“坟再怎么说，也不会凭空跑出去。”他不在意道。
“你带我来墓地作啥？弃尸吗？”问道，不甚自在地躲开一垒垒土丘。
“孩子话。”笑着摇头，他不置可否。
白他一眼，心想他准是嫌她烦了，想在这荒郊野外让她魂归西天，这也好，至少不会再伤心了。
“不好奇我打哪学的武功？”见她神色黯然，他起个她会感到有趣的话题。
“好奇呀！”毫不掩饰点着头，美目日田亮地望他。
“知道咱们大明朝的‘明’字怎么来吗？”问的同时步伐微缓，因发觉申书苗气虚，喘不太过气来。
略想了下，摇头道：“你告诉我吧！”气有些转不上来。依申浞拉着她走的方向，是要往那小祠堂去。直一讨人厌，那祠堂怎么那样远。
“太祖皇帝，原是‘明教’徒众，后来驱走蒙古人，建立了大明朝，全靠了‘明教’力量。为追本溯源，安抚教众，太祖皇帝才用了‘明’字。”他解释，低柔语音混入风中，传入耳中有说不出的舒服。
“这和你学武有啥关系？”皱了下脸，申书苗疑问。
浅浅一笑，他思索片刻，才感叹道：“‘明教’早在大明建朝后教太祖皇帝铲个干干净净，现下还有谁记得‘明教’？拿你来说，也是不知道的。”言下极具哀伤，教申书苗傻住了，久久无法反应。过了好一会，她才呐呐道：“是不知，都过百年啦！怎么……你似乎很清楚？”最后，忍不住又问，像觉得会有答案就是。
“瞧，祠堂快到了，要不了多久，你就知道我为何同你说这些。”他果然不给答案，岔开话题。
顺他的话，申书苗往前望去，小祠堂离她只十来步距离，灰瓦土墙。门前两只石狮的釉彩早已斑驳剥落，狮身也有不少坑坑凹凹的伤痕，无限苍凉。回首望向来路……根本没有路，只有漫漫野草-层层垒垒的延向天际。两人的座骑化为一抹黑点，无依无凭，无比寂寥，一片凄凉。
“至少告诉我，这是谁家祠堂？”离门只剩几步，她止步不前。
“瞧那匾额。”折扇往上一指，示意申书苗看。
望去，只见得尘灰满布的黑底匾额，上头金字已然因蒙尘灰失去光采，哀伤的色调郁得人胸口发闷，几要落下泪来。
眨眨眼，撇去酸涩感，她凝神在看向匾额--圣火堂。“圣火……是拜火教吗？那可是邪教。”她吃了一惊。
“邪教？”嗤哼声，大是不以为然。“拜火教就是明教，太祖皇帝真明白追本溯源，倒教明教成了……邪教？”
侧首望他，申书苗小心问道：“大哥，你……是明教中人？”这可大大不得了，要让人知晓，可会大难临头。
“也不算，只能说颇有渊源。”打着哑谜，申浞将她扶入堂中。
踏入室内，又教申书苗大吃一惊。
有别于外观的凄凉倾圯，内室整理的织尘不染，布置极为精巧雅致。不甚宽阔的室内，沿墙边各点了一排火把，照得里头如白昼般。走道尽头是张供桌，上头高高低低分为数层，摆满牌位，两旁各立一根白烛，射出时而摇摆、时而明灭的光采，透出无比庄严。
“这是……”着魔似往前走了数步，她回头一脸迷惑。
踱至她身侧搀了她不盈一握的纤腰，申浞柔声道：“明教历代教主、长老及护法……可惜保留下的不多。”
怔了半晌，她低语。“我还是不明白你。”
奇诡一笑，他揽着她往后堂走去。
“记得我提过吗？关于我的武功。”行走间，他状似不经意提起。
“是吧！我当你又要敷衍过去。”一拍手，却掩不住不可置信。
