她再打开另一箱摆满首饰、珠衩的铁箱，各式各样的珠钗、金步播，琳琅满目放满一整箱，她犹豫着，只好随手播了朵水仙图样的玉钗。
“我选好了。”
“来人带她下去换上。”苍炎下了令。
苦儿才刚离开厅堂一步，随即听见厅上爆出讥笑声，她捏紧手中的衣裙，冷汗涔涔。
过了半响，苦儿在丫环的带领下，又回到大厅上，这次，按捺许久的花娘们，再也顾不得矜持，纷纷大笑出声。
“哈哈哈，笑死奴家了，快瞧瞧，她穿那什么颜色。”
“苍爷，这位姑媳眼睛到底有没有问题?竟然会选那种颜色，笑死人了。”
那些讪笑声像一把把毒刀，狠狠刺进苦儿的心窝，她低头整整衣衫，还是不知道她到底选了什么颜色，不然为何她们会这样嘲笑她。
她无助地抬眸，寻求苍炎的协助。他该知道她的缺陷，为何还要这样对她?
她和苍炎的眼神一相对，他旋即挪开视线，连一点眼神的同情都吝于施舍。
“苦儿，你可知道，你身上穿的是什么颜色的衣衫吗?”
“苦儿不知道。”她痛苦地轻摇蠊首，咬紧唇瓣，默默忍受众人对她异样的眼光。
“天啊，天底下怎么会有你这种女人，连自己穿什么颜色的衣衫都弄不清楚，更别说装扮自己了，我说你啊，怎么还有脸赖在爷身边不走。”
发现苍炎对苦儿只有轻蔑，珠儿胆子也大了起来，发起狠劲教训人。
“姑娘，要不让绿儿我采帮帮你，好吗?”
“我说绿儿啊，你哪有这么好心，你瞧她，穿了件莹黄色窄袖缦衫，配上深紫绸裙，头上还插了支绿色玉钗，只要是有眼睛的女人，哪有可能这样穿，我看哪，那八成是脑袋烧坏，没得救了，你再鸡婆，恐怕也救不了没脑袋的人啊。”
紫儿话一说完，众花娘们又是一阵哄堂大笑，原以为苦儿是来跟她们争宠的女人之一，不过现在出了这等纰漏，怕是只能回家吃自己了。
穿了件莹黄色、窄袖缦衫，深紫绸裙，头上还插了支绿色玉钗……
原来她挑的是这种颜色，难怪她们会笑成这样，这无法辨别颜色的缺陷，怕是得一辈子跟着她了。
苦儿无助地站在原地，任凭他人对她无情地讪笑着，她只能默然地承受这一切，这一次她没有落泪，却反倒让苍炎的心头，猛地升起一股罪恶感。
“咳!”苍炎低咳几声，止住花娘过分的讥笑声。
“苦儿，你该死心了吧?”
他心虚地不敢与她对视，怕会看见她眸中对他残忍行径的控诉，他以为她会哭着离开，可她没有，一径挺直了身子，让人笑她，难道她不觉得难堪吗？
“苦儿明白自己的缺陷，也知道这样的自己，待在爷身边，只会让爷丢脸，这次，苦儿真的明白了，不打扰爷了，苦儿告退。”
忍着眼泪，不让它落下，她颤抖地转过身，踩着蹒跚的步伐，短短不到五十步的距离，她却走得异常漫长，每一步都极艰辛，每走一步，她的心就疼上一些，直到门边，她的心已经痛到没感觉了。
临走前，她回眸，对着他笑了……
他心一惊，眸光倏地放亮。
没有恨、没有怨、更没有怒……她只是笑了?
这是怎么回事?
