导的戏有何感想。”
肯基倒了茶，侃侃描述他专为查理搜集的好莱坞八卦，想著和全世界唯一无所隐瞒的人相处有多麽轻松自在。
最近查理很容易疲累，肯基待了一会儿就离开了。他走到肯辛顿街上要叫计程车，却发现自己路过昔日在影艺学院的女朋友黎洁琳的屋子。冲动之下，他走过去按门铃。
对讲机响了起来。“我不管你是谁，”洁琳紧绷的声音响起。“但这对我是糟透了的一天，除非你打算请我』顿天价般昂贵的晚餐，恕不招待了。”
洁琳还是老样子。“成一父了。我该带你去哪里？”
“肯基？真的是你！你这个混帐，立刻上楼来！”
她开门让他进到二楼的公寓，立刻献上个热吻。身材高姚、丰满的洁琳现在是成功的电视演员。“你正在办离婚，不是吗？打算拿香槟和比利时巧克力来诱惑我？欢迎！”
他想起了和瑞妮共度的夜晚，不著痕迹地脱离洁琳的怀抱。“很诱人，但我的离婚手续还未办完。身分上，我还是个已婚男人。”
洁琳的热情褪去了些。“噢，是吗？够公平的了。”她挽著他的手臂，在织锦沙发坐下。“那麽晚餐呢？”
“由你挑选。”
“『契尔沙』高档又棒得没话说，我立刻打电话去订位。”她查出电话号码，用肯基的名字订位。『好了。“一会儿後她道。”通常餐厅的预约名单已排到两个星期後，但为了史肯基，他们可以在』个小时内挪出桌位。有个功成名就的旧同窗真不赖。”
“你自己也混得不赖。”
她扮个鬼脸。”我算是我们那年的毕业生里！仅次於你最有成就的。我们班上大概有一半已经放弃演戏，另外一半则是偶尔接些角色。这真是个可怕的行业！肯基，为什麽我们要进入这一行？”
“因为我们太过古怪得在其他行业都无法被雇用。”
“的确。“她蜷在沙发里，打量著他。”在前往『契尔沙』之前，我们还有些时间。究竟是哪里不对了，肯基？离婚的过程不顺利？”
洁琳一向洞察力过人。他们在影艺学院时就是朋友，也曾成为爱人，之後也一直保持联络。”『询问报』的苏奈特呼吁全英国大众一齐揭穿我神秘的过去。他一定会追查到我在影艺学院的那几年，也极有可能会找上你。”
“我根本无法告诉他任何事。比起你的守口如瓶，蛤蚌倒像是长舌妇了。要我编造出什麽吗？”
这倒是个好主意。”你打算怎麽说？”
“就说我自己也不确定。你一直是个很重视隐私的人，但就零星片段拼凑起来，我推测你出生在英国，之後跟著你的父母亲移居到非洲。“她的神情一变，彷佛在回答记者的访谈 “我不确定是在哪里——有可能是辛巴威、查德或是南非。你的一父母亲在当地的政治动乱中遇害，成为孤儿的你回到英国，不久後进入皇家影艺学院。你的过去太痛苦了，你根本也不想提起它－－真是场可怕的悲剧！”
好故事，那可以解释为什麽在进入影艺学院前，他没有任何就学纪录。”聪明。如果你能够说服苏奈特我在国外长大，他可能得浪费许多时间，在前大英帝国追查我的纪录。”
“他一定会信的。记得，我是个女演员，我可以说服任何人相信任何事。“她站了起来。”我得换衣服了。要去『契尔沙』，我可得打扮得漂漂亮亮的“她半途又停下来。”如果苏奈特够狡猾，他或许会由影艺学院弄到你的入学纪录。你的原始申请文件里有可能泄漏出任何你不希望别人知道的事？”
“申请文件里什麽都没有——在家自学，没有近亲。“当时的校长是温查理的老朋友，帮了很大的忙。
“亲爱的，我最喜欢你的一点是，你神秘的过去。你打算什麽时候告诉我，你劳工背景的过去？”
他强掩惊讶。”为什麽这麽说？”
“你刚进学院时，还不能完全掌握你的贵族腔。“洁琳进入卧室，再度扮演被访谈的女星角色。”噢，我最擅长分辨腔调了。我记得你刚入学时，说话隐约带著南非腔。”
她绝对会将苏奈特耍得团团转。
次日清晨，瑞妮不情愿地拿起『询问报』，知道她必须监看苏奈特的动静。但头版的巨幅照片几乎害她掉了英式培根和煎蛋。头条标题是”肯基露面了！“附的照片是他和一名穿著低胸小礼服、艳光照人的金发女子，状似亲昵地走出餐厅。
