褚煜临走，忍不住问她：“李姮过得好不好？”
“还好！”文郁不想说谎；却也不想给他好话。
“不劳你费心吧？她丈夫会照顾她。”
是的，把她照顾得瘦骨嶙峋，只剩皮包骨了。他想说
褚家的人都上班去了，是碧玉开的门，这倒让文郁十分意外，一时不知道说什么才好，只讷讷地打招呼。
“碧玉，怎么是你？”
“小姬没告诉你吗？我在褚家工作好久了。来，老先生在楼上休息。”
文郁低头俯视他，他整个人憔悴的变形了，脸歪了一边，正沉睡着，口水还流了出来。她拿出手帕，替他试了，泪水不知不觉流了下来。
特别护士坐在一旁打瞌睡，她就坐着看他，等待着，时间一秒一秒地过去。
然后，他醒了，睁开眼就看见她，迅速地红了眼眶。文郁替他试去了眼泪，“我来喂你吃点东西，好吗？”
他乖乖地点了头。自从生病之后，他第一次这么合用。
喂他吃了药之后，他又累得睡着了。
特别护士告诉她：“我从来没有照顾过这么麻烦的病人。
还好，你来了，他才肯吃饭和吃药。”
文郁一时不忍离开，待了一整天。
这么一来，他倚赖她更深了，不能一刻没有她，只要不见她，不吃也不喝，于是，褚煜只好央求文郁每天来。渐渐地，每天到褚家，变成了她的例常行事。
李姮和周捷分居的事，文郁根本不知道。她忙褚世宏的事已经分不开身，哪有余力？再说，李姮存心不想让她知道。母女俩各自隐瞒着各自的心事。
周捷抑郁不得志，又加上李垣对他的疏离，他一时无法排遣，终致偶尔回家，到后来，看李姮一副冷淡的模样，索性不回去了，和那女郎同居一处。
这事李姮自然知道，她大概是灰心至极了，也不在意。
张端好心警告她；“小心你老公吧！池和一个女的打得正火热。”
李垣突然想到爸爸和碧玉。她隐隐觉得自己是安心把周捷逼进那样的死胡同，就像母亲一样。
一晚，周捷回家沐浴更衣，李姮厌恶地把他的衣服丢开，冷冷说道：“别弄脏了我的衣服，拿开。”
他指着她的鼻子，啐道：“你也没干净到哪里去。”
“周捷，你嘴巴放干净一点，我才不像你那么龌龊。”她气得发抖。
“我是身体脏，你是心里脏。半斤八两，谁也没有资格骂谁。别以为我是呆子，每次和我在一起，闭着眼睛干什么？把我想成褚煜。我亲爱的老婆啊，我还不了解你吗？你他妈的怜悯我，心里想的全是他，我已经受够了。你骂我脏——我是脏，你呢？你没那个胆子和褚煜上床而已，你心里不晓得多么渴望呢。
我走，我让你干净一些，让你好好去想你的梦中情人。不过，你别打如意算盘，我不会和你离婚的，有种你去找他，我当王八也甘愿。”
他说完话，衣服没穿好就出去了。
李姮跌坐在地板上，环视这一切，觉得自己似乎已经死在坟墓里了。
下班后，她回去娘家，看到李廷的来信，他说准备回国了。
文郁不在，房子冷冷清清的。
李垣自己煮丁泡面吃，打开电视看，呆呆地注视萤幕，根本不知道都演些什么来着。
大约十点钟，汽车声停在门口，她起身去开门，除了文郁之外，竟有褚煜！
他怔怔望着她，忘了该说什么。
文郁进门来，说：“褚煜，你该回去了。我也累了，不留你喝茶。”
他会意地说声再见就走了。
李姮进屋来，问道：“这是怎么一回事？褚煜怎么会跟你在一起？”
“我去褚家看他爸爸，褚世宏脑中风了。”
“噢！”李姮想，你终于也接受了他了。
“哥说就要回国了。”李垣把信递给文郁。
文郁接过信，一则以喜；一则以忧。“怎么没看到周捷？”
她看完信才问。
“他有事，反正我自己开车。”她故意略过不提，倒问她：“她，你最近常去褚家？那你一定看到碧玉阿姨了？”
“嗯！”文郁答。
“还好她过得不错。”
“日子看人过的，好坏怎么说？只要她满意就好了。”
“你呢？还不想生？”
“生？何苦又制造另一个不快乐的生命？”李姮走向卧室。
“你们出了什么问题？”文郁警觉地问，意识到他们之间一定出了问题。
“没有。妈，我累了，先睡。”
文郁拿起电话打到李姮家，没有人接。她狐疑地放下电话，陷入沉思。
翌日她打电活到公司找周捷，“妈，什么事？”他作贼心虚，以为李姮回家告状去了。
“我昨晚打电话去你家，你不在；李姮回来，你怎么没一起回来？”
“我去同事家打牌，偶尔消遣一下，她没跟你说吗？”周捷从文郁的语气中听出来她仍不知情，就随口胡诌。
