亭亭玉立、纤腰圆臀的身躯呈现了出来。比尔毫不在意的拿起床上的白布条往自己的胸前捆起来。她讨厌捆这鬼玩意儿,但令天背心已被海水弄湿,无法再穿了,所以必须使用这东西,以免不小心被敌人看穿了她的身分。
穿戴妥当後,她又从衣柜里拿出了面具。她有许多各式各样不同的男人面具,狰狞的、残酷的、满脸胡须的……这是为了保护自己,不以特山正的形象出现,方不致成为被追捕的对象。
令天,她决定戴满脸胡须的面具,这些胡须都是真的,是查尔斯要夥伴们蓄了三个月,然後剪下来一 一黏在面具上的。她戴上後有种莫名的安全感,让她的心情稳定了许多。一切装扮打点好後,拿下挂在墙上的剑,吸了口气,她就走出去。
船上的一切动力装置皆已停止运作,并挂上英国的旗帜。他们伪装成抛锚的船只,於情於理,同属英国籍的海神号一定会停下来询问,并适时帮助。比尔隐藏在暗处,静静的看若离自己越来越近的猎物。
甲板上,查尔斯及汤姆和其他五、六名船员正不停的向海神号挥手求救,其他的船员则和比尔一样,躲在暗处伺机而动。
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海神号上,杰斯结束了东印度群岛的巡视工作,狄瑞自愿留下来处理後续的杂事,因此杰斯独自回来。回英国的航行还需一个月左右的时间,因为船上载满了货物,所以虽已尽速赶跎,但却行速度仍缓慢不少。他希望能赶上与麦隆.坎莫伯爵会晤的时间,否则将损失一件良好的扩展计画。
自己已年过三十,此次回去该好好考虑终身大事了,找个门当户对的女人,好延续克得姆家族的子嗣。虽然风流在外,但他谨慎的不留下任何可能影响婚姻的问题。不像狄瑞,与他一样是独身,但外面的私生子不知有多少,而狄瑞却乐得轻松自在,反正以後只要从那些孩子中挑个有出息的来当继承人就好了。所以如令狄瑞仍逍遥自在,而杰斯则必须站在船边思索著谁有资格胜任克莱得姆伯爵夫人的头衔。
“大人,两点钟方向有英国船求援。”了望台上,吉姆的声音传了下来。
杰斯拿起望远镜朝两点钟的方向看,约有五、六个水手正向白己挥手求救,他再望向做身的吃水位,根浅。
对方的船上并无什麽货物,他起了一丝疑心。一般商船以货易货,船身的吃水应该不会这麽浅。於是他下令船员们守备,并命令舵手往两点钟方向驶去。也许他们被洗劫了,他心想著。
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比尔看著越来越近的船,除了甲板上的两个人外,并没有其他的船员站在那儿好奇的张望。这与他们以往洗劫的船只有所不同使她又多了一份戒备,这使她紧张。
她望向藏匿在暗处的夥伴寇克,他还向她比了个胜利的手势。哎!她的夥伴们都这麽有自信,她真希望自己也能像他们一样。
船已到能看清楚船身的距离,这真是一艘雄伟的船只,船如其名。但这不是比尔产生惧意的原因,经验告诉她,这也有可能是一艘虚有其表的船。
甲板上的两个男人个子差不多高,其中一位留著大把胡子,是位中年人,虽然高大,看起来却满和善的——不足为惧。她心里暗暗下了个评语。
她把眼光调向另一个男人,心突然像被闪电击中般大大的震撼了一下,并产生一股寒意。有史以来第一次,她发觉威胁感笼罩在她的四周。
怎麽了?为什麽她感觉害怕?男人的高大吗?不!男人脸上的冷漠吗?不!
是那男人的气势!
气势是自然形成无法伪装的。若一个人的气势能让自己感到压迫,那表示这个人的实力不是与自己在伯仲之间,就是在自己之上。
她真的感到忧心了,背部的鸡皮疙瘩不断的冒出来。但现在制止也来不及了,对方已与他们的船并列,跳板也已放上,她的夥伴们正全神贯注的准备厮杀出去,现在怎能喊停呢?
