打扮妥当後，她领着小红，吩咐了顶轿子，便往皇宫里去。
来到香甯宫，一名太监已在外头候着。
「格格请进，娘娘正等着您呢!」太监向她福了个身，恭谨地道。
她微微笑着颔首，带着小红步入香妃的寝宫。
香妃已在厅里等着，一见着她，忙站起身来，拉过她的小手，从头到脚仔仔细细将她瞧了好一会儿，才勉强地点点头。
「气色还算不错，不过好象瘦了点。」香妃怜惜地道，便又拉着她在圆桌旁坐了下来，将一盅补品推至她面前。「来，快把这盅燕窝炖莲子吃了，补补身子。」
宁忻笑着推辞，「姨娘，您吃吧，我不饿。」她一向不喜欢吃补品。
香妃微蹙黛眉，摆出一副不悦的神色，命令道：「姨娘要你吃你就吃，别跟我客气。姊姊就只留下你这个女儿，我不照顾你，还有谁会对你好？」
她不愿拂逆姨娘的好意，便听话地喝起汤来，这世上确实只剩下姨娘会关心她、爱她，她怎能拒绝姨娘为她设想的一切。
待她喝完後，香妃才满意的眉开眼笑，疼惜地望着她因汤的热气而变得红扑扑的小脸蛋。
凝视了好半晌，她突然幽幽地叹了口气，「忻儿，你今年已经二十岁了吧？」
宁忻点点头，不明白姨娘为何忽然问起她的年龄。
香妃望着她清澈美丽的大眼，叹道：「你是愈长愈美了，只不过花再美也终会凋谢，你也该许个人家了。」
她愣了半晌後，才缓缓地吐语，「姨娘，忻儿没想过要嫁人，况且也没有人会要娶忻儿的。」
「傻瓜，女孩儿终归要嫁人的。」香妃拍拍她的小手，莞尔地笑道，接着神色一敛，担忧地瞅着她，问道：「你还想着暄朗的事儿？」
宁忻连忙摇头，「不，自他选择了芷芯之後，忻儿便再也不曾想过他，只是忻儿对婚事也已心冷了。」
香妃闻言忿忿地拍了下桌子，怒道：「这芷芯也太狡诈了，明知你和暄朗两人情投意合，已互许终生，她竟然还从中破坏，硬是折散你们俩，真是岂有此理!」
甯忻只是淡然一笑，「这怪不得芷芯，若注定是我的，别人怎麽抢也抢不走。」
香妃可咽不下这口气，「她根本是存心破坏你的幸福!你看她，和暄朗来往了两年多，却始终疏远，根本不是真心喜欢他。依我看，她只是存心想折你的台，跟你过不去。」
「若真是如此，那也由她去，我懒得同她一般计较。」她垂下眼睫，默默地望向窗外。
「那怎麽行!」香妃挑眉娇斥道，「这女娃儿心机同她母亲一般重，明明不爱暄朗，却硬是要抢走他!你可知道，她和五阿哥祁云可好得很，天天到宫中来伴着他，早把暄朗给甩了，真是教人愈看愈气啊!」
「真有这麽一回事？」宁忻微微蹙眉，暄朗对芷芯用情至深，芯芷这麽做，可真伤了他的一片痴心。
香妃哼了一声，冷笑道：「她真正想嫁的人不是暄朗，而是祁云!前些日子，你阿 玛曾向皇上透了些口风，暗示芷芯和祁云感情甚好，颇有撮合他俩之意。」
「啊？」她惊愕地睁大眼。没想到芷芯真的只是为了打击她而不惜玩弄暄朗的感情，想必暄朗此刻一定痛苦万分吧!她不由得替他担心起来。
「不过，你放心好了，我不会让她的如意算盘打得此顺利。」香妃露出一抹狡黠的笑，黑眸闪着精光，彷佛心中正盘算着什麽事情。「芷芯愈想嫁给祁云，我就偏要让她嫁不成，该换她尝尝被夺走所爱的痛苦滋味了。」
香妃这番话让宁忻心里陡地升起一股不好的预感，「姨娘……您心里打什麽主意，能不能让忻儿知道？」
