据说，褚煜拱出了他的长兄褚威出来。李姮想，奇怪，他怎不自己出来，不是更方便吗？
“还好吗”周捷的声音突然插进她的思绪里，她仰头，笑笑说：“快了。”
他给她一瓶饮料，“休息一下吧，别太累。看你每次都像拚命三郎！”他瞥见她在稿子上凌乱地写了好几个褚字，问：“关于褚世宏的消息吗？这种人啊真该好好修理一番，整个企业都是搞些买空卖空的投机生意，炒得台湾物价飞涨。”
“怎么修理啊，凭我们？”李姮摇摇头，冷笑着说：“稍微露骨点，人家就来关切了。这年头，金钱和实力比什么都管用。真是神通广大，竟比新闻检查制度还厉害。”她摇摇头，又低头快速书写，把周捷遗忘在一旁了。
等她交稿，已是深夜了。周捷等她，陪她回家。
走在冷清又带点寒气的街道上，周捷下意识地伸了手，住了李姮。她没避开，由他握着，在白天的一番征逐之后，这样的关怀与支持，她怎能拒绝？
“李姮，”周捷先开口：“老吴他们今天说的事，你应该记得吧？你觉得如何？”
她不答，继续沉默地往前走，撇开他的手。良久，她终于开口：“周捷，太快了。我想，还不到时候吧？”
她简简单单一句话说完了，也不再多言。周捷意会了，沉默地送她回到家，也没再多说什么，道了再见，然后转身大步离去。
李姮心里梗塞着某种难以名之的感觉，很不好受，却无法排遣。她闷闷地踅回房里，灯暗了，文郁早已上床，她依然觉得孤独，那个空隙，周捷填不满。
翌日，褚煜看着李垣这篇报导，心情错综复杂。李姬这篇评论像藏在海绵底下的针，看来丝毫无伤，唯有当事人才会感觉到它的刺人。
“政治原来就是一种妥协的艺术——做官的向自己人妥协，向利害关系者妥协来换取自身的利益。受害的永远是在其宰制之下美其名为主人的人民。褚家原就善于在商场略施小惠呼风唤雨，此番冀图涉入政治，其实是水到渠成之举，并不出人意料。这么一来，吾等升斗小民又得等着看股市狂飙，土地大涨了。届时，什么股票最可靠？自是‘华隆’、‘旭扬’等股票了，这是政治的明牌……”
“总经理！”助理宋立民有点诧异，口气隐含不屑：“这种报纸！！
这种名不见经传的无名小卒！！你别在意。”
宋立民又说了：“中时和关合都得向董事长先找打招呼，这家小报不过想出奇制胜，多卖几份。真是的，也不打听打听，若不是嫌他们不成气候不理他们，他们还有机会大放厥词吗？”
“小宋！”褚煜皱起眉头，斥他。
“你怎么满脑子威权思想，动不动就要拿帽子来压别人？
他们爱写就让他们写去，犯不着和他们斗气。再说，董事长也不曾干涉过人家的报导，你不要胡说。”
“是，是。”宋立民立刻唯唯诺诺称是。恭谨带上门出去。
褚煜动手剪下李姬的评论，放进剪贴簿中，陷入沉思。半晌，他按按桌上的对讲机：“刘秘书，麻烦你帮我接一下自由论坛报的李姮小姐。”
李姮接到邀约后，考虑了很久才答应。
踏进餐厅的大门，她立刻看到他站起身，迎向她。
“谢谢你没有拒绝。”他替她拉开了椅子，问：“吃些什么？”
李姬拿过菜单，点了一客牛排，然后抬起头，挑衅地问：“是不是我今天的评论又冒犯了你？我刚才还在考虑，今天是不是要点饮料？！”
他笑着摇头，说：“你挺会记仇的。我已经道过歉了。”
“问题是，我不接受。”李姬冷冷地回答。
侍者端来了汤和沙拉，有点好奇地看着她的剑拔弩张。
“那么，到底我要怎么道歉，你才肯接受？李姮，”他很认真地问，又强调：“其实，说起来．我们的关系匪浅，而且还有个算是愉快回忆，实在不该这么敌对。”
“对不起，请你更正，我和阁下一点关系都没有。”她不为然。
“要不是你写了那篇该死的东西，或者说是被挂名写那篇东西，我们就不会有误会。没有误会，或许，现在我们可以成为很好的朋友。”言之下意，颇多叹息。
“你别牵扯那么多，说吧，今天约我来到底为了什么目的，该不会是警告我，叫我少说话，省得卷铺盖走路吧？”李姬盯着他，丝毫不友善。
褚煜真的被激怒了，反讽她，“你那些东西起得了什么作用？何必这么麻烦？”
她站起来，拿起皮包，“那么，阁下也未免太无聊了。”说完，她便要走。
“李姮。”他喊住她。
“难道，我们不能坐下来好好说话吗？一定要这样针锋相对吗？我冒犯过你，已经道过歉了，我真不知道该怎么做才能挽回我们的友谊？”