会自乱阵脚,全军覆没的她只能告诉自己,或许这艘船只有这个男人足以构成威胁,其他的船员即使再怎麽不错,应该也比不上她这些把性命放在刀口上的夥伴们,何况这些夥伴又经过长时间的特别训练。
她稳住气息,待会只要专心对付这个男人,其他的交给夥伴们应该没问题的。这男人身上没携带武器,运气好的话,或许可以先制伏他,以他当筹码,那就事半功倍了。
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事情是怎麽发生的,比尔没看清楚,只知道汤姆与对方那个大胡子攀谈时,无意间做”个动作,寇克见状首先冲杀出去,接著大夥儿也跑了出去。比尔错愕不已,急忙也跟了山去。
她不断的架开周围的障碍,朝那男人逼近。查尔斯已经拿著刀子不断的攻击那个男人,
只见那男人手中虽没武器,但高大的身躯却异常敏捷,他灵活的闪躲查尔斯的攻击一边慢慢的朝主舵室退去。比尔知道主舵室一定放有武器,而自己前进的速度太慢,始终没法什近距离,她心里焦躁了起来。
该死的!她心中暗暗诅咒,对方的这些手下似乎不怎么好对付。她的剑忍不住下了重手,刺穿了对方几名船员的手臂。
这个方法果真起了吓阻作用,她前进的速度快多了,但那男人也拿到了武器,开始反塾查尔斯。
那男人的剑术就如当初她所想的一样,是一流的。转瞬间,查尔斯已由攻变守,而且险象环生。
突然,查尔斯中了一剑倒下,就在那男人毫无犹豫的想一剑刺人查尔斯的心脏时,比尔架开了它。
白己的这一剑居然如此轻易的被架开,杰斯本能的收回剑,护住自己,看向新敌人。
个子短小、身材瘦削,长了一大把脏乱的胡子,还戴了个眼罩。
“哎!”他低声下评论,”真是个不称头的男人。”然後对上敌人的眼睛。
乖乖,想不到一个其貌不扬的男人居然有如此清澈的双眸。他愣住了,再看看这大胡子拿剑的架式及沉稳的气度,是个高手哪!
“你是谁?”杰斯想知道对方的身分。
“比尔。”盯著他,比尔冷冷的回答。
“比尔?海盗比尔?”杰斯有些讶异自己真的碰上海盗比尔了。
见对方没有回答,杰斯忍不住又重新打量对方。以海盗比尔的威名而一肓,真难想像对方的外表是如此的不具威胁感,可是直觉告诉他,对方真的是海盗比尔没错。
他突然想到狄瑞当初败在这小家伙手上的情形,忍不住笑出声来。
比尔不知道这男人为何突然发笑,但她等的就是这一刻——对方分神的时候。她的剑如闪电般的快速刺向对方,而杰斯的应变也的确够快,他反身侧向一边,但仍被比尔划破衣袖。
“好!陪你玩玩!”杰斯”边说一边迅速的还击,“让我瞧瞧海盗比尔有什麽能耐。
比尔步步为营,并不理会男人的嘲讽。对方用的是她了若指掌的西洋剑术,因此她也用西洋剑法还击,但融人了一些中国武术。对方或许剑法比她好,但运用自己的小巧及灵活.想必可让他忙一阵子,而且这种男人通常是心高气傲的,久战不下就会开始心浮气躁,那一的机会就大了。
不知格斗了多久,比尔突然发觉打斗声变小了,四周慢慢的静了下来,男人突然将比尔的剑往旁一隔。
“看看你的四周吧!比尔!”
虽然当初就知道海神号不比一般的商船,但当她回头看时,仍无法相信眼前的景象。
夥伴们有的毫无知觉的躺在甲板上,有的受了伤,对方的剑还架在他们的脖子上;还有其余的数人正在做最後的抵抗。她脸色惨白,马上联想到这些夥伴们上断头台的情景,想著他们的父母、妻儿无法再见到亲人的悲伤眼神。而这一切全归咎於她的警觉性不够,明知不对劲,却不制止夥伴们的行动,仍一意孤行。
不行,错误已经造成,她一定得不惜任何代价来挽救他们。她望向男人,心中充满了无比的决心。
杰斯发觉比尔真的有双全世界感情最丰富的眼睛。像刚才比尔看向夥伴时,眼神就流露著受伤与不忍;而现在看向他,眼神又有著孤注一掷的决心,难道他还想做困兽之斗?
“你的手下们已全完了。”虽然对比尔充满兴趣与好奇,他仍冷冷的提醒。
比尔内心急遽的运转,要如何使她的夥伴们离开险地?若要挟持此人,只怕她自己也一多大的把握。遇上一个比她还强劲的对手,她该怎麽办?
“赫赫有名的海盗比尔是不是第一次惨遭滑铁卢,而惊讶得说不出话来了川”
比尔望向声音的来源,是个三十多岁的福态男人。他正粗鲁的踏著汤姆的脸,而汤姆已经毫无知觉了。
比尔好心疼,她愤怒的看著那个臭男人,灵光一闪,低沉的说:”虽然如此,但现在对付你还是绰绰有馀。”
那男人的一张脸涨成猪肝色,跨过汤姆便要上前挑衅。
“克鲁斯,後退,小心他的激将法。”杰斯命令著。
克鲁斯及时煞住脚,阴沉的看著比尔。
比尔瞬间将头转向杰斯,狠狠的瞪他一眼,原本清澈的黑眸已转变成两泓深潭。
海盗头子发怒了,杰斯想著,警觉性不由得提高,小心提防他的突击。杰斯已经完全拾起对他的轻视之心上”小”家伙真的很难缠,难怪能在海上横行这么久,不过既然被占己遇上,就一定要擒住他。如果让他溜了,消息传回英国,必会让自己辉煌的纪录留下污点,更别说还要面对狄瑞那副嘴脸了。嗯,或许把他激怒,反而有利於自己的胜算呢!