她只是神秘地笑了笑，「你别管那麽多，姨娘总要替你出一口气，并且让你嫁得风风光光，好教你二娘和你妹子懊恼，悔恨不已。」
「姨娘，我……」宁忻正开口要说些什麽，却教香妃的话打断。
「你就别再说了，这事姨娘自会拿捏。来，陪姨娘到御花园走走。」
宁忻迟疑了半晌，终究还是点点头，不再说话。她心里很清楚，只要是姨娘决定的事，便任谁也无法阻止。但愿姨娘可别做得太过火才好!她不由得在心里暗暗地祈祷，幽幽地叹了一口气。
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两人来到亭中赏花谈心。虽已是春末时节，园里仍是百花盛开，树木技叶繁茂，令人赏心悦目，深觉美不胜收。
之後她们又逛了一会儿，太监突然来报，「禀娘娘，皇上驾临香甯宫，正等着见您。」
香妃抿嘴轻笑，霞生两颊，淡笑着道：「皇上来得可真巧，我正好也有事要找他呢!小春子，你先回去吧，我随後就到。」
待小春子走远了，她转而向宁忻说：「你难得来宫里一趟，好好逛逛吧!回去时记得差人向我说一声。」
宁忻微笑点点头，送走了香妃之後，便和小红继续在御花园里游赏。
沿路处处美景，托紫嫣红开遍，较之方才所见之景更为缤纷热闹。
荼蘼架上花蕾吐艳，翠叶如捧着一朵朵白云般。宁忻和小红穿过桃李花林，曲径娇蕊夹道，缓步行过，馨香沁人，令人陶醉。
转过小径，两座秋千映入眼帘，架旁是一栏蕊萼繁盛的芍药，栏外的蔷薇红若困脂。
宁忻一见秋千，喜不自胜且跃跃欲试。这秋千想必是宫里嫔妃、格格们的消遣吧!在这迎风摇曳的花海中荡着秋千，一定能涤清心中所有愁虑。
一思及此，她难得露出灿烂的笑靥，想也不想地便坐上秋千，轻轻荡了起来。
「格格，你可得小心点儿，千万别松了手!」小红在一旁担心地说。
宁忻回眸朝她眨着水汪汪的大眼，轻笑道：「我知道!你别净杵在那儿，过来帮我推秋千，我要荡得再高一些。」
小红难得看到主子的笑脸，又怎麽舍得扫她的兴，因此忙奔到她身後，帮她推起秋千来。
随着秋千愈荡愈高，宁忻咯咯笑了起来，望着满园春色盎然，百花争奇斗艳，朗朗晴空有着白云朵朵，让她觉得自己彷佛乘风飞翔般，感受到前所未有的悠然自在，沈醉在和煦的暖阳及充满花草芳香的春风中……
或许是太眷恋这种轻盈欲飞的感觉，甯忻乐得忘了握紧绳索，暄地在秋千高高荡向空中时，整个人像一朵落花似的抛了出去。
「哎呀!格格，危险啊!」小红惊愕地尖声叫嚷，却只能眼睁睁地看着宁忻自空中往下坠。
就在千钧一发之际，忽见一道身影如闪电般飞掠而至，刹那间已攫住宁忻纤细的腰身，将她牢牢抱在怀里，然後稳若泰山地跃回地面。
她早已惊惶失色地闭紧双眼，等着坠落地面的那一刻到来，没想到自己竟落人一个厚实而温暖的胸怀中。
她不敢置信地抖动着羽睫，却怎麽也没有勇气睁开眼，胸口急遽地起伏，一颗心彷佛要蹦出喉咙似的。
突然间，她耳畔响起一阵男子低醇浑厚的轻笑声，「你已经安稳地落在地面上，可以睁开眼睛了。」
宁忻徐徐地掀动浓密的黑睫，轻眨了几下，才缓缓睁开双眼。
刹那间，两人不禁都被对方的姿容震慑住，彼此的视线交缠着，均发起愣来。
