他耸耸肩。“我病了一阵子。”
“哦，我很难过。”
他又耸耸肩。“现在好了，传染病害我躺了三礼拜。抽烟吗？”
她吃惊地摇头。他应该知道她从来没有这个习惯的。“你想和我谈什么呢？”
“我……”他面露犹豫之色，突地赧然起来。
“你说好了，没关系，”她观测他。“你好像心事重重，为了什么？”
“你猜不出来吗？”他没有看她。
她摇头。“我猜不出来。”
“首先，我要向你道歉赔罪。”
“没有必要，相信我，事情已经过了，我一点也不在意。”
他蹙蹙眉。“但我相信那封信一定对你造成了打击，我……我不是存心的，我真是羞愧极了，我应该……至少应更委婉的告诉你。”
“的确，当时是个打击，而且，你也的确该委婉一点，不过现在又有什么关系？”
他似乎很沮丧。“我该骂，真的，现在不能怪你。”
她笑了笑。“不，别误会，我没有意思指责你。我要你明白，我从来没有爱过你，那时候是我自己昏头。”她情清楚楚地讲。
她不知道他的反应是什么？不相信？松了一口气？失望？天晓得。
“丽诗——”他呆若木鸡，呐呐地说。
“真的，我再也没有什么不好的感觉，我祝福你和朱小姐，希望你们生活美满，什么时候结婚？”
送茶点的侍者打断了他们。
对方拿起汤匙，似乎故意找事做。“加糖？”
“我不加糖。”
“哦，是的，我记得……朱慧，我们已分手两个多月了。”
丽诗心头—凛，立刻戒备起来。“哦，真遗憾。然后呢？”
他垂头丧气。“我仍然爱着她。”第一次，对方诚实的吐露他的心声。
“哦，我替你难过，”她诚心地说，她非常了解他的心情。“所以你才决定在平镇定居，为了躲她？她不会也是咱们老家的人吧？”
“不，她不是。她家在东北角，目前她仍在沙乌地，还要再待一年，她现在和—个医师要好，我……我一直求她不要离开我，但……我想我最后已变成她的包袱。”
丽诗悲惨地闭上眼睛。谢天谢地！至少在戴天仇面前她还没沦落到必须乞怜到像徐浩然一样的地步。而且最后竟成为心爱的人的包袱，这是件多么羞耻的事！她不禁十分地同情起徐浩然来了。但她不知道如何宽慰他，劝他忘了朱蕙？哦，那她自己呢？戴天仇呢？
她忘得了吗？
“我了解你的感受，我真不知道该怎么安慰你。”
“所以我才要找你谈谈，”他终于露出笑容。“自己经历过后才知道别人身受的痛苦，当初我一定深深的伤害了你，那感觉像世界末日，对不对？丽诗。”
可怜！她突热歇斯底里地想大笑，她和徐浩然原本是—对喜洋洋的未婚夫妻，今日却各自沦落到这种地步，也因为有了类似的际遇，他们才懂得什么叫爱，才真正体会爱的感受。她极力遏止想笑的冲动，不，她不能再伤害对方，也不能伤害自己。
她凝视他，内心只为他难受。“对，”她慢慢地说：“像世界未日。”
“我很对不起你，”他呢喃着。她让他致歉，也许这样才能让他稍感好过—点，这是她最后也是唯一能做的事。
“好了，没关系。”她拿起皮包，徐徐起身。
“丽诗，怎么？你要走了？”他大吃一惊。“我想，我想我们待会儿可以一块午餐，我想知道你的近况，我想——”
看见她摇头，他刹然住口。“我很自私，丽诗，我——我不该再触动旧伤。”
“不，不必说抱歉。”她温柔地告诉他：‘我不介意，真的没有什么。”她介意的不是他。“我只是想走了，小徐。”
“丽诗——”她走出去，又站住，回首望着伤心欲绝的他。
“我爱过你，我要你明白，我真心想和你共组家庭，或许让你知道会对你有帮助。”他低声地倾诉。
不，爱与婚姻不是能如此轻盲的，她很明白，不过她还是谢谢他的仁慈，而且他总算知道自己错了。“谢谢你，这对我的自尊确有帮助。但是我希望你知道，其实你根本不曾爱过我，正如我也不曾爱过你，这—点我们是平等的！”
第十章
丽诗，你好！
“拜伦，我星期—要找工作去了，你会想我吗？我不能整天在家陪你了。”她脑中一片混沌，把猫咪放在大腿，坐在靠椅上，眼神钉住墙上那幅画。这是戴天仇送她的作品，一幅漂亮的油画，密林间漫出深秋的气息。她把它挂在最显眼的地方。
“该死！拜伦，我该阻止自己，我知道我应该。”她又哭了，过去两星期里她每天都以泪洗面。要从脑海中抹去戴天仇的影子，说是容易做起来可太难了。他活在她心里，醒时的每分每秒、甚至睡梦中，他的影像总是参差杂乱、动人心弦，把她由睡梦中惊醒，使她伤心不已。