她没有回头，有点儿怔住了，半晌，她才说：“褚煜，难道你不认为，在你我之间，要谈友谊，是一件很吃力不讨好的事情吗？”
没有怒气了，只是一种无可奈何。
望着她远去的背影，褚煜想起他们之间的一团纷乱的纠结，的确很使他沮丧，颓然跌坐椅子上，愁烦不已。
李垣回报社后，周捷追着她问，显然既羡慕又嫉妒。
“他为什么找你？褚家的二少东啊。你们都谈些什么？李姮，他是不是——”
“周捷，拜托你不要烦我好不好？”她下了最后通牒，瞪他一眼，迳自离开报社，“替我告诉老总，我去采访‘联成’。”
周捷自讨没趣，耸耸肩，一股气往里咽。
翌日，李姮的桌上摆着一束鲜花，还附上了卡片。
李姬：
虽然我道过歉了，仍不算正式。现在我以这束花以及非常诚恳的心，向你致歉。
虽然我们之间的确有很多复杂的纠纷。不过，那是他们的事，与我们何干？给予友谊应该不会那么难吧？
褚煜
李姮看完，若有所思。
周捷冷笑，说：“昨天才吃了饭，今天就是鲜花，那明天会是什么呢？”
“不是你想的那一回事。”李姬把卡片随手一丢，也把鲜花胡乱放置一旁，接着说：“周捷，你不要无理取闹。人家是什么身份，我哪里高攀得上？”她半是开玩笑，半是真的感慨，“走吧，开会去。
这种事也值得你胡乱发脾气？”
周捷狐疑地望着她，不再说话，一起走向会议室。
次日，仍是送来一束鲜花。
李姮一看，心里头惘惘然的，望着花儿发愣。
看样子，他倒是认真的。不过，她前话说得太绝了，纵使心软，—时也没台阶下。
刚好，有个采访涉及褚家经营的事业，她想了半天，拨了电话找他。没想到，他一口就答应了，俐落又爽快。
一见到她，笑容满面。
“我们开始吧！”李姮的台阶不想下得太明显，劈头就说。
他愣了愣，旋即狡黠地顺着她：“好吧，我们先采访，后叙旧。”也不忘调侃她一下。
采访完毕，他说：“请你笔下留情，好不好？多说一点旭扬的好话。”
她扬了扬眉毛，说：“我实话实说，阁下若不满意，我也没法子。叫我拍马屁？你们还不嫌多啊？”
他在心里叫苦连天，真是遇到了克星，嘴上也不忘还以颜色，“我们平常是不接受像贵报社这种小报采访的。”
“言下之意是说，像我这种无名小卒能够采访到旭扬的总经理，得感激涕零喽？”她的口气满讽刺。
“感激涕零是不用，不过，总该表示一点友善啊！”
那么，我当真是无名小卒喽？李姮有点不悦，勉强说：“我来采访你，就已经够友善了。”
“那可不可以稍微再友善一点，赏个光吃饭？”他闪着狡猾的微笑。
她想起他们曾一起在碧玉家用过餐，随口说：“我可领教过阁下的食量了。”
“我不一定每次都有好胃口的。”他率直地说。
李姬有点脸红，故意岔开话题：“下次吧，我得回去整理稿子。”
一句话回绝了他。她想，她的台阶实在不能下得太快。
翌日，他又送花来。又次日，更多的鲜花送到。
这下子，李姮真的有些软化了——不，已经完全不计前嫌。
且把周捷的唠叨抛在一边，先给他电话。
“褚先生，别再送花来了，我担当不起。而且，你把我们这儿搞得像花店了。”
他在电话中笑得挺开心的。
“怎样？你打不打算原谅我？”
“……”她思考着怎么对招。
“李姮，接受一个朋友，不会这么难吧？！”他又逼着问。
她终于忍不住了，笑说：“你倒说说看，我要怎样做才算接受你的友谊……”
周捷倚着门，望着她笑语嫣然谈笑风生，满腔的怒气堆在脸上，直直看着她。
“怎么了？”李姮挂上电话后，问他，“怎么一副怪样子？”
“我看你已经等不及要投怀送抱了。这有什么嘛，人家可是鼎鼎大名的褚旭扬呵。”忽然，他把脸一沉，指着她骂：“满口仁义道德，什么口诛笔伐？什么正义公理？一旦看到了世家公子，沾到了名利边，还不是迷了心窍？”
“周捷！你凭什么胡说八道？”她气得脸发青了。“你凭什么这样含血喷人？我几时迷了心窍？沾到名利？你倒说说看。”
“李姮，别问我，问你自己。”他冷冷地说。
“我什么时候看过你这么眉开眼笑，含羞带怯过？”撂下话之后，他快步离去。
她被他诘问得无法反驳。不是为了和名利沾上了边或者什么迷了心窍那刺人的话，而是他一针见血的诘问——是的，你几时这么眉开眼笑，真心欢喜过？”
所以，当她赴褚煜的约时变得不那么快乐，毕竟，周捷对她用了长久的心，她不想这样伤害他，他误会了吗？她也一样迷惘。
