「我们在说妳家小姐未来的姑爷……」
「喂！我可还没答应咧！」慕容巧巧胀红了脸，又窘又气又恼。
戚长风莞尔一笑。「婚姻大事，本来就是父母作主，妳不答应也不成。」
慕容巧巧不听不气，愈听愈恼。「笑话！爹他自个儿答应人家，都没问过我要不要，真要嫁，叫爹自己去嫁。」
众人一听，全都傻眼了。
原本保持沉默的关云飞也忍不住开口。「拙见以为，应该没有一个正常男人会想娶另一个男人当新娘子的。」
慕容巧巧闻言，噗哧一声笑了出来。「又不是你娶，你替别人瞎操个什么心？而且说不定这小子有分桃之好、断袖之癖，这么做反而称了他的心呢！」
关云飞哑巴吃黄连，有苦说不出，只能苦笑摇头。
戚长风闻言，却是板起脸来，叱道：「愈来愈没规矩了！连师父也敢拿来说笑？」
「既然是说笑，本来就当不得真嘛！」慕容巧巧吐了吐舌头，小小声回了一句。
「戚少爷，小姐未来的姑爷是怎样的人啊？」月牙儿最关心这件事，趁众人说话空档，插话问道。「未来姑爷既然已经当上了宰相，年纪不就很大了吗？」
「那也未必，有人庸碌一生，有人却是英华早露哩！」关云飞侃侃而谈，眼中又掠过一丝傲色。「甘罗十二岁拜相，项橐七岁为孔子师，都是很好的例子。我倒是认为，一个人一生当中，唯一不需要努力就可以获得的东西，大概就只有年纪而已。」
「关兄弟说的对极了！」戚长风点了点头，笑着对月牙儿说：「妳家小姐未来的姑爷姓关，叫关笑天。他十三岁中举，十七岁点状元，历任河南、山东、河北等地地方官，兴水利、奖耕织，又打击土豪劣绅，严惩贪官污吏，被誉为当今第一能员廉吏，极受皇上赏识，今年不过才二十五岁而已。」
「戚师兄背得还真熟咧！和爹说的一字不差。」慕容巧巧冷哼一声。
戚长风尴尬一笑。「妳昨晚果然在师父房外偷听。」
「原来未来的姑爷这么了不起啊！」月牙儿愈听愈开心，喜孜孜地说。「那真是太好了……咦？未来姑爷也姓关，那不就和关公子是本家了？」
关云飞闻言，淡淡一笑。「在下一介布衣，可万万高攀不起了。」
慕容巧巧叹了一口气，没精打彩地说：「喂！你们别再谈这扫把星了成不成？愈听愈烦心。」
戚长风见了她这副模样，忍不住好笑。「妳难道不想知道我接到人了没？」
「你要是接到扫把星，就不会坐在这里和我们瞎扯了。」慕容巧巧没好气地说。
「聪明！」戚长风赞了一句。「我刚从平安城回来，向当地衙役打听的结果，听说关笑天途中有事耽搁，会晚一点才到。」
「哼！架子这么大，最好都别来。」慕容巧巧扬了扬头发，满脸不屑。「牙儿，这里闷得很，我们到市集逛逛去……对了，关兄要上咱们天茫山看桃花，我答应了人家，师兄你帮我招呼一下，成不成？」
「还玩？师母为了妳又偷溜出来，正在发脾气哩！」戚长风皱起了眉头说道。
「都已经溜出来了，早归晚归都会挨骂，还不如玩得尽兴点。」慕容巧巧一笑起身，拉着月牙儿的手，笑咪咪地说：「听说这次市集还来了个做捏面人的师父，妳可以拜托他帮妳捏一个心上人。」
「小姐！」月牙儿偷觑了戚长风一眼，红着脸说：「妳再乱说，人家就不去了。」
「好好好，不说了。」慕容巧巧勾唇一笑，对着关云飞说：「对了，关兄随着戚师兄到我们庄上住几天吧！天茫山虽小，没个两、三天还逛不完呢！」