比尔慢慢的收回自口己的怒气,她绝不可以再犯错,夥伴的命都在她手上啊!她慢慢的移至船舷。
杰斯惊讶的看著比尔,他想逃吗?他不顾全船的人了吗?早先在他眼神中看到的担心。是自己的错觉吗?
“比尔,你要抛弃夥伴们独白逃跑吗?”他不屑的看著比尔。
“海盗是没有道义可言的,不是吗?”比尔不在乎的回答。
原来这才是比尔的真面目,杰斯感到嫌恶。“你以为我会让你从我手中逃跑吗?”
“哦..”比尔扬起眉,嘲讽的问道,“你’以为’你的胜算有多少?”
杰斯不回答。
比尔默默的从一数到十,再从十数回一,然後平静的开口,“放了他们,我就留下。
整条船突然静得毫无声音。
“不!”反对的声浪此起彼落。
汤姆不知何时醒来,首先叫道:“比尔,不可以这样做——”他话还没说完就被克鲁斯踢了一脚,又昏了过去。
比尔看了一眼视她如手足的汤姆,玛丽妈妈还在盼望著儿子的归返,她不能让玛丽妈妈伤心啊!
比尔知道自己的价值,杰斯想著。抓到比尔等於成为英雄的象徵,摄政王甚至还昭告于下,谁能抓到比尔便颁发荣誉勋章。事实上,他没把握能抓到比尔,纵使自己的剑法在比尔之上,他仍不敢肯定。如今比尔却为了救夥伴的性命,而拿自己为洱。比尔一定知道自己被抓是绝无活命的机会,虽然如此,他仍愿做此牺牲。杰斯不由得升起敬意,难怪比尔可令这些海盗为他拚命。
“成交!”为了怕夜长梦多、节外生枝,杰斯马上做了回应。没有了比尔,海盗船必定溃散,不再具有威胁。
“要我如何相信你的承诺呢?”
杰斯将剑举至胸口。“我,杰斯.克莱得姆伯爵,以我的名誉担保,只要海盗比尔束手就擒,我将不再追究其他船员的罪行,但仅限这一次。”
比尔知道贵族的名誉比性命更重要。原来这家伙叫杰斯,她会记住他的。丢下手中的剑,她走向夥伴。清醒的夥伴全都挣扎著拥向比尔。
“查尔斯,带他们回去吧!”比尔平静的说著,”前面的路走得可能艰辛,但已铺得全不多了,就到此为止吧!”
“比尔,别这样!你明知我们不可能牺牲你的。”
“别说了!这是我的命令,难道你们想反抗?”
查尔斯摇头不同意。
“走吧,你应该知道我的用意。”比尔说完,深深的看了查尔斯一眼,然後转向杰斯。
“放他们走!”杰斯命令著。
见查尔斯不动,比尔推推他。
杰斯的手下纷纷放开他们,可是海盗们却往比尔靠近。杰斯反射性的将比尔抓近,并用剑抵著她,这使得全部的海盗停了下来,但表情却悲愤莫名。
“虽然我的信誉卓著,”杰斯在比尔的耳边警告道,“但不要教我後悔放了他们,毕竟对海盗是毋需讲任何倍用的,不是吗?”
比尔留恋的看著这些爱她的夥伴,这可能是最後一面了!她眸裹不由得升起薄雾。
“查尔斯,带他们回船吧!”她口气变得冷峻,”这是把损失减到最低的唯一方法,难道你想全军覆没吗?”
查尔斯看看比尔,再看看自己的夥伴非伤即昏,最後叹了口气,吩咐受轻伤、还撑得下去的帮忙同伴回自己的船上,他则率先抬离受伤的同伴。海盗的撤退行动在严肃怪异的气氛下进行,最後只剩下查尔斯,他走近比尔。
比尔轻声的提醒查尔斯:“上帝告诉我们该停止了,嗯?”
查尔斯点了点头,他知道比尔的意思。当初要不是生活太苦了,比尔也不想做个掠夺者,如今岛上的生活已慢慢改善,而他们的另一艘贸易船也慢慢步人正轨,原本打算再出一个两、三次,使得资金运转较宽裕後就收手,可是不料比尔被抓,这是他们成为海盗以来,第一次付出如此惨重的代价。
他现在知道这艘船的实力了,救比尔的胜算是微乎其微,但他不会放弃的,整船的夥伴们也都不会放弃的。
在查尔斯离开海神号後,两船的人员迅速拉开彼此的距离。海神号仍处於备战状态,迅速驶离。杰斯则亲自押解著比尔,将她关进禁闭室後离开。