“我跟明教的渊源就这么来的。我师父是明教长老，在此处隐居二十来年了。”
“他呢？”不禁好奇，四下张望。然小小斗室里，暗的伸手不见五指，呼息间尽是阴湿霉味。没有人影，连第三者的呼吸声也没，她不觉打个寒颤。
“过世了，前年腊八时喝粥死的。”他语调古怪，神情很是哭笑不得。
想起老顽童似的师父，连死也那般异于常人，只能说够合适吧！
虽觉不该，申书苗仍不禁噗嗤笑出声来，连喝粥也会噎死人？这绝对是天下奇闻，古今第一人！
“喏，师父就在那。”燃起火折，室内忽地大亮，他优美下巴略向前一扬。
往那方向一看，申书苗急喘口气，脸蛋一片惨白。她并非胆小女子，而此情此景，却令她无法不恐惶惧怕，如身置冰窖中，僵硬无法动弹。
当然，如果她见到的是具枯骨，是绝吓不着她的。就算是具烂了大半年的尸首，也不至令她惊恐至死。但问题在于，她所见的是个淘气而笑，全然不见腐败的尸首，可足以吓破她的胆。
“他……他……他……”小手紧握住申浞大手，纤小身子全埋入他厚实怀中，结结巴巴不能成语。
“是死了。不过师父命我妥善保存他的尸首。”所以他做了，可妥善了。
深深喘了几下。她猛仰首瞪他。“你把我大老远拉来这儿，又换了身丑不可言的红衣裳，就为了这？”大是不快。
“当然不，又不是吃撑着。”大摇其头，奇怪她日常的机伶跑哪儿去了。
见她仍一副大惑不解样，暗叹声，执起她未折断的手道：“在这儿，咱们搓土为香、皇天为凭、后士为证，今后你就是我申某人的妻子。”
“轰！”的一声，申书苗感到脑袋在一瞬间炸开，她不可置信地呆望他，樱唇微启而不自知。他……说什么来着？他的妻？老天这不会是真的吧！
神志瞬间归不了位，她迷惘地呆望他，双唇微微颤动，欲言又止。
直到唇上感到一片湿热，这才回过神来。而申浞肆无忌惮的舌，早已侵入她口中，恣意交缠。
一羞，忙要推开他，却给顺势拉倒，双双仰跌在草堆上。尚未来得及爬起，精神已然恍惚，任由他巨掌滑进衣内，抚上她柔馥身子。
“别，你师父在看着……”拼着最后一丝理智，她羞涩抗拒。
“他死了，用不着放心上。”毫不以为意，他动作灵巧地脱去她衣衫。
“你总这样……”叹道，如同往常任由他去。
灰暗斗室中染上无限春光，杂有些许不安。当女子细柔的喘息传出，一颗火星爆开，火折烧尽，回归一片深沉诡谲的幽暗。
＊＊＊
“我可以去看娘吗？”闲得发问，申书苗猫似的攀上申浞手臂，软语求道。
近日来身子益加不快，每日清晨醒来总干呕个没完，根本用不下早膳，筋骨更没来由的酸麻不适。
她没给申浞知晓，说不上为啥，就是感到害怕。甚至连小钰、阿奴也全蒙在鼓里。
“我不爱你出混沌居。”将她抱至腿上安坐，他蹙眉。
“只是看看娘嘛！也不成？”她娇嗔，噘起嘴。
打那日自圣火堂回来后，申浞对她的态度转变可大了。整日小心翼翼地护着她，这不准那不成的，也不管是否闷坏了她。
眉心的结更紧，他一径望着她不置一词。
“大哥，让我去啦！我好想娘。”特意忽视他眉心的结，仍软着声苦苦哀求。
天知道，她也没那么想娘亲，只不过想找个借口出混沌居溜转，省得闷死。
沉吟了会儿，他勉强道：“成，不过……我同你一起。”