关云飞点了点头，刚要说话，慕容巧巧却已经和月牙儿说笑而去。
「唉！都已经十八岁了，说也说不听、劝也劝不动，老是这么大刺刺的，可怎么是好？」戚长风看着她的背影，喃喃自语。
「这么干脆爽快的姑娘，的确是少见得很。」关云飞脸上含笑，眼中带着留恋之色。
「啊！不好意思，这可怠慢关兄弟了。」戚长风回过神来，尴尬一笑。「这丫头随兴得很，有不周到的地方，请关兄弟不要放在心上。」
「无妨，在下和巧巧姑娘既然是朋友，又怎么会在乎这些？」关云飞意态从容，一派潇洒闲适。「只是在下还得偏劳戚兄带路，倒有些不好意思了。」
「关兄弟快别这么说。」戚长风爽朗一笑，起身说。「我庄里还有些事需要处理，关兄弟若无他事，这就随我一起上神剑山庄吧！」
第三章
慕容巧巧和月牙儿回到神剑山庄时，已是星月在天，点灯时分了。
「老规矩，妳从后边花园旁的那道小门溜进去。我和管花园的周嫂子说过了，门她不会上锁的。」慕容巧巧站在庄门外，看着挂在屋檐下的两个大灯笼，笑道：「没想到我们今天居然玩得这么晚？！不过今儿个真是有意思，还买了两个大风筝呢！对了，明天我们到紫霞坪玩，那里比较宽阔，最适合放风筝了。」
「小姐，妳别光想着明天要玩，今晚的难关还没过呢！」月牙儿看了看天上月亮，心惊胆战地说：「夫人可不像庄主那么好说话，咱们玩到这么晚，铁定有顿板子好吃。」
「所以我才要妳从花园旁的小门溜进去啊！娘脾气来得快，去得也快，妳明天再看到她就没事了。」
「那小姐妳……」
「我可不行，我是罪魁祸首，今晚就算躲过，明天只怕苦头吃得更多。」
月牙儿知道她又要自己一个人担一责任了，心里好生过意不去。「小姐……」
「没事啦！又不是没挨过板子。」巧巧笑了笑，一派轻松地说。「妳先回房间把风筝放好，要是累了，先睡没关系，不用等我了。」
月牙儿摇了摇头，轻声说：「牙儿不累，牙儿会烧好热水等小姐，这样小姐回来就可以梳洗了。」
「也好，玩了一整天，洗个热水澡最舒服了。」慕容巧巧证道：「牙儿真是细心。」
「那、那牙儿先回去了。」月牙儿踯躅犹疑，一步三回头。
「啊：等等，妳鸳鸯剑还没拿给我呢！」慕容巧巧看着她紧紧抱在怀中的鸳鸯剑，无奈一笑。「我把鸳鸯剑从藏剑阁里偷了出来，要是没亲自把剑交到娘手上，那可就不是一顿板子可以了事的。」
「对喔！我都忘记了。」月牙儿赶忙将鸳鸯剑交到小姐手上。
慕容巧巧接过剑，直到看见月牙儿人影消失在墙后，这才深深吸了一口气，用力敲了敲大门上的铜环；不多时，大门缓缓打开，一个老头子探出脑袋来。
「小姐？」老头子一看到慕容巧巧，高兴的叫了起来。「妳可终于回来了，妳再不回来，大伙儿都要倒大楣了。」
「娘还在生气？」慕容巧巧往门里一探，只见天井尽头，正房大堂上一片灯火通明，不由得心中一惊。「福伯，这是怎么回事？怪吓人的。」
「妳说呢？」福伯叹了一口气，略带责备地说：「溜出去玩也就算了，还偷了藏剑阁的鸳鸯剑，小姐妳……唉！夫人大发雷霆，迁怒到几个徒弟身上，小姐的几位师兄们现在还跪在堂上听训哩！」