过了好半晌，祁云率先回过神来，但仍注视着怀里如花似玉的美人儿。那双漆黑如子夜寒星般的澄亮瞳眸，有如番邦进贡的黑曜石般清灵深黝，无瑕的肌肤呈现白瓷般的光泽，眼前的人儿真是美不可言，一股从胸臆中涌现的柔情，令他骤然升起想将她揉进身子里的欲望。
方才，他阅毕皇阿玛交代的奏摺，才刚踏进御花园里放松一下，没想到竟听见一阵银铃似的娇笑声，那声音清脆悦耳，让他不由自主地被吸引住。他循着笑声走去，谁知道那竟是一位天仙般的可人儿，短短的时间内便迷乱了他的眼和心。
宁忻屏住气息，呆呆地望着眼前俊美的面庞。他的轮廓分明，有一双好看的眉眼，目光锐利有神，深幽的眼底隐隐带着冷酷邪魅的气息，可似笑非笑的神情，使得那张英挺俊朗的面容多了一些温暖。
只此一刹那间，这男子的五官、神情已驻进她的眼底、心房。
意识到自己正肆无忌惮的直盯着一个陌生男子猛瞧，宁忻瞬间双颊酡红，羞赧地垂下眼睑，并挣扎着想要离开他的怀抱。
谁知她的双脚才刚踏上地面，整个人一阵晕眩，瞬间又软倒在他怀里。
她的表情和一举一动全让祁云瞧进眼里，他邪魅地勾唇一笑，柔声道：「别逞强，你这一吓可吓软了腿，得躺下来休息一会儿，压压惊。」
说着，他又一把横抱起她，往自个儿的寝宫凝云轩走去。
宁忻正想出声抗拒，小红已紧张地跑来，见祁云一身尊贵雍容的气势，赶紧恭敬地福身道：「这位爷，谢谢您救了我家格格一命，奴婢不敢再麻烦爷，就让奴婢扶格格回去休息吧!」
祁云挑高浓眉，低笑地问：「你们是打哪儿来的，为什麽我在宫里没见过你家格格？」
「启禀爷，格格是受香妃娘娘之邀，到香甯宫作客顺道游赏御花园，并非宫里的人。」
他抿唇轻笑。「原来是香妃娘娘的客人，那就麻烦你回去通报一声，说你家格格受了惊吓，在五阿哥宫里歇息一会儿，等她好些，我便会送她回香甯宫。」
小红见他态度坚决，颇具威严，因此不敢置喙，匆匆告退之後便往香甯宫奔去。
然而，此刻的宁忻像是被巨雷轰顶，整个人震住，只是愣愣地瞅着祁云。
半晌後，她终於挤出一句话来，「你……你是五阿哥祁云？」
祁云怀里抱着她，步履轻盈地走向自己的寝宫，对於她的问题，他先是扬起嘴角逸出一声轻笑，炯亮的瞳眸饶富兴味地盯住她，才问：「你认得我？」
宁忻教他大胆的注视盯得浑身不自在，连忙又垂下眼睑。她何止认得他，就是他害她摔碎了额娘留给她的明珠，还在她额上留下一道伤疤，她在心里暗自思忖着，她应该恨他的，可他刚刚却救了他一命，教她不知道该对他作何反应。
祁云见她不语，倒也不再追问，只是抱着她进入寝宫，轻轻地将她放在炕床上，自己也跟着坐在炕床边，俯下身子靠近她，一双黑眸直盯着她绝美的脸，眼中闪烁着炽人的光芒。
宁忻秀眉微蹙，他虽然没有碰触到她，但却有十足的压迫感，他的呼吸甚至还吹拂着她的脸。
「告诉我，你是哪个王府的格格？」
他俯视着她，并伸手轻滑过她柔软如花瓣的粉颊，低醇的嗓音彷佛带着诱惑，教人情不自禁地想回答他的问题。
宁忻先是一惊，体内猛地窜过一阵陌生的颤抖，但她随即凝住心神，换上一副冷然的姿态，淡淡地瞅着他，不悦地道：「男女授受不亲，请五阿哥自重。」