虽然她笑了，也不再气势凌人。可是眼前的愁烦，褚煜还是看出来了，他说：“你有心事，不要骗我说没有，我观察人的功夫是第一流的。”
她叹了一口气：“我说过，我们之间的友谊很麻烦的。”
“又怎么了？”他问，非常好奇。
她望着他，坦白地说了：“我的朋友对你很不以为然，他认为你对我别有居心，也认为我立场不明。”
他点了烟，笑道：“男朋友？”顿了半晌，“是不是因为你常修理‘旭扬’，如今却又和旭扬的少东主打交道，所以。”
她不置可否，耸耸肩。
“那你决定还是放弃了？遵循男友的意见？向爱情屈服吗？
保住男朋友？”
“你不用激我！”她打断的他话，盯着他看。
“我不是那么容易上当的人，既然摒除成见交你这个朋友，就不会改变心意。只不过，你也别以为我会就此手下留情，遇到该说的，我还是会说，恐怕到时候受不了的人是你。”
“放心吧。”他满口承诺。
“那我们来打个赌，看谁先受不了压力撤退，谁就输了，输了的人，必须任由对方处置，你觉得如何？”
“好啊。谁怕谁？”
“怎么？有没有信心挽回男朋友的心？”他问。
“你以为呢？”她笑了，很有自信的模样。
“你呢？”她反问，有点狡黠。
“什么张大牌啊李家大小姐的，到底哪一个才是你的心上人？”
她问着，其实心里有点不是滋味。
“你们新闻记者不是最厉害吗？我还是秘密可言吗？”他无奈一笑，撇开话题，“算了吧，别提这些，谈谈你母亲，我一直很好奇，她究竟是个什么样的女人？”
这个真厉害，简简单单来四两拨千斤，一举就把问题给撇开了，一句话反而问住了她。
“我妈嘛，很倔强的个性，所以自己苦。”说到母亲，她沉默多了。
从碧玉那里，他了解了不少事情，很为她所经历过的生活叹息。
“你哥呢？”他问。
“欣颖呢？”她下意识反问。
“她很好，心情调适得很快，目前有个不错的男友，就快结婚了。你哥呢？”他再问。
“他的信很少，并不多提。他比较辛苦，个性像我妈，表面上委曲求全，骨子里不能抛掉那些包袱。”对李廷，她渐渐了解了，愈发觉得他像文郁。
“那件事情发生后，我父母的情况……一直不好，也许是冰冻三尺吧！这一年来，我妈的身体大坏，常常住院。没想到他们老人家为感情的事别扭起来也是这么累人。”
她苦笑着反问：“人嘛，到老也还是人，岂能超脱爱恨？”
他送她回去时，问她：“我想．我们也别约来约去了。每个星期日晚上，除非例外，我们见个面吧！”
这样的要求，对朋友而言，似乎合情合理，李姮没细想就答应了，竟没有一点犹豫。
至于周捷，既然和褚煜是朋友，她实在无法因为一个朋友而伤了一个对她意义特殊的朋友，所以，她非常委曲求全地向周捷说：“褚煜和我只是朋友，信不信由你，我也管不着。你想怎么样就怎么样做好了。”
周捷岂真能和她倔强下去？对她的感情他一直处于下风，根本没有掣肘的能力，闹过了，吵过了，也只有妥协。
“李姮，不是我不相信你。因为你根本没有给任何承诺，我怎能安心？”
她一怔，不想回答，又避开了。
“周捷，快点准备吧，待会儿不是要采访院长吧？”
他望着她，真是无可奈何。
其实，褚煜和李姮之间的“友谊”并没有他们像中的顺利。
第六章
诸威代表旭扬集团投入市议员选战，可说是司马昭之心路人皆知。李姬不能睁眼说瞎话，尤其她比较欣赏的是另一个无当籍的候选人，除了义务报导之外，还常常替他宣传。这么一来，对于褚威这个挟雄厚财力汹汹而来的国民当提名候选人，实在没有多少好感，尤其褚威的名声并不好，在社交场上是有名的打混战型，李姬知他不深，不想多提，单单从他的政见上面就挑出了不少毛病。当然，在报导时，口诛笔伐是难免的。
褚煜是幕后的总策划，对于她的偏袒别人很不以为然，一见面两人就开战。碍于约定，他也不敢多说，更不敢翻脸，就怕她乘机修理。
“其实，林学同好到哪里去？你别天真了，他有他的政治目的，等他选上还不是一样包工程找利头？李姮，人总是要靠钱活下去呀。”
“我知道他‘可能’好不到哪里去；但是，褚大少爷可是已经确定的很烂！”她瞪着他，充满挑衅的意味。
“谁叫你自己不出马？偏叫你哥哥当靶子，真恶毒。至少你还是MBA，唬起人来比较管用，人家比较会想到青年才俊，不拿立刻连想到金牛。嘻……”她嘻皮笑脸地说，教褚煜拿她一点办法也没有。