她强抑下胃里的翻搅，读了内文。金发女子是电视红星黎洁琳，她和肯基在时髦的『契尔沙』用餐。瑞妮看著照片中的肯基保护性地以臂环住他的女伴，两人的脸上都有著惊讶。噢，如果他们不想曝光，就不该去那麽有名的餐厅。
黎洁琳是肯基在皇家影艺学院的同学和好友。瑞妮猜测他们也曾经是恋人，但肯基从不曾予以证实。现在呢？他们是朋友或恋人？
话说回来，那不关瑞妮的事－－她只是肯基的导演。只要不影响到拍片，他有权和昔日女友旧情复燃。如果她能说服自己如此相信访好了…
她闭上眼睛、深呼吸，让自己平静下来。幸运的是，白天只须准备拍摄维多利亚车站的欢迎场面。她会忙著监督灯光、道具、服装和临时演员等，无暇多想。真正的拍摄入夜後才开始。
她翻到娱乐版。苏奈特另外报导了肯基早年在BBC电视台拍电视剧的时候，还引用了多位共同演出的演员的评论。似乎苏奈特极力要做出负面的报导，但没有人肯说肯基的坏话 其中最严厉的评语也不过是：”他非常安静。”
至少『询问报』并未捏造龌龊不实的报导。
尚未。
维多利亚车站的欢迎场面——也是高登说的最一化钱的场面。瑞妮决定尽快拍好它，以免高登又想要削减预算。
老式蒸汽火车已在租来的旧铁路仓库里准备就绪，摄影机、灯光和临时演员都就定位了。摄影师格瑞朝她比了个OK的手势。
“再五分钟正式开拍。“瑞妮喊道，最後一次审视整个景。穿者维多利亚时代厚重的撑箍和长裙当导演实在很不容易，但稍後她就得首度上阵演出柯莎拉。她忍不住在心里咒骂临阵脱逃的施珍妮。
“好了。“格瑞的声音自无线电里传出来。
“开麦拉！“她喊道，摄影机开始转动。
先是一束灯光划过黑暗，火车自黑暗中出琨，汽笛声响，车轮急煞，烟囱冒出黑烟，终至完全停下来。她将摄影机放低，以俯角往上拍，强调出火车巨大的力旦里，和蓝道尔先前被囚的沙漠形成强烈的对比。
车窗内隐隐可见人影，镜头在第二节车厢上定格。车门打开来，乘客陆续下车。最先下车是一名年长的女士、一对年轻夫妇，再则是肯基。他的红色制服松垮垮的，脸庞憔悴，就像是历劫归来的士兵。
他走到月台上，登时欢声雷动，号角声大作。肯基震惊地环顾一者周遭，困惑不已。镜头开始往後拉高，拍出了车站内万头钻动的景象。他们都是前来欢迎。央雄返乡的人。
格瑞将焦距定在肯基上面。肯基试著後退！但被随後下车的旅客挡住了退路。镜头里的蓝道尔几乎被人群淹没，成为黑色风衣海里一抹微不足道的红。
整个画面正如瑞妮初读小说时所想像的。”卡，印出来！“她满意地喊道。
接著拍的是地面的近景：乐队吹奏号角，小孩挥舞英国国旗。蓝道尔木然地面对首相，他的父亲笑得好骄傲，丝毫没有察觉到儿子内心的创伤和折磨。官方的欢迎式结束後，蓝道尔缓慢、艰困地穿过人群……
“卡！“瑞妮喊道。
接著轮到柯莎拉上场了。化妆师以巧手为她补妆，隐藏岁月的痕迹，让她看起来就像十九岁的年轻女孩。
瑞妮的内心却是焦虑的，这是她首度自导自演。虽然她很清楚希望呈现在镜头前的效果 ，但她太记挂导演的职责，无法成功融人莎拉一角，结果连续搞砸了两次。
“稳下来，什麽都别想，专心演好它！“格瑞鼓励她。
瑞妮低咒出声，再次尝试，终於OK了。在这一幕里，她先是对蓝道尔的安然归来欣喜若狂，旋即秀容转为忧虑。”爸爸，为什麽他们不能放过他！”
教养良好的淑女应该要乖乖地待在她父亲身边，但一看到道尔，莎拉忘了一切。群众齐声高喊：”道尔！道尔！“她奋力挤过人群，无视於父亲焦灼的呼唤，或旁人不以为然的皱眉，眼里只有道尔一个人。她或许是全车站里唯一看到道尔眼里惊慌的人。
道尔慌乱的目光和她的相遇。她惊喘出声。他脸上的惊恐是如此强而有力，她忘了自己是导演和莎拉，单纯只是个为丈夫担心的妻子。”道尔，道尔！．”
他朝她伸出手，望著她的眼神彷佛她是由天而降的天使。她朝他伸出手，分隔著三名男子，戴著白色蕾丝手套的小手和他的相握住。
有那麽一晌，他紧紧握住她，力道大得几令她瘀痛。然後他缓缓放开手，表情转为痛苦、沮丧。莎拉直觉自己正在失去他，反手紧握住！拒绝放开所爱的男人。