“老实告诉我，你们是不是吵架了？”她关切的问。
“周捷，你得多让她点，这两三年，她为你也吃了不少苦。”
“妈，我正忙。对不起，下班后再联络，好不好？拜托。”
说完他就挂上了电话。
她想来想去，总是放不下，于是又打电话和他约了时间见面。
周捷看到她，先发制人，打起她的小报告来。“妈，李姮她心里始终有别人。”
“不会吧？这些日子我看她尽心尽力的，也没表示过什么。”
“她放在心里。妈。”周捷的确为之豢苦不已，他望着文郁，“我尽量不去计较，不去在意。但是，她总是忘不掉。”
“给她多一些温柔和爱，周捷，她是个软心肠的女孩。你对她好，她不会负你的，相信我。”
文郁拍拍他的手，鼓励他。这一来，真使周捷羞愧得无地自容。
然后文郁就去找李姮。她一进门，看到李姮一个人掉眼泪，心脏一下子缩在一起，她怎么看起来那么孤独无助？
“妈，你怎么来了？”她问，给文郁倒了杯水，顺便试净了眼泪。
“我和周捷刚见过。唉！”文郁深深叹了口气，“李姮，你为什么还念念不忘褚煜呢？”
“他说的？他告诉你我对褚煜念念不忘，他怎么不说他在外头养了小老婆，搞得天下皆知？”李姮冷笑。
“他养小老婆？”
“或者说有人养他。”李姮残忍地说。
“那是逢场作戏，过一阵子就没事了。他心里在乎的还是你。李姮，不要再闹下去了好不好？难道你忘了，当初他受伤，你是怎样痛苦后悔？”
“我就是被自己的同情心害的！”李姮说完，立刻想到褚煜当初骂她的话——“你会自作自受的！”
“是的，问题就在这儿，这才是问题所在，你虽然嫁给他，照顾他，但是你不甘心，甚至没有心。”
李姮摇头否认，“不，我没有不甘心。妈，我已经认命了，你知道吗？我安安分分扮好我的角色，但是，他却不断侮辱我，甚至强暴了我，你知道吗？他甚至强暴他的妻子。”说着，她泣不成声。
“他为什么会这样做？你应该清楚。李姮，妈不是瞎子，我也看得出来，你的心里始终放不下褚煜。”
“我该做的，我都做了。我也尽量要求我自己，我怎么有办法管住自己的心呢？妈，我到底错在哪里？”
“让周捷回来吧，你们从头开始。丢掉你的避孕药，”文郁从口袋掏出来，“你上回遗落在家的。怀个孩子，你们会有所改变的。”接着把它丢进垃圾桶。
“妈，没有用的。你生了我，和爸还不是一样？”李姮望着她，凄楚又无奈。
文郁脸上的神经轻轻抽动，静静地说：“所以，我错了，你不能再错。”
“你真的认为你错了吗？其实你不承认你是错的。到现在你还是爱着褚世宏。”李姮停了一下，忍不住又说：“而我承认我错了，爱不是同情，不是怜悯，同情和怜悯总有极限。妈，我不能和他再过下去了。”
“想想后果吧，想清楚再做决定。你要顾着周家的名誉，也要想想别人的看法。”文郁疲备地拿起皮包。
“妈，你只管伦理规范，只顾别人感受，为什么从来不问我心里的感受是什么？想要什么？”李姬定定望着她，泪光盈盈。
文郁呆了呆，讷讷地说：“原来，你心里对我这么不满。”
文郁不再多说什么，带上门走了。
周捷当晚藉机会找台阶下，回来向李垣忏悔。求她原谅他，他表示他会了断一切，重新开始。
李姬一时心又软化了，答应他回来。两个人仿佛没事一般，又过着以前那样的生活。
文郁照样每天去看褚世宏，并且协助他复建，慢慢地，他进步了很多，不再整日卧床了。褚威他们虽不很欢迎她，确于褚世宏的情况，也不便明讲。这些日子，都是褚煜照顾褚世宏，自然和文郁常接近。文郁渐渐地发现褚煜确有可取之处，倒有点后悔当初一心一意逼李姬他嫁——这层，她自是不会提。
第十章
李廷回来了！带着两个硕士学位，企管与电脑。他看起来成熟稳重，气度非凡，李姮哽咽不能言，只有拼命拭泪。
“哥，打算回来定居了？”李姬和周捷一起去接机，李廷一见周捷，并不十分欣赏，老觉得他精神欠佳。
“我当然是回来定居！”他笃定地说。
“怎么没带个嫂嫂回来？妈可是急死了。”李姮偷眼看他，不知他是否还在意那些往事。
“哦，她也快回国了。等她拿到学位回国，我们大概就会结婚了。”他不禁强烈地想念才分手一天的于蔷，若不是她的爱鼓励了他踏上回家这条颇为艰巨的道路；至今他可能仍在异邦漂泊。
他望着车窗外，神思随着想念飞远了，落在异国的土地上。他仍记得那年他初初踏上彼方的土地，是严寒的早春，举目望去世界为冰雪所覆盖，一片银白严妆。当时，他的心孤独疏离，特别感受到冰霜的刺寒。