申书苗可垮下脸，忙不迭拒绝。“别了别了，你还有许多事不是？不麻烦了。”她想跟娘讲些贴心话，他来凑啥子热闹呀！
“为何不？”这回换他寒了脸。
“你不懂，我有心事要同娘讲。”摇头，不解以他的才智，怎会不了解这种事。
他的脸色更加沉冷，语气已不止是不快可以形容。“什么心事我不能知道？”
“很多，此如……”停了片刻，她不知该如何用字，脸蛋微红。最后，她凑至他耳边，嘀咕了几句，又坐直身子。“就这么一回事嘛！”小女儿娇憨神态，表露无遗。
忍不住朗声大笑，他妥协道：“好吧！不过还是得送你到二娘房前。”这点可不容改变。
权衡了下，她勉为其难点头同意。
“可是……你可绝不能进我娘房里。”她百般不安地交代。
“她想请我去，我也不愿。”微扯唇角，他嫌厌道。
仍不放心，申书苗叨叨絮絮了一长串，申浞可有可无地虚应，目光贪恋地望着她。
就这么，两人出了混沌居，到了苗园，打从申浞强将申书苗带回混沌居，并软禁申望贵后，便让杜雪雁住进了苗园，也算对申书苗有个交代。
“两个时辰后，我再来带你。”行至主房外，申浞理所当然道。
“三个时辰行吗？”没反驳什么，只微微哀求地讨价还价。
想都没想，他断然否决。“不行，两个时辰，要不就回混沌居。”这是最大让步，他巴不得快些将她拎回去。
一扁嘴，扮个鬼脸，她不甘情愿道：“两个时辰就两个时辰，霸道！”一旋身，风也似的溜进房门，去找娘当她的乖女儿啦！
申浞含笑站立在门前，仗着内力深厚，听着母女两人的私语喁喁。大多数时候是申书苗娇软悦耳的声音说个没完，杜雪雁偶会加入数句，常惹得申书苗或咯咯笑或细声叹息。
一个时辰不觉间过去，申浞浑然无所觉，着迷地听着申书苗向娘亲讲述种种生活琐事，有些他参与其中，有些纯粹是申书苗游逛混沌居所得。
平心而论，他并不了解她的心思，只不过将她当成名贵珍兽或奇花异草来供养，看来她并不爱这样。其实，应该没有人会愿意被这么对待。而他，一直忽略这事。
很难得的，他反省自己所做所为，却在半炷香不到的时间，无疾而终。他实不觉得该反省什么，放荡无拘的心，向来只求无愧于自身。旁的，并非那样重要，甚至无法在她心中占有一席之地。
或许，对申书苗有些说不过去，但又如河？申浞不自觉残酷地想，就当是她命中注定，上辈子欠他的。
忽尔，一抹窒死人的香风袭来，阻断他的思潮，尚未回首望来者何人，甜得如沾了蜜的声音，娇嗲地传来。“哟！好久不见了！浞儿！”
回首，挂着虚伪浅笑，他随口道：“不算太久。六娘可好？”近日来，几要遗忘她，真是阴魂不散。
“你这没良心的，还知道牵挂我，还真稀奇哩！”六娘媚笑着，腰枝款摆地偎近申浞。
不着痕迹往一旁躲去，他极敷衍地笑道：“我还不至于蔑视祖宗家法。”只是压根儿不放在心上罢了。
“还说呢！老爷可教你给害惨啦！近日来闷闷不乐的，可让我心疼死了。”她夸张地捧心哀叫，边觑眼偷窥申浞反应。
是真的心痛吧！痛无法同以往的要风得风，要雨得两，或没法儿在奴仆前耀武扬威。申府一易主，她的生活可大不如前，这教她如何忍受得了。