她压根儿不想告诉他，她便是当年受他欺侮的甯忻格格，她心底仍隐隐存在着一股对他的恐惧感。
祁云有些失神地望着床上的绝色佳丽，此刻的她美得恍如一株寒梅，看似娇柔，实则清冷。
「你不告诉我也行，等会儿上香甯宫，我问过香妃娘娘便可知晓。现下你不妨闭上眼，休息一会儿，我去给你沏杯茶压压惊。」
他嘴角缓缓勾起，随即离开床杨，来到茶几旁为她倒了一杯茶。
捧着茶杯，他重新回到床边，轻扶起宁听，让她偎靠在他怀里，然後喂她喝下茶水。
她纵然心里百般不愿，但她方才经历一场惊吓，确实口干舌燥，一口气便喝光了杯里的茶。
祁云放下茶杯，举起手轻拭她唇边的水渍。望着她水嫩红润的樱唇，他的眸光不禁陡地黯沈了几分，手指像是有自己的意识般，缓缓地描绘着她柔嫩的唇瓣。
「啊!」宁忻教他突如其来的举动惊愣住，双颊无法制止地涌上两抹红霞，半晌後，她开始摇头闪避，想摆脱他手指火热的抚触。
「别动!」他嘶哑地低笑道，一双大掌牢牢捧住她精致的脸蛋，双眸炽热地凝睇着她。
她又羞又恼又心急，但她强逼自己镇定，并且冷凝着一张脸，双眸低垂，回避他的注视。
祁云淡然一笑，灼热的目光仍盯着她疏冷的小脸，突然间，他被她额头上的一道疤吸引住，他伸出手指，以指腹轻轻摩挲着那道疤痕。
「这是什麽时候弄伤的？当时一定很疼吧？」他柔声地问，低沈的嗓音带着一丝不易察觉的怜惜之意。
宁忻条然别开脸，拒绝他温柔的抚触。这伤疤正是拜他所赐，但她并不打算告诉他。
「我累了，请五阿哥让我好好歇一歇，否则请你立刻让我回香甯宫。」
祁云倒也不怒，只是低笑数声，轻柔地将她放回床杨上，为她盖好被子，轻声道：「你先歇息一会儿吧，等你醒来，我会送你回香甯宫。」
她有些怔愕地瞧着他，此刻的他极为温柔和善，完全不似十二年前他待她的狠样，可是尽管如此，她心里很清楚，当他知道她是芷芯的姊姊，只怕不会给她好脸色看。十二年前，她便感觉得出他对她没有好感，有的只是厌烦嫌恶；如今，不利於她的流言处处流传，加上芷芯又和他极亲密，可以想见他对她的评价必然更差。
不知道为什麽，这样的认知竟让她一向平静无波的心湖扬起混乱的涟漪，只要一想到他可能讨厌自己，她的心便隐隐刺痛着……
她闭上眼，将这种荒谬的感觉排除於心房外，并告诉自己，他对她是憎是喜与她无关，她仍是那个清冷自若的宁忻。
想着想着，她竟不知不觉困倦入眠，浑然不知他仍然守候在她身边，不曾离开。
第二章
香甯宫
铺着锦缎的绣榻上，香妃衣衫半解，双颊微红地偎依在干隆怀里。
干隆笑了笑，伸手撩起她的一绺乌发，爱不释手地把玩着。
香妃娇媚地瞄了他一眼，脑海里飞快地运转着，然後转起身子，将脸正对着他。
「皇上，听说今儿个一早，硕亲王便入宫觐见，他可有什麽重大事情向您禀告？」
干隆爱怜地捏捏她的小鼻子，他知道香妃一向留意硕亲王府的情况，因为硕亲王已过世的常福晋是她的亲姊姊，留下唯一的女儿甯忻始终让她放心不下，牵肠挂肚，完全将她视为自己女儿般对待。
「倒也没什麽重大事情。」他低笑着说，「只不过硕亲王希望朕能将他的爱女芷芯指给祁云。」
香妃闻言倏地坐起身来，不悦地抿紧双唇。没想到硕亲王的动作那麽快，哼!她绝不会让他得逞的。