繁重的功课旋踵而至，他找到了最好的理由，把自己与旁人隔离起来，不问世事，连台湾留学生的聚会也很少参加。情况一直持续下去，直到遇见于蔷。
她之所以吸引他的目光，是因为她长得像欣颖，天！看到她时，李廷痛苦地闭上眼睛，然后飞快地逃离餐厅，心里被欣颖所盘据的阴影逐渐扩大，制住了他，以致把手中的餐盒掉落一地。
即使这样，他仍无法克制自己不去看那个神似欣颖的女孩。她很爱笑，蓄了一头俏丽的短发，常和一群台湾学生进进出出的，在纽约州立大学的校园里颇为活跃。
于蔷之所以会留意到李廷，却是因为他的离群索居，以及不时投向她的奇怪目光，她不舒服极了。按捺不住，有一天在麦当劳里，她笔直走向他，问：“你干嘛那样看我？我是你高中的同学吗？”她忍不住耍起嘴皮子。
李廷也不理她，自顾自地啜着他的可乐。
‘咦，你怎么不会回答我：‘不，你是我高中老师？’说完，她自己笑了起来，似乎颇欣赏自己的幽默感。不过，当她看李廷毫无动静时，不禁气馁了，问：“难道你不是台湾人吗？”
她很认真地端详他，摇摇头：“不，我绝对不会看错的。喂，我问你，你干嘛老是怪模怪样地瞪着我看？你觉得我很漂亮吗？”
“你长得很像我——我妹妹。”李廷把妹妹两个字说得很艰涩，说完便起身向外走。
“喂，等一下。”她追出来。
“你妹妹怎么样？死了还是生病了，不然，为什么你看起来那么忧伤的样子？喂，我觉得有点像小说。”
李廷站住回视她，有一丝愤怒。
“她没有死，请你不要乱说话。说实在的，现在我觉得你跟她一点也不像了。她没有你那么多嘴！”
“谢天谢地！”她根本不在意他的骂人，吁了一口气。
“还好我终于不像她了。看你这怪样子，你妹妹能好到哪里去！”
他望着她的模样，那样率真与自然，充满活泼的气息，忍不住笑了。“对不起，打搅你了。再见！”
于蔷在背后望着他，摇头兴叹，“这年头还有这等人物？！”
一个跑步，又回到速食店，加入了朋友的笑闹中。
从那时起，于蔷每回在学校看见他，老远就会和他打招呼，也不管他搭不搭理。日子一久，李廷也无法对她板着脸了，偶尔会冲着她，给她一个微笑。
“嗨，小心，别扭着了脚。”他看她走路都是活蹦乱跳的。
然后，于蔷打听到他的名字和背景资料，便常常跑到他素馆找他，邀他参加舞会或是郊游烤肉等活动。
通常他都不参加，但是于蔷缠着他非去不可，嚷着：“李廷，你再不去跳跳舞，活动一下筋骨，快成为骨董化石了。”
他拗不过，免为其难地跟她去，结果是坐在一旁嗑开心果，看她跳了一个晚上的舞。
明眼人一看都知道于蔷喜欢他，还倒追起他来呢。奉廷的室友嘲弄他：“你艳福匪浅。”
李廷听了很不自在，渐斩又不搭理于蔷了。
他觉得自己实在无法再爱人了。
于蔷这一厢可火大了，搞不懂他到底想什么。一个气不过，她朝他大喊：“难道你在台湾已经结婚？或订婚了？”
他摇头，劝她：“于蔷，别浪费时间在我身上。你好好去和大伙他们玩！”
“我不要！”她拗起来也是够瞧的。
“你说，我到底哪里令你讨厌？我不漂亮还是不温柔？要温柔，我会改嘛！”
他无奈地望着她，摇摇头。
“那你怎么了嘛？”她突然尖叫。
“天啊，难道你是GAY？”
他翻翻白眼，作出不可理喻状。
“那你究竟怎么样嘛，好，你敢说你讨厌我，或不喜欢我的话，我就离开，不再缠着你。”
他怎么说得出口呢？只有重重一叹，转身便走。
她眼泪汪汪地看他离去．伤心得无法遏抑。
但是她也不退缩，整整在他宿舍前站了三天岗，泪眼汪汪地看着他。
他无法再坚持下去了，看着雪花飘落在她身上，把她的小脸冻红了，眼睛一闪一闪地泛着泪光，他终于跑出宿舍，抱住了她，直喊：于蔷，你何苦这样？何苦呢？”
她激动地拥紧他，哭得一塌糊涂，也不管路过的行人，仰头就热烈地吻着李廷的唇，咬得他疼痛地叫了出来。
“你最可恶！”她又嗔又怨地埋进他怀里，欢喜得不得了。
然后，李廷把欣颖的事全部告诉了她。
她眨眨大眼睛，“我说嘛，我好像走进小说里了。”她突然抱紧了他，“你真笨，一切都过去了，为什么还要在意呢？除非你永远都不能以兄长的眼光来看她。”
他注视着于蔷，知道自己终于走出了囚牢。