「剑是我偷的，关师兄们什么事！」巧巧一听，心中不服，大声说。「我亲自和娘分辩去。」
「还分辩？小姐就不怕火上加油……」福伯话还没说完，慕容巧巧已经穿过大门，往大堂的方向走去；他无奈地摇了摇头，只得关好门随后跟上。
慕容巧巧越过天井，在大堂门外停下脚步。「娘，女儿回来了。」
「进来！」
「是。」慕容巧巧应了一声，大着胆子推开门，只见厅上点了十几盏灯，明晃晃如同白昼，几个师兄则在堂下跪成一排，大气也不敢喘一声。「娘……」
「跪下！」慕容夫人面凝如霜，声音冷到了极点。
「我跪下，几个师兄是不是就可以起来了？」
「妳跟我谈条件？」
「不是条件，剑是我偷的，本来就不关师兄们的事。」慕容巧巧心里虽怕，却还是硬着头皮开口。「一人做事一人担，剑是我偷的，要打要骂，女儿都没半句怨言。不过……这件事真的和师兄们没关的。」
「没关系？」慕容夫人扫了堂下众弟子一眼，冷哼一声。「他们身为神剑山庄的弟子，居然让人从藏剑阁盗走鸳鸯剑，妳说该不该罚？」
「照这样说，爹目前出远门，神剑山庄现在以娘为首，藏剑阁有失，娘又该领怎样的责罚？」
「放肆！」慕容夫人大怒，重重地拍了桌子。
慕容巧巧仰起头，一脸倔强。「娘不讲道理，女儿只好放肆了。」
「妳这丫头……」慕容夫人看着她，又是生气又是无奈，对着众弟子说：「你们都起来吧！免得有人说我是非不分、迁怒旁人。」
「女儿不敢。」慕容巧巧见几位师兄都起身了，立刻直挺挺跪下。「女儿有错，愿受责罚。」
「喔？妳倒说说，妳犯了什么错？」
「没得母亲允准，偷偷溜下山去玩。」
「处罚呢？」
「打三十个板子，罚写一百个大字。」
「还有呢？」
慕容巧巧略一犹疑，结结巴巴地说：「私、私入藏剑阁，偷走鸳鸯剑。」
「处罚呢？」慕容夫人板起脸来。
「没被罚过，还不知道。」
慕容夫人一听，差点没笑出来，但还是绷着脸说：「妳这丫头大过小错不断，居然还有没犯过的规矩？这可真是稀奇了。」
慕容巧巧瞥了母亲一眼，小小声地说：「这次罚过，下次就知道了。」
「还有下次？」慕容夫人一听，气呼呼地瞪了她一眼。
「女儿不敢。」慕容巧巧急忙将鸳鸯剑高举过头，一脸期盼地说：「娘，我把剑带回来了，是不是可以不用罚了？」
「妳说呢？」慕容夫人示意戚长风将剑接过，接着又说：「不只妳要罚，跟着妳的丫头我也要好好管管了。哼！两个人一般淘气，全都没半点规矩。」
慕容巧巧心中一惊。「娘……」
「长风，你去把牙儿给我叫来！」慕容夫人目光一冷，面无表情地说。「庄主要她多劝劝小姐，她却还跟着巧巧胡闹，今儿个我就要好好教训教训这丫头！」
戚长风闻言，脸色一变，刚想替月牙儿求情，慕容巧巧却已抢着开口。「我不服！这又不关牙儿的事。」
「不关她的事？」慕容夫人冶哼一声。「私自下山，难道没这丫头一份？妳偷走鸳鸯剑，这丫头难道不知情？」
慕容巧巧哑口无言，情急之下，什么话全说了出来。「牙儿是跟着我偷溜下山没错，不过是我硬逼着牙儿一起去的。再说……再说要不是她拦着，鸳鸯剑早被我当了、卖了、送人了！」
「妳说什么！」慕容夫人脸色更加难看了。