过去，每餐均是山珍海味，多到她每道菜只消用一筷，就得饱了。现下，只六、七碟素菜，花样少，样式也不精致，来来去去也不过几种，让她食欲怎么也提不上来，又不得不用。旁的，也不多说了。
最令她无法忍受的是杜雪雁，凭着那不知羞耻、没点儿节操的贱女儿，就飞上了枝头当起凤凰来！早知申望贵那般没用、窝囊废，她早跟了申浞。怎会让杜氏母女有今日的嚣张。
况且，打进申府那日起，她就迷上了申浞这长她六岁的继子。
了解她心中所思，申浞漾出冷笑，柔着声道：“六娘对爹，还真是全心全意啊！”尤其是对财富。
全不知羞的，六娘一副理所当然的神情。“这可不吗？女子就该守着三从四德。不过嘛--”拖长语尾，一双桃花眼娇媚瞟向申浞。“男子，就用不着了，不是吗？”意有所指，可谓十分明显。
“六娘可是在怨爹讨了六个妾？”特意装傻，他可不打算陪她玩游戏。
撇撇嘴，六娘得意道：“可没，老爷只疼我一个，那没用的老七，就是生来吃垮夫家。又尖酸苛薄，气量狭小，无怪乎老爷子不喜欢。”
闻言，申浞扯下唇角，黑眸冷望眼前艳丽却装扮过度，全无气质可言的肤浅女子。尖酸苛薄、气量狭小这几字，只怕是生来形容她的。
“再说那社二姐吧！她的心机可深沉了不是，亏她还能摆出那楚楚可怜的模样，天知道暗地里净造些伤天害理的事！”话峰一转，开始诋毁杜雪雁。一想到她女儿那种乳臭未干的小丫头霸去申浞及申府所有好东西，六娘就眼红。
话里所含语意，申浞不会听不出，一直勉力挂着的笑容倏地敛去，阴鸷得吓人。
正待开口，房门已抢先一步打开，申书苗双手插腰瞪着六娘便骂：“你这母夜叉、丑八怪，干啥讲我娘坏话？到处乱造谣，当心菩萨罚你烂了嘴！”
“你说什么？”六娘尖锐地呼喊起来，脸孔扭曲。
“还有你啊！不是说好两个时辰吗？怎么来了？”转头不理六娘，她纤指比向申浞，气势汹汹。
“二姐，你真贤慧，教出这等胆大妄为的女娃儿！”抢在申浞前开口，六娘怪声怪调地道，针似的目光直瞪杜雪雁。
“我……不……”杜雪雁畏畏缩缩低着头，声如细蚊。
“你欺侮我娘！老姑婆！我胆大妄为怎么，比不上你呢！光天化日下，还对男子勾勾搭搭！”申书苗张开双臂护住母亲，气势丝毫不弱于六娘。
六娘颊上染上狼狈的红晕，仍不甘势弱地骂道：“小贱人，嘴里不干不净些什么？”
“我才没不干不净，你走！走远一点，别吓着我娘。”嗤哼声，她不耐烦的挥手赶人，边反手推母亲进房。她真怕她娘再抖下去，会碎了一地。
“小贱人！凭你也敢叫我走！”六娘尖吼，张牙舞爪地要扑上前。哪知脚下莫名一绊，跌了个五体投地。
“滚！”申浞无情冷漠的声音自顶上飘入六娘耳中，叫她不由自主打起颤来。
慌慌张张爬起，也顾不得满脸尘灰，六娘陪着笑。“浞儿，六娘不是想说你什么，陪小孩子玩玩也罢，可别太投入呀！万一让人当真了，麻烦可就甩不脱了，更何况她还是你妹子，别让外人笑话了。”虚情假意的温柔，教人打心底恶心。
朝她扮个鬼脸，申书苗的伶牙利齿也没闲着。“是呀！就不知谁叫人笑话来着，丧家之犬还敢向主人发泼，真是活得不耐烦了。”说得六娘脸色一片黑煞。
“苗儿，别多嘴了。”杜雪雁忙拉着女儿，不愿她再多说。
“我才不多嘴，谁要这老姑婆欺侮您！”噘嘴，她不乐的顿足。