整整两星期，除了上超级市场购物外，她哪儿也不去，也不见任何人。离开新生代公司的最初几天，德辉和玉秀还拨过电话，邀她到家中去玩，但遭她婉拒，她只要—个人静—会儿，并要他们放心，她会好好的，只是需要一个人独处。
大嫂告诉了爸妈一切。丽诗不怪她，必要时她会亲自告诉他们，但玉秀替她做了，免得谈及戴天仇又令她伤心欲碎。
她不要谈到戴天仇，对任何人都不要谈。
但昨晚她哥哥又打电话来了，坚持她周末一定要去一趟，她答应了。明天星期天，会去和他们共进晚餐。
对自己所爱的人做个小小的让步，答应到他们家去。虽然只是一个小决定，令人讶异的是让她感到好过了许多，约有一、两个小时，她没有想到戴天仇，只考虑她自己以及要做的事情。
未来是一片茫然，没有目标，只有自甘堕落。所以她必须在周一去找个工作，并且继续服装设计的课程，她已经跷课了三个礼拜。
电话于此时响了，她伸手接听，她知道是妈妈打来的，因为今天是星期六。
电话中提到圣诞节。已是十一月了，她母亲询及她有何计划？没有，一点头绪都没有，她一点狂热都没有——对耶诞节或任何事，但她尽量不在语调里显露出来。他们真是太好了，总是避免提及和戴天仇有关的事，为了他们，她必须试图振作，她不能再给他们添麻烦。
“我还没想到耶！妈。不要紧，我很高兴回家去。我这里只有一间卧房——除非你打算住大哥家。你要不要打电话告诉他们一声？”
“我待会儿打去，我想问问玉秀的意见。”妈妈的嗓音流露出一丝忧虑。“她看起来好吗？丽诗，德辉总说好极了，你看如何呢？”
“我……我有好几个星期没看见他们了，但我明天会去和他们共餐。妈，你不用担心嫂子和胎儿，我向你保证，上次我看到她红光满面的，就像平常怀孕的妇人家—样正常。”
她母亲咯咯笑了。“我就从未红光满面过，想当初怀你和你大哥以及丽霞时，别提有多难过了！”
“哦，但一切都值得吧，是不是？我们没让你失望吧？”
“那倒是。好了，宝贝，我要挂断了，然后打给你哥哥。哦，丽诗，你还在听吗？听着，我和你爸要送你一些东西，我们知道你一直想要部车，所以——”
“不，妈！你和爸给我的已经太多了，你自己留着过年吧！我真的不想要车。”
如果有部车该多好、多方便啊！她放下电话，真希望妈妈此时就在这儿陪着她。她现在好脆弱好无助，好想把妈妈抱个满怀。一思及此，她又掉眼泪了。天哪！她真的好厌倦这种要死不活的模样！她要立刻振作起来，星期一一定要去找工作。
事实上她也需要工作。她开始动手洗衣、然后吸地毯，哦，这些工作已囤积过久了。这样她会感觉稍微好些，她知道父母会不顾一切地把支票寄来，她的反对从来没有作用。或许，加上自己所剩不多的储蓄，可以购置物品，家里会更优雅。通过驾驶测验后，她曾想过要买部车……戴天仇，戴天仇，那天晚上多可爱呀！他们一起庆祝、欢笑。不知他还记得否？喔，戴天仇！
几近拼命地，她推着吸尘器满房子跑，像部救火车似的。她需要保持忙碌、不停忙碌，让她没有空闲去想他。想他令她肝肠寸断，那是一种切肤之痛，她必须战胜它、超脱它。
她的所有存款都投资在这层公寓了，为的是减少贷款；现在要买的是家具、洗衣机以及种种家电用品。自从她在——自从她做秘书后，才又有收入，但又都花在电视机和华服上。这些服装是为了……工作的需要。
“这衣服好漂亮，丽诗，你今天好可爱。”大哥以赞许的眼光凝视她，帮她脱下大衣。“交给我，让我来挂。玉秀在厨房，我们进去好吗？看需不需要我们帮忙。”
德辉是个好丈夫。在太太怀孕期间，他一直关注他的妻子，不让她操劳过度。
“嗨！”玉秀微笑打招呼。“丽诗，你看来美丽非凡，这些衣服看采不便宜哟！”
是不便宜。喀什米羊毛质料，戴天仇还一度称赞过……“这让我来做。”
“别担心我，老实说我已坐了一整天了。”
丽诗看着她哥哥，他点头说：“我特准她今晚下厨。”他故意装模作样，主要还是为博丽诗一笑。晚餐相当成功，谁也不提“禁忌”的话题，只闲聊些圣诞节的事，玉秀和婆婆已达成协议，趁那时大家回爸妈家过农历年。
“相当公平，”丽诗发言：“去年你邀了大家来这儿过的。”