「我说要不是牙儿拦着，娘今晚就别想看到鸳鸯剑了。」慕容巧巧一咬牙，全都豁了出去。「牙儿有功无过，娘要是处罚牙儿，就是是非不分、赏罚不明！」
「好好好！妳这丫头别的没长进，口才倒是愈练愈好了。」慕容夫人气得脸都黑了，一字一句地说：「妳要赏罚分明是吧？好，娘如妳的愿！福伯，明天通知帐房拿五十两银子给牙儿，这小姑娘护剑有功，我要重重赏她。」
福伯心惊胆战地应了声。「是！属下遵命。」
慕容巧巧见娘认真起来，头皮一麻，有气无力地说：「娘大公无私，赏得重，罚得自然也不会轻了。」
「妳倒有自知之明。」慕容夫人瞅了她一眼，冷冷地说。「看来妳已经知道鸳鸯剑的来历了，否则，妳不会想要把它当掉送人。」
慕容巧巧点了点头，默然不语。
慕容夫人长叹一声。「妳怎么这么不懂事？妳要知道，这把剑可是关系妳一生的幸福……」
「我的幸福我自己掌握，用不着靠一把剑！」慕容巧巧不服地回了一句。
「妳、妳，……」慕容夫人气极了。「好！重赏严罚，妳想必也有心理准备。福伯，叫人去把『齐家棍』拿出来！」
福伯知道慕容夫人动了真怒，什么也不敢说，小声吩咐庄丁去取「齐家棍」；几位弟子心有不忍，互相看了几眼，纷纷跪下。「师母……」
「谁敢求情，谁就跟这丫头一般下场！」慕容夫人扫了众弟子一眼，声音冷到了极点。
「师兄们不用多事啦！板子我挨习惯了，没什么要紧的。」慕容巧巧勉强一笑。
不多时，两名庄丁取来两根杯口粗细、长一丈二的「齐家棍」；慕容夫人看了棍子一眼，心中一软。
「『齐家棍』的规矩，不断不能停手……妳还有什么话要分辩？」
「没有。」巧巧苍白着脸，却还是摇了摇头。
慕容夫人见女儿如此倔强，又是生气又是心疼，长叹一声，硬起心肠说：「行家法！有宽纵舞弊者，和当事人同罪！」
几名家丁不敢怠慢，其中两人拿来长条板凳，将慕容巧巧按倒在板凳上；另两人高高举起「齐家棍」，就是用力挥下。
慕容巧巧屁股、背上连挨了几棍，却硬是咬着牙，一声不吭。
几名师兄不忍再看，纷纷别开脸去，戚长风却是叫了出来。「师母！手下留情……」
话声末断，间杂着两声极轻微的声音，两根「齐家棍」突然平空断成了两截。
「断了断了，『齐家棍』断了！小师妹不用挨打了。」众人又惊又喜，连忙抢上扶起慕容巧巧。
「看来、看来我真的有神功护体哩！」慕容巧巧强忍着痛，得意一笑。「没想到这两根破棍子这么不耐打，一打就断了……」
「放肆！」慕容夫人暗自松了一口气，却仍是绷着一张脸。「妳这丫头今儿个运气好，『齐家棍』断得早，下次再敢犯错，可就未必会这么幸运了！」
「是。」慕容巧巧吐了吐舌头，小声央道：「既然已经罚完了，女儿可不可以回房了？」
「还没罚完吧？每天的作业三百个大字，外加处罚的一百个大字，妳好象都还没写吧？」慕容夫人见女儿满脸得色，一点悔改之意也没有，不由得心头火起。「跪到院子里去！四百个大字写完再回房。」
慕容巧巧一听，垂头丧气地点了点头。「是。」
「还有，妳要是再敢全写些『一』啊、『丁』啊，这些笔画少的字敷衍了事，明天的作业就加成一千字，听到了没？」
「听到了。我写庄子的逍遥游总成了吧！？」巧巧没精打彩地应了一声，推开门，往院子方向走去。