直到苦儿的身影慢慢从苍炎的视线中消失，而花娘出声唤了他，他才收回滞留过久的眸光，脑袋则是塞满对她的困惑。
“苍爷，别管她，我们继续喝我们的。”绿儿殷勤地替他注满一杯酒。
“是呀！爷，我们继续。”紫儿拉过苍炎的臂膀，用她傲人的丰盈摩挲着。
苍炎眸光一黯，满脑子都是苦儿方才离去前，挂着浅笑的脸庞，像极了诀别前的从容笑容。
诀别?难道她会寻死?要她死，从来就不是他所愿，他不过要她离开，没要她的命。
他心一凛。蓦然想起之前，苦儿放任自己冻死在大雪中的情景，要不是他及早发现，她一条小命早丢了。
该死的她敢在他的别庄里寻死，他绝不饶她。 苍炎大惊，推开缠人的龙娘，猛地一喝：“滚!”
下一刻，他奔至门边，看着几乎要被纷飞细雪遮盖住的浅浅脚印，从脚印可以窥知她走得有些颠簸，甚至有好几个踉跄，因此脚印有些凌乱，顺着脚印望去，直往她的居所兰心苑走去，他这才松了一口气。
他的计谋成功了，在他狠狠伤了她以后，她该不会再来缠着他了。
明明他的目的已经达到，为何他没有一丝欣喜?反倒像压了块大石，让他沉重的无法呼吸?
“苍爷，天寒，请披上外衫。”冷亦拿件外衫，从前庭走过来。
苍炎接过那件轻软的外衫，似觉一阵熟悉。“这是……”
他的眼前突然浮现一抹娇影——
她眉眼笑眯着，白皙如藕的小手，细心地为他系上她亲手绣成的外衫，她说它质料轻软，又能保暖，所以穿起来不碍事……
苍炎眼一眨，如花俪影陡然消失了，只剩下冰—冷的雪花飘散在他眼前。
他这般伤她，那就让她恨他吧，反正他的生命里，不差多一个人恨他。
第七章
明天苍炎一行人便要动身回苍府，楠犽别庄离苍府尚有十余天的路程，而此行除了回去参加苍书行的冠礼外，更重要的是，苍炎即将迎娶骆家小姐为妻。
夜深。雾浓，下个不停的大雪，意外地在今晚停歇了。
关于苦儿今后的去向，今天他非得问出答案不可，绝对不能再拖下去。
苍炎皱着剑眉，站在苦儿的房前，才刚要举手敲门，门却意外地先开了，迎面而出的苦儿，没意料他就站在外头。
“啊!”她吓得一个踉跄往后退，他及时伸出掌，拉住她的腰带，她才免去跌得四脚朝天。
“谢谢夫君，不!苍公子。”苦儿慌忙改口。从他亲口说出不要她的那一天开始，她就再也不是他的妻了，这点她相当清楚。
“没什么。”苍炎懊恼地收回手，不明白他为何会出手救了她，直觉反应地就拉了她一把，他拼命告诉自己，绝无其他意思。
苦儿注意到他眸中一闪而逝的不自在。若他真冷血如斯，他压根儿不会救她，她想，他会突然有这样的改变，这其中一定有原因，只是她没资格过问。
“咳!”苍炎低咳几声，掩饰自己韵尴尬。“答案，我要你的答案。”他恢复冷静，小心地藏起情绪变化，只剩下冷漠与疏离。
她朝他笑了笑，她的眸依旧澄澈如镜，没有挟带一丝怨怼，只是她的双眼看起来有些红肿，显然是哭了许久，但此时与他相对，她依旧笑靥如花。
“我不回南方，那儿也不去，我希望能待在苍公于身旁，一辈子伺候着，当丫环、当绣娘，都无所谓，只要让我跟着你。”
她思量过了，回南方，疼她的爹娘虽会接纳她，但她深切明白，她回去只会带给爹娘与乐家羞辱，她的身心都遗落在他身上了，无论如何再也回不去初时的她，那她宁可留在他身边，不求终老，只求能遥望他一辈于，她就心满意足了。
“不可能。”他断然拒绝，他不会笨到让她留在身边，一辈子提醒他曾经辜负过她。
“不可能，是吗?”她的笑容敛去，眼睫泪湿了。
“当然，除了这事外，其余的事我都可以答应你。”
向来不在乎别人生死的他，这对他来说，已经是最大的让步。
苦儿咬了咬唇，绽出一抹苦笑。她早该猜到，这不过是奢望。“不行的话，我只有一个请求。”
“说吧!”他别开脸；不去看那似会诱发他心软的娇颜。
“苦儿希望能为骆姑娘做嫁衣，嫁衣做成之时，苦儿便会自动离开，永不再苦缠公子。”
她几乎是含泔说完她的要求。她自认“凤勾绣”是这世间最美的绣法，当初她曾许下，以凤勾绣为她心爱的男人，缝制衣衫的心愿，如今这愿望怕是要落空了，那就让她为即将成为他的妻的幸运女子，绣一件风勾绣的嫁衣吧，至少可以稍微弥补她的缺憾。
苍炎黑眸一眯，狐疑地望着苦儿，怀疑她别有用心。没有一个女人，可以大方到这个地步，他不信!
“你这又是何苦?何必自取其辱。”
“不，苍公子误会了，这一点也不苦，苦儿也不觉得屈辱，苦儿保证骆姑娘的嫁衣，会是这世间独一无二的，这件嫁衣就当作苦儿回报公子这些日子以来的照顾之恩吧，苦儿还请公子答应。”苦儿眼一闭，双膝跪在苍炎跟前，苦苦哀求着。
“哼，照顾之恩?你这次讽刺我辜负你吗？”他心虚地大怒。
他还没笨到连这点小位俩都看不出来。
“不!苦儿绝无此意，若公子不相信，苦儿可以以天为证，以地……”
“够了!不要废话了，你既然那么爱绣，就去绣个够，到时候自取其辱，可别怪我没提醒你。”
苍炎袖一拂，满脸怒容，才预备迈开步伐离开，忽然又停下来，他没有回头，只是问着：“为什么你不恨我？”
若她恨，他反而可以心安，可她却一点恨，一点怨也没有，这实在叫他寝食难安，百思不得其解。
苦儿凝眸回望他俊挺的背影，水眸依旧晶亮、清澈。“若选择爱一个人，又怎么会恨他呢?”
她的声音轻渺如丝，在静夜里如一道暖水，慢慢流入他的心窝，轻暖着他地心坎，那种温暖的触感，像一块极软的丝绸，包裹住他的全身，连他心头的伤痕，都被裹住了，再也不是血淋淋地暴露在冷空气中，舒服至极。
他真的可以回头吗?
他真的可以忘却过去的一切吗?
猛然，张氏恶毒的嘴脸、亲娘脑死前的惨状、手足轻鄙的态度、以及小时候备受凌虐的痛苦，再次让苍炎的伤口迸开来，鲜血直冒、深可见骨，那段刻骨铭心、刨心撕肺的折磨，也瞬间鲜明起来。
不——他不能认输，他要报复。
苍炎痛苦地捂住涨疼的脑子；阴鸷的眸光转为冰冷无情，他恶狠狠地瞪着她，阴侧侧地冷笑着。“别担心，我会让你学会如何恨一个人，别急，你还有时间可以学的，哈哈哈。”
苍炎狂笑几声，随即扬长而去，徒留下双脚瘫软的苦儿。
好可怕——
真的好可怕，那人真的苍炎吗?
她真的无法相信，他希望给她的；竟然是恨?
苦儿如愿跟上苍炎，苍炎骑着骏马，而她则是坐在堆放杂物的板车上。只要能跟着他，她就满足了。
苦儿拍拍落满肩的雪花，身子虽然冻得瑟瑟发抖，但她依然咬紧牙根，一定要撑到为苍炎的新嫁娘做好嫁衣才行。
赶了十余天的路，总算在一片白茫当中，瞥见一座雄伟的城门，那正是北方赫赫有名的鹿鸣城，也是北方一带最富庶、繁华的大城，跟南方的小城小镇比起来，北方的山、川、城，总有股昂然的气势。
进了苍府，苦儿真正见识到什么叫作富贵人家，雕梁画栋、琼楼玉宇，极尽奢华之能事，由于苦儿是以绣娘的身份跟着苍炎，因此只能像个丫环般，亦步亦趋跟着苍炎。
“哎唷!我当是谁回采了，原来是咱们苍大少爷，书行啊，你还真有福气，连你大哥这个大忙人，都回来参加你的弱冠礼了，将来你接手苍龙商号，可得给为娘净气点，别让大少爷的心血都白费。”
张氏扭腰摆臀来到众人跟前，一番极具讽刺的话，让苍炎皱紧了眉心，掌心握得死紧，碍于她是长辈，只好暂时隐忍不发作。
苍炎……，
张氏话中的讽刺意味，苦儿听了同样蹙紧眉心，她担忧望着一脸阴沉的苍炎，果然如她所想，他的表情臭到不行。
她不懂……
他们不是苍炎的亲人吗?为何要用这种口气对他?
爹娘看见出远门回来的孩子，不是该兴奋得喜极而泣吗?
他……
苦儿来不及思索眼前诡异的一切，马上感觉一道猥琐的目光，朝她侵袭而来。
“大哥，小弟对于管理商号一事，还有许多不懂，将来可能还要跟大哥多多请益。”
苍书行一脸獐头鼠目、一双贼溜眼径往躲在苍炎身后的苦儿瞧去。
“说完了吗?”苍炎冷哼，他没闲工夫在这里听屁话。
“等等，哎呀，我真是老糊涂了，苍大少爷，大娘忘了跟你介绍骆家姑娘。张氏掩嘴轻笑。“霏儿，快过来见见大少爷，你们就快成亲了，先见个面也好。”
“是!”骆霏一见到身影挺拔的苍炎，一颗芳心旋即遗落在他身上。
“大少爷．大娘保证!霏儿她绝对会是个贤内助，一定替咱们苍府旺夫益子的，这桩婚事，你爹可也点头答应了。”
担心苍炎会把气全出在她身上，张氏赶紧拖苍老爷下水。
“霏儿见过大少爷。”骆霏巧笑倩兮，轻轻朝苍炎福身。
啊……她就是他未过门的妻子吗?
苦儿喉间蓦地一阵苦涩，她确实比她想象中还美好，寻常女子都要比她好上许多，何况还是出身世家的姑娘家呢!
骆霏真的好幸福，可以拥有苍炎一辈子，但她却只剩下十天的时间，可以看到他。
“那就感谢你费心了。”一想起他的大计就要成功，他决定不再跟张氏计较，施舍几天好日子给她过过也无妨。
“那我就当你、你答应啰，到时你可别反悔。”苍炎邪笑的脸庞，看得张氏寒毛直竖，嗓门也跟着压低。
一想到骆霏，张氏马上又加大了嗓门。“苍大少爷身后跟着那个女人是谁?苍府可不容许外头的野女人随便混进来，你都是要娶妻的人了，还不收敛一些。”
“我……我是……”苦儿慑嚅着，不知该怎么说明自己的身份。
“我什么!大胆，在苍府夫人面前，还敢自称我。”张氏一逮住机会，就不忘借题发挥，压压苍炎的锐气也好。
“她是我为骆姑娘请来缝制嫁衣的绣娘，不是什么野女人。”
一看到苦儿慌张不安的表情，苍炎还来不及思考，便出声为她解了围。
“啊……”苦儿睁大了眸，没料到他竟会出言帮她。
“那霏儿就此谢过大少爷。”骆霏高兴得合不拢嘴。
“走!”苍炎冷嗤一声，不搭理张氏挑拨的言词，径自迈开步伐，转往他的别院去。
再不离开，他担心他会压抑不了杀人的欲望。
失神半晌的苦儿慌忙回神，一见到苍炎已经走得老远，连忙随后赶上。“苍公子……”
“霏儿，扶我回房压压惊，我快被那浑小子给吓死了。”张氏唠叨地碎碎念。
打死她都不相信，他会乖乖将苍龙商号交出来，而他又一句不吭，马上答应她为他择定的妻于，答应得这么爽快，这其中必定有鬼，张氏担心城府极深的苍炎搞鬼！才决定安排她妹妹的亲生女儿嫁给他，顺道帮她监视，他究竟在算计些什么。