玉秀高兴地一笑。她气色看来不错，腰围已经相当壮观。“妈不是要求而是要我—定得回去。你们看着好了，到了那儿我打赌她连根汤匙都不会让我拿。”
“你介意吗？”
“不，她是为我好。我现在所要做的就是给她生个健康漂亮的小孙子。”玉秀脸色蒙上一层阴影，显而易见有短暂忧疑掠过。经过了三次流产，这种忧虑是可以想见的。
“你当然会，亲爱的，”德辉再三保证。“你一定会给他们生个小乖孙。”
“嫂子，你爸妈呢？”丽诗赶紧转移话题，免得她有不吉的念头。“他们今年春节准备怎么过？”
“他们要到我姐姐那里去。这倒提醒了我，你给丽霞寄礼物了没？你知道哪天是寄往加拿大的最后期限？”
丽诗蒙住张大的嘴。“喔，不，我还没有准备礼物。我不知道，可能就最近这两天截止。我根本就忘了这件事。”
玉秀又是一副善解人意的表情，虽然她什么也没说。她和德辉都知道，这和平日的丽诗太不一样了，丽诗过去从不会忘记姐姐全家，逢年过节一定寄礼物去，而且时间总是拿捏得恰恰好。
是什么力量让一个人有这么大的转变？失去一个人竟会使她的生活、心思、欲望、睡眠、精神、热忱……完全改观？
戴天仇，喔，只有戴天仇！
答案很简单。徐浩然曾经简洁地描述，失去深爱的人时，有如世界末日。
但这不是爱。
她看看大哥，再瞄一下腕表。“你能载我回去吗？我知道还早，但我明天上班，必须洗头、整理一下。”
他们以恳求的眼神看着她，要她多待一会儿，至少大哥是这种表情。大嫂则不，她只是微眯着眼，一副信赖的模样——丽诗绝不会欺骗我们。
☆ ☆ ☆
接着的三星期，丽诗有三百六十度的大转变。
她不再把自己像受伤的野兽藏匿起来疗伤，而是将时间填得疯狂地紧凑，她几乎没多少时候窝在公寓，除了晚上要上服装课程之外，她经常去看电影，或一个人大吃一顿或逛夜市，她也时常拜访亲戚，有两天晚上还跟新认识的女同事外出溜踏。但她绝对不要盲目的约会，公司有男同事邀她外出——三次，她都拒绝了。对她有兴趣的男人令她寒透了心。
她把父母寄来的钱存起来，买部车的念头不时蠢蠢欲动，但她确实不需要，虽说在十一月天搭车上班寒风刺骨，但公车服务还算可靠。此外，一个人驾车兜风有何乐趣可言？对她来说那是无聊乏味透了。
孤伶伶不会快乐，她需要有人陪伴，至少偶尔需要。独居从未让她感到快乐，但她又必须如此，事情总是这样，她已经长大，不能再缠在父母身边，当她需要伴时至少有玉秀和德辉。这也就是她没想过撤离这一区的原因。
她曾做过同样的事，对不对？逃离她所熟稔的一切、逃离一切回忆思念。她确实害怕想奔向戴天仇怀抱的念头，这是她最不愿发生的。如果他们现在相遇，他—定会看穿她的心思。她会撤防，肯定会，她早将她的心别于胸口、对他的爱意尽写在眼底。
但她一直没再遇见新生代公司的人，妮可没有、戴天元没有、其他人也没有。他们都住在方圆二十里之内，但毕竟范围不小，再说工厂在城外，她这些日子从未顺道经过，要在街上碰到新生代公司的人，机会简直太渺茫了。
世界就是这么小。
十二月头一个周六——丽诗担心的终于发生了。
为了选购过年的礼物，她进进出出的商店不下十家，到午餐时间，她早已饥肠辘辘、两腿也麻痹了。
抱着几个笨而不重的购物袋，丽诗伫足一家不贵的速食餐厅，看着橱窗贴着的食谱。当她目光移至透明窗户望进丢，这地方已客满了。
然后她看见戴天仇。
他也正看着她，他眯着眼似乎不敢确定是不是她。他正和两个丽诗不认识的人坐在—起，或许他本人也不认识，只是客满了只好共用一桌。
那只是她的想法。他们对峙良久，隔了五、六张桌子之遥，四周人来人往，拥挤不堪。他立刻站起来向外走，由嘴形可读出他正唤着她的名字，虽然像电影消音，她听不见一切、一切无声无息，然后她猝然跑开。
她并不是立刻用跑的，起先只是飞快地走，直到脱离他的视野，才用跑的，跑得像遇见魔鬼，她让自己在人群中流失，喘着气，像要把空气抽光，心脏发疯似地砰砰乱跳。
她扫瞄四周人们的脸，像罪犯怕被发现。他已离开餐厅，她确定，他正在某条街上四处逡巡想找到她。他或许就在下一个店面。
五分钟后，她才觉得安全，这才发现站的地方是玩具部门。四周潮涌的小孩、大人，个个长个似乎一模一样。火车嘟嘟快跑、玩具狗汪汪吼、塑胶鸭呱呱叫。而在引人注目的位置摆满了新生代出